— Славян, мы только что получили приказ окружить здание и ждать какую-то спец группу.

— Ждать?! — гневно повторил Слава. — Чего? — Дай этим ублюдкам окопаться там — и придется сровнять дом с землей, чтобы достать из оттуда.

Уже много месяцев полиция пыталась выйти на штаб «Черного копья»: платила информаторам, ее агенты прислушивались к разговорам на улицах, и вот место, где бандиты прятали наркотики и оружие, наконец обнаружено совершенно случайно патрульной машиной, остановившими «Lada Xray» за превышение скорости или еще за какую-то мелочь.

В их деле такое случалось довольно часто, если случалось вообще. И вот теперь, когда они прижали и загнали головорезов в ловушку, ФСБ или какая-то СПЕЦ-группа желает присвоить себе все лавры, отдавая эти чертовы команды. Да, типичная ситуация, подумал Слава. И один только Бог знает, что на уме у головорезов. Можно ожидать, что в их арсенале окажутся все виды оружия — от пулеметов и гранат до ракет и базук. Дашь им время подготовиться — и придется взрывать весь квартал, чтоб вышибить их оттуда. Это еще и обернется перестрелкой, которая будет продолжаться много часов, если не дней. Начнутся пожары, а известно, что старые жилые дома горят, как спичечные коробки. Полицейские же тем временем, сделав всю черную работу, должны сидеть как можно тише, предоставив этим бандитам возможность подготовиться к отражению нападения.

Внутри своего штаба бандиты даром времени не теряли. Они суетились, как рабочие муравьи, на верхнем — пятом этаже этого закопченного здания. Этаж был тускло освещен. Разбитые окна закрывали ставни из толстого листового железа, в комнатах находились открытые стальные шкафы с полками, заваленными оружием и патронами. На полу стояли ящики с боеприпасами и гранатами, здесь же были упаковки с наркотиками, предназначенными для распространения по всему городу. Об отступлении тут и не помышляли, головорезы знали что хозяин сделает с ними, но они не представляли кем они были. Уж лучше сдохнуть от полицейских пуль, чем от рук хозяина.

Головорезы слышали вой сирен на улице и шум вертолета над головой и понимали, что остается только стоять до конца. Они также знали, что достаточно вооружены, чтобы противостоять небольшой армии. В отличие от полицейских, которым приходилось думать о случайных гражданах на улицах и о безопасности проживающих в близлежащих домах, им не мешало ничто. Из этого здания их можно было выжить, только сбросив на него бомбу, а они знали, что на это полиция не может пойти. Предстояло жестокое противостояние, длительная перестрелка. А раз уж им суждено сойти в могилу, то они намеревались прихватить с собой как можно больше «ментов».

Головорезы доставали с полок оружие и заряжали его. Вытащили пулемет, несколько гранатометов, короткоствольные винтовки. Заряжая все впрок, они натягивали на себя бронежилеты, попутно нюхали кокаин и тем самым обретали решимость очень дорого продать свою жизнь.

— Идите же и получите, суки! — хрипло крикнул один из них. — клан «Черного копья» готов!

Наблюдавший за происходившим Орк увидел как подъехал камуфлированный внедорожник «Тигр» принадлежавший спецназу внутренних войск МВД, из которой вышли четыре хорошо вооруженных и экипированных солдата.

Витязи. — прозвучал из под шлема грубый голос Орка. Они постараются взять хоть кого-то живым для допроса, — подумал он про себя, и думая уже о том, что их следует уничтожить своих приспешников из «Черного копья».

Внезапно послышался оглушительный треск, одно из слуховых окошек взорвалось, рассыпавшись стеклянными осколками, и, будто в ответ на только что брошенный вызов, комната наполнилась громким неприятным рыком, от которого стыла в жилах кровь. В разбитое окно влетело что-то огромное и не поддающееся определению, и, глухо задребезжав, опустилось в центре комнаты, и тут же скрылось в дыму.

Головорезы резко повернулись, готовые отразить неожиданное нападение, но это оказалось невозможно, поскольку они ничего не увидели. Абсолютно ничего. Зал в котором они находились наполнился густым и темным дымом.

