Прибежавшие медработники оттеснили Голденблада в сторону. Он стоял на месте, глядя как они левитируют Пинки на носилках. Пока её выносили, Паунд и Пампкин Кейк бросали на него взгляды полные беспокойства и замешательства.
— Что произошло, Директор? — спросила Пампкин Кейк. — Мы слышали, как вы кричали.
— Расскажите нам, иначе, есть приказы Принцессы Луны, или нет, я вас стреножу и арестую, — угрожающе прорычал Паунд и покрепче перехватил Пинки.
— Она продолжала их есть. Вы сами видели… — слабо пробормотал он. — Мне нужно идти, — жеребец поднял на них взгляд. — Идите с ней. Найдите её друзей, если они придут. Будьте с ней рядом. Я должен… мне нужно… — Голденблад бросил взгляд на накрытое зеркало и вздрогнул. — Мне нужно… предпринять кое-какие меры…
Паунд дёрнулся в его сторону, но Пампкин его остановила.
— Нет, сейчас нам нужно быть с Пинки Пай. Поторопимся. — Жеребец фыркнул и они вдвоём выбежали из кабинета.
Голденблад шатаясь вышел за дверь, прошёл по коридору за угол и, скрывшись из виду, схватил мусорное ведро и согнулся в жестоком приступе рвоты. Когда желудок опустел, он тяжело опустился на пол.
— Это не правда. Она чокнутая. Прямо как мать… — прошептал он, потирая лицо копытом. Затем он взглянул на парящий рядом с ним камертон из звёздного металла, будто тот обладал собственной магией. — Возможно ли это? Легенда? Неужели я действительно служу… — Он замотал головой, раскачиваясь вперёд-назад. — О, Луна… кто-нибудь… хоть кто-нибудь… пожалуйста… помогите мне! — всхлипнул он в пустоту. Серебряный камертон поблёскивал в его копытах.
<=======ooO Ooo=======>
Вынырнув из шара памяти, я обнаружила, что возюкаю лицом по клавиатуре. Годенблад всё-таки сломался. Это было прямо как у меня на Жёлтой Реке… жутко, и очень похоже. Я уже не знала, плакать мне или нет. Я ощущала себя, будто подглядывала за чем-то непристойным и не могла прекратить. Мне хотелось отлягать Голденблада от имени Паунд Кейка и некоторых других. И всё же, мне нужно было собраться с мыслями. Я удалила набранную лицом строку «> РККПППППППППППППППППППППППП» и откинулась на спинку кресла.
Что она знала? Ну, Пинки Пай знала много чего. Она сходу сказала, что Голденблад служит Пожирателю. Что он был нехорошим, плохим пони… это было почти странно, учитывая каких плохих пони встречала я. Я закрыла глаза. Этот пароль придуман Голденбладом. Он не стал бы использовать то, о чём можно догадаться просто просмотрев шары памяти. Голденблад хотел, чтобы тот, кто доберётся до сюда, знал его и, скорее всего, знал был лучше других. О чём же она могла знать?
Нет. Не думай о Пинки Пай. Сейчас Голденблад был очень похож на меня. Может он и превосходил меня по интеллекту, но у него были такие же саморазрушительные стремления. Он годами мечтал умереть, а когда он облажался с Флаттершай, Биг Макинтошем и Луной, он, наверное, чувствовал, что заслуживает смерти вопреки всему. Голденблад не был простым сукиным сыном.
— Вот оно, — пробормотала я, глядя на клавиши.
>ОН БЫЛ МАРИОНЕТКОЙ.
Надеясь, это не то же самое слово, что чернорабочий или раб, я нажала «Ввод».
Несколько секунд ничего не происходило. Затем выскочили две новые строки.
>ОТВЕТ ПРИЕМЛЕМЫЙ.
>ДОСТУП РАЗРЕШЁН. ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, ПАЛАЧ.
Погодите. Чего? Пока я таращилась на эти строки, поле отключилось и впереди открылась дверь. За ней оказалась комната, по размерам не намного больше предыдущей, но набитая странным пикающим и щёлкающим оборудованием, вокруг которого стелился холодный туман. В центре комнаты располагалась капсула, такая же как в МедЦентре Флаттершай. Внутри покоился жеребец, а его голову укрывала точно такая же сеточка, какую Когнитум использовала для передачи моей памяти. Рядом с капсулой была установлена машина, такая же, как те, что я встретила в Хэппихорне. В сторону двери было развёрнуто с десяток мониторов, и как только я вступила внутрь, на них отобразился десяток зелёных изображений Голденблада.
