Ост опустилась рядом с телом, спрыгнув со стены. Монстры всполошились, испугавшись за свою добычу. Почувствовав угрозу в Ост, они обнажили свои клыки и гулко зарычали. Инстинкты.

- Живой. – сообщила Ост, прощупав пульс. – Джин, это Ларс.

      - Ларс оказался не простолюдином. – сообщила Ост. – Ты вряд ли слышал о нем. Парню было пятнадцать лет. Он младший в семье, но был признан родовыми артефактами, которые и сберегли его от монстров в ту роковую ночь.      - Девушку, которую убили, была его возлюбленной?      - Нет. Хотя это была бы красивая история. Но все оказалось хуже. Ларс был добрым мальчиком и пытался помочь семье простой девушке, дабы сгладить вред, нанесенный старшим братом.      - Старшим братом?      - Да. Ларс узнал, что его старший брат обесчестил девушку. После связи с ним, она оказалась беременной. И Ларс всячески пытался помочь, притворяясь добрым простолюдином. И ему это удалось. Он отдал в их семью один родовой артефакт, который должен был помочь им. Вот только это привело в бешенство его старшего брата. Ларс защищался, но не рассчитал силу и убил своего брата.      - Почему он бежал?      - Глупый. – улыбнулась Ост. – Он надеялся найти защиты у друзей, служивших на стене. Но не успел добраться. Мы нашли его раньше и исполнили приказ его второго старшего брата Лейта Карста. После яко бы смерти Ларса он стал во главе клана.      - А артефакты?     Ост грустно вздохнула. Конечно же, им пришлось пойти на ряд мер, чтобы родовые артефакты оказали покровительство Лейту. Это же стало доказательством того, что юноша умер. Лейт был безумно счастлив заполучить место наследника клана. И так искренне благодарил Ост, обещав ей помочь в любой ситуации, но не помог, когда это было нужно.      - Ларс остался жив. – проговорил Йорк. – Он спрятался?     Ост не знала, чем занимался Ларс долгое время. Они пересеклись совершенно случайно в одном городке на территории тьмы.

- Ост? – Ларс внимательно смотрел на девушку. – Неужели это ты?

- Привет, Ларс. Вижу, ты нашел свое место в этом мире.

- Почему ты здесь и в форме мага тьмы.

- Кое-что изменилось.

     В тот раз им не удалось переговорить. Ларс вынужден был отойти, чем Ост тут же воспользовалась и скрылась.      - Ларс стал отшельником.     Отшельниками называли магов, предпочитающих жить вдали от гильдий и городов. Они селились в небольших деревнях или лесах, набирали себе учеников и изучали магию самостоятельно. Чаще всего отшельникам удавалось развить несколько способностей.      - Ему сейчас должно быть где-то около тридцати лет. – задумчиво произнесла Ост. – Или даже больше. Взрослый мужчина.     Они прошли всю улицу, но так и не заметили ничего странного. Местные жители косо смотрели на пришедших незнакомцев. Несколько вооруженных воинов следили за их передвижениями, держа небольшую дистанцию. Ост насчитала пятерых сильных магов, с которыми могут возникнуть трудности. Без силы духа тьмы она вряд ли могла предположить исход столкновения с магами.

Я чувствую твою тревогу.

     Йорк быстро усвоил способ обмена мыслями с Ост.      - Я выбью нам комнату. – гордо заявила Эонис и отправилась к женщине, стоящей около трактира. В длинном кожаном платье с повязанным на поясе мечом, она выглядела довольно угрожающе. Но разве Эонис может спокойно реагировать на такие вещи?      - Я могу заплатить за комнаты для нас всех. – Эонис достала мешочек с деньгами. – И нам нужна лучшая комната.      - Аристократам здесь не рады. – спокойно произнесла женщина.      - Какое тебе дело до нашего происхождения? Я дам тебе деньги, а ты выполнишь свои условия.     Оскорбление. Любимый мотив местных для драки. Не можешь дать отпор, дерись.      - Спокойно. – Кор вмешался в происходящее. – Мы побеспокоили вас зря. Найдем что-то лучше.- он перешел на другое наречие древнего языка. Женщина не удивилась его навыкам, а вот Эонис явно раздражала ее.      - Скройся. – Оргир набросил на голову жены капюшон и оттянул ближе к Маркусу и Уайст. – Уводи их. – отдал приказ он Эну.     Эн не стал мешкать. Кивнув Ре и Уолт, он повел часть отряда прочь. Местные заинтересованные предстоящей битвой, спокойно смотрели на уход часть отряда.      - Похоже, драки не избежать. – в руке Оргира появился серебристый меч. Некогда он был светящимся, а сейчас поблек. Ост никогда ничего подобного не видела, да и, судя по удивленному выражению лица Оргира, он тоже.      - Закрытые территории. Здесь древняя магия и столь же старые обычаи. – с грустью сообщил Джин. Артефакты вспыхнули и погасли в его руках. – Извините, дальше без меня. – он бросился прочь, спасая себя.     Бри осторожно подошла к Кору. Он улыбнулся своему воину, взял ее за руку и осел мечом в ее руках. Красивый длинный клинок черного цвета выделялся какой-то насыщенностью и нереальностью.      - Местный. – пробормотала женщина. – Мы своих не трогаем. Проваливайте.     Обиженный народ стал расходиться. Все потеряли интерес команды, в которую входит местный воин. Кор принял свой человеческий облик. Его грустные черные глаза смотрели вслед уходящей женщине, признавшей его своим.      - Кор… - Бри хотела подбодрить парня, но он устало побрел в сторону, где скрылись остальные участники команды.      - Он отсюда? – поинтересовался Оргир.      - Кор родился и вырос в закрытых землях, но никогда об этом не говорил. Он был совсем маленьким, когда бежал вместе с матерью. Их нагнали, мать убили, а его спасли два привилегированных воина. Они отвели его к своим и заставили взять мальчика на попечение. Он долго прожил в храме привилегированных воинов.     Ост и Оргир переглянулись. Они поняли друг друга без слов, ведь теми двумя воинами спасшими мальчика, были они. Случайно проезжая мимо, они услышали звук борьбы и вмешались. Ост первая поспешила на помощь беспомощному парню и уже в последний момент отразила удар. А совсем крохотный ребенок, держал на коленях голову мертвой матери и плакал на взрыв.      - Не думал встретить его вот так. – проговорил Оргир.      - Я тоже. – кивнула Ост. – Он недолго жил при Ордене, потому ушел искать себя.      - Может, нам стоило больше уделять внимание спасенной жизни.      - Да. Но мы ведь были заняты собственными проблемами. – прошептала Ост.     Сколько всего она не замечала, утопляясь в своих чувствах, эмоциях.

- Я хочу стать сильнее. – кричала Ост, падая на землю. Она проиграла очередной бой Локи. А он сражался с ней, словно играя. Девушка чувствовала себя ужасно, словно вернулась в детство, когда мать издевалась над ней.

- Возьми вверх над своими эмоциями, и тогда, только тогда ты станешь сильнее.

     Отыскать остальной отряд оказалось легко. Эн отвел их в лес и организовал привал на удобной поляне. Завидев их, Эонис тут же вскочила на ноги и бросилась к Оригру.     Ост уселась напротив Кора.      - Не стоит жалеть меня. – посоветовал он.      - А ты и правда думаешь, что я жалею тебя? – усмехнулась Ост.      - Вспомнила, наконец?      - Не без помощи Бри. Тебе то не составило труда узнать меня.      - Да, ты практически не изменилась. – согласился с ней Кор. – Я всегда хотел сказать тебе спасибо, что спасла меня тогда. Но иногда я ненавижу тебя за все, что ты сделала.      - Ненависть помогает иногда. – усмехнулась Ост.     Она разговаривала с ним на том самом древнем наречии, которое было распространено на закрытых территориях. В Ордене ему обучали еще с детства.      - Нужно отдохнуть. – объявил Эн. – Организуем дежурство.      - Первыми дежурят Маркус и Эонис, с ними Ре и Уолт. – распорядился Оргир. – Джин, Бри, Кор и Эн следующие. Под утро дежурят я, Ост, Йорк и Уайст.     Эонис не одобрила решение Оргира и показала свое мнение всем видом. Она ревновала и не желала, чтобы Оргир был рядом с Ост. Но он один из немногих, кто сможет сразиться с Ост на равных, о чем Оргир напомнил жене в довольно грубой форме.      - Я не помешаю? – к Ост подошла Уайст.      - Помешаешь, но это вряд ли что-то меняет. – недовольно произнесла Ост.      - Ты права. – улыбнулась Уайст и расстелила рядом с Ост свой лежак. – Я давно хотела поговорить с тобой.      - А я нет. – заявила Ост. – Но здесь мне не сбежать от тебя и твоих назойливых речей.      - Все так же Ост. – улыбнулась Уайст. – Я скучала по твоим колкостям.      - Судя по всему, вы нашли мне неплохую замену. – Ост вновь посмотрела на Оргира. Он был рядом с женой, что-то объяснял ей. Эонис не нравился их разговор.      - Ты сильнее, Ост. – проговорила Уайст. – Я всегда знала об этом.      - Потрясающе. – усмехнулась Ост.      - Йорк держится за тебя. – продолжала Уайст, не обращая внимание на грубость Ост. – Ты должна понять, что сейчас ты для него становишься центром существования.     Йорк весело разговаривал со своей командой. Уолт что-то пыталась ему доказать, а он шутливо отсмеивался. Ре и Бри внимательно за ними наблюдали и периодически вставляли свои замечания, чем только злили Уолт. Команда. В них Ост видела команду. И даже мрачный Кор и сама Ост смогли стать частью их семьи. У них большое будущее, дабы доказать свои возможности.      - Почему ты так хочешь, чтобы я осталась? – усмехнулась Ост, подымаясь на ноги. – Ты ведь не вмешалась, когда меня шли убивать.      - Она сказала, что они помогут тебе. Я не знала. Я правда, не знала, Ост. Я бы никогда …      - Ты уверена? – усмехнулась Ост. – Ты не хотела верить, но точно знала, что именно они собрались делать. Не могла не догадаться.      - Я все же надеялась на лучшее.      - Но получилось то, что случилось. – усмехнулась Ост. Ее искреннее желание искупить свою ошибку нисколько не ослабляло боли. Разве можно сравнить эту боль с тем, что испытала Ост? Она смотрела в лицо тому, кого любила, считала единственным, кого она вообще могла бы полюбить. Смотря в его глаза, она чувствовала, как лезвие кинжала вонзается в ее тело. Первый удар нанес он, улыбаясь ей своей теплой знакомой улыбкой, ради которой она была способна на многое. Она ведь не отказалась от своих чувств к нему и даже отправилась работать на территорию мрака, чтобы сохранить их отношения. Он же не справился. Он сдался при первых же трудностях.      - Ост, мы все совершаем ошибки. – проговорила Уайст.     И тут Ост не выдержала.      - Оргир, расскажи Уайст, как ты решился нанести первый удар. – громко произнесла Ост. – Он нанес его в бок. Одной рукой обнимал за талию, второй наносил удар. Резкий, молниеносный. Именно так, как я учила его. Смертельный удар. – она сделала несколько шагов в сторону, чтобы им лучше было видно ее. – Второй удар нанесла Эонис. В спину, да старая подруга? Я научила тебя стрелять в спину так, чтобы причинить больше боли. Но ты решила, что нападать издалека глупо, нанесла удар кинжалом. Чтоб было больнее, да? Я развернулась. Помнишь мое лицо в тот момент, а Эонис?      - Заткнись, Ост. – посоветовала Эонис.      - И третий удар. – проговорила Ост, они умолкли. Всем интересно, кто же нанес третий ритуальный удар, чтобы вытолкнуть дух из тела. Лишить жизни наверняка. – Третий удар они не успели нанести. Но ритуал прекрасен. Удар любимого, удар друга и третий … удар врага. Контрольный выстрел.      - И кто же нанес его? – осторожно спросила Уолт. За свой вопрос она получила довольно болезненный удар от Бри.      - Моя мать. – Ост все же ответила, пусть и не собиралась сначала. Повернувшись к Уайст, она продолжила. – Не смей мне больше читать нотации о необходимости прощать. Предательство не прощают, Уайст. Не в этом мире.      - Мне жаль.     Жаль? Ост готова была прибить Уайст за эти слова. Как она смела жалеть сейчас!!! Как она смела!!!      - Ост. – Йорк развернул ее к себе. В отчаяние Ост попыталась атаковать, но остановилась, посмотрев в его глаза. – Я не предам. – прошептал он. – Я не предам. – он осторожно притянул ее к себе, заключая в объятиях. – Я рядом. – добавил он, проводя рукой по ее волосам. – Не предам.     Эонис чуть не взорвалась от ненависти. Резко дернулась, намереваясь вмешаться, но Маркус и Джин встали у нее на пути. Отрицательно мотнув головой, они не позволили ей вмешаться. А Оргир сам на себя был не похож. Смотря на то, как его сын обнимает его бывшую девушку, он думал об абсурде происходящего. Разве это вообще реально? Разве это возможно?