В маминых глазах блеснул страстный огонек. Впервые со дня нашего путешествия она оживилась. И я понимала ее! Ароматы витали кругом и словно околдовывали! Открытая дверь лишь усилила их очарованье! Но видно наслаждаться ими издали ей было мало - казалось, она вообще позабыла всякую осторожность и медленно потянулась к выходу! Боясь ее напугать, я легонько ухватила ее за локоть, но промахнулась! На счастье, водитель закончил с выгрузкой; рабочие унесли последние ящики в магазин, и он присоединился к ним, громко хлопнув дверью магазинчика. Мама тут же подскочила к выходу.

Шепча ругательства, я кинулась за ней.

- Обалдела! Он сейчас вернется!

Но мама была непреклонна. Со страстью заядлого шопоголика, она выглядывала из кузова и тянула носом восхитительно-призывный аромат.

Рядом с магазином стояли лавки, забитые слоем душистых баночек, сотен сортов мыла, духов, косметических масел и других ингредиентов! Продавцов еще не было. Ближе всего к грузовику стояла лавка с духами. Тысячи крохотных флакончиков! Наверняка парфюмеры работали в содружестве с художниками и скульпторами - каждый флакон был отдельным произведение искусства - миниатюрные цветы, травы, романтические ангелочки и животные на баночках переплетались с драгоценными камнями и кованными металлическими вкраплениями.

Отвлекшись, я не заметила, что мама чуть ли не по пояс вытянулась из кузова, пытаясь схватить ближайший флакончик. Я грубо втянула ее обратно.

- Мама, нас поймают!

От напряжения она даже глаз от лавки не могла оторвать:

- Там нет продавца! - шепнула она. - Я быстро достану! Когда мы еще такое увидим? - сказала она и снова с силой потянулась вперед, я еле ее удержала!

Сзади послышался шорох и к нам проскользнул Рик.

- Помоги ее оторвать! - шепнула я - мама вцепилась в край кузова.

Время уходило. Сколько еще водитель будет торчать в магазине?

На худом лице Рика напряглись скулы; помочь мне он стеснялся, а решение принимать нужно было быстро. Уж лучше бы пришел папа или хотя бы Сашка, вдвоем мы бы втиснули маму обратно.

- Я только один флакончик! - уже хныкала она.

У меня глаза полезли на лоб, и это меня вчера Сашка ругал за страсть к риску?!

- Я достану, - наконец, принял решение Рик.

- Нет! - попыталась удержать его я, но не смогла, потому что все силы уходили на маму.

Мальчишка бросил свой узелок на пол и юркнул мне за спину, не прошло и секунды, как он оказался на земле. В пару шагов он приблизился к прилавку и замер, вглядываясь сквозь витрину магазина - пока водителя видно не было. Затем, все еще не отрывая взгляд от двери, набрал флаконов и быстро распределил их по карманам. Внезапно, слева от магазина послышались шаги и показался водитель! Видно он зачем-то вышел через заднюю дверь, и теперь, неторопливо направлялся к грузовику! Рик согнулся за прилавком.

Пригнувшись к полу, мы с мамой отползли назад. Сашка схватил мою руку и завел к себе за спину; в полумраке я разглядела, как отец недовольно мотает головой. Мы напряженно ждали.

Беззаботно насвистывая, водитель закрыл кузов и двинулся к кабинке. Я хотела рвануться вперед, но Сашка прошипел сквозь стиснутые зубы, чтобы я оставалась на месте. Он сам прошел к выходу и притаился у двери. Через мгновение она приоткрылась с той стороны; в отличие от водителя, Рик действовал полностью бесшумно. Сашка помог ему взобраться, потом они вдвоем прикрыли дверь.

- Прости, прости меня! Это я виновата! - бессвязно шептала я, протягивая руки к мальчишке.

- Ладно, будет! - смущенно отмахиваясь, буркнул Рик.

Но не тут-то было! Мама тоже полезла его обнимать!

Когда мы покончили с нежностями, грузовик уже во всю ехал - теперь водитель вез нас к перевалочному пункту из Одиннадцатого в Десятый.

- Кстати, они могут пригодится в будущем, - сказал Рик, наощупь передавая маме флакончики, - их можно продать на Ярмарке и купить еду или то, что еще...

