– Нет. Но можете нанять.

– Я подумаю, – не стал сразу отказываться.

– Тогда сегодня и завтра в столовую походите, вон она, – кивнул мужчина в сторону строения. – Гонг оповестит. А потом уже прислугу себе возьмете.

Собственно, я толком и дом не успел рассмотреть, как сигнал оповестил, что пора идти на ужин. Между прочим, закуски мне не понравились совершенно. Кажется, нужно питаться самому. Но пока я решил разобраться с тем наследством, что оставил мой предшественник.

Сама обстановка дома не была примечательной. Три комнаты и кухня. Заглянул на кухню в первую очередь – срач неимоверный. У предыдущего артефактора точно был слуга?

Если пыль и грязь по углам еще можно было списать на то, что в доме давно никто не жил, то кухня поражала грязью, что, казалось, копилась здесь годами.

Ванная выглядела не лучше. Одно хорошо, что постирочная имелась. Я белье с кровати сразу закинул стирать. Потом уже спустился в подвал. Ничего особенного. Обычный полигон артефактора. Светящиеся стены, стол. Но замочек я свой сразу установил и тут же отнес вниз сейф. И уже потом пошел отмывать ванную. Затем сушил постельные принадлежности, вычищал углы спальни. Мечты о быстром отдыхе накрылись. И, похоже, лег спать ближе к полуночи.

Оттого утренний гонг на завтрак меня совсем не порадовал. Но всё равно поплелся в столовую.

Хмуро оглядел предложенное меню и затосковал. Правда, услышал, что в поселке имеется рынок. Вот туда и направился прямиком из столовой. Накупил полную корзину всего. И молоко, и мед, и лепешки свежие взял. Уже потом дома спокойно поел.

Заниматься своими прямыми обязанностями не хотелось. Оттого перебрал артефакты в сейфе. Доделал недостающие водные кристаллы и понес коменданту свою месячную норму.

– С собой привез, – кивнул мужчина на мои изделия. – Но я проверю. Вообще-то я линии вижу.

– Проверяйте, – зевнул я и пристроился на стуле в уголке.

После подписал документ о выполненной работе за месяц и вернулся в дом. Снова столкнулся с тем, что эта грязища меня дико раздражает.

Допустим, всю посуду я могу сам новую изготовить, но те же полотенца нужно было где-то купить. Во второй свой поход на рынок я потратился основательно. Зато был уверен, что теперь приведу в порядок дом и поем на кухне в цивильных условиях. Хотя очень сожалел, что молоко не сохранил на льду. Оно к вечеру прокисло.

Еще три дня я шуршал по хозяйству. Попутно прикидывал, требуется мне прислуга или нет? Если нанять кого-то убираться и готовить, то прежде всего нужны деньги. А я пока только тратил, а не зарабатывал. Как-то никто особо не рвался давать заказы артефактору. Наемники, понятное дело, свободных средств не имели. А с охотниками я еще не виделся. Большинство было в Пустоши. А те, кто на данный момент находился в поселке, жили где-то на окраине.

Так что с прислугой я решил обождать. Начну зарабатывать, тогда и найму. Пока же страдал от той еды, что предлагали в столовой. Хотя комендант и заверял, что могу брать продукты у хозяйственника.

Мысль мне эта нравилась все больше и больше. Я хоть и не шеф-повар, но омлет точно не сожгу. Как в той столовой умудрялись испортить продукты, я искренне недоумевал. Потому дома сосредоточился на обновлении кухни. Посуду всю новую изготовил. Старую в выгребную яму на заднем дворе отнес. Потом обновил все артефакты.

По ходу дела понял, что меня это охлаждение на льду раздражает. Сделаю-ка я себе нормальный холодильник. Чего проще? Коробка с дверцей. Внутри полочки, артефакты холода и того же света.

Правда, чуть подумал и выделил морозилку отдельно. Потом долго возился с той прокладкой, что давала плотное прилегание дверки. Но ее закрепил не магией, а механическим путем.

Поскольку мне заняться в поселке было нечем, то продолжал скуки ради совершенствовать свой холодильник. Лоточки для яиц, места для бутылок. Бутылки, кстати, сам сделал. Теперь покупал на рынке молоко и сразу разливал его по емкостям.

