- Это вряд ли, - она улыбнулась. - Война оставила свои отпечатки, как на наших телах, так и на душах. Хоть последние семь лет я и не принимала активного участия в сражениях. Служила казначеем в Птицах, то есть в шестнадцатом легионе, - пояснила она.

- Через два дня я вернусь к занятиям в академии. Успеем ли создать... как вы сказали?

- Ученический цех. Как только вам будет вручен диплом полноценного мага, нужно будет просто сменить вывеску. Успеем и за один день. Можете спокойно учиться и не о чем не волнуйтесь.

---

Нисколько не заблуждался, что с объединением целителей предстоит много работы и головной боли. Даже учитывая, что помогали мне и бывшие военные целители, и кто-то от огненных магов. Настолько высокопоставленный, приближенный к Совету магов и к Императору, что любые вопросы решались на раз. Только узнать его имя не получилось. Все кто был с ним связан, юлили и уходили от ответа как могли. Решив, что лучше один раз потратить время и сделать все основательно, в ущерб учебе выделил неделю на этот вопрос.

Пришлось просить Бристл, через род Блэс найти толкового управляющего. Затем при помощи барона Эрьяна Тенца был составлен устав объединения. Я показывал его Рикарде Адан, более подкованной в таких вопросах, но ни она, ни тем более я, ничего подозрительного не нашли. Кстати, тогда я и узнал, чем же занимался барон Тэнц и почему имел такое влияние на боевых магов. Оказывается, занимал он должность казначея и вот-вот готовился стать главной объединения боевых магов. Предыдущий глава со своими обязанностями уже не справлялся по причине прогрессирующей болезни.

Говоря об огненных магах, то раскол в их гильдии разительно отличался от того, что намечался у меня с целителями. Боевые маги не принимали в свои ряды тех, кто не отслужил в имперском легионе положенный срок. А таких было много. В том числе верхушка аристократии, герцоги и богатые бароны. Плюс те, кто не хотел или боялся убивать себя магической практикой. Вот и получалось, что власти у огненных магов было много, а реальной силы - мало. Боевые маги, в свою очередь, представляли огромную силу и владели большей частью земель Империи. Особенно вдоль ее быстро растущих границ. Поэтому, и тем и другим приходилось считаться друг с другом, идти на компромиссы, договариваться.

Если капнуть глубже, то борьба и интриги среди огненных магов шла нешуточная. Как между новой аристократией и старой. Первые были многочисленны, вторые держали в руках власть. Свидетелем такой борьбы стала столица в ночь, когда два легиона чуть не взяли ее штурмом.

Чтобы объединение официально заработало, нужно было придумать для него название. В канцелярии я брякнул что-то, особо не задумываясь. Так и записали: - "Лавка Га'хья". Данная идиома с языка асверов на общий не переводилось, но к целителям имела непосредственное отношение. Каждый раз, когда рогатые слышали это название, то невольно улыбались.

К концу недели лавка уже принимала первых клиентов. В тот же вечер ко мне в гости зашли представители гильдии ростовщиков. Два богато одетых типа неприятной наружности. Предложили хранить у них деньги. Наглые и бесцеремонные, как будто делали большое одолжение. Послал, не дослушав.

- Берси, - Александра толкнула меня локтем в бок. - Может оставишь в покое эти бумаги хоть сегодня?

- А? - я оторвался от отчета, поднимая на нее взгляд. - Да..., ты права, - я убрал подшитую стопку листов в сумку. - Устал. Читаю и ничего понять не могу... Какая у нас лекция следующая?

- Вот, я про это и говорю, - она накрыла мою ладонь своей. - Последняя закончилась минут десять назад.

Я удивленно оглядел пустую аудиторию. Вроде же только что закончился обеденный перерыв.

- Ты хоть слышал, что говорил магистр Лагос? - недовольно спросила она. - Понятно...

- Алекс, не сердись. Обещаю, что сегодня последний день, когда я этим занимаюсь.

- Обещаешь? - недоверчиво прищурилась она.

- Слово. Все равно разобраться в этой писанине не получается. И слова все знакомые, а в осмысленные предложения не строятся.

- Это твоя "лавка", - она вздохнула. - Ладно, забыли. Со следующей недели начинаются экзамены. А у тебя отчет о практике не готов. Про который напоминал магистр Лагос. И он сказал, что без него тебя на следующий курс не переведут, независимо, сколько у тебя свободных баллов. Сам же подписался на эту практику.

