Наряду с социологическими учениями О. Конта, Г. Спенсера, Э. Дюркгейма, М. Вебера и др., широкое распространение во второй половине XIX в. и в XX в. получила социология марксизма, созданная великими немецкими мыслителями К. Марксом (1818–1883) и Ф. Энгельсом (1820–1895). До Маркса позитивистская социология оставалась разновидностью идеологической философии. Свою социальную теорию Маркс назвал историческим материализмом. Именно Маркс был первым, кто стал рассматривать общество как объективную саморазвивающуюся реальность. Из всего многообразия общественных связей Маркс и Энгельс выделили главную, определяющую. Такой связью является способ производства.

Марксистская социология – это прежде всего материалистическое понимании истории, выработанное на основе изучения объективных закономерностей исторического процесса. Ее главная идея состоит в том, что фундаментом общественного развития является развитие материального производства. Эта мысль очевидна, но Маркс идет дальше и утверждает, что материальное производство определяет развитие общества. Поведение и деятельность людей, их стремления, психологический настрой, идеи и взгляды обусловлены материальными потребностями и интересами.

Большое место в марксистской социологии занимает учение о том, что развитие человеческого общества есть последовательная смена общественно-экономических формаций, которая неизбежно ведет к высшей формации – коммунистической. Достигнув ее, человечество сможет реализовать свою извечную мечту о всеобщей справедливости. История показала утопичность этой благородной идеи. Тем не менее в течение всего XX в. западная социология творчески перерабатывала марксистское наследие, отвергая то, что противоречило явлениям новой эпохи, но сохраняя его методологию и критический дух, помогающий диагностировать болевые точки общества.

Социологическая мысль в России развивалась как интегральная часть европейской культуры. Знакомство с идеями О. Конта и других западных социологов происходило довольно быстро, и влияние их концепций на русскую социологическую мысль не подлежит сомнению. Однако появление социологии в России не может быть сведено только к заимствованию западных идей. Ряд блестящих представителей русской социологии оказали существенное влияние на становление социологии как самостоятельной науки. Многие социологические разработки отличались оригинальностью и национальной спецификой, корни которой уходят в традиции русской культуры.

Предшественниками отечественной социологии можно считать ярких представителей социальной мысли двух противоборствующих ориентаций – славянофильства (Н.Я. Данилевский, М.Н. Катков, К.Н. Леонтьев, К.П. Победоносцев) и западничества (П.Я. Чаадаев, В.Г. Белинский, А.И. Герцен, Н.Г. Чернышевский, Н.А. Добролюбов, Д.И. Писарев). Неудовлетворенность социальным устройством общества подготовила почву для широкого распространения в России марксистских идей. Этим же, видимо, объясняется исключительная популярность идей политической социологии.

Долгое время в нашей стране не было специальных исследовательских учреждений, учебных курсов, кафедр и социологических журналов. Из-за отсутствия прочной институциональной основы социологии исследовательская и писательская деятельность не разграничивались, социологические работы часто носили публицистический и социально-философский характер.

Усиливающееся влияние идей и методов естествознания на общественную мысль привело к попытке обосновать своеобразие социально-культурного развития России географическими факторами. Наиболее полно такой подход выражен Л.И. Мечниковым (1838–1888). Согласно его концепции в органической жизни борьба и сотрудничество составляют две равно необходимые силы. В обществе стремление к кооперации становится ведущим, поэтому мерилом прогресса в общественной жизни оказывается солидарность, которая в ходе эволюции постепенно вытесняет первичную борьбу за существование, господствующую в природе.

Солидарность может возникать добровольно или по принуждению. Начальный период в истории характеризуется преобладанием подневольных союзов, удерживаемых внешней принудительной силой. Затем наступает господство подчиненных союзов, в которых объединение происходит благодаря разделению труда. В высший период истории принуждение и подчинение заменяет свободный и добровольный союз, соединяющий отдельные группы людей в силу общности их интересов и сознательного стремления к солидарности. Уменьшение деспотизма и насилия и увеличение осознанной свободы и самостоятельности – таково основное направление развития общества. В жизни народов эта тенденция реализуется по-разному. Неравномерность общественного развития Л.И. Мечников объяснял влиянием географических условий, главным образом водных ресурсов и путей сообщения. Благодаря гидрологическому фактору происходит перемещение центра цивилизации из одной страны в другую, именно этот фактор и определяет основную тенденцию развития человечества – от деспотии к свободе, от примитивных форм организации жизни к экономическим и социальным достижениям.

Положения геосоциологии в какой-то мере использовались С.М. Соловьевым и В.О. Ключевским. По мнению Соловьева, однообразие природных форм предопределяет однообразные занятия, обычаи, нравы, верования, одинаковые потребности и способы их удовлетворения. Как бы ни была обширна равнина, как бы ни было вначале разноплеменно ее население, рано или поздно она станет областью одного государства. Согласно Ключевскому исторические законы есть результат взаимодействия трех основных сил – личности, общества и природы страны, которые создают и движут совместную жизнь людей. Характер социальной динамики он пытался объяснить природными условиями.

Органическая концепция в русской социологии представлена А.И. Строниным, П.Ф. Лилиенфельдом и Я.А. Новиковым. Общество трактовалось ими как организм, который состоит из клеток – человеческих индивидов. Социология должна строиться по аналогии с физиологией. Полная аналогия наблюдается и в эволюции общества, каждое из которых, как и любой организм, рождается, развивается, болеет и умирает. Группировка людей происходит по законам объединения клеток в отдельном организме.

С конца 1860-х годов в России получили большое развитие анархические идеи. М.А. Бакунин (1814–1876) социологией считал всю науку о человечестве, включая антропологию, психологию, логику, мораль, экономику, эстетику, теологию и метафизику. Центральная проблема социологии – уничтожение государства как силы, подавляющей абсолютную свободу личности. Любая власть действует развращающе и на подчиненных, и на правителей. Государство обрекает большинство народа на нищету и угнетение, оно всегда антигуманно и враждебно личности.

П.А. Кропоткин (1842–1921) выделял два фактора эволюции: 1) общественный, суть которого во взаимной помощи, и 2) индивидуальный, заключающийся в самоутверждении отдельного индивида или группы. Он полагал, что борьба за существование как закон сохранения человечества направляется не внутрь общества, а на борьбу человека с природой. Дарвиновский закон борьбы за существование должен быть дополнен законом взаимной помощи. В природе отсутствуют «управляющий центр», органы власти, значит, в обществе государство и власть противоестественны и должны быть уничтожены.

Общественный прогресс П.А. Кропоткин рассматривал как взаимосменяемость двух неравнозначных периодов. Медленное эволюционное развитие заканчивается тем, что наступает необходимость глубоких изменений. Государство своим негибким поведением и нежеланием пойти навстречу новым требованиям жизни толкает народ на революцию. Начавшаяся революция должна развиться до своих крайних пределов. Однако враждебные силы не дают утвердиться свершившейся революции. Наступает реакция, и линия прогресса быстро падает. Постепенно прогрессивные силы опять начинают свое действие, но на гораздо более высоком уровне. Таков закон прогресса человечества.