Внезапно они ощутили, что на них что-то надвигается. Казалось, воздух шевелится, в нем смутно угадывалась какая-то призрачная форма, которая одновременно и присутствовала и отсутствовала — будто сам воздух в комнате сгустился и превратился во что-то громадное и зловещее. А от вибрирующего рычащего звука, который оно издавало, надвигаясь с отупляющей сознание быстротой, волосы у всех встали дыбом.

Головорезы открыли беспорядочный огонь. Они не знали, во что стреляют, они не видели свою цель, но их органы чувств зарегистрировали наводящее ужас постороннее присутствие. Натянутые до предела нервы людей щекотал страх от сознания, что в их среду проникло что-то враждебное им. Немедленно заявил о себе инстинкт самосохранения, и что-то подсказало, чтобы они дрались не на жизнь, а на смерть. Когда комната буквально взорвалась пальбой, могло показаться, что разверзлась сама преисподняя. Сотни пуль рикошетом отскакивали от кирпичных стен и стальных шкафов. Воздух перед стреляющими, казалось, замерцал и зашевелился, как волны жара, пляшущие над поверхностью земли в пустыне. И тут раздался крик.

Слава резко повернулся и взглянул на здание, в котором вдруг разразилась страшная пальба. Затем где-то на верхнем этаже грохнула граната. С окон слетела стальная ставня и тяжело грохнулась на землю в нескольких футах от полицейского заграждения. И тут Слава услышал крик обезумевшего человека.

Решив, что головорезы открыли по ним огонь из всего имеющегося у них оружия, полицейские немедленно укрылись за Машинами. И только Слава понял, что стреляют вовсе не по ним, а по кому-то внутри самого помещения.

— Что за черт! — Он нахмурился и повернулся к сержанту Спец-группы из внедорожника «Тигр».

— В здании есть кто-нибудь из твоих людей?

Сержант на мгновение опешил. Он быстро сосчитал своих.

— Нет, — ответил он.

— Идемте! — решительно сказал Слава. Михеев и люди из Спец-группы подошли к нему и проверили свое оружие. Они решительно готовились к штурму.

Они направились к зданию. Там наверняка что-то происходит, возможно, внутри находится кто-то из полицейских, ведь мы могли этого и не знать. Может, какие-нибудь слишком самоуверенные новички проследовали за головорезами во внутрь. А если это так, если в здании находятся сотрудники полиции, чтобы противостоять банде прекрасно вооруженных и обезумевших от наркотиков бандитов, им наверняка понадобится помощь, причем немедленно. Пошли они к дьяволу, эти фээсбэшники, подумал Слава, он считал что важнее товарища, который нуждается в помощи, на свете нет ничего.

Сержант изумленно уставился вслед лейтенанту Рудых, Сергей заскрежетал зубами и, наконец, принял решение.

— Ну, с богом, — сказал он, делая знак стоявшим рядом полицейским, — следуйте за ними!

Повторять не пришлось. В здании, где, как казалось еще несколько минут назад, идет Третья мировая война, воцарилась зловещая тишина.

Оказавшись внутри, Слава осторожно двинулся по грязному и темному коридору к лестнице, ведущей в верхние этажи. От мусора, валявшегося под ногами, противно воняло. Кое-где на почти голых бетонных стенах виднелись следы краски. По коже проходила дрожь. Рубашка у Славы потемнела от пота, пот струился и по его лицу, но он молча поднимался по лестнице. Сергей и четверо солдат, настороженные, с оружием наготове, следовали за ним. Кругом было тихо. Слишком тихо.

Слава замедлил шаги, каждая его мышца была напряжена. Он стоял очень тихо, прислушиваясь к каждому звуку, к малейшему изменению в воздухе. Он чувствовал, что здесь что-то не так. Совсем, совсем не так. Он снова ощутил, как волосы у него на голове зашевелились. Где-то внутри его что-то требовало, чтобы он убирался отсюда, однако сделать это не позволяла мысль о том, что его товарищи могли оказаться в беде.

Слава повернулся к Сереге и встретился с ним взглядом. Слова им были не нужны. Между ними уже давно установилась чуть ли не телепатическая связь. Слава уловил слабый звук и повернулся налево, к двери. Он приготовился и кивнул.