За столом Руш с улыбкой проговорил:

– Друзья, в кулинарии Матеа и Берхарду нет равных! Напитки из лесных ягод, рекомендую!

Все с удовольствием принялись за еду, и по завершении ужина Руш обратился к Тиму:

– Как вы с Мартой уже знаете, мы готовим последний корабль и периодически летаем в Южную Америку. Для завершения строительства и испытаний требуется четырехнедельное присутствие всей семьи, что сильно ослабит контроль за Хирреттом и нашим домом. Мы дорожим затраченными столетиями и трудом. Тим, у нас к тебе просьба! Присмотреть в этот период за городом и нашим домом. Поможешь?

– Да, помогу, – ответил Тим. – Я, правда, удивлен, что мне доверяют Хирретт и космический корабль. Почему?!

– Тим, твои человеческие качества и способности – единственны! Нам повезло благодаря проницательности Берхарда! Просто мы знаем больше!

После одобрительных возгласов Тим сказал:

– Спасибо за слова, я польщен вашим доверием! Правда, мне потребуется время для изучения корабля и хозяйства города.

– Да, конечно! – живо проговорил Руш. – Твой балив предоставит информацию в любое время. Да, если Марта пожелает во всем участвовать – пожалуйста! Дружба помогает!

– Спасибо, герр Руш Волз! – откликнулась Марта. – Будет интересно!

Руш продолжил:

– На мельницу Берхарда будет открыт полный доступ, там находится пульт управления и контроля. Как вы уже знаете, при опасной ситуации из Хирретта можно эвакуироваться, на площадке – капсулы в режиме постоянной готовности. Каждая капсула скомпонована из двух независимых кораблей, имеющих свое вооружение, и при необходимости трансформируется.

Первый эвакуационный тоннель ведет к мельнице, далее – коридор в небо, и по выбору пилота – Земля или космос. Второй тоннель идет до побережья и разветвляется на два направления – к нашему дому и к отметке входа в Северное море. Третий тоннель уходит глубоко под землю, где через изолирующие лабиринты можно выйти к любому участку главной сети тоннелей, объединяющей стартовые позиции истребителей.

При эвакуации города к морю тоннели остаются открытыми.

Ангар с капсулами и системой автономных шлюзов – неотделимая часть защитной оболочки, так что в случае опасности можно покинуть Хирретт на любом участке эвакуации. Далее, вход в наше пространство для капсулы – небесный коридор мельницы Берхарда или же самостоятельно – через дом.

– Как же все продумано! – проговорил Тим. – Герр Руш Волз, у меня вопрос. Где предусмотрен подъем Хирретта при завершающих, предстартовых операциях?

– Немного дальше твоего дома, Тим, – ответил Руш. – Этот участок земли разработан для безопасности людей. При подъеме – окрестности блокирует водная преграда и активируется голограммный периметр Хирретта.

Да, еще много нюансов, о которых ты узнаешь в процессе обучения.

– Тим! – воскликнула Марта. – Ведь мы забыли про время! Наверное, нас уже ищут!

– Да, часы пролетели, – живо отреагировал Тим, – нужно возвращаться домой!

– Не беспокойтесь, друзья! – с улыбкой сказал старик Хорн. – Наша семья все предусмотрела. Баливы занесли велосипеды и сымитировали ваше присутствие. Так что все хорошо, и домашние крепко спят. Полетели домой?

– Да, полетели! – дружно ответили Тим и Марта.

– Мы проводим вас! – сказала Матеа.

Возле челнока ребята поблагодарили семью за радушный прием и договорились о встрече на следующий день – в доме старика Хорна.

Уже через несколько минут старик Хорн с Тимом и Мартой поднимались над Хирреттом. Голуби приветливо встретили и, усевшись по периметру опоры, сопровождали до открытия входного тоннеля. Украшающие гостиную старинные часы показывали два часа ночи. Старик Хорн завел свой почтенного возраста автомобиль и повез гостей по домам.

У себя в комнате, поудобнее разместившись на кровати, Тим обратился к баливу:

– Познакомимся поближе?

