‎- Понимаешь, малыш, - объяснял ему отец отца, бывший герцог Альвийский Альран, ‎прилетевший вместе с бабушкой Рильной навестить семью, - Мартанг это земля радости ‎и эксперимента. Делай, что хочешь, строй свой мир на пустом девственном месте - силы-‎то еще есть! Мы же еще молодые на самом деле, хотя живя в Аргонте, об этом подзабыли. ‎Да и Темрен к тому моменту уже вырос из графства Эррея (которое Лиргус сейчас ‎осваивает), ему тоже нужны были новые горизонты. Как и Каранд, кстати, поэтому мой ‎старший брат Дингар - бывший король Аргонта, передал сыну корону и вместе с женой ‎присоединился к нам.‎

Дед улыбался весело и загадочно, и в молодых глазах его вспыхивали шальные искорки. ‎Да и выглядел он хоть куда, а о бабушке и говорить нечего, она казалась ровесницей ‎своему сыну. ‎

С родителями своей мамы Арны Рин знаком еще не был - они отправились в Мартанг по ‎драконьим меркам совсем недавно, место, выбранное ими для поселения, было совсем ‎еще диким и требовало неустанных трудов, поэтому прилетать в гости они пока не имели ‎возможности. Впрочем, общению это не мешало, ведь совершеннолетние драконы, как ‎известно, слышали друг друга на любом расстоянии. Это Рин пока еще мог таким образом ‎разговаривать только с родителями и братьями - вот и еще одна причина поторопиться с ‎инициацией.‎

У него получилось уложиться в год и восемь месяцев. И даже не столько потому, что он ‎торопился. Главное - ему было невероятно, запредельно интересно. Новые знания и ‎умения открывали головокружительные перспективы. Натаскивал и проверял его отец, ‎гонял нещадно, задавал каверзные вопросы, добиваясь от-зубов-отскакивательного ‎эффекта. Рина такие неожиданные блиц-экзамены приводили в дикий восторг, наполняя ‎уверенностью в своих силах. Но надо еще было точно так же увериться и в силах тела. ‎Для подготовки к полету через океан был уже давно разработан маршрут над ‎герцогством, занимающий такое же время. Лететь надо было с полной экипировкой, но в ‎отличие от предстоящего полета над водой, во время тренировочного можно было в ‎случае аварийной ситуации приземлиться и позвать на помощь. Но не пришлось, Рин ‎справился. И на всякий случай прошел этот маршрут еще раз, убедившись, что может ‎продержаться без еды и отдыха нужное время. ‎

Необходимо было обязательно предупредить девушку, что он какое-то время не будет ‎спать, да и в Иной Земле со сном непонятно, как получится. Рин всеми силами пытался ‎донести до нее эту мысль, тыкал пальцем себе в грудь, потом изображал спящего, ‎закрывая глаза и укладывая голову на сложенные ладони, после чего изо всех сил мотал ‎головой и махал рукой вправо-влево, что должно было означать, что-то вроде "я-сон-нет". ‎Она морщила лоб и хмурила брови, пытаясь понять эту пантомиму, а он чувствовал себя ‎кретином, не умеющим ничего объяснить. Наконец, после его совсем уж идиотских ‎ужимок она расхохоталась и закивала. Вряд ли поняла, что именно он хотел сказать, но ‎появилась надежда, что она не станет теперь волноваться, когда он пропадет на время.‎

До берега океана добрались через Вневременье в человеческой ипостаси. Обнялись, ‎перекинулись, мама и братья помогли им с отцом прикрепить к спинам все необходимое. ‎Рин вдруг понял, что в отличие от прошлого раза, ни чуточки не боится. Чего бояться-то, ‎если отец летит с ним! ‎

Вскоре остались только они двое и вода, сливающаяся с небом. Рина переполняла какая-‎то щенячья радость, ему захотелось рвануть в этот простор, а потом упасть вниз, чтобы ‎почувствовать брызги и пену, но он сдерживался, стесняясь, пока отец вдруг не сказал ‎серьезно:‎

‎"Можешь побеситься и попрыгать, но осторожно: кувыркаться нельзя, а то бурдюки ‎соскользнут, потом не поправить. И нырять не стоит по той же причине."‎

‎"Но... откуда ты знаешь, что я...?", - изумился он.‎

‎"Малыш, - засмеялся отец, - думаешь, до тебя никто не оказывался над океаном в первый ‎раз в жизни?"‎

‎"Что, и Осви с Лиргом тоже так?"‎

‎"И они, и я сам когда-то", - улыбнулся отец.‎

‎"Ты-ы-ы, - недоверчиво протянул Рин, - хочешь сказать, что ты тоже хотел поиграть с ‎волнами?"‎

