***
-═Уф! Уф! Потише! Сыр, мне за тобой не успеть!
-═Мышонка зовут Сыр? -═Удивленно протянула Динь-Динь.
-═Наверно. Кликнешь "сыр", он и прибегает. -═Боббл, тощий низкий альв оглядел своего толстого друга, который служил вторым колесом у повозки. -═Кленк, не спи там!
Вдруг послышался шум, и кто-то пробежался в зарослях возле дороги. Повозка остановилась, и духи природы начали испуганно оглядываться. Вроде всё затихло. Боббл дернул поводья, и повозка медленно поехала дальше. Но не успели они и метра проехать, как прямо из зарослей наперерез альвам и фее выскочили растения.
-═ААААА!!! Бегущие чертополохи! -═Заорал во всю глотку толстяк, когда увидел живое препятствие.
Хищные растения всем скопом набросились на мастеров. Острые листы сорняков оставляли глубокие борозды на бортах повозки, рвали упряжь и больно били стоячего Кленка по мягкому месту.
-═Бежим! -═Боббл, не желая разделить участь друга, что есть мочи подстегнул запряженного мышонка, и повозка понеслась по дороге, сопровождаемая диким ором. Все феи и альвы, которые находились рядом, спешно прятались в укрытия, цветки испуганно закрывались и разбегались зверюшки.
Далеко убежать мастера не смогли. Кленк, держащий правый борт, споткнулся об камешек и вся конструкция полетела на землю. Содержимое повозки рассыпалось по зарослям, упряжь окончательно порвалась, мышонок покатился по земле, альвы и Динь-Динь попадали, и чертополохи вот-вот должны их настигнуть, когда на дороге появился новый персонаж. Синяя вспышка, и в первого чертополоха с силой врезается большое тело.
Сорняки застыли от неожиданности. Только скауты решались на прямое столкновение с чертополохами, но в воздухе не витала специфичная маковая аура, по которой все вредители безошибочно узнавали местных защитниц. Тело, сбившее предводителя атакующих, очнулось и осмотрело мир вокруг синими светящимися глазами без зрачков.
***
-═Артас! Осторожно! -═Динь-Динь. Опасность.
Призрачные крылья развернулись за спиной и мощной воздушной волной в землю подбросили меня вверх. Я был окружен врагом растительного происхождения, и сзади угадывалась Динь с сопровождающими.
-═Ледяная Скорбь! -═Меч послушно прыгнул в руки. Пора размяться.
Вдох. Шаг под длинное растительное щупальце, взмах меча, один готов. Поднять меч, отбить колющий выпад другого травяного щупальца, сместиться в сторону, отрубить три других щупальца. Выдох.
"Скорбь!"
"Так... У тебя десять секунд"
Тело покрыла пленка из пламени смерти, которое отлично опалило потянувшиеся ко мне щупальца со спины. Рывок вперед с помощью крыльев, лезвие Фростморны входит в тело очередного чертополоха до средины, и, не задерживаясь, несется дальше. Тела чертополохов сделаны из стеблей, и совершенно не держат удар огнем. Горят только так. Пять взмахов, и все враги тлеющими кучами остаются лежать на дороге.
"Артас, Артас! Я поняла кое-что!"
"Что такое?"
"Помнишь тот сине-серый туман, в котором мы видели уровень жизненной силы каждого врага? Так вот, ты только что инстинктивно включил этот режим зрения! Но поскольку мы явно не в материальном плане бытия, ты не можешь различить разницы!"
"Ну и?"
"Сейчас... Вот... Готово! Я официально заявляю о первом заклинании, которое ты можешь использовать с моей помощью! Пусть будет, эм, Взгляд мертвеца! Теперь твое желание, и мы сможем видеть мир через призму огня смерти! Конечно, это не Армагедон, но для начала сойдет. И в темноте мы сможем видеть! Кроме того!"
Возле меня появилась Скорбь, которая что-то сосредоточенно просчитывала и возбужденно махала руками. От этих взмахов моя огненная пленка то уменьшалась, то усиливалась. Продолжалось это секунды четыре, пока не иссяк весь запас ледяного огня.