– Да, мой друг! – ответил балив. – Мне нравится произношение «лип» – пусть это слово будет моим именем?

– Хорошо! – сказал Тим. – Привет, Лип!

– Привет, Тим! – И балив материализовался в вытянутую ладонь для рукопожатия.

– У тебя теплая ладонь, как у человека! – удивленно проговорил Тим.

– Да, это идет от моего сердца! – И Лип показал улыбку во всю стену.

Они засмеялись.

– Хм… Пора спать, Лип. Спокойной ночи! – прошептал Тим и укрылся одеялом.

– Приятных снов, мой друг! – зевая, ответил Лип.

Утром Тим долго не вставал с кровати, размышляя о предыдущих событиях.

Балив заскучал и, превратившись в будильник, начал показывать ускоренный ход стрелок.

– Доброе утро, Лип! – поприветствовал Тим балива. – После завтрака у нас с тобой много дел!

– Привет! – радостно откликнулся балив. – Отлично, будет чем заняться!

Тим позавтракал и, прихватив одеяло из кладовой, поднялся к себе.

Лип полюбопытствовал:

– Тим, для чего нужно одеяло?! Ведь холодов еще нет!

– Для тебя, чтобы чувствовал домашний уют, – улыбнулся Тим. – Будем строить домашнюю станцию и затем с ее помощью изготавливать твою кровать. Таков первый план. Второй – твоя помощь, и по знаниям семьи, и по возможностям балива.

– Ура! У меня будет свой уголок! – воскликнул Лип и торопливо продолжил:

– Начнем со станции?

– Да, расскажи подробнее, какой вариант можно построить прямо здесь, в комнате?

Лип рассказал, что предпочтительным выбором может быть станция, выполненная в виде колонны, идущей до потолка и, при небольшом диаметре, не занимающей много места. Кроме главного предназначения, а именно – создание малогабаритных новшеств и стандартных изделий, станция служит компьютером, экраном, проектором голограмм, светильником и просто многофункциональным устройством.

В окончание рассказа Лип добавил:

– Ускоренный запуск трех роботов-кротов позволит построить домашнюю станцию за семь суток.

– Как интересно! Может, начнем? – спросил Тим.

– Да, конечно! – поддержал Лип. – Так как основные компоненты имеются в запасе, за пару часов роботы-кроты будут готовы. Затем начнем обучение, а далее – обед! – балив подмигнул и растворился в воздухе.

Через несколько минут Лип материализовался с тремя металлическими цилиндрами и, разместив возле каждого по красному шарику, живо пояснил:

– Смотри внимательно, Тим! Сейчас начнется создание трех каркасов для наших роботов-кротов.

Из шариков под основание металлических заготовок ударили яркие лучи, и равномерно растекающаяся пленка заключила в свои границы незанятый периметр помещения. Далее началось невообразимое! Прокатившись вокруг цилиндров, каждый из шариков стал одновременно испускать по три луча, и завязалось выстраивание основы для будущих роботов. Первый луч задавал в пространстве координатные точки, второй – с определенной частотой выпаривал из заготовки тонкие нити расплавленного металла, а третий – направлял их к обозначенным линиям. Шарики быстро меняли положение, и вскоре появились первые очертания роботов-кротов.

Наблюдая за строительством, Тим спросил:

– Лип, как же будет реализован корпус с подвижным механизмом и управление?

– Просто, – ответил балив. – Механизм и корпус будут формироваться из той же заготовки, только шарик будет строить, перемещаясь по каркасу. Шарик возьмет на себя интеллектуальное управление вкупе с обработкой данных со встроенного сканера и полное энергетическое обеспечение. Волзы называют эти шарики «ирпамфы», что переводится как «творцы». Ирпамфы разработаны во множестве вариантов.

– Удивительно! – проговорил Тим. – Но хватит ли материала цилиндров? Ведь видно, что его недостаточно.

– Не волнуйся, мой друг! – успокаивающе сказал Лип. – Материал поступает на строительство после реакции, уменьшающей его плотность в разы. Так что, – подмигнул балив, – у нас еще останутся заготовки для новых роботов!

– Здорово! – улыбнулся Тим.