в свой первый раз. Слишком напился и чувствовал это еще три дня. Я никогда больше не

принимал их предложения снова, – он глубоко вдыхает. – Тогда я потерял своих родителей, и все

мои силы уходили на то, чтобы поддерживать жизнь на ферме. Чтобы заставить их гордиться.

– О чем ты говоришь, Кэш? – он не мог быть…

– Не думаю, что это волновало меня, потому что никогда не знал этого, поэтому я честно говоря

не знал, чего упускал. Нет, Клэр, я никогда ни с кем не был кроме тебя.

Я накидываюсь на него, вынуждая его завалиться на спину.

– Никаких больше издевательств. Мне больше не больно, Кэш. Дай мне то, что мое, сейчас же.

BEAUTIFUL BASTARD

Он улыбается.

– Так точно, мэм, – а потом он завладевает моим ртом. Мы начинаем стягивать друг с друга

одежду, а потом Кэш внезапно останавливается. Я начинаю возражать, но его рука накрывает

мои губы. Он издает шикающий звук на меня.

– Шевелись. Я только что видела, как они все направились в бараки, – слышу, как говорит

Джун, мгновенно узнавая ее голос. Теперь я действительно понимаю, что имел ввиду Кэш, кода

говорил, что он сводит его с ума.

Я слышу всплеск, как будто разливают жидкость по земле.

– Стоит выпустить лошадей? – лицо Кэша наливается яростью от звука голоса Билли.

– Нет. Это может привлечь внимание. Поджигай–же уже, – отвечает Джун, и вот тогда я

чувствую запах бензина.

– Когда я отпущу тебя, ты спустишься с этой лестницы и побежишь, – шепчет Кэш. – Обещай

мне. Ты спускаешься с лестницы и убегаешь. Ты освобождаешь те двери и бежишь за Эрлом.

Я киваю, и он быстро меня целует, а потом ставит нас обоих на ноги. Он спрыгивает сверху, не

беспокоясь о лестнице. Я следую за ним так быстро, как могу. Я вижу его поверх Билли, Джун

просто стоит в шоковом состоянии. А я просто разворачиваюсь и бегу, как и просил меня Кэш.

Когда я расчищаю двери конюшни, я начинаю кричать. Вижу Эрла и двух парней, которые

вылетают из небольшого домика разом и несутся ко мне. Я показываю на конюшню, и они

пробегают мимо меня.

Я не знаю, что делать. Кэш просил меня убраться из конюшни. Мне потребовались все силы,

чтобы оставаться приросшей к месту, и благодарить бога за то, что Кэш выходит несколькими

минутами спустя. Я запрыгиваю на него, и он подхватывает меня.

– Спасибо, милая. Ты даже не представляешь, насколько важно, когда я прошу тебя сделать что–

то и ты выполняешь это. В смысле, мне не приходиться беспокоиться.

Я улыбаюсь ему.

– Я надеялась, что ты просто имел ввиду оставаться на ферме, потому что нигде больше не

будет так замечательно работать, как здесь.

– Не хочу никакого другого смысла.

Двери распахиваются, и Кэш ставит меня на ноги, когда Билли и Джун вытаскивают из

конюшни. Каждого ведут под руки. Билл выглядит так, будто едва может стоять. Кровь хлещет

из его носа, а один глаз уже начинает заплывать.

Я не могу сдержать оха, который вырывается из моего рта.

– Он пытался поджечь нашу конюшню, милая. Вместе с тобой внутри. Ему повезло, что он еще

может дышать, не говоря уже про ходить, – говорит Кэш, сквозь стиснутые зубы, как будто

слова отдают кислотой у него во рту.

Я обхватываю ладонью одну из его рук, пытаясь успокоить его хоть немного.

А Джун просто рыдает. Она дергается в хватке Эрла, и он отпускает ее. Она кувырком летит в

кучу грязи.

Я поворачиваюсь на звук мотора грузовика, который неизвестен мне, едущего по подъездной

дорожке.

Он останавливается в двадцати шагах от нас, и мужчина за пятьдесят выпрыгивает из

грузовика.

– Папочка. Я ничего не делала! – рыдает Джун на земле.

Мужчина только качает головой, как будто не совсем уверен, что делать со своей рыдающей

дочерью.

– Ты собираешься звонить шерифу? – наконец, спрашивает он.

– Посмотрим, – отвечает Кэш, полностью поворачиваясь лицом к мужчине.

Взгляд того переходит ко мне, как будто он видит меня в первый раз, и Кэш встает передо мной,

вызывая во мне желание стукнуть его по голове. Я слышу смешок Эрла за моей спиной.

– Даже не думай, – рычит Кэш, и я понимаю, что он действительно на грани. Кладу руки на его

спину, и он немного опирается на них.

– На что? – спрашивает отец Джун.

BEAUTIFUL BASTARD

– Я хочу, чтобы этот ушел, – говорит он, указывая на Билли. – И тебе нужно, что–то решить со

своей дочерью. Они пытались поджечь мою чертову конюшню с моей женой внутри нее.

– Мы не знали, что вы были там! – кричит Джун, признавая свою собственную вину.

Все просто игнорируют ее. А Кэш продолжает.

– Это наводит меня на мысль, что они могли так же приложить руку к полудюжине инцидентов,

которые произошли на нашей с женой земле.

Мое сердце слегка тает от его приятных слов. Я даже не думаю, что он понимал смысл того, что

говорил или какое значение это имеет для меня.

– Полагаю, у меня нет выбора. Он исчезнет, но моя ферма исчезнет вместе с ним. У меня нет

управляющего, и видит бог, я сам больше не могу этим заниматься. Мой артрит едва позволяет

мне выбираться из кровати.

– Джим, это не мои проблемы, но если хочешь, я отправлю к тебе Брэндона. Уверен, он не

упустит шанса стать управляющим на ферме, не говоря уж о том, что он сможет охлаждать ту

маленькую войну, которая развязалась между двумя нашими фермами. Я не хочу, чтобы ты

терял свои земли. Я бы, наверное, не доверил ее Бог знает кому.

– Не делай этого, папочка, – Джун перестает реветь, и злость написана на ее лице.

– Залезай в грузовик, Джун.

– Но, папочка, я…

– Залезай в проклятый грузовик!

Джун ахает и уносится к грузовику. Она забирается внутрь и хлопает дверью.

– Билли, ты уволен, – сообщает Джим. От его голоса мне немного жалко Билли. – Спасибо,

Кэш, что не вызвал копов. Не понимаю, что нашло на Джун, но я это выясню, и даю тебе слово,

что она больше не побеспокоит тебя.

– Я поговорю с Брэндоном сегодня же и в первую очередь отправлю его завтра на проработку

всех деталей.

– Звучит неплохо.

– И, Джим, я серьезно считаю, что ты должен рассмотреть мое предложение снова. Я все

выкупаю, даже людей, которые у тебя работают, если захочешь. Переезжайте с женой поближе к

городу. Отдохните.

– Думаю, я могу воспользоваться твоим предложением. Я дам тебе ответ завтра утром, – я

слышу, как дверь грузовика закрывается, и он уезжает.

Кэш оборачивается, чтобы посмотреть на меня, его взгляд становится мягче.

– Ты можешь просто так выкупить всю его землю? – спрашиваю я. Он показывал мне, где его

земля встречается с их. Похоже на то, что у них столько же во владении, как и у Кэша, а это

много. Я даже боюсь представить, сколько нечто подобное может стоить.

– Милая, на моей земле есть нефть. Не так уж и много того, что я не смогу купить, если захочу,

– отвечает он, смахивая локон с моего лица и заправляя его за ухо.

– Но будешь ли ты больше работать, если выкупишь всю эту землю? Я не хочу, чтобы ты

работал больше, – я немножко дуюсь, а Кэш запрокидывает голову назад и смеется.

Полноценным, низким смехом,который выходит глубоко из его груди.

– Я только что сказал тебе, что ты неприлично богата, а все, о чем ты думаешь – о нехватке

времени со мной?

– Ты неприлично богат, – поправляю его, даже не задумываясь о его деньгах. Они ничего не

стоят без него.

– Определенно уверен, что они наши. Не припоминаю, чтобы ты подписывала брачный договор.

Моя челюсть отвисает. Я даже не подумала об этом. Ну, на самом–то деле у меня было не

слишком много времени на это, когда Кэш так стремительно завел меня и вывел из здания суда.

А потом, я оказываюсь в его объятиях.

– Убери мистера Бакмана с нашей земли, Эрл, – гавкает Кэш, шагая к дому со мной на своем