‎"По-твоему я всегда был умудренным годами и опытом занудой?"‎

‎"Ты не зануда! Неправда! Никогда я так о тебе не думал!!‎

‎"Вот и дальше не думай, а давай порезвись, но возвращайся сразу, как я позову, силы надо ‎поберечь."‎

И Рин, захлебываясь от восторга, рванул вверх, а потом вниз к самой воде. Ему ‎показалось, что его лапы и крылья - это продолжение волн, и сам он часть океана. Через ‎некоторое время отец окликнул его.‎

‎"Издали ты почти сливаешься с волнами, Рини. Ты того же цвета, что и океан, - ему ‎показалось, что отец погладил его ласково, - не очень устал?"‎

‎"Нет, папа, я совсем не устал. Как же я рад, что ты со мной!"‎

‎"И я рад. А скажи-ка мне сын, как ты думаешь, почему волны сильные, хотя ветра нет?"‎

Они обсудили и ветер, и воду, и облака и дождь, и еще кучу всяких вещей. С отцом всегда ‎было необыкновенно интересно, он умел будить ум, заставляя задумываться обо всем на ‎свете. Позднее Рин сообразил, что отец еще, кроме всего, отвлекает его, чтобы путь не ‎казался однообразным, и не тянуло в сон. Какой сон?! У него была тысяча вопросов, и ‎рядом самый компетентный на свете эксперт!‎

‎"Папа, а кто живет в Иной Земле?"‎

‎"Фейри."‎

‎"Фейри??? Но они же злобные, не контактируют с людьми, а только вредят и пакостят!"‎

‎"Ну с людьми, может, и не контактируют, а с драконами вполне. К тому же на ‎человеческих землях они чужаки и боятся. А в Иной Земле они хозяева, а мы у них в ‎гостях."‎

‎"А в Аргонте они тоже живут?"‎

‎"Нет, мы для них слишком большие и шумные. Но у нас с ними взаимовыгодное ‎сотрудничество: они помогают нашим детям пройти инициацию, а мы заряжаем силой ‎главный Амулет их страны."‎

‎"Какой амулет? Зачем он им? И как его заряжают? А с инициацией что?"‎

‎"Ох сколько вопросов сразу! Амулет жизни, он питает их землю, а нам от этого только ‎польза. Ты сам почувствуешь после посвящения огромный неконтролируемый прилив ‎энергии, это опасно. Вот эту лишнюю энергию молодые драконы и сливают в Амулет. Ну ‎и отцы кое-что добавляют в благодарность - не в ущерб себе, конечно."‎

‎"А посвящение как проходит? Мне никто ничего не рассказывает..."‎

‎"Невозможно рассказать. У каждого по-своему, фейри решают как. Тебе надо будет ‎пройти путь, вроде лабиринта. И на этом пути перед тобой будут вставать разные задачи ‎для испытания твоей магии и сообразительности. Невозможно заранее узнать, какие ‎именно, но ты пройдешь, я уверен в тебе. А в конце ты получишь Ключ и откроешь им ‎Вневременье. И пройдешь его дважды - и в той и в другой ипостаси. А потом сольешь ‎лишние силы в Амулет, и все."‎

‎"С этим Ключом я совсем ничего не понимаю. Если он материален, то как попадает в ‎грудь, если ее не разрезают?"‎

‎"А никто не понимает. Это магия фейри. И он вполне материален, тебе сперва дадут его ‎подержать."‎

‎"Кто даст? Фейри?"‎

‎"Да. Тот из них, кто будет тебя ждать у выхода из лабиринта."‎

‎"А ты будешь со мной?"‎

‎"Нет, сынок, в лабиринте ты будешь один. И получив Ключ, пройдешь Вневременье тоже ‎в одиночку. Я буду ждать тебя у Амулета."‎

‎"А бывает, что кто-то не проходит?"‎

‎"Рини, ты мне доверяешь? Я говорю тебе: ты пройдешь, я не зря тебя испытывал и ‎проверял. Ты готов. Все будет хорошо, верь мне!"‎

Так, разговаривая, они и долетели до одинокой скалы, торчащей в океане. Только ‎приземлившись, Рин понял, как устал, даже поесть не было сил. Но заснуть тоже не ‎получалось - мешал то ли сильный ветер, то ли перевозбуждение. Отец подвинулся к ‎нему и накрыл свои крылом. Сразу стало спокойно и надежно, и он провалился в сон без ‎сновидений. Если девушка и приходила, то она его не дозвалась. Наутро они поели, и ‎после отдыха продолжили путь. И такое доверие испытывал он к отцу, что решился и ‎рассказал ему то, о чем не говорил никому: о девушке из снов. ‎