— Турция и Украина, — ответил Сиварек. — Нейтрализуй обе эти страны, и Черное море снова будет принадлежать России, как в советские времена. — Сиварек замолк, лихорадочно обдумывая ситуацию.

— Вы думаете о своей родине, не так ли? — Спросил Смолий. — Вы думаете о том, кто вступится за Турцию? Поверьте, сэр, я тоже немного думаю о своей. Никто не вступится за Украину. Мы уже зависимы от Российской Федерации за счет сырья, торговли, внешних долгов и политического влияния. Но если мы Выступим против российского вмешательства, к кому нам обращаться? Мы уже были избиты почти до смерти российскими бомбами, и мы еще не полноправный член НАТО.

— Почему ваш президент поступает так с ними? — Снова бросил Сиварек Чешир, проводя ладонью по волосам от растерянности и разочарования. — Почему Америка стала настолько слаба? Вы так дорожите собственным благополучием, что готовы смотреть, как безумцы уничтожают мир, лишь бы только не вмешиваться?

— Вы знаете, что все не так, сэр, — возразила Чешир. — Я считаю, что президент хочет показать миру, что сила нашей страны не в десятках тысяч солдат, размещенных за границей и не в статусе единственной высшей сверхдержавы, а в том, чтобы дать нашим друзьям, союзникам и противникам обрести собственную идентичность, свободную от американского влияния и вмешательства.

— Прекрасные слова, — фыркнул Сиварек. — Для определения изоляционизма. Или трусости.

— Я бы много как могла назвать президента Торна, но только не трусом, — сказала Чешир. — Он первый американский президент за последнюю сотню лет, решивший не полагаться на нашу военную мощь как на средство продвижения наших внешнеполитических интересов. Подумайте, генерал — вы утверждаете, что Америка отступает за собственные границы и одновременно боитесь, что другая страна ворвется в вашу. Так вы хотите видеть иностранцев на турецкой земле или нет?

— Вы мало что знаете о моей стране, майор, — сказал Сиварек. — Турция окружена врагами. Мы решили идти на запад, чтобы выжить. Теперь мы видим, что Запад отвернулся от нас. Похоже, Германия присоединилась к России в ее распространении влияния на Европу. Кто выступит вместе с Турцией?

— Украина, генерал, — сказал Смолий. — Я думаю, вы не правы насчет Торна. Если он хочет вернуть свои войска домой, так и быть — я бы тоже не хотел, чтобы украинские войска были в любом другом государстве по какой бы то ни было причине. Но если вам нужен союзник, чтобы выступить против Российской Федерации на Черном море, Украина выступит с вами.

Сиварек шокированно посмотрел на Смолия.

— Союз… Между Турцией и Украиной? — Спросил он. — Разве это возможно? Разве мы в состоянии противостоять мощи российской армии?

— Я служил в советской армии, я видел российской армию в деле и они не являются столь впечатляющими, как может показаться, — уверенно сказал Смолий. — Не обращайте внимания на всю их пропаганду. К тому же, мы не собираемся противостоять всей российской армии — нам нужно просто проявить свое собственное влияние на Черном море. Гангстер Казаков хочет перевозить нефть через Черное море, чтобы заполнить свой трубопровод через Балканы — ему это придется делать с нашего позволения. Любые проблемы со стороны России или его малозаметного самолета, и терминалы «Метеора» в Болгарии и Грузии превратятся в дымящиеся ямы!

— А что не даст России распотрошить обе наши страны, если мы осмелимся выступить против них?

— Пускай Россия думает о том, что им делать, — сказал Смолий. — Они действуют очень смело и думают, что они очень умные, потому что никакого союза стран им не противостоит. Единственный способ выжить, на который мы можем надеяться — это держаться вместе. Одна страна, даже такая большая, как Украина или Турция, будет сметена Россией с легкостью. Но две таких страны — совершенно другое дело.

Сиварек кивнул, глядя на Смолия с нарастающим осознанием ситуации. Он вдруг ощутил себя не настолько одиноким, как за несколько минут до этого. Он повернулся к Чешир и спросил:

— А что насчет вас, майор? Что насчет Соединенных Штатов?

