- Белуха... когда-то я читала о ней и даже мечтала взобраться на её вершину.
- Скоро твоя мечта сбудется. Красота тех мест впечатляет, словно сама вечность застыла в её ледниковом величии.
- Два месяца... Я должна во что бы то ни стало догнать вас!
- Не переживай, у нас всё получится.
Сатена с благодарностью взглянула на Кадира.
После недолгого молчания он предложил:
- Хочешь я расскажу об Индии, это очень необыкновенная и таинственная страна.
- Конечно, Кадир, я с удовольствием послушаю.
Он начал рассказ о своей земной родине, которую ещё с раннего детства искренне полюбил всем сердцем. Сатена с интересом слушала его, но между тем вспоминала о другой совсем недавней поездке к озеру Рица. Тогда таким же искусным рассказчиком стал для неё Олег.
"Где же он теперь, мой верный друг?" - с приятной грустью подумала девушка.
С наступлением сумерек Кадир выглянул в окно, рассматривая проплывающие пятна горных массивов.
- В Мандрас поезд прибудет рано утром, так что давай отдохнём, - предложил он.
- Не знаю, смогу ли я заснуть... столько впечатлений накопилось.
- Вскоре нам предстоит нелёгкая работа, так что береги силы, - улыбнулся мужчина.
- Кадир, на сегодняшний день мы сможем остановить распространение вируса? - вдруг поинтересовалась Сатена.
- Должны, во всяком случае, на какое-то время мы сумеем его "связать". Странник нам нужен ко времени, внутри него зреет ключ к ядру вируса. Он должен впитать в себя его сущность и самостоятельно обезвредить "корни", вот тогда мы полностью сумеем расшифровать его знаковый код.
- Я должна участвовать в поисках, уверена, что разыщу его! - решительно заявила Сатена.
- Все будем его искать, - задумчиво произнёс Кадир. - Давай всё же отдохнём.
Рано утром Кадир разбудил Сатену:
- Вставай, родная, скоро приедем.
Убаюкивая пассажиров ритмичным стуком колёс, поезд неторопливо бежал вдоль побережья Бенгальского залива. Сатена привела себя в порядок и стала глядеть в окно, любуясь открывающимся видом на огромный песчаный пляж. Через несколько минут они уже въезжали в город.
- Кадир, а Мандрас большой город? - поинтересовалась девушка.
- Да, один из самых крупных в стране, он был основан ещё древнейшей цивилизацией дравидов.
На моторикше они добрались до автовокзала, а чуть позже уже с билетами ожидали отправки автобуса до Тируваннамалая.
- Ещё часов пять езды, и будем на месте, - вздохнул Кадир, располагаясь на сидении, а затем уже шёпотом добавил:
- Всё, в последний раз пользуемся земными средствами, слишком уж неудобно.
- Как ты прав, уже нестерпимо хочется свободы и лёгкости, - мечтательно произнесла Сатена.
- Потерпи, милая, скоро мы станем, кем были.
- Как я рада, что мы вновь вместе, - расплылась в улыбке Сатена, положив голову на плечо Кадиру.
После изнурительной пятичасовой тряски, они, наконец, подъехали к конечному пункту своего пути. Экзотический экипаж остановился возле уютного каменного дома ещё два года назад приобретённого Риданом. Он очень удачно располагался на самой окраине города ближе к южному склону Аруначалы и был окружён прекрасным фруктовым садом, сквозь который прямо к дому тянулась дорожка, выложенная из природного камня. Из дома навстречу им выбежали заждавшиеся друзья: Санель, Ол Розо и Шаин.
Эту долгожданную встречу самых близких по духу существ невозможно было описать словами. Они окружили Сатену и несколько минут не выпускали из своих объятий. Потом они прошли в дом, где всё уже было готово к приезду Сатены, праздничный стол красовался разнообразием блюд южноиндийской кухни. Закончив трапезу, они удобно расположились на мягких диванах.
- Вот нас уже и пятеро, мы сильны и способны на многое, - произнёс Кадир. - Первая фаза миссии завершена, костяк группы собран. Конечно, нам будет нахватать Авии Зиры, но уже ничего не поделаешь...
- Кадир, когда мы подключимся к поиску Странника? - поинтересовался Шаин.
- Вы же прекрасно знаете, в чём состоит наша задача, и давайте не будем повторяться, - не терпящим возражения голосом ответил Кадир. - Когда закончим с синтезом антивирусных сывороток, подключимся и мы. Но скорей всего мне всё же предстоит навестить Абаддона, давно мы не виделись с ним, а нам есть что вспомнить.
