– Можно просто Элис. Очень приятно.

– Взаимно, – улыбнулся Тиан.

– Так это значит и есть тот молодой человек, что вылечил твое умершее сердце? – спросила Элис.

– Умершее сердце? О, ничего себе поворот, – изумился Тиан.

– Лис, ну зачем ты, а? – засмущалась Алекса.

– За мой магазин, теперь мы квиты, – довольно улыбнулась Элис.

– Главное, что мне удалось его реанимировать, и теперь оно бьется для меня, – нежно произнес Тиан и приобнял Алексу за талию.

– О-у-у, я незаметно ретируюсь, – закрывая руками лицо, произнесла Элис. – Для моего сердечка такие нежности противопоказаны. Приятно было поболтать, Тиан.

Элис направилась в сторону сада, где родственники уже занимались барбекю. Тиан вопросительно глянул на Алексу.

– Это длинная история. Моя сестра такая классная, очень добрая. Но в любви ей патологически не везет.

– Понятно.

Спустя две недели после сражения

Ларго

К кирпичному десятиэтажному дому подъехала черная Toyota Prius 2015 года и припарковалась на стоянке рядом с домом. Из машины вышла девушка двадцати двух лет и высокий молодой человек. Тяжелая подъездная дверь распахнулась и из темноты выбежала Алиссия.

– Сестренка, как я рада, что вы наконец-то приехали в гости, – радостно воскликнула Элис.

– Девочки, давайте домой, а то дождь уже начинается. Я в магазин схожу и тоже поднимусь. Какой номер квартиры, Элис? – произнес Тиан.

– Восемьдесят первый.

– Бегите уже.

Девушки, оживленно перешептываясь, скрылись за массивной дверью, а Тиан направился в противоположную сторону.

– Ну, рассказывай, как зовут, чем занимается? – спросила Алекса, когда Алиссия потянулась за фруктовым чаем.

Пока сестры поднимались, Элис поведала сестре о том, что недавно познакомилась с мужчиной. И вот теперь Алекс жаждала услышать подробности, пока ее молодой человек не пришел.

– Адам – высокий, очень симпатичный. Выглядит весьма представительно. Банкир.

– О-о-о, – заулыбалась девушка, – ну наконец-то тебе кто-то понравился. А то три года уже прошло, а ты все никак…

– Алекс, давай не будем об этом, – прервала сестру Элис. – Ты знаешь, что мне нелегко было его забыть. Столько раз я убеждала себя, что раз так все получилось, оно и к лучшему. Но мысли вновь и вновь возвращались к нему…

– Да, сестренка, знаю. Ты даже из-за Саймона так не страдала… Но главное, что ты все-таки перевернула эту страницу в своей жизни и теперь можешь двигаться дальше. Надеюсь, что с этим симпатичным мужчиной у тебя все получится. И надеюсь, что Тиан додумается купить шампанское. Надо такое отметить.

– Адам сейчас в командировку уехал. Через три дня вернется. Предложил в «Club&Night» поужинать.

– Это еще что за сомнительное заведение? – возмутилась Алекса.

– Ты что. Это лучший бар в нашем городе, там живая музыка и отличная кухня.

– Да? Ну, тогда ладно. А то я уж подумала, что банкир – жмот на самом деле, и в третьесортное заведение тебя вести вздумал.

Раздался звонок домофона. Элис махнула головой на ингредиенты для сэндвичей, прося Алекс продолжить, и побежала открывать дверь.

Нажав кнопку на трубке аппарата, Элис крикнула сестре, что домофон не сработал, мол, такое бывает иногда, и выбежала на лестничную площадку. Двери лифта открылись, вышел Тиан с пакетами.

– Нам так и не удалось поговорить тогда, – прошептала Элис. – Давно ты в Ордене?

– Четыре года.

– Я только хотела сказать, что постараюсь помочь, чем смогу. Знаю, из-за недомолвок и постоянных отлучек, почти все отношения стражей с обычными людьми обречены на смерть.

– Тебе только могильного голоса не хватает, – тихо рассмеялся Тиан. – Видела бы ты свое лицо сейчас.