— Я не готова рассчитывать на американское участие, сэр, — ответила Чешир. — Президент Торн является человеком глубоких убеждений, он умен и на его стороне закон — так что он не играет в политику. Но он также и молодой президент, так что, возможно, может считать, что не все иностранные союзы плохи для Соединенных Штатов. Кроме того, он военный и понимает военные угрозы и военную геополитику.

— Ваша уверенность в вашем хиппи-президенте и ваша преданность ему нисколько не вдохновляют меня, юная леди, — сказал Сиварек с мрачной улыбкой. — Но он бросил мою страну и оставил нам мало альтеранатив. — Он повернулся к Смолию, расправил плечи, решительно кивнул и протянул руку крупному украинскому генералу. — Я буду рад передать ваши соображения и пожелания моему руководству, генерал. Я обещаю сделать все, что в моих силах, чтобы наши страны действовали в интересах дружбы и взаимной безопасности. Для меня будет удовольствием и честью видеть, как союз наших стран станет реальностью.

Смолий пожал руку турецкому генерал, а затем заключил его в медвежьи объятия и поцеловал в обе щеки.

— Z velikim zadovolennyam! И если нас обоих сотрут с лица земли, я буду раз знать, что мы сгорим вместе! — Он повернулся к Нэнси Чешир. — Я уведомлю командующего базой, что мои силы отправятся в ближайшее время. Но я меня есть несколько вопросов к генералу Самсону, которые я должен задать прежде, чем вы уйдем.

— Могу я предложить, сэр? — Спросила Чешир. — Давайте сначала свяжемся с генералом Маклэнэханом.

— ? Я полагаю, что вижу некий раскол в ваших рядах? — Хмыкнул Смолий. — или все-таки генерал Маклэнэхан здесь настоящий командир?

— Нет, генерал Самсон, безусловно, старший, — ответила Чешир. — Но в том, что вы задумали прямо здесь, я полагаю, помочь вам сможет только Патрик. Если, конечно, переживет то, что ему предстоит в Вашингтоне.

ВОСЕМЬ

Пентагон, Вашингтон, округ Колумбия, на следующее утро

От каждого взгляда на себя он ощущал себя идиотом. Людей здесь было не протолкнуться и каждому, казалось, не было другого дела, кроме как пялиться на него. Или так ему казалось только потому, что ему здесь предстояла головомойка и от этого казалось, что все об этом знали?

Занимавший площадь почти в двести сорок гектаров Пентагон был небольшим городом, в котором было легко затеряться среди более чем двадцати шести тысяч военных и гражданских сотрудников Министерства Обороны и трех тысяч штабных офицеров. Входя сюда, человек автоматически начинал ощущать себя безликим. Само здание Пентагона впечатляло — массивная структура, занимавшая почти тринадцать гектаров земли и имевшая триста семьдесят тысяч квадратных метров внутренних помещений, что делало его одним из крупнейших офисных зданий мира. Построенное всего за шестнадцать месяцев до начала Второй Мировой войны на месте свалки в болотистой местности, оно было спроектировано настолько эффективно, что от одного его конца до другого дойти можно было менее чем за десять минут (хотя на то, чтобы дойти до стоянки могло уйти полчаса). Будучи одним из тысяч людей, направляющихся к выходу с Северной стоянки, было легко ощутить себя незначительным, просто муравьем, забирающимся в громадный муравейник.

Даже в шесть часов утра Пентагоновский Офицерский Спортивный Клуб в конце Восьмого коридора был почти полон. Патрик Маклэнэхан намеревался поработать на беговой дорожке или велотренажере — здесь их было огромное множество, стоявших в три ряда вдоль одной из стен спорткомплекса, так что он мог ощутить себя немного менее заметным. Но каждая из десятков машин была уже занята, так что пришлось перейти на силовые тренажеры. Кроме того, некоторые из пользователей беговых дорожек, даже не самые молодые, двигались в таком темпе, что Патрик непроизвольно поеживался. ПОСК не располагал новыми тренажерами с электронной системой регуляции нагрузки, так что Патрику пришлось действовать по старинке — установить вес, опробовать его, подправить, а затем сделать три подхода по десять раз. Войдя в ритм, он быстро забыл о том, что на силовых он был единственным.