"А теперь я заявляю о втором заклинании! Жажда Ледяной Скорби, в прошлом твой самый знаменитый и пугающий прием! Только сейчас мы оба покрываемся ледяным огнем, а не только мое лезвие. Самая базовая, но и самая мощная техника, которая одновременно является самобафом, щитом и атакой! Что бы ты без меня делал, ледяной чурбак!"
Скорбь, любя, похлопала меня по щеке и пропала. Видимо, перемещения из острова в Долину Фей влияют на неё неблагоприятно.
Я оглянулся. К нам как раз подлетала группа фей, привлеченная схваткой.
"Скорбь, а моя Королевская Воля не шандарахнет по окружающих в самый неподходящий момент?"
"Нет. Когда ты переродился альвом, она была включена, и я смогла её выключить. Но опять активировать эту способность можешь только ты"
Отлично.
-═О-о-оххх... -═Протянула Динь, сметая с лица пыль. Возле неё были разбросаны различные вещи непонятного предназначения.
-═Тихо, тихо мальчик! -═Одна из фей, которые прилетели, подошла к мышонку и успокаивающе погладила его по носу. -═Не бойся, Фауна с тобой!
Эта фея была одета в наряд из осенних листьев, имела длинную русую косу и макияж в золотых тонах.
-═Тихо, тихо девочка! -═следующая фея, одетая в лист кувшинки синего цвета, подлетела к Динь и точно так же погладила её по носу. -═Не бойся, Серебрянка с тобой!
Вай-вай-вай, какая милота. Почему-то такие сюсюканья вызывали внутри меня глухое раздражение.
-═Ты не ушиблась, ромашечка? -═К сестре подлетели остальные две феи и помогли встать. -═Вставай!
-═Что с вами приключилось? -═Взволнованно спросила Серебрянка, которая, очевидно, была феей с даром воды.
-═Это бегущие чертополохи! -═Ответил им Боббл. -═Они сломали повозку, и мы не сможем привезти вам вещи!
Действительно, упряжь порвана, колеса нет.
-═Думаю, я могу вам помочь. -═Все феи и альвы дружно повернули головы в мою сторону и уставились как на говорящий камень. Только Динь смотрела вполне естественно. -═Динь, как ты себя чувствуешь?
Я подошел к сестре, поднял её легонькое тельце и внимательно осмотрел.
-═Ты в порядке, даже странно, после такого-то заезда. Дамы. -═Я поклонился прилетевшим феям. -═Мое имя Артас, приятно познакомиться.
-═Воу, какое тело... -═Громко прошептала третья фея. -═То есть... Я Розетта! Приятно познакомиться! Это Серебрянка, Фауна и Иридесса, мы природные феи! А вас, мистер Артас, отлично знают все феи острова.
Да, точно, мой плащ валялся в пыли на месте появления, и сейчас я щеголял перед девушками голым торсом.
-═Арти, где ты был? -═Динь-Динь радостно подпрыгнула и обняла меня═- И почему от тебя так сильно пахнет потом и... и...
-═Кровью. И даже не пахнет, а несет. -═Я одел плащ и повесил Фростморну за спину. -═Долгая история, потом расскажу. Ребята, соберите всё выпавшее обратно в повозку, я донесу её до места.
Ну да, повозка из твердой кожуры для меня не вес. Следует отметить, что всех фей я был шире раза три в плечах, и как минимум на полторы головы выше. Динь, как самую маленькую, выше на целых две.
Пока все были заняты, я подошел к Динь и спросил:
-═Ты не заметила дома на столе двух книг?
-═А, те, которые написаны на непонятном языке? Заметила, они там же, где и были.
Я кивнул, подошел к повозке и перевернул её единственным колесом к земле. Феи и альвы начали собирать в неё все вещи, молча. С моим появлением все разговоры стихли. Не страшно, через месяц-другой ко мне привыкнут и перестанут опасаться.
Когда всё было собрано, я без особых усилий поднял повозку и под испуганно-удивленными взглядами полетел с ней в весенний лес. Когда мы долетели, поставил повозку на землю и обратился к сестре:
-═Динь, у меня ещё много дел, нужно смыть с себя грязь, встретиться с королевой и осмотреть остров. Так что встретимся вечером, дома. Хорошо?
-═Хорошо, Арти! Не беспокойся за меня!
-═Всем удачи.
Я развернулся в сторону моря и полетел мыться. Терпеть не могу, когда мои восхитительные белые локоны сбиваются в грязные колтуны.