– Просто, Алекса… Я ее очень люблю. Ей нелегко приходилось до этого. Я хочу, чтобы она была счастлива, но…

– Не переживай, Элис. Я тоже люблю твою сестру, и у нас с ней все обязательно получится, я не отпущу ее, – улыбнулся Тиан.

– Рада слышать, – улыбнулась Элис в ответ. – В любом случае у нас сильная команда, не всегда нужен полный состав. Буду по реже тебя вызывать.

– Ну уж нет, – возразил Тиан. – Не хочу прятаться за твоей спиной, когда остальные сражаются.

Элис хотела было возразить, но Тиан ее прервал:

– Если понадобится, я буду отлучаться. Надеюсь, ты не против, майор?

– Вот и отлично. Главное, чтобы все были счастливы, – улыбнулась Элис.

– А ты очень добрая, знала?

– Ну я же не зря получила имя Колибри.

Дверь открылась и из-за нее выглянула темноволосая голова Алексы.

– Что вы там шепчетесь? Я приготовила уже больше десяти сэндвичей, хлеб закончился, – произнесла девушка, потом прищурилась и добавила: – А вы очень подозрительно выглядите, знали?

– Да, блин, – судорожно выдохнула Элис. – Тиан просто спросил, какой у тебя размер кольца.

– Кольца? – восторженно воскликнула Алекс.

– М-да, помогла, – обреченно прошептал Тиан, – не то слово, помогла.

– Ну это так на всякий случай, – добавила Элис. – Вдруг понадобится. Ничего такого.

– Знаешь, Лис, это не спасло ситуацию, – прошептал Тиан, а потом сказал уже громко: – Такой сюрприз испортила, тоже мне помощница!

Все трое зашли в квартиру. Дверь закрылась, отдавая этот мирный и веселый вечер в полное распоряжение шумной и немногочисленной компании.

В баре царил полумрак. На сцене выступала какая-то группа. Парень с длинной челкой и девушка в обтягивающих джинсах и топе со стразами пели красивую песню о вечной любви. Каждый стол, окруженный массивными кожаными диванами и маленькими диванчиками, освещался собственной лампой, оформленной под уличный фонарь и подвешенной к потолку. Барную стойку из натурального дерева украшали красивые имитации мини-версий таких же резных фонарей, развешенных по всему периметру. Мужчина с аккуратной коротко подстриженной бородой ловко управлялся с шейкером, подкидывая его в воздух и ловя то одной рукой, то другой.

Элис осмотрелась вокруг и, не найдя взглядом администратора, подошла к бару, присела на высокий стул, обитый светлой кожей:

– Что-то администратор куда-то запропастилась…

– Она отошла буквально на минутку. Может, вам что-нибудь предложить? – улыбнулся бармен.

– Мохито, пожалуйста.

– Сию минуту.

Элис засмотрелась на дуэт, теперь исполняющий очень зажигательную ритмичную песню.

– Отлично выглядишь, – послышалось из-за спины, и рука опустилась на плечо девушки. – Почему здесь сидишь? Может, пройдем к нашему столику.

– Конечно, – ответила Элис и, забрав свой коктейль, проследовала за Адамом.

Поднявшись по лестнице, пара заняла место неподалеку от сцены. Подошла официантка в клетчатом костюме, приняла заказ и удалилась, оставив Адама и Элис наедине.

– Как командировка? – спросила Алиссия.

– Утомительно, впрочем, как и всегда.

– Ты выглядишь уставшим, может, нужно было перенести встречу на другой день?

– Что ты, – оживился мужчина. – Сегодня пятница, здесь должна быть увлекательная программа. В нашем маленьком городке только по пятницам можно весело провести время. К тому же, встряска мне уж точно не помешает. Давно я никуда не вырывался.

Принесли заказ: стейк средней прожарки из говядины и овощи-гриль для Адама и салат Цезарь с семгой для Алиссии. Зазвонил телефон.

– Извини, нужно ответить, – сказала Элис и удалилась.

Спустя пять минут девушка вернулась и встревожено произнесла:

– Адам, мне придется поехать в магазин. Там сработала охранная сигнализация, Рины сейчас нет в городе.

– Нет проблем, поехали.