- Он... почти готов.

- Да ну? По глазам ведь вижу, что врешь.

- А что такого? Ну, сдам его чуть позже. Я узнавал, это не критично.

- Тогда тебя оставят на дополнительные занятия летом. Лишат каникул, понимаешь?

- Это плохо? - не понял, к чему она клонит.

- Ты вошел в нашу семью, и мы с Бристл хотели, чтобы ты провел лето в родовом поместье Блэс. И если ты не забыл, о чем просил меня, то это важно, - припечатала она.

- Значит, отчет будет готов, - сказал я со всей серьезностью.

- Хочешь, я тебе помогу? У Грэс их целая гора. Можно подобрать подходящий.

- Спасибо за помощь, но я справлюсь. Мне сейчас надо в лавку, потом к асверам, - я печально вздохнул. - И предупредить Брис, что останусь там до утра. Прости, понимаю, что давно не был у вас с Грэсией в гостях. Обязательно это исправлю в ближайшее время.

- Приходи, - она улыбнулась. - Грэс шутит, что выделит тебе кровать, чтобы ты смог нормально выспаться.

- Пойдем, я тебя провожу, - ответно улыбнулся я.

Занятия закончились, но студенты не спешили расходиться по домам. В преддверии экзаменов многие наседали на старших преподавателях, договариваясь о дополнительных занятиях. Кто-то штудировал книги в свободных лекционных залах, кто-то занимал очередь в лабораторию. Мало у кого было столько магической практики, как у меня за последнее время.

Я обратил внимание, что на нас косились. Причем бросали очень даже неприятные взгляды. Не то, чтобы злобные, а скорее презрительные. Кривили губы, хмурились, всем видом пытались показать, что им неприятно находиться с нами в одном коридоре.

- Чего это они? - тихо спросил я у Алекс.

- Кто?

- Да все они, студенты. Лица такие страшные делают?

- Заметил, наконец? - хмыкнула она. - Если бы я не знала тебя, то решила бы, что ты специально идешь на конфронтацию с гильдией Целителей. Хочешь ее расколоть и поссорить с огненными магами.

- Не слишком ли круто, для одного студента? Поссорить две крупнейшие гильдии Империи, - я даже рассмеялся.

- По словам Грэссии, они бы договорились, если бы не ты.

- У огненных просто не осталось бы выбора. Либо умирать в муках, либо идти на поклон к целителям. Последние, вообще, могут устанавливать цену на чистку каналов с потолка. Руководствуясь только собственной жадностью.

Дальше разговор свернул на тему экзаменов. Почти половина предметов у меня была сдана заочно, поэтому пару дней для отчета по практике есть.

Распрощавшись с Алекс я направился в лавку. Из-за наплыва клиентов работала она до позднего вечера. На первом этаже дополнительно установили несколько кресел и пару круглых столиков. Ожидая своей очереди, посетители могли выпить чаю со сладкими булочками или пирожными. Эта идея пришла в голову одной из целительниц. Они же договорились с соседней пекарней на доставку сладостей.

- Барон, - первой меня заметила упитанная дама лет сорока.

- Добрый вечер Риза, - поздоровался я, скидывая плащ и цепляя его на крючок у двери.

- Проходите, проходите, - захлопотала она. - Не замерзли? Ветер сегодня холодный. Может, горячего чаю?

- Спасибо, не стоит. Я ненадолго.

- Жаль. Если передумаете, дайте мне знать. Ах, да, вас искала Клара. Она сейчас в кабинете с клиентом. Пожалуйста, дождитесь ее.

- Хорошо. А где Андрес? - спросил я, имея в виду управляющего.

- Был до обеда и уехал за артефактом.

В воздухе почти физически чувствовался запах грязи, вычищаемый из каналов магов. Словно запах прогорклого масла для ламп. Что-то на грани чувств, но от этого начинает першить в горле и появляется неприятная горечь на языке. Все-таки целители третьей категории для подобной работы не подходят. Точнее не могут полностью за собой "прибраться". Я говорил с Матео и он обещал подумать над проблемой. Сказал, что ему надо полистать какой-то справочник. И если у него ничего не получится, от услуг слабых целителей придется отказаться.