Масло, сыр и яйца, оказалось, тоже удобно там хранить. В общем, погрузился я целиком в бытовые заботы и хлопоты. Продукты теперь забирал с кухни на неделю и складировал у себя. Питаться стал на порядок лучше. Даже если не начну продавать артефакты, то все равно с голоду не помру. Но появления основной массы охотников ждал с нетерпением.

Только в очередное утро меня разбудил настойчивый стук в дверь. Натянул штаны и поплелся выяснять, кого принесло с утра пораньше. Здоровенная бабища с узелком в руках радостно заулыбалась, увидев меня на пороге.

– А вот и я, красавчик, – «обрадовала» она. – Я к своим в деревню ездила, вчера вернулась.

После этих слов дама сдвинула меня своим бюстом и прошла внутрь.

– Вы кто? – не понял я.

– Так Лашка я, буду у тебя жить и прислуживать, – подмигнула дама. – Сто монет в месяц, и я тебе,​​ мой птенчик, не только готовить буду, но и постельку вместе с твоим тельцем греть.

– Вы прислуга? – еле обрел я дар речи.

– Конечно, тебе комендант что, не сказал? Я всегда у вашей братии работаю.

– Комендант сказал, – наконец, взял я себя в руки. – Только я не захотел прислугу.

– Как так? – не поняла дамочка и даже чуть наклонилась, чтобы свои буфера продемонстрировать получше. – Ты питаться можешь и в столовой, но кто убираться будет?

– Если тот срач, что я видел в этом доме, после вашей уборки, то мне такого точно не нужно, – обозначил свою позицию.

– Так, – встала дама в позу. – Давай мои сто монет и можешь дальше из себя чистюлю строить.

– Пошла вон! – разозлился я.

– Я тут жила всегда! – не сдавалась бабенка.

– Пошла вон!!! Или я тебя подпалю, как тех зомбаков, – перешел я к угрозам.

Лашка подхватила узелок с пожитками и, взвизгнув, выскочила из дома, продолжая выкрикивать угрозы в мой адрес.

Я же потер ладонями лицо и попытался еще раз понять, что это было. По-любому стоит до коменданта прогуляться и прояснить обстановку. Впрочем, я не успел. Только закончил завтракать, как мужчина сам ко мне заявился.

– Ты чего Лашку обидел? – начал он с порога. – Она женщина одинокая, тебе бы помогала, и в постели никогда не откажет.

Мысленно содрогнулся, представив весь этот роскошный целлюлит у себя в кровати.

– Мне прислуга не нужна, – повторил я. – Тем более такая.

– Ты чего тут из себя аристократа строишь?! – вскипел комендант. – Сказано взять, значит, бери.

– Я Лорд Юлий Серов. Как вы заметили, аристократ, и эти угрозы засуньте себе в зад, – снова разозлился я.

– Лорд? – не поверил комендант. – А чего в ссылке?

– Не ваше дело.

В общем, от бабехи той я отбился. Но, кажется, с комендантом отношения испортил. Впрочем, мне было на это плевать.

Одно плохо, что развлечений в поселке почти не было. Друзей не заимел и откровенно скучал. Попутно сооружал новые артефакты. Даже АБО-8 сделал. Потом полдня отлеживался, пока не сообразил лечебный браслет нацепить. Все же много сил уходит на эти сорок восемь плоскостей.

Но даже такое развлечение не помогало от скуки. Зато припомнил, что во дворе у меня стоят штук пять полуразбитых колымаг. Четыре малых экипажа и один большой. То, что система движения давно не работала, я и так знал. Но и общее состояние этих машинок было плачевное. Оттого и занялся ими. Даже если что-то я бытовой магией не осилю, то заставить двигаться эти конструкции смогу. Так что возился с ними потихоньку. Сделал крыши, подновил лавки. Везде поставил артефакты движения и воздушные.

Так незаметно прошёл месяц. Принес коменданту то, что положено было по контракту, и снова занялся своими делами.

========== Часть 12 ==========

Приход большого отряда охотников я пропустил. Вернее, понял, что народу в поселке прибавилось, когда с утра отправился на рынок. И очумел от обилия людей и шума. Оказалось, что к приходу охотников в поселок приходят всевозможные торговцы. Они прежде всего скупают «слезы смерти». Но и с собой привозят товары.

Я с удивлением разглядывал лоток, где ушлый торговец выставил АБО-6 за пятнадцать тысяч. А охотники еще и торговались за эту цену.