Просканировав вибрационные характеристики асуров, они записали информацию на свои монады и, облачившись в "демонические плащи", беспрепятственно проникли на первый уровень Самеру.

- Мне показалось, что они используют треугольные углубления для наружной локации, а полученный сигнал обрабатывают внутренним аппаратом носового центра и через него же задействуют обратную связь, - предположил Кадир.

- Похоже, но ещё я заметил, что ротовая полость асуров содержит мембрану... она открывается с определённой периодичностью. Скорей всего этот орган служит своеобразным энергетическим насосом, - поделился наблюдениями Джун-Кэл.

- В твоих словах есть резон, органическую пищу они не употребляют, значит, питаются этой "кровавой энергосмесью".

Обойдя передовой отряд асуров, охранявший подступы в логово Самеру, они остановились, чтобы адаптироваться к незнакомому миру.

- Это пространственный лабиринт, - заявил Джун-Кэл. - Я здесь не бывал раньше, но слышал от братьев, что тоннели закручиваются в форму улитки, а проходы между витками закрыты "информационными замками".

- Да, возможно, - согласился Кадир, и сразу же отметил одну закономерность:

- Посмотри, внутреннее пространство находится в постоянном преломлении, но с определённой периодичностью повторяет себя будто в зеркальном отражении. В этих складках должны быть межвитковые проходы, я в этом уверен.

Следуя вдоль гигантского тоннеля, они приблизились к пограничному поселению асуров, ощетинившемуся словно пасть дракона многочисленными башнями-клыками. Но вдруг город демонов исчез. У Кадира с Джун-Кэлом даже сложилось впечатление, что кто-то просто свернул его в пространстве.

- Не иначе город-призрак, - задумчиво произнёс Кадир. - Когда же эта иллюзия выпустит его снова?

- Если такие превращения в порядке вещей, то нелегко с ними придётся в сражении, - заметил Джун-Кэл.

- Ничего, приспособимся, не зря же мы здесь.

Когда пространство всё же вернуло поселение асуров, они решили разглядеть его повнимательней. Высоченные конусообразные сооружения с небольшими окнами-бойницами нельзя было назвать шедевром гармонии.

- Эти смотровые окна мне чем-то напоминают птичьи гнёзда на горных склонах. Не находишь? - сказал Джун-Кэл.

- Некоторая ассоциация есть, - согласился Кадир, - тем более эти подранки тоже умеют летать, насколько я заметил.

И действительно все передвижения осуществлялись асурами очень быстро и целеустремлённо - мощными прыжками или затяжным полётом.

Даже в самой архитектуре воинственных демонов всё было пронизано резкими очертаниями форм, агрессивностью и животной силой. В поселении царили военный порядок и железная дисциплина, каждый воин здесь занимался определённым ему делом, беспрекословно подчиняясь единому незыблемому укладу. Тяжёлая воинственная энергия невообразимой плотностью пронизывала всю сферу поселения, не оставляя демонам ни малейшего шанса на инакомыслие.

- Джун-Кэл, эти гигантские многогранные сосульки не так просты, как кажутся, - отметил Кадир. - Видимо, они выполняют функцию трансформаторов энергии.

- Ты прав, мы давно уже стали замечать, что антимиры злоупотребляют психическим вампиризмом, а эти строения перерабатывают эмоциональные флюиды земных недр в энергию для Самеру.

Какое-то время Кадир с Джун-Кэлом наблюдали за жизненным укладом асуров, пока чуткие демоны не ощутили присутствие чужаков и не забили тревогу. Организованными группами они принялись осматривать многочисленные строения, тщательно проверяя каждый квадрат подведомственных им территорий, при этом все подступы к поселению были моментально блокированы. Чтобы не привлекать к себе внимания пришельцы вновь устремились внутрь лабиринта в поисках прохода ко второму витку. В дальнейшем они передвигались по проходам между пространственными искривлениями тоннеля, чтобы не вызывать преждевременной тревоги асуров.

Миновав ещё с десяток подобных поселений, они подобрались к предполагаемому входу и решили воспользоваться прежним "ключом", но врата завибрировали непониманием, сигнализируя о несанкционированном вторжении.