- Я пойду с тобой! - незамедлительно предложила Сатена. - Эта встреча может оказаться непредсказуемой.
- Ты ещё не готова. Мы переместимся в Самеру с Джун-Кэлом, в ментальных телах. Это решение не обсуждается!
- Он ничего тебе не расскажет, это пустая трата времени, - вступил в разговор Ол Розо. - И я сильно сомневаюсь, что они прячут Странника в своём "могильнике". Какой смысл в этой встрече?!
- Не скажи... хотя он и хитёр, но полезной информацией всё равно поделится, вольно или невольно. Нам нужно его прощупать, перед решающей битвой противнику лучше взглянуть в глаза, они могут о многом рассказать.
- Кадир, я бы тоже не спешил с этим, - поддержал товарища, Шаин, - думаю, что Странник находится в пределах земного мира, в ином случае "тёмные" бы не удержались от злорадства.
- Вот мы и проверим правоту твоих слов. Всё, дискуссия закончена!
- Друзья мои, не желаете подняться на Аруначалу, встретить закат? - предложила Санель, пытаясь разрядить обстановку.
- Действительно, нам не помешает развеяться, - уже примирительным тоном произнёс Кадир. - Мы устали от бездействия, а это угнетает.
Предложение сразу же нашло поддержку, и сензарцы поспешили на улицу.
- Не боитесь оставлять дом без охраны? - спросила Сатена.
- За ним присмотрят, - успокоил её Кадир.
Возле подножия горы Сатена обогнала своих товарищей и неожиданно для всех рассмеялась. Все с удивлением ожидали пояснений...
- Я почему-то вспомнила Сензар, как мы шутили насчёт земных отношений, и мне вдруг стало весело, - со смешинками в глазах произнесла Сатена.
- Да и про бурдюки что-то там говорили, - напомнил Шаин.
- Санель, милая, нас хотят поддеть! - захохотал Ол Розо. - Разве я похож на бесформенный бурдюк?
- Совсем нет, дорогой, - ответила Санель, через силу сохраняя серьёзный вид. - Ты парень хоть куда!
- И ты готова отдать мне своё сердце?
- А почему бы и нет.
- Так, так... а может, мы соединим сердца молодых, пока они ещё не сбросили земные оболочки, - насмешливо произнёс Шаин. - Проведём соответствующий обряд, свяжем влюблённых узами духа... одним словом - узаконим их обоюдное стремление. Как вы на это смотрите?
- А наших будущих детей, ты будешь нянчить, дядюшка?! - озорно рассмеялась Санель.
- За два месяца дети не рождаются, - с улыбкой заметил Кадир, - так что не тешьте себя надеждами.
После этих слов наступила ожидаемая разрядка.
Взобравшись на вершину Аруначалы, они какое-то время созерцали срез горизонта розовеющего в дымке заката, до тех пор, пока сумерки не поглотили целиком всю округу. Раскинувшийся у подножия горы городок засиял электрическими огоньками, над которыми возвышались четыре величественные башни храма Аруначалешвара. Сензарцы собрались возле Кадира и крепко обнялись, уже навсегда прощаясь с обыкновенной человеческой жизнью.
III
Спустя два месяца после своего воссоединения, сензарцы наконец-то перебрались в гималайскую обитель. Остальные члены группы уже бывали здесь однажды, но Сатена впервые посетила ашрам Надземного братства, поэтому с интересом вникала в каждый фрагмент общинной жизнь. На этот день Ридан участливо согласился стать её проводником. Как успела выяснить Сатена, все жилые строения, лаборатории, подземные галереи, хранилища и инженерные инфраструктуры горной обители, были оставлены в наследство ещё первыми Планетарными духами, пришедшими на Землю для эволюционной помощи человечеству. В настоящее время эти высокие сущности, за исключением двоих, уже выполняли свою работу в иных мирах галактики. Практически все наружные строения общины создавались из естественных базальтовых пород тёмного цвета, образованных магматическими извержениями. Выбор материала оказался неслучайным, в виду его особой устойчивости к воздействиям окружающей среды, а кроме того базальт обладал хорошими изоляционными свойствами и был абсолютно безвреден для людей. Форма, цвет и структура строений, удачно вписывались в рельеф природного ландшафта, гармонично сливаясь с ним. Все сооружения покоились на гранитных фундаментах, уходящих глубоко под землю, а дальше от них уже расходились подземные галереи, которые в свою очередь разветвлялись в тоннели, протянувшиеся на многие сотни километров.
