Корабль с волзами благополучно совершил посадку, и с первого дня новые земляне начали обустраивать укрытое жилище.
Колонисты ожидали подход станций в ближайшее время… Но группа защиты не успела! Не успела! Лерзы вторглись так же стремительно, как и при уничтожении клирзов. Они отсекли Землю и несколько других планет армией смертоносных кораблей. Связь с колонистами была утеряна, и какие события разворачивались тогда – неизвестно до сих пор. Спустя годы сканеры показали, что род человеческий выжил!
Земля и сейчас блокирована лерзами, война продолжается уже сотни тысяч лет!..
Руш посмотрел на супругу и продолжил:
– Чтобы изменить военную ситуацию, складывающуюся не в пользу союзников, мне было поручено подготовить и осуществить прорыв к Земле для определенной миссии. Матеа смогла убедить меня и военный совет в необходимости участия в миссии всех членов семьи… Шансы возрастали!
При прорыве блокады не все сложилось удачно, и лерзы, заподозрив неладное, отправили корабль-разведчик, идущий буквально по пятам!
Провидение было к нам благосклонно, и время позволило выполнить задуманное.
Для имитации гибели нашего корабля при аварийной посадке в черте Хирретта мы решили эвакуировать город и жителей – под землей! Предварительно отправленный корабль-крот с отрядом землеройных роботов успешно спустили Хирретт в транспортировочный тоннель и отбуксировали до сектора консервации. При подлете к Земле мы уже знали об эпидемии и оставленном городе. Наши роботы-инспекторы обнаружили вас, Берхард Хорн. Жителей они спасти не могли.
Военный совет союзников получил информацию о консервации города и планируемой имитации катастрофы.
Мы приземлились в тоннель через развернутую хамелеоном-разведчиком голограмму Хирретта, а затем взрыв огромной силы должен был убрать все подозрения. Надеемся, что удалось. Хамелеон-разведчик будет показывать обманчивый мираж разрушений не одно десятилетие.
Для лерзов мы мертвы, и меры предосторожности требуется соблюдать!
Руш, глядя в глаза старику Хорну, сказал:
– Волею судьбы вы были в городе – один. Есть выбор. Мы под землей можем доставить вас куда пожелаете и затем поднять на поверхность. Но мы надеемся на вашу помощь и нуждаемся в вас, Берхард Хорн! Мы волзы!
Мы люди!
Старик Хорн удивленно спросил:
– Чем же я могу помочь? Что вы собираетесь делать, Руш?
Глава семьи волзов, приглашая пройти к окну, мягким движением взял его под руку.
От увиденного фантастического зрелища старик Хорн пришел в сильное волнение! Родной Хирретт, подсвеченный неведомым источником, лежал внизу – на расстоянии птичьего полета! Глянув вверх, он увидел ослепительно-белые шары, озаряющие город ярко-оранжевым светом.
– Мы просим вас быть нашим дозорным на поверхности Земли и участвовать в сохранении Хирретта!
– Но как же, Руш?! Я уже старик! Хм… Может, какое-то время…
– С сегодняшнего дня время потечет по-другому! Берхард Хорн, мы займемся вашим здоровьем, и старость отступит!
Старик Хорн растянуто проговорил:
– Разве такое возможно?
– Да, возможно! Матеа – специалист по медицине.
– Такое возможно?! Удивительно!.. А мой родной город? Он нужен вам как часть истории?
Руш неторопливо объяснил:
– Да, Берхард Хорн. Ценность Хирретта не имеет меры…
Перейду к главному – о миссии моей семьи на Земле.
Мы прилетели с тысячами разновидностей роботов-строителей, готовых воспроизвести себе подобных и создать новые профильные лаборатории для формирования нескольких армий строителей.
Следующий этап – возведение города-фабрики, где будут выращивать и собирать гибридных бионических роботов, обладающих интеллектом. Задача же гибридных роботов – создание космических истребителей, это потребует долгих лет.
По готовности моя семья с флотом истребителей атакует блокадное кольцо лерзов.
Перед нашим приземлением, как я уже говорил, военный совет получил информацию о консервации Хирретта и планируемой имитации катастрофы.