- Интересно. Неужели поменяли защиту? - удивился Джун-Кэл.

- Вероятно, у них на каждом уровне свой код доступа, - предположил Кадир. - Давай подождём немного, охрана должна появиться.

Действительно, спустя незначительное время с той стороны появились незнакомые существа, встреченные на границе группой асуров. Между ними завязался телепатический разговор, скорей всего, касавшийся проникновения в их среду "чужаков".

- Я всё понял... обитель второго витка принадлежит гакам, - заявил Джун-Кэл. - Ещё в недавнем прошлом асурам отводилась роль "военной машины" для захвата планеты, но после поражения в обоих мирах они попали в немилость Абаддону и он сделал ставку на гаков, жадных, ненасытных, но очень цепких в торговых делах, да и в политических интригах тоже. Именно гаки на сегодняшний день управляют политикой и экономикой Земли, владея практически всеми мировыми капиталами. А деньги и по сей день властвуют над миром невежественных, покупая их совесть.

- Как им это удалось, да ещё с таким размахом?

- Воспользовались упадком духовности. Они захватывали тела безнравственных и духовно слабых людей, а этих несчастных в те времена хватало. Со временем зёрна зла глубоко прорастали в душах людей помеченных демонами и когда двуличные рождались вновь, их уже ожидали хозяева.

- Но это же порочный круг, как из него вырваться?! - недоумевал Кадир. - Рано или поздно эти "живые мертвецы" пополнят отряды сознательного зла, ведь иначе жить они уже не смогут.

- В этом вся трудность нынешнего положения. Сознательных помощников у нас не так уж много, а недругов хватает.

Сканировав новый ключ, они проникли на следующий виток лабиринта, осторожно углубляясь в его сердцевину.

Архитектурные строения гаков были уже массивнее, и отличались напыщенной витиеватостью. В отличие от могучих асуров - гаки не обладали гармоничной формой тела, скорее наоборот: сильно вытянутые серые лица демонов выглядели непропорционально большими по отношению к маленьким тщедушным телам, а длинные оттопыренные уши напоминали локаторы. Худые трёхпалые конечности гаков были перетянуты тонкими перепонками и вызывали лишь отвращение, но цепкие безжалостные глаза говорили о многом.

- Асуров хотя бы можно уважать за их бесстрашие, но эти твари... Видели бы люди истинный лик своих хозяев! - сокрушённо проговорил Джун-Кэл.

На этом уровне их тоже почувствовали, и серое "мышиное царство" тот час же пришло в озлобленное возбуждение. Гаки ощутили реальную угрозу для своей безопасности, понимая, что рядом находится серьёзный противник, сумевший пройти через самих асуров. Пока они не понимали сути происходящего, но похоже, что ощущали на себе болезненные вибрации света. Вероятно, тревога уже была поднята на всём пространстве Самеру и охрана Абаддона ожидала "гостей".

Применив синтезированный универсальный ключ, пришельцы наконец-то проникли во владения самого Хозяина антимиров. Они миновали безжизненное багровое пространство и остановились подле бездонной пропасти, зияющей со всех сторон вокруг крепости Абаддона. На одинокой скале, словно тень коршуна величественно возвышались тёмные башни замка.

- Ещё один призрак... узнаю Абаддона, он всегда имел претензии на зловещий эстетизм, - с сарказмом произнёс Кадир.

- Ему больше подходит звериная клетка на дне антимиров! - сурово ответил Джун-Кэл. - Пускай страх станет его постоянным спутником до тех пор, пока он не окажется рядом с Лювицером. Там им место - до конца великой Пралайи!

- Не стану спорить с тобой, друг мой, но даю голову на отсечение, что он с нашим мнением не согласится и сделает всё возможное, чтобы удушить нас в омуте злобных намерений.

- Действительно, задерживаться здесь нельзя, это чревато даже для нашего разума. Нужно быть настороже, скорей всего он подтянет подмогу. А когда они поймут, что мы одни, начнётся настоящая травля, - серьёзно сказал Джун-Кэл.