— Спасти Пустошь… это легче сказать, чем сделать! — слегка ухмыльнулась я.

— Да. Намного. И со временем, отсутствие успеха переросло в… разочарование. Наши недостатки толкали нас друг от друга всё дальше и дальше. В конце концов, мы боролись друг с другом больше, чем с бандами и чемпионами Хуфингтона… — она печально вздохнула и покачала головой.

— Однажды был невероятный шторм, и прямо из облаков на нас упал раненый дракон. А вместе с ним и пегас. Дракон уполз… куда-то, где я не смогла его найти… Но зато я нашла моего Скай Страйкера. И выхаживала его, пока он не выздоровел… а потом… он предложил взять меня с собой.

— И твои друзья допустили это? — я выразительно посмотрела на серую пегаску.

— Нет, — Она покачала головой. — Но к тому времени… ну… мы уже не были больше друзьями. Все они оставались вместе, только из-за меня и… ну… в общем, я улетела. Я отказалась от них, чтобы найти ой собственный путь. — Она тяжело отвела от меня взгляд в темноту ночи, что окружала нас. — Я подвела их. Они присоединились ко мне, потому что верили в меня.

Я думала об Авроре и своих собственных друзьях. Будем ли мы по-прежнему друзьями через пять лет? Или даже через год? Я провела в Пустоши месяц-полтора, и посмотрите на меня, во что я превратилась. Как изменилась…

— И как только вы прибыли в Анклав, ты пыталась заставить их помочь поверхности.

— Да, — сказала она, кивнув. — Хотя я старалась в первую очередь быть матерью. Это было… хорошо.

Она мило покраснела и смущенно улыбнулась.

— Но моя добродетель всегда была дана мне, чтобы попытаться спасти тех, кто под облаками. Для этого я живу. