- Ну же.

Разозлившись на собственное бессилие, Ост превратила силу в сгусток энергии, которым так и не смогла воспользоваться.

- Плохо. – констатировала факт мать и ушла.

Ост же смотрела на то, что осталось от птицы. Сгусток энергии опустился на землю и рассеялся. Девушка упала на колени, стараясь, чтобы мама не заметила текущие по щекам слезы.

Следующие попытки не увенчались успехом. Ост боялась причинить вред живому существу, от чего постоянно ошибалась. В конце концов, терпение матери закончилось.

- Ты ни на что не годна. – мать взмахнула мечом, и силовая волна отнесла Ост к стене. Девушка ударилась спиной и повалилась на землю. – Воспользуйся силой.

Ост приподнялась и увидела, что мать стоит рядом с ее псом. Он преданно смотрит на мать своей хозяйки, даже хвостиком виляет.

- Нет. – прошептала Ост. Песик повернул голову к хозяйки и радостно гавкнул.

- Сидеть. – от строго тона матери Ост вздрогнула как сама девочка, так и ее пес. Последний послушно сел на землю и посмотрел на хозяйку. Ост знала, что стоит только позвать его, и пес побежит к ней, но мать слишком быстра.

- Тебе стоит тщательно просчитать свои дальнейшие действия. – мать приставила край меча к горлу пса, а он продолжал преданно вилять хвостом, воспринимая все в качестве тренировки.

- Нет. – прошептала Ост. – Не трогай его.

- Тогда спаси его.

Ост ненавидела мать в тот момент. И когда она уже заносила меч для удара, Ост воззвала к энергии своего пса. Он радостно тявкнул и белым дымом направился к Ост, уже в полете он приобрел форму длинного меча и белой рукоятью вошел в руку Ост.

- Ответь мне. – прошептала Ост. – Ответь мне.

- В мече нет силы, он мертв. – равнодушно произнесла мать.

- НЕТ!!!! – закричала Ост, опускаясь на колени.

- Ты так ничему и не научилась.

Научилась. Вот только матери не стала говорить об этом. Однажды плача над телом убитого кролика, девочка почувствовала другую силу. Силу, о которой дядя часто говорил. Но он ни разу не упомянул, что Ост способна на такое. Она соединила свою силу с силой своего друга, а после перенаправила поток силы и влила в него свою собственную, заставив душу пса откликнуться.

- Да. – обрадовалась Ост. Открыв глаза, она увидела, что меч в ее руках приобрел иной оттенок. Лезвие стал

о темно-серым, а рукоять иссиня-черной.

- Что это? – раздался детский голосок от дома.

- Ост умудрилась воззвать к силам мрака. – усмехнулась мать. – Хорошо, что моя младшая дочь не сможет опозорить семью таким образом.

Ост не понимала мать. Она сделала все правильно, вот он меч, в нем вновь струится жизненная сила, которой Ост могла воспользоваться. Тогда что не так?

Ответ пришелся вечером, когда Ост подслушала разговор отца с матерью. Из-за сильных душевных переживаний девочке не спалось. Сейчас меч находился у отца. Ост не желала оставаться в неведении и решилась поговорить с псом, вернуть ему его тело. Не желая покоряться судьбе, она тихо спустилась на первый этаж и направилась к кабинету отца, где должен был храниться меч.

В ту ночь не спалось не только ей. Родители, встревоженные дневными событиями, обсуждали возможности будущего Ост.

- Мы можем блокировать эту силу. – мама стояла перед столом отца и внимательно смотрела на него. Глава семьи же выглядел озадаченным и даже печальным. Перед ним лежал меч, который Ост создала из своего пса.

- Никогда не думал, что у тебя была связь с магом тьмы. – усмехнулся глава семьи.

- Я уже давно раскаялась в содеянном.

- Толку то от твоего раскаяния. Ост унаследовала силу своего отца. И мы понятия не имеем о пределах ее силы. Что с этим делать?

Ост сделала шаг назад. Бастард?! Она бастард. В одном мгновение она узнала страшную тайну своей семьи и одновременно осознала, насколько все логично. Странное отрешенное отношение отца к ее персоне, ее достижением. Активное желание матери увидеть в Ост силу преобразователя, чтобы не чувствовать в ней тьмы. Ответы на сложные вопросы оказались простыми. Ее отце маг тьмы. Ее родной отец, который может и не подозревать о ее существовании.

В тот вечер девочка сбежала и отправилась к дяде, надеясь найти там приют. Но замок оказался пуст. Она прошла по пустым коридором, зовя своего родного дядю, но он так и не откликнулся. Замок пуст.

- Почему? – шептала девочка сквозь слезы. – Почему?

Они все покинули ее, бросили. Она осталась одна. Маленькая девочка в огромном пустом замке бродила всю ночь так и не встретив того, кого искала.

     Ост открыла глаза. Она продолжала находиться все в той же пещере. Оглядевшись по сторонам, она попыталась понять, что чувствует. Здесь нет ветра, холод или тепло не ощущается. Ей даже есть не хочется. Проклятое место. Девушка взглянула на врата и поток душ, который направлялся к ним.      - И зачем я здесь? – Ост попыталась сосредоточиться на своей силе. Все в пустую. Она в нейтральной зоне, из которой так просто не вырваться. Однажды она слышала о ней, но не думала, что сможет когда-то оказаться здесь. Если верить легендам, то здесь можно найти ответы на многие вопросы и даже обрести бессмертие.      - Забавная штука жизнь. Это легендарное место мечта для тех, кто мечтает о вечной жизни. Но вот я мечтаю умереть, и почему ты не выполняешь мое требование? – она сама не знала, к кому обращается.      - Испытание, какое-то. И что же я должна сделать? – Ост в силах ударила ногой по камню и не почувствовала боли. – Нет хуже состояния. – констатировала факт девушка и вновь уселась под камень. – Что ж, я вижу воспоминания по хронологии. И видимо основные моменты из моей жизни. Из чего я могу сделать вывод, что это для чего-то нужно. Интересно, для чего. То, что моя семья была не лучшей, я итак знаю. Тогда что? Что ты хочешь мне сказать? Я стала магом тьмы, я стала той, кого мать не желала во мне видеть, то, что она пыталась исправить. И что теперь? Для меня давно не существует разницы, какой масти маг.     Она смотрела перед собой, рассуждая о своем довольно сложно положении.      - Я вернулась домой. – она сама не знала для чего рассказывает об этом. – Я вернулась домой под утро, а они даже не переживали. Спокойно завтракали в своей светлой столовой, вели милые беседы и выглядели такой прекрасной идеальной семьей, что я почувствовала себя лишней.     Она никогда не делилась свое болью с другими. За годы своей жизни она научилась держать боль внутри себя и выплескивать напряжение в сражениях. Так она держалась довольно многие годы и преуспела в контроле над эмоциями.     По возвращению домой, Ост начала активно искать место, где сможет развить свою силу. Отправляться на территорию тьмы она, будучи совсем юной, не могла. Но мать никогда бы не позволила ей развить свою силу, улучшить свои способности.      - Интересно, где сейчас мой меч. – прошептала Ост, сидя в пещере. – Я так и не получила его назад.     Ост научилась призывать силу и материализовывать ее в меч. Самостоятельные тренировки давали больше результатов, нежели советы матери. Глава семьи, увидев, что Ост может скрывать свою сущность, преобразовывая силу в серый меч, запретил жене вмешиваться в дела дочери. Она, конечно же, начала противостоять и ругаться. А Ост, чувствуя, что может потерять свободу, отправилось в место, о котором прочла в книге, в Орден Привилегированных воинов. В Орден брали магов, способных использовать силу несколькими способами. Ост как раз подходила. Она была мечником и преобразователем одновременно, и использовала свои навыки в столь юном возрасте довольно неплохо.      - Как забавно. Маги света руководствуются благами намерениями, целями. А я стремилась к эгоистичной независимости. – Ост рассмеялась собственным словам. – Если меня не вытащат отсюда, я просто сойду с ума.     В Орден двенадцатилетнюю девочку приняли сразу. Попытки матери забрать дочь не увенчались успехом. У Ордена были свои правила. Вступая в их ряды, маг терял социальное положение в обществе, оставлял фамилию семью в прошлом, оставляя себе только имя. И вместо потерянного приобретал особые привилегии, которыми привилегированные воины регулярно пользовались.      - Ненавижу то время. – прошептала Ост, смотря на свои руки. – Ненавижу.     Ост легко далось обучение в Ордене. Из послушников она быстро стала лучшим воином. А успешно выполняемые задания повышали ее авторитет среди остальных. О ней знали, о ней говорили, к ней прислушивались. Оставив в прошлом свое бесправное положение, Ост стала значимой фигурой. И сама Глава Ордена отметила девушку, как перспективную и сама взяла ее в ученики. Ост прочили место будущей Главы. Все только и говорили, что Глава готовит себе замену.     Давая присягу Ордену, Ост чувствовала, что поступает правильно и верила в светлое будущее. А форменная белая одежда магов Ордена Привилегированных воинов очень шла ей. Она обрела новую семью, которая в тот момент отвечала всем ожиданиям Ост.      - Какой же дурой я была. –прошептала Ост, закрывая глаза. Воспоминания. – Возможно, когда я просмотрю всю свою жизнь, что-то изменится? Возможно ли такое? И я наконец пройду через эти врата. – она обернулась и посмотрела на врата смерти, куда все так же продолжал идти поток духов. – Смогу ли я? – шепотом спросила Ост.     Она знала, что может выйти и другим способом, обретя вечную жизнь. Но за такое придется платить, а жизненный баланс подпитывать за счет других. Убивать, чтобы жить. Не совсем плохой способ выживания и оправдания для своих действий. Но Ост знала, что никогда бы не стала так жить. Даже полностью уйдя в изучение магии тьмы, она оставалась верна своим принципам. И теперь не собиралась подстраиваться под ситуацию.      - Не дождетесь. – улыбнулась Ост и поднялась на ноги. Она в очередной раз обошла пещеру, вышла на выступ скалы и посмотрела на пустыню мрака. Даже если мимо промчится отряд магов, вряд ли они увидят ее. Это ведь особенное заколдованное место, где она в полной безопасности. Остается только не поддаться порыву и не заполучить силу вечной жизни. Становиться монстром она еще не готова.     Несмотря на богатый опыт жизни воинов, Ост редко прибегала к уничтожению врагов. Она могла нейтрализовать, покалечить, но не убить. Пережив в детстве боль, когда она впервые в 10 лет отняла жизнь птицы, она не стремилась убивать. События детства навсегда отпечатались в ее памяти и влияли на ее решения. Вот и сейчас вместо того, чтобы взять силу, о которой мечтают многие маги, она продолжает бессмысленное существование рядом с вратами смерти.      - Мне пока есть ради чего жить. – прошептала Ост. Закрыв глаза, она представила того, кто стал ее настоящим другом. Дух тьмы Асташ, пес, который никогда не предаст и не обидит. Он увидел в ней то, что так и не увидели дорогие ей люди.     Предательство семьи стало первым предательством в ее жизни, но далеко не последним. Иногда Ост не понимала, почему судьба так жестока по отношению к ней? За что ей посланы такие испытания? Она ненавидела семью, Орден, любимого человека и друзей, которые предали ее. Боль, которую она испытала, превратила ее в недоверчивого и закрытого человека. И если бы не знакомство с Локи, чтобы случилось с ней? Порою, в жизни появляется человек, и изменяет твое мировоззрение. Ты начинаешь иначе смотреть на мир, серые краски исчезают, появляется цель, начинаешь улыбаться и получать удовольствие от жизни. Но перед этим ее цветной мир превратили в серый.     Выполняя поручение Ордена, Ост познакомилась с командой молодых магов. Они были приблизительного одного возраста и быстро нашли общий язык. Ост сначала отнеслась к ним с недоверием, а потом привязалась. Мечники Эонис и Ур, линейник Маркус, видящая Уайст и артефактор Джин. Пятеро новых друзей, с которыми Ост выполнила множество заданий. Она настолько доверилась им, что рассказала и своем прошлом, которого стыдилась. Искренне веря, что разодевшаяся между ними дружба навсегда, она делилась с этими людьми самым сокровенным. От того, что ее вера в них и в их дружбу была столь велика, разочарование и последовавшая за ними боль, толкнули Ост во тьму.     3сутки