— Вот же мерзавцы, — рассердилась на жеребенка Скотч Тейп.

Я сделала шаг к синей кобылке, и тут раздался щелчок. Земля передо мной взметнулась пылью от пули, моментально останавливая меня. Я тихо зашипела сквозь зубы.

— Я знаю, что ты хочешь остаться в стороне! — закричала я, и мой голос эхом прокатился по долине. — Я уважаю это. Но пришло время, когда мы нуждаемся в тебе! Во всех вас! Грядет бой и, если вы не присоединитесь, мы проиграем!

— Ты глупая пони, ты знаешь это, — протянула кобылка.

— Ага, а ты та еще скотина! — огрызнулась в ответ Скотч.

— Скотч, — начал было П-21 вразумляющим тоном, но его никто не услышал.

— А не назвать ли вам свои имена! — закричала синяя кобылка. — Я свою сеструху натравлю на вас!

— Ну, а мне не нужна старшая сестра. Я могу надрать твою задницу сама! — похвасталась Скотч Тейп.

— Никто не надерет мне задницу! — вскрикнула другая кобылка, наступая. Скотч Тейп поспешила ей навстречу, а я была слишком шокирована, что бы оттащить её магией до того, как они сцепились, и начали кататься в грязи, кусаясь и пинаясь.

— Бэйби Блю! — Как хлыстом, громко крикнула кобыла, выходя из-за двух булыжников. С винтовкой Тауруса на боку. Блюбель прищурилась, глядя на двух грязных кобылок. — Все, шо ты должна бла скзать — шоб свалили.

— Она это начала! — Проскулила Бейби Блю, указывая грязным копытом на Скотч Тейп. — Она назвала меня скотиной!

— А ты назвала Блекджек тупой! — воскликнула Скотч Тейп, пока П-21 оттаскивал её за воротник стойловского комбинезона.

— Ну не тебя же я тупицей обозвала, тупица! — прокричала Бейби Блю в ответ.

— Ну всё! — взвизгнула Скотч, вырываясь из захвата П-21 и прыгая на неё.

Я наблюдала за Блюбель поверх дерущихся кобылок, обходя их по кругу, пока Вельвет и П-21 пытались разнять драку, не получив при этом случайного удара копытом. Аликорн наблюдала за всем этим с презрительным выражением.

Вздохнув и покачав головой, я обратилась к Блюбель:

— Я заметила, что на встрече было не так уж много Горцев.

— Большая Мамочка держится подальше от этого дерьма. Слишком большое. Слишком опасное. Мы оттянули всех наших обратно в шахты, — проинформировала меня Блюбель.

— Ты не можешь держаться подальше, Блюбель. Хуф нуждается в Горцах.

— Можбыть, только нам Хуф не нужон, — упиралась она. Крепко сложенная синяя земнопони скрестила ноги. — Нам не нужны ни пегасы, ни магия, ни роботы, ничего. Мы позаботимся обо всем сами. Срать мы на вас хотели.

— Может быть сейчас вы и не нуждаетесь в Хуфе, но будете, — спокойно сказала я. — Близится шторм и, если мы не встанем плечо-к-плечу, он сдует нас.

— Шоб тебя, — Угрюмо возразила она. — Что эта дыра сделала, кроме как забрала наших родных?

— Ничего. Но если Когнитум или Легат выиграют битву завтра, сколько времени, вы думаете, останется до следующей? Они не оставят вас в покое. Они не смогут, — сказала я спокойно.

— У нас сотни бойцов. Мы справимся, — сказала она с опаской.

— У них тысячи. — Я оставила детали о бесконечности этих тысяч позади. — Вы видели бункер, я предполагаю. Это один из нескольких. И у них нет детей, любимых или семьи. Им насрать на ранения и смерть. Единственное, что их волнует — вырезать врагов под корень. — Я глубоко вдохнула. — Нам нужна ваша помощь.

— Нам не нужна ваша война. Эти Отродья хотят с нами драки? Отлично. Не то, что бы мы не были в меньшинстве раньш. У нас есть дыры внутри дыр, куда мы можем отступить. Запасы, что спасут нас надолго, тоже.

— Такую эпитафию ты хочешь себе? «Мы бежали и попрятались в дырки, пока другие, что нуждались в нас, дрались и сдохли»? — Спросила я, пытаясь оставаться спокойной. — Две сотни лет назад, Эквестрия приобрела у вас эти земли и использовала их, и вас. Они плохо поступили с вашими предками, сожалею об этом. Но я — не они. Я не отберу её у вас. Я не говорю вам, что надо свалить. Я прошу помощи. Умоляю о ней, если быть честной. — Я пала ниц. — Пожалуйста. Нам нужны Горцы. Все, кто может. Когда начнется атака, нам нужно ударить их с двух сторон, чтобы был шанс.