Мама протестующее замотала головой, но ее прервал:

- Выходить придется раньше, чем начнется разгрузка, - предупредил Рик. - Дверь я толком не запер, водила это заметит и сразу заглянет внутрь...

Договаривать не требовалось и так ясно, что увидит водитель в кузове с товаром.

- Как же мы успеем? - поинтересовался отец.

- Нужен отвлекающий маневр... - начал Рик.

Но он не успел договорить - водитель затормозил у пункта досмотра и мы притихли. Как и в прошлый раз, громко открылись ворота, и грузовик проехал на проходную. Мне надоело нервничать - я прижалась к стене кузова и закрыла глаза; Сашка до сих пор держал меня за руку и не хотелось его отпускать - прикосновение будто заряжало теплом и уверенностью. Водитель хлопнул дверью кабины. Прислушиваясь, я отметила, что киборги не спешат осматривать грузовик - на прежнем пункте они сработали оперативней. Еще пару минут была тишина, но, наконец, рядом раздался лязг и шлепанье водителя. Я уже расслабилась - оставшиеся ящики отлично прикрывали нас, как внезапно раздался визгливый голос:

- Он там!

Я очумело уставилась в темноту. Никто не произнес ни слова и даже не успел пошевелиться. И кузов открылся! Снаружи, на фоне бронированного тела охранника, стоял пузатый водитель и пальцем показывал на дверь.

- Вот, я же говорил, что точно запирал ее! А потом увидел в зеркало, как рубаха мелькнула. Он там! Тащите его, он же весь товар помнет!

Внезапно мне в руку уткнулся какой-то сверток.

- Держи, - еле слышно сказал Рик. - Осталось немного, ты справишься!

И, прежде чем я успела отрыть рот, он стал выбираться наружу! На бегу мальчишка сбил несколько ящиков и корнеплоды с грохотом застучали по полу.

- Ага! - задорно крикнул он и выпрыгнул из грузовика, при этом (непонятно, когда он успел), но штанина на его левой ноге оказалась разорванной - оголившей чешуйчатую заплатку от начала до конца.

- Меченный! - взвизгнул толстяк и пугливо попятился.

Он кричал так, будто боялся заразиться от него! Рик показал ему язык. Но киборг-то был умнее и двинулся на мальчишку растопырив стальные ручищи! Недолго думая, Рик метнулся обратно в грузовик, схватил ящик с картошкой и метнул сразу штук пять в охранника, полностью залепив ему шлем! В это время от страха очнулся водитель - портили его товар! - он осторожно двинулся к мальчишке и тут же получил метнувшийся картошкой по носу. Толстяк отшатнулся и с глупо-удивленным видом уселся на пятую точку. Рик снова издал победный вопль, но сзади приближались другие стражники! Оценив обстановку, он мельком взглянул на нас и кивнул, а затем, захватив еще снарядов, побежал к воротам.

Оставшись без обзора, я вслушивалась в звуки борьбы, но вскоре молодецкий гогот стих и в тихом гуле тоннелей раздавался только лязг. Я диву давалась, как мальчишке удалось сбежать! Хотя тут же ужаснулась, вспомнив, что киборги способны летать! Нет, нельзя сейчас об этом думать! Рик должен выбраться, ведь это не первая переделка, в которую он попадает!

Водитель очнулся и, собрав остатки овощей в ящики, вновь сел за баранку. Я разжала пальцы и ощупала предмет, который передал Рик - это была карта... Если бы он мог вернуться, то ни за что не доверил мне эту ценность! Своим побегом Рик спас нас, но теперь мы остались одни!

Грузовик тронулся.

- Когда выходим? - спросила мама.

Я уставилась на нее, не в силах выговорить ни слова. Сашка о чем-то заспорил с папой. Плохо соображая, я глядела на их склонившиеся друг к другу головы. Чтобы пересечь квард без остановок требовалось минут двадцать, но сообразить, что нам делать, в эту минуту я просто не могла!

Внезапно толстяк дал по тормозам и грузовик притих. Кряхтя, водитель прошел к кузову и открыл его. Разгружаться он не спешил - вместо этого расстроено созерцал испорченные продукты, потом цокнул языком и поторопился к сереющему впереди зданию.

- Пойду первым! - шепнул Сашка. - Вылезайте следом, а увижу водилу - свистну.

Он пересек кузов и быстро выбрался наружу. Оглядевшись, Сашка махнул рукой и скрылся за тентом.