Он вывалил прямо в руки Владимиру прозрачный пакет с ключами от его квартиры, бумажником, часами, мобильником, повернулся и пошагал к машине.

Владимир глянул на часы. Они показывали полшестого. Круг замкнулся.

Подшефный находился в банке. Это подтверждалось и большой схемой города, где зеленый огонек светился прямо на квадратике отделения «Сбербанка». Его прибор точно выдавал местонахождение объекта, улавливая тонкие отраженные ментальные излучения конкретного человека. То, как делал это прибор без всяких там датчиков, маячков и навигаторов, даже ему, разработчику и изготовителю прибора, до сих пор казалось удивительным. Зато, когда объект выходил на улицу, через спутниковые системы наблюдения, согласованные с его прибором, можно было видеть объект вживую, в реальном времени.

Игорь работал в лаборатории второй год. Последнее время работа стала настолько интересной, что теперь он задерживался на работе допоздна, так что даже все личное временно отодвинул на потом.

Все годы пока Игорь учился в университете на физфаке, он вовсю занимался научной работой в университетской лаборатории электроники. Ему, еще по школе неоднократному лауреату физических и математических олимпиад, все было близко и подъемно. Когда-то в школе ему запала в душу прочитанная в книгах фраза «Шепот звезд», она поразила его своей загадочностью и романтизмом. И он с юношеским максимализмом попытался услышать этот шепот, да так, что сконструированный и собранный им в клубе юношеского творчества прибор для замера сверхслабых излучений был отмечен дипломом юных дарований. А к четвертому курсу университета он уже печатался в студенческих научных сборниках, был на «ты» с аспирантами и кандидатами своей кафедры и заслужил покровительственного, а порой и отеческого отношения самого завкафедрой – профессора и доктора наук Самсонова. Некоторые находки Игоря удивляли и маститых ученых, а одна из его схем в продолжение все той же темы сверхслабых излучений вызвала небольшой переполох на кафедре и одобрительно-поощрительное высказывание Самсонова: «Мудрено», что являлось высшей степенью одобрения профессора. С однокурсниками в группе Игорь поддерживал нормальные отношения, но близко ни с кем не сошелся. Занятия наукой отнимали много времени, зато учеба шла, на удивление, легко. В студенческих сборах и пирушках участие принимал редко, долго не засиживался, ссылаясь на свою занятость в лаборатории. С девчонками в постоянные отношения не вступал, ограничиваясь мимолетными связями. Он умел отшутиться так, чтобы не обидеть кого случайно. И уважением в группе пользовался абсолютным, как за свои знания и ум – его мнение при решении большинства возникающих в институтской жизни вопросов было авторитетным, зачастую и окончательным; так и в результате одного случая, которые частенько раскрывают человека совершенно с другой стороны.

Кто бы мог знать, что этот худощавый, черноволосый, черноглазый, стройный студент четвертого курса был мастером айкидо, с пяти лет занимающийся этим видом спорта со своим родным дядей.

Так уж случилось, что волей обстоятельств дядя оказался привязан к своему племяннику с самых его малых лет. Бывший сотрудник внешней разведки, проведший на Востоке половину своей жизни, благодаря своим наставникам владеющий в совершенстве боевыми искусствами, дядя сейчас работал начальником службы экономической безопасности в крупной торговой фирме. Он заменил пятилетнему Игорю отца и мать. В те давние времена они уехали в отпуск на своей машине, оставив сына на даче, организованной на летней базе их детского садика. Когда в Крыму была найдена брошенная машина без пассажиров, ее хозяева оказались в милицейском поиске. Их так и не нашли, и они считались без вести пропавшими. В те времена криминального разгула в России такое случалось. Единственным результатом милицейского поиска оказался и был востребован находящийся в это время в России, после очередной заграничной командировки, Замараев Виктор Иванович, старший брат отца Игоря.

Когда малыш вернулся домой с летней смены, его встретил знакомый только по отцовским фотографиям человек, его дядя Витя.

Так и не вернулся дядя Витя за границу, а перевелся на работу в этот город. Он оформил опекунство над племянником и стал малышу самым близким человеком, а также взрослым другом и товарищем. Он имел прекрасное образование, в свое время он закончил МГИМО и всю последующую жизнь совершенствовал свои универсальные знания. Дядя воспитывал племянника, не балуя, интуитивно найдя тот необходимый баланс отношений старшего товарища и друга, воспитывая на собственном примере, ставя во главу угла ум и физическое совершенство. Игровые формы обучения, их спортивный состязательный характер: кто правильнее знает, кто быстрее и точнее скажет и покажет, кто сильнее, кто быстрее? Все это уже к школе заложило в мальчике базовые основы для его отличной учебы, воспитало пытливый ум и тягу к знаниям. Ко всему прочему дядя вырастил племянника отличным спортсменом, фанатом закалки и постоянных физических тренировок. Он передал племяннику весь свой опыт спортивных и боевых искусств и теперь нередко замечал в спарринговых схватках, что ученик держится абсолютно на равных, а кое в чем уже превосходит своего учителя. Теперь дяде приходилось не то чтобы сдерживать себя, а наоборот – тратить достаточно усилий, чтобы держаться на равных со своим больно уж шустрым племянником. И они нередко подшучивали друг над другом по этому поводу.

И случилось так, что однажды весенним вечером Игорь возвращался домой после работы в лаборатории. По предложению своих друзей из мединститута он уже несколько дней пытался приспособить свою разработку для бесконтактного замера слабых биотоков в мозгу человека, а также попытаться обнаружить ментальные излучения, как результат мыслительной деятельности человека. Это помогло бы в лечении серьезных и пока неизлечимых заболеваний мозга.

Игорь допоздна провозился со своим прибором и теперь шагал по аллее сквера, который был в двух шагах от университетского городка. Фонари вдоль аллеи не горели уже который день, и в этот пасмурный вечер в сквере было сумрачно, почти темно. И вдруг со стороны кустов он услышал какой-то приглушенный, явно женский всхлип и возню. Не раздумывая, он почти бесшумно двинулся в ту сторону. За кустами трое здоровых подонков собрались надругаться над двумя девушками. Одна из них неподвижно лежала на земле с разорванным платьем и, возможно, была без сознания. К ней уже пристраивался один из насильников. Другой громила прижимал нож к горлу второй девушки, стоящей на коленях, в то время как третий сосредоточенно завязывал ей сзади руки веревкой. Изо рта у девушки торчало чтото вроде тряпки и были слышны те самые всхлипы, что и привлекли его внимание.

– Это здесь эротику снимают? А где камеры, прожектора? – громко спросил Игорь, появившись абсолютно внезапно в зоне боевых действий.

Тот, что пристраивался к лежащей девушке, мгновенно поднялся, подтянул трико и прошипел:

– Эй ты, придурок. Вали отсюда, а то… Хотя нам как раз третьей девушки не хватает.

Пока он говорил эти слова, оба подельника оставили стонущую жертву и стремительно двинулись в сторону неожиданного статиста. У второго тоже появился в руке нож.

– А вот и мальчики с ножичками. Кино все интересней и интересней, – насмешливо сказал Игорь. Самую главную задачу он уже выполнил: насколько мог, обезопасил девушек своими язвительными шуточками над этими скотами, оттянув их всех на себя, мало ли что. На фоне этих вооруженных громил он выглядел небольшим худощавым пареньком. Бандиты явно были не новичками и умело окружали его.

– Как вы нетерпеливы, – сказал Игорь, быстро отходя на пару шагов в свободную еще сторону. – Трое на одного, как вам не стыдно? – бросил он, и, стремительно уходя в сторону от удара ножом, поставил блок, перехватил руку и резким движением просто сломал ее. Тут же поймал в замок пинающую ногу второго противника, через вращение опрокинул его, и со всего маху наступил на его вторую ногу, которая с хрустом сломалась в стопе. Одновременно он выстрелил своей правой ногой в лицо третьего противника, превращая его лицо и нос в лепешку. Вся схватка заняла буквально несколько секунд, настолько стремительны были его движения. Он подошел к сидящей на траве девушке. Она смотрела на него широко раскрытыми заплаканными глазами и повернула к нему завязанные сзади руки. Он развязал ей руки, осторожно вытянул изо рта тряпку.