Блюбель даже раскраснелась и чуть попятилась.

— Я… в общем, не от меня зависит. Большая Мамочка сказала, что никогда в жизни не поможет Хуфу вновь. — Кобыла приостановилась и моргнула. — Но… есть только одно, что может заставить ее передумать.

Одно?

— Что это? Что угодно! — с улыбкой воскликнула я, поднимаясь.

— Она сделает это, только если Большой Папочка попросит, — медленно сказала она, будто бы была не до конца уверена. — Но он должен попросить у нее очень хорошо.

— Он сделает это. Я уверена! — Сказала я с улыбкой.

Блюбель посмотрела на меня крайне скептично.

— Ну, увидим. Мамочка постоянно слушает радио. Если он попросит, она может прийти. Хрен знает. Можбыть. — Она развернулась и порысила восвояси. — Пошли, Байби Блю. Хватит играца.

Две кобылки прервали свой бой на смерть и синяя выскользнула, поспешив за сестрой. Она притормозила и оглянулась, прищуриваясь.

— В следующий раз я не буду так мила, жироголовая.

— Да лучше бы и не была, потому что я пну тя так сильно, что полпути до Мэйнхэттана пролетишь! — Ответила Скотч. Бэйби Блю показала ей язык, а потом побежала догонять Блюбель.

Скотч Тейп взглядом провожала кобылку, пока не осознала, что мы все смотрим на нее.

— Чего?

— Чего? — шокировано спросила Вельвет. — Что ты имеешь в виду, говоря «Чего»? Ради всего святого, что это было?

Скотч Тейп поднялась из грязи и прорысила в противоположном направлении.

— Не каждый день жеребенок встречает своего главнейшего как-бишь-там-вы-его-кличите. В следующий раз, я задам ей трепку.

Вельвет уставилась на жеребенка, беззвучно двигая челюстью от изумления.

* * *

— Всё просто, Вельвет, — обронила Скотч Тейп, важно кивнув. К Вельвет вновь вернулась возможность спросить о драке после того, как мы опять поднялись в небо. — Понимаешь, в тот самый момент, когда она оскорбила Блекджек, я поняла: отныне мы будет извечными врагами.

— Но ты с ней только что познакомилась! Зачем ты ввязалась с ней в драку? В этом нет никакого смысла! — сокрушалась Вельвет. — Ты просто, могла сказать ей не говорить подобные вещи. Быть выше этого!

Скотч Тейп скучно посмотрела на неё.

— У тебя никогда не было закл-эээм… — Она взглянула на П-21.

— Заклятого врага, — подсказал он.

— Точно! У тебя же в детстве были заклято-враговые сверстники, не так ли? — поинтересовалась Скотч Тейп.

Вельвет на секунду удивлённо моргнула, слегка попятившись.

— Конечно нет! Все пони Стойла Два обожали меня! — Смотря на неё, мы все лишь издали вздох. — Что? — спросила она недоумевающе, насупившись.

В качестве ответа, Скотч вздохнула и покачала головой.

— Блекджек?

— Дейзи, — произнесла я с улыбкой. — Возможно, до меня это поздновато дошло, но да. Настоящий заклятый враг.

— Моя сестра Даск, — вставила Глори с лёгкой улыбкой.

— Одна лишь сестра? Я вас всех переплюну со своим отцом и братьями, — усмехнулся Каламити.

— Каламити! И ты туда же! — ахнула Вельвет.

— Чё? Прост старая добрая жеребцовая вражда.

Дитзи повернула свою голову и указала на грифельную дощечку: «Пинки, на конкурсе по поеданию маффинов».

— Даймонд Тиара… — мягко прошептала аликорн. — Эта кобылка имела огромные неприятности, на свой круп.

— Смотрительница, — произнёс П-21 с грустной улыбкой. Я положила ему на плечо копыто и была рада, что он не сказал «всё Стойло Девяносто Девять».

— Мой отец, — попутно добавил Лайф Блум. — Он не одобрил мою симпатию к жеребцам. — Ну что же, не это ли заставило П-21 скептически поднять свою бровь.

Внезапно, все взгляды остановились на Хомэйдж и Вельвет Ремеди спросила у неё, с оттенком раздражения:

— Ох, я так полагаю, у тебя тоже с детства был свой злейший враг?

— Нет, — тихо возразила Хомэйдж. Вельвет Ремеди улыбнулась, радуясь своей победе, когда Хомэйжд продолжила, — Однако, я бы хотела, что бы он у меня был.