Золотое Перо: Создание школы магов.

Яркое солнце безжалостно светило с идеально чистого неба. Лениво танцевал ветерок, приносящий лишь мимолётную прохладу. Жара. Травы поникли и распластались по земле, будто желая найти хоть кусочек тени, дабы скрыться от палящего зноя. Редкие насекомые, недолго пожужжав, также стремились скрыться от жаркого солнца. Звери и птицы тоже предпочитали отдыхать в теньке, выбираясь оттуда лишь по самым насущным делам.

Вся природа лениво жарилась на солнцепёке.

И лишь люди активно шумели, собираясь в городе.

Ещё бы, ведь сегодня был день летнего солнцестояния. День, когда по народным поверьям, тайное становилось явным. Главный праздник Солнца в году.

А ещё, именно в этот день маги набирали учеников в свои школы, считая, что именно сегодня оценка потенциальных учеников будет наиболее точной. Огромное количество людей направлялось в город, чтобы принять участие в праздничном шествии или проверить своих детей на способности к магии. В конце концов, каждый родитель надеется, что его чадо окажется самым-самым.

- Цветы! Солнечные цветы! - Девочка десяти-одиннадцати лет предлагала прохожим букетики из лютиков и незабудок. Традиционно желтые лютики символизировали Солнце, а окружающие его голубые незабудки - небо.

- Фи, да кто ж продаёт цветы с корнями? - Скривила презрительную гримасу красиво одетая женщина.

- Ты права, дорогая. - Согласился её спутник, упитанный мужчина средних лет, и повёл свою даму дальше, спеша удалиться от места неприятного инцидента.

Девочка стиснула букетик в руке. Она понимала, что люди предпочитают чистые цветы без корней. Но... рука не поднималась у неё покалечить растения. Хотя даже простая медная монетка позволила бы семье купить чуть больше пищи. Чтобы никто не голодал. Закусив губу, девочка подняла голову. Сегодня надо продать хоть пару букетиков. В конце концов, праздник Солнца бывает лишь раз в году, и следующий шанс подзаработать представится не скоро.

- Живые цветы? - Раздался рядом приятный голос с ноткой удивления. - За сколько продаёшь?

Девочка обернулась и увидела стройную блондинку лет тридцати в длинном зелёном платье. А главное, на губах незнакомки играла лёгкая улыбка.

- Два медняка. - Робко произнесла девочка. Собственно, сами цветы она собрала за городом, так что, они ей ничего не стоили. Она бы продала и за один медняк, но родители учили просить больше. Тогда можно будет продать за полцены, увеличивая шанс продажи. А если повезёт, то и за полную цену.

- Хорошо, держи. - Мягко улыбнулась женщина и достала две медные монетки.

Девочка крепко стиснула монетки в кулачке. Первый заработок за сегодня. И протянула букетик милой даме. Та с улыбкой приняла цветы и осмотрела их, особое внимание уделив мешочку, в который были помещены корешки.

- Сама шила? - поинтересовалась женщина, разглядывая неровные стежки.

- Да. - Признала очевидное девочка. Мешочки она сшила из обрезков, оставшихся, когда мама шила одежду.

- Прекрасно. - Восхитилась женщина. - Настолько любить растения, чтобы сшить для них мешочки, дабы не повредить корешки. Настоящее сердце Мастера Растений. Пойдём. - Поманила она девочку.

- Куда? - Насторожилась та. Родители строго-настрого наказывали с незнакомцами не ходить.

- На площадь Солнца. - Улыбнулась леди, понимая мотивы собеседницы.

Площадь Солнца - главная и самая большая площадь города. На ней в полдень заканчивалось шествие Солнца и проходило основное действие праздника - Благодарение Солнца. А после Благодарения на площади маги проводили проверку детей на магические способности.