Совет принял следующее решение. С учетом возможного нахождения лерзов на Земле, а также режима маскировки, выход на связь полностью исключается! Не только до завершения строительства флота, но и во время атаки со стороны Земли. Чтобы растянуть и ослабить силы врага, объединенная армия союзников ударит одновременно с моим флотом истребителей. Сигналом для начала одновременной атаки послужит подъем Хирретта на поверхность земли или океана в любой точке планеты.
Мощные сканеры непрерывно регистрируют все изменения на Земле, и распознавание Хирретта с момента появления занимает несколько секунд!
Далее десятиминутная готовность – и старт!..
Берхард Хорн, ваш родной город будет космическим маяком! Это время придет!
– Маяк для людей… – глядя в окно, тихо проговорил старик Хорн. – Да, я с вами, Руш!
С той памятной встречи прошло несколько столетий…
Старик Хорн обратился к гостям:
– Тим, Марта! Я рассказал вам начало истории из тех давних времен. И в эту историю Провидение вплетает ваши судьбы!.. Вижу удивление… Да, моему долголетию способствовали возможности Матеа в медицине. Перед вами я, Берхард Хорн – хранитель города Хирретт, старого города для будущего!..
Марта спросила:
– Герр Берхард Хорн, извините за бестактность, можно еще лимонада?
– Да, особенный вкус! – кивнул Тим.
Старик Хорн улыбнулся и посмотрел на дверь.
Та быстро открылась, и медленно летящий кувшин с напитком плавно опустился на стол.
– Я подготовился к приходу гостей! Пейте лимонад, а потом я кое-что вам покажу.
Тим с Мартой переглянулись. Они наполнили бокалы и, наслаждаясь особенным вкусом, заметили, что в гостиной становится светлее и светлее…
Приглядываясь к паркету, Тим встал из-за стола. Рисунок паркета таял в пробивающемся свете! Он воскликнул:
– Марта! Марта! Смотри вниз!
Яркий живой свет ворвался в комнату. Паркет стал прозрачным стеклом.
Приглашая жестом присесть, старик Хорн произнес:
– А вот и Хирретт! Отсюда видно не все, и панораму покажет робот.
Под стеклянным полом открылась великолепная картина. Черепичные крыши старых зданий перетекающими мягкими наплывами задавали ритм, волнами расходящийся к окраинам, где рядом стоящие домики казались утиной семьей, в которой маленькие всегда прижимались к другим маленьким. Расположение нескольких мельниц рисовало вытянутую фигуру, напоминающую приплюснутый дом, куда и нужно утиной семье спрятаться.
Древняя крепость выглядела как большой камень, опирающийся на городские кварталы, чтобы далее скатиться по склону холма… Но башня ратуши высотой с окрепшее молодое дерево преграждала путь камню… Город Хирретт был частью природы, где гармония шепчет свою песню…
Марта тихо проговорила:
– Сонное волшебство… Уютный мир…
Старик Хорн улыбнулся:
– Да, Хирретт прекрасен!
Тим не слышал разговора и, почувствовав легкое касание Марты, быстро поднялся на ноги.
– Герр Берхард Хорн… – обратился он, не договаривая.
– Да-да, Тим! Думаю, вас интересует, где семья волзов?
– Да.
– Завтра вы познакомитесь с ними. Ведь, прежде всего, семья пожелала посвятить в тайну именно вас! Они давно ждут знакомства.
– Скорей бы наступил новый день! – улыбнулся Тим. – Да, нам пора домой, задержались уже прилично. Спасибо за гостеприимство, герр Берхард Хорн!
– И вам спасибо, ребята! Как и сегодня, в девятнадцать ноль-ноль ждем вас!
– До свидания! – попрощались Тим с Мартой.
– До встречи, друзья!
Фрау Штеффен услышала оживленный разговор и, выйдя на крыльцо, увидела Тима и Марту, выкатывающих велосипеды к дороге.
– Подождите, Тим. Пирог! – окликнула фрау Штеффен.
– Да, мама, конечно…
Фрау Штеффен аккуратно уложила гостинец в корзину велосипеда.
– Спасибо, фрау Штеффен! – поблагодарила Марта. – Мы планируем и завтра прогуляться до пруда, там красивые места! Еще раз спасибо! До свидания!