— Добро пожаловать, Палач. Если вы зашли так далеко, очевидно, что вы достаточно знакомы с обвиняемым, чтобы принять окончательное решение. С тех пор как данный субъект был помещён сюда, он допрошен сто тысяч четыреста двенадцать раз и я считаю, что было учтено каждое преступление, совершённое данным индивидуумом, — произнёс зелёный Голденблад. На одном из мониторов высветился список преступлений начиная с заговора против престола (два отчёта) и убийства первой степени (один отчёт), и заканчивая переходом дороги в неположенном месте (двенадцать отчётов).
— Ты машина, — заметила я с опаской. — Как в Хэппихорне.
— Совершенно верно. Я используюсь Министерством Морали и Министерством Мира для извлечения всех до последней деталей жизни обвиняемого. В суде любое воспоминание может быть использовано против обвиняемого. Раз вы получили доступ в это помещение, значит вы квалифицированы для вынесения приговора. Пожалуйста, выберите приемлемое наказание из предлагаемого списка. — По другому монитору поползли варианты типа «Сожжение заживо», «Сбрасывание с Башни Шэдоуболтов» и «Четвертование».
Я в ужасе уставилась на список.
— Ты хочешь, чтобы я его убила?
Зелёный пони в мониторе, казалось, задумался.
— Ну, полагаю, вы можете, но зачем марать копыта? Я могу так повысить чувствительность его нервов, что он, в конце концов, умрёт от шока. Для него это будет вполне реально. На самом деле, вы можете выбрать из нескольких различных вариантов и избавить себя от неудобства.
Я покачала головой.
— Я хочу с ним поговорить. Выпусти его.
Компьютер на секунду замер.
— Прошу прощения. Такого в моём списке казней нет. Могу порекомендовать включить в любую казнь присутствие Флаттершай для повышения уровня стресса.
Да уж, это уже был бы перебор.
— Я хочу, чтобы ты его отпустил. Я не его палач, — решительно произнесла я. Очевидно, у этого компьютера была одна из самых шизанутых программа. Спасибо моей удаче.
Внезапно, четыре турели в комнате за мной развернулись мне в спину, а ещё две выдвинулись из потолка прямо здесь и нацелились мне в лицо.
— Прошу прощения, но здесь, должно быть, какая-то ошибка. Сюда может захотеть прийти лишь тот пони, кто заинтересован в смерти Голденблада. Другой не ввёл бы соответствующих ответов. Нет, я боюсь, на это способен лишь палач. Пожалуйста, сделайте свой выбор, или будет дезинтергрированы.
— Чего? — выпалила я. Серьёзно, с роботами мне не везёт! — Почему?
— Из-за охранных паролей. Ты ведь можешь просто написать ответы на двери. Тогда сюда сможет проникнуть, кто угодно, — ответил компьютер, будто это было вполне разумным, а не полным сумасшествием. — Какую бы смерть для Голденблада ты сочла бы наиболее подходящей? Благодаря ускоренному нейронному восприятию, можно выбрать даже затяжное, медленное умирание. Рак толстой кишки? Вполне возможно. Венерическое заболевание? Проще простого.
Я потёрла лицо копытами.
— Я хочу с ним поговорить. Это возможно?
Компьютер нахмурился.
— Сейчас он проходит очередной цикл моделирования допроса. До завершения ещё сорок восемь часов. В конце каждой симуляции у него есть небольшое окно, во время которого он может с тобой пообщаться.
— Я не могу ждать сорок восемь часов. Мне нужно переговорить с ним немедленно, — настаивала я, угрюмо глядя на компьютер. Мне нужно сделать здесь что-то по-настоящему радикальное… нужно перемудрить эту помеху. Компьютер хочет, чтобы я убила его и пытал Голденблада. — Я хочу поиздеваться над ним, тогда я смогу выбрать идеальный вариант казни.
Монитор компьютера замигал и замерцал.
— Хмммм. Очень хорошо. Здесь есть смотровой шлем для следователя. Когда текущая сессия допроса будет прервана, у тебя будет небольшое окно, во время которого ты можешь задать свои вопросы. — В основании машины отворилась маленькая дверь обнаруживая за собой вторую золотую сеточку. Я осторожно левитировала её и расправила по своей голове.