- Меня зовут Лили. - С тёплой улыбкой представилась женщина. - Можно просто Лилия. Я из школы магов "Золотое Перо". Мы открылись лишь в этом году, и сегодня у нас первый набор учеников. Я хочу взять тебя в ученицы.

- Но, - девочка потупилась, - я уже проходила проверку в том году. У меня всего две искры.

- Две искры. - Лилия нахмурилась, но через миг на её лице снова сияла улыбка. - Для мастер-мага это маловато. Но для помощника вполне достаточно. Если не стремиться к карьере, то даже с парой шаров силы вполне можно жить. Какие у тебя стихии?

- Земля, Жизнь. - Невольно ответила растерявшаяся девочка.

- Идеально для мастера Растений, - кивнула своим мыслям женщина, - а нехватка силы - не беда. Возможно, ты не знаешь, но мастера Растений плотно связаны с алхимиками. Мы выращиваем травы, а они из трав варят зелья. Пока у тебя хорошие отношения с алхимиком - рост силы не проблема. Главное - поставлять ему достаточно ингредиентов. - Лилия снова улыбнулась. - Поняла?

- Угу. - Еле выдавила из себя девочка, поражённая таким обилием информации. Ведь год назад ей однозначно сказали, что путь мага для неё закрыт.

- Идём. - С улыбкой повторила Лилия. - Никаких подворотен. Только открытый тест.

Площадь Солнца была сегодня особенно оживлённой. В левой части площади, перед филиалом гильдии магов, полукругом стояли столы с представителями разных магических школ. На почётном месте торжественно восседали представители трёх крупнейших школ страны: школы Ясного Солнца, школы Высокого Ремесла и школы Дикой Луны. Представители этих школ откровенно скучали. Шанс найти достойного кандидата в этом городке был слишком мал. Если за весь тест попадётся хоть один подходящий - день прошел не зря.

Далее размещались представители менее престижных школ страны, расположенные в порядке убывания престижности и высоты требований к кандидатам. Последнее место традиционно занимала городская школа магии, набиравшая всех оставшихся после более статусных коллег, кто хоть что-то умел.

Однако сегодня добавился ещё один стол, занявший самое последнее место в очереди и стоявший немного поодаль от остальных. Школа магии "Золотое Перо". За этим столом имелся собственный набор оценочных артефактов. Рядом с ними сидела женщина в маске, полностью закутанная в тёмную одежду, несмотря на жару. Рядом с ней сидела пара молодых людей, на вид лет двадцати пяти, оживлённо беседовавших друг с другом.

В центре полукруга из представителей магических школ стояли четыре стола с экзаменаторами. Каждый из них имел на столе три артефакта. Первый - доска с расположенными с трёх сторон разноцветными камнями. Этот артефакт позволял определить стихию и степень родства со стихией. Второй артефакт представлял собой молочно-белый полупрозрачный шар, оценивающий базовую силу кандидата. Третий артефакт, вытянутая шестигранная призма бледно-зелёного цвета, предназначался для оценки скорости роста мага.

Базовая сила мага (База) и скорость роста (Рост) были важнейшими характеристиками для мага. Рост показывал, во сколько раз База может увеличиться за год. Проще говоря, при умножении этих двух цифр друг на друга получался средний прирост силы будущего мага в год. Он же Потенциал.

Стихия, в свою очередь, влияла на выбор специализации мага. Следует заметить, что требования к представителям некоторых редких стихий и специализаций были заметно снижены.

Единицей измерения силы мага был "шар" - минимальное количество энергии для создания шара любой стихии. Так же шар считался минимумом силы для получения статуса ученика. Так как Базу редко можно было измерить в целых шарах, для более точной оценки учеников существовала дробная единица силы - "искра", составляющая одну десятую шара.

Рост же измерялся в процентах, вернее, в долях. Единица означала прирост силы на одну Базу в год. Одна десятая давала прирост в десятую долю Базы. Скорость роста выше единицы был редок, до двух же дотягивали редкие везунчики.