Тело, оставленное где-то в спальне, пока сознание присутствовало за пределами Альтерры, дрожало от напряжения. Действия в чужой реальности – не то же самое, что и в своей.

Вынуждая все еще пытающуюся сопротивляться странному голосу в подсознании девушку сделать глубокий надрез сначала на груди мальчика, а затем уже на собственном запястье найденным рядом камнем с острым концом – надеяться на наличие ритуального кинжала было глупо, – супруга Хэдеса приготовилась к самому сложному. Удерживая контроль над чужим подсознанием, она должна была одновременно отдать приказ обновлять рану на запястье, чтобы кровь стекала на рассеченную грудь мальчишки, и в то же время заставлять повторять за ней странные слова, что уже въелись в память одной из самых сильных дочерей Трехликой. И вдобавок из нее тянули силы на действие redire d’anim. Если она доживет до конца, это можно будет считать ее личной победой. Если нет – расплатой.

Детское тельце дернулось, выгибаясь. Из уголка рта показалась кровавая пена, а закрытые глаза распахнулись, невидящим взглядом уставившись в ночное небо, лишенное звезд. Кроме ярко-алого диска луны, заливающее улицу своим зловещим светом, там не было ничего. Он же отражался в черных, не имеющих белка, глазах мальчишки. Девушка, на чьих руках он лежал, кажется, ничего не замечала: покачиваясь, словно в трансе, вновь и вновь рассекала свое запястье, делясь кровью с умершим. Бескровные, закусанные до едва заживших ран губы шептали фразы на неизвестном языке. С каждым новым словом плоть ребенка деформировалась: приобретала наросты на лбу, чешую на скулах, когти на руках. Менялся цвет кожи и температура.

Илисса, которая уже все происходящее наблюдала сквозь дымку, появившуюся от изнеможения, что захватило ее тело и постепенно – разум, последние фразы буквально выдавливала из себя. И пыталась понять, что именно она породила – это существо, не так давно бывшее мертвым мальчишкой, сейчас казалось вполне живым, но уже совершенно не человеком. Какую кровь в него влили? И какая текла по его жилам? Что вообще дало подобную реакцию? Все эти вопросы нуждались в развернутых ответах, случившееся – в тщательном наблюдении и изучении. А сама супруга Хэдеса – в длительном восстановлении сил. Все же, влиять на чужие реальности ей было еще рано.

Покидая умирающий мир, которому осталось не так много, женщина не догадывалась, как воспользуются увиденным нечаянные свидетели. Как простая попытка помочь и воскресить обернется созданием практически идеального оружия. Как начнутся эксперименты тех, кто желает победы над нелюдями. Как за несколько суток погибнет более сотни людей, не переживших смешение крови. Как за еще более короткий период маленькая группа только что созданных «орудий» создаст перевес в войне в пользу людей. Однако, расплата не заставит их ждать слишком долго.

Человеческие эксперименты, мысль о которых в людские головы невольно вложила Илисса, надеясь лишь помочь несчастной девочке, показали обратную сторону медали. Оружие, призванное принести победу тем, кто не имел ни капли дара, стало полностью неуправляемым. «Звери» не различали своих и чужих. Попав под влияние двулунной ночи, они истребляли всех, кто имел привлекательный для них запах напуганной жертвы. Если бы их количество было раза в три больше, Война бы завершилась в рекордно короткие сроки. В мире бы не осталось никого, кроме результатов генетического эксперимента.

Что в очередной раз бы подтвердило превосходство иных рас над человеческой. И глупость последних, не потрудившихся обезопаситься, когда впереди призывно мерцала призрачная победа.

В отчаянии, выжившие к третьему дню Кровавой Жатвы, как меж собой прозвали это люди, взмолились ко всем известным и неизвестным богам. В эту ночь даже старые божки, чьи культы давно были забыты, получили свою часть молитв и прошений, пробудившись.

