— Ладно, ладно, я понял, — пробормотал Гарри, примирительно поднимая руки. — Мне нужно знать что-то ещё?

— Да. Он может не захотеть с тобой разговаривать. Тогда ты должен раздавить шарик и перенестись ко мне. Ты в любом случае должен воспользоваться порталом.

— М-да, — Гарри потёр лоб. — Похоже, мне понадобится удача.

И тут его осенило. Выпалив: «Сейчас вернусь», — Гарри бегом бросился из лаборатории в свою спальню. В гостиной его пытались атаковать Рон и Гермиона, которые интересовались, где он был всю ночь. Но Гарри только отмахнулся от них и взбежал вверх по лестнице. Он перерыл весь свой сундук, прежде чем нашёл небольшой флакон с зельем Удачи. Зажав его в руке, он понёсся обратно в подземелья, чуть не сбив с ног друзей, которые по-прежнему требовали ответа. Гарри решил ничего им не рассказывать, пока весь этот ужас не закончится. Даже если сегодня его убьют. Ему не нужны ни долгие проводы, ни лишние напутствия. Да и друзья не будут волноваться. Даже если бы Дамблдор не запретил рассказать им всю правду, Гарри бы и сам не стал этого делать.

Снейп встретил запыхавшегося Гарри протянутой пробиркой.

— Это заглушит твои мысли, — пояснил зельевар. — Но не твои эмоции. Помни об этом. Ты не должен испытывать ненависти или злости. Только страх.

— Что касается страха, тут и стараться не нужно будет, я чувствую. А вот интересно, как мне заставить себя не испытывать ненависти к этому ублюдку?!

— Сконцентрируйся. Освободись от лишних мыслей. Никаких ярких эмоций. Только холодный расчёт.

— Да сами бы попробовали! — вспыхнул Гарри.

— Двадцать лет этим и занимался. Пей.

Гарри покорно осушил пробирку.

— Теперь Оборотное. Выпей, зайди в кладовую и переоденься. Я положил мантию туда.

— А потом нам нужно будет идти до Хогсмида?

— Нет. Альбус ночью настроил мой камин. Попадём в дом, где на время открыта аппарация. Оттуда к барьеру.

Гарри кивнул и принял у Снейпа бокал с тёмным густым зельем. Несмотря на то, что последний раз он пил его несколько лет назад, мерзкий вкус он помнил до сих пор. Поэтому Гарри задержал дыхание, поднося бокал ко рту. Противная жидкость скользнула в горло, но он мужественно допил всё до конца. Его тут же замутило. Немного пошатываясь, он побрёл в кладовую, стаскивая с носа очки. Не успел он захлопнуть дверь, как по всему телу разлилось неприятное болезненное жжение. Гарри застонал и сполз на пол. Он прекрасно знал, что сейчас происходит с его телом, поэтому закрыл глаза, не желая это наблюдать. Он чувствовал, как его руки и ноги становятся больше, кожу головы сильно щипало, потому что волосы быстро отрастали. Плечи становились шире. Послышался треск рвущейся одежды, которую он не успел снять. Прошло около минуты, прежде чем всё резко прекратилось.

Гарри медленно поднялся на ноги, тяжело дыша. Первым делом он превратил стоящий в кладовой табурет в большое напольное зеркало. Затем набрался смелости и наконец-то посмотрел на своё отражение. Увиденное можно было описать только двумя словами. Люциус Малфой.

Статный высокий блондин с шёлковыми волосами и нежной бледной кожей. Холодные серые глаза. Подтянутый плоский живот, виднеющийся сквозь разорванную ткань. Гладкие полированные ногти. Гарри даже почудилось, что от него пахнет дорогим одеколоном. Он быстро скинул рубашку, осматривая стройный торс. В принципе, увиденное ему понравилось.

— Гарри, хватит любоваться! — раздражённо позвал Снейп, который, разумеется, догадался, чем он тут занимается.

Гарри стащил с себя остальную одежду и обувь и надел то, что приготовил ему зельевар. Пока он одевался, несколько прядей растрепалось, так что ему пришлось поправить их, прежде чем выйти из кладовки. Он открыл дверь и сделал несколько несмелых шагов к Снейпу. Заметив его, тот замер и покачал головой.

— Удивительно, — пробормотал зельевар. — Как давно я не видел Люциуса в мирной обстановке.

— Что вы имеете в виду? — спросил Гарри и тут же схватился за горло: так непривычно было ему слышать подобные слова, сказанные голосом Малфоя.

— Ты присутствовал при нашей последней встрече, — пожал плечами Снейп.

— Да, но до этого… Вы так много о нём знаете. Вряд ли просто потому, что вы часто виделись на собраниях.

— Верно. Одно время мы с Люциусом очень плотно общались и даже… — зельевар усмехнулся и тряхнул головой. — Даже были друзьями, помогали друг другу, выручали, прикрывали. Проводили вместе много вечеров. Хорошее было время.

— А потом он узнал о вашем шпионстве?

— Нет, мы разругались немного раньше, — пробормотал Снейп и помрачнел. — И в нашей ссоре был виноват я. Он так и не сумел меня простить. Или просто не захотел. С тех пор мы перестали общаться.

— Давно это случилось? — зачем-то спросил Гарри. Не то чтобы ему была действительно интересна эта тема — просто она задевала Снейпа, а значит, была важна и Гарри.

— Когда ты учился на втором курсе.

— Тогда же, когда вы перестали общаться с Нарциссой Малфой?

Снейп тут же кинул на него сердитый взгляд и как будто очнулся от воспоминаний.

— Это тебя не касается, — бросил он. — Нам пора. У нас осталось меньше часа.

Зельевар подошёл к камину, зачерпнул горсть летучего пороха и, сказав: «Просто следуй за мной» , — скрылся в языках пламени. Гарри зашёл в камин следом, больно ударившись головой о каминную полку. Он ещё не привык к новому росту. Зачерпнув горсть пороха, он бросил его себе под ноги, а уже через секунду очутился в маленькой гостиной.

Комната была захламлена. Тут стояло много коробок с книгами, явно лишние, пыльные стулья, на полу валялось какое-то барахло.

— Где мы? — спросил Гарри, цепляясь мантией за острый угол коробки.

— В моём доме, — невозмутимо отозвался Снейп. — Я, как видишь, нечасто тут бываю. Кстати, для образа тебе кое-чего не хватает.

Зельевар поискал глазами что-то на полу, а потом извлёк из одной коробки длинный зонтик. Взмахнув палочкой, он трансфигурировал его в трость с набалдашником в виде змеиной головы, точь-в-точь как у Малфоя, и передал Гарри.

— Спасибо, — пробормотал тот, разглядывая реквизит.

— Возьми меня за руку, — сказал Снейп, протягивая ладонь.

Гарри ухватился и тут же почувствовал рывок. Через мгновенье они уже стояли на широкой холмистой поляне с редкими деревьями. В полумиле от них возвышался красивый высокий особняк.

— Тебе туда, — тихо произнёс Снейп.

— Да я уж понял, — мрачно отозвался Гарри, не сводя глаз с поместья, и тут, к своему удивлению, почувствовал руку зельевара у себя на спине. Он повернул голову и встретился взглядом с чёрными глазами.