Илисса, вновь наблюдавшая за происходящим, но более не предпринимающая попыток вмешаться, шумно вздохнула, отрываясь от созерцания картинки. Исход вполне себе ясен, дальше можно не продолжать. Сейчас еще дополнительно эти личности с различной концентрацией божественной крови передерутся за право навести порядок, устроят бойню похлеще той, что между их детищами творится, а затем разгонят «балаган» к Агнусовой матери. Главное уже выяснилось: глупость людская не претерпела изменений. Один вдохновился тем, что во сне нашептало ему Провидение в лице Илиссы, передал это остальным, получил еще одну долю Высшего откровения и потребовал немедленного приведения идеи в действие. Включить голову и подумать, к каким последствиям такие эксперименты могут привести, он не счел нужным. Изучить досконально все свойства крови, конечно же, тоже.

Смешные создания.

Этим они и отличались. Умением просчитывать свои шаги, соизмерять собственные силы с чужими. Анализировать. Понимать. Одно дело – их притязания на власть, когда они не так уж значительно и слабее Высших. Другое – попытка установить господство людской расы, путем подчинения себе абсолютно неизвестных существ и истребления уже существующих. И это при полном отсутствии каких-либо способностей. То же самое, что попытаться управлять неподконтрольной никому, кроме Тайсса, стихией.

Наверное, даже спустя несколько столетий, ничего не изменится. И потому – с людьми невозможно заскучать. Принимающие за божественное озарение любой голос в подсознании, они всегда будут создавать новые ситуации, развлекающие ту, что однажды станет Владычицей Межмирья.

Если ей это все не надоест.

***

Основная задача Наследницы теперь заключалась в том, чтобы визит Тьерриана к пострадавшим завершился новым восстанием. В той вакханалии, что обычно творилась, сложно разобрать, кто кого ненавидит: безумие, заполняющее чужие сознания, всеобъемлюще. И тогда случайная смерть представителя власти никаких вопросов не вызовет. В любом случае там будут иные расы, и даже экры. Если удастся распознать их почерк в убийстве, сложно будет определить конкретного исполнителя. У нее есть шансы сделать все чисто.

Иных вариантов не представлялось: не в особняке же, при наличии сотен слуг и – она более чем уверена – следящих кристаллов, вершить подписанный некромантом приговор. Все должно выглядеть максимально естественно и не иметь никакого отношения к ней.

Повернув ключ в замке, чтобы убедиться в гарантированном одиночестве, Кейра брезгливо стянула перчатки, забрасывая их в горящий камин и с наслаждением наблюдая за тем, как пламя пожирает тонкую материю, оскверненную прикосновениями чужих губ. Устало подходя к постели, по пути избавляясь от струящегося платья, которое хотелось точно так же уничтожить из-за тех же действий, женщина лишила волосы последних удерживающих их заколок, позволяя густой копне коснуться обнаженной спины, и замерла.

На молочно-белом покрывале лежал цветок ирлеи. Аромат, источаемый черными лепестками, заставлял дыхание прерываться и вызывал покалывания в области висков.

Некромант напоминал о себе, даже будучи вне зоны доступа. Время подходило к концу.

Комментарий к — XVIII —

Арги - одна из рас, не отличающаяся своей многочисленностью, но в общей иерархии находящаяся близко к верхушке. Сильно похожи на людей, магические способности низкие, зато являются прекрасными охотниками. На все, что движется. Хоть зверь, хоть человек - роли не играет. Питаться могут и тем, и другим, в сыром виде. Острые мелкие зубы в два ряда, собственно, для этого и предназначены.

========== — XIX — ==========

Решиться на еще одно убийство было бы, возможно, непросто, если бы существовали опасения касаемо продления ее личного кошмара. Если бы за такие действия Пресветлая Мать смогла добавить к и без того затянувшейся пытке еще один отрезок. Но сейчас старшая дочь рода Д’Эндарион была твердо уверена: все, что происходило во время последних перерождений, к идеям Трехликой не имело никакого отношения. Здесь уже начали играться Высшие, не скованные никакими рамками. Потому что Богиня бы уже давно даровала свое прощение вне зависимости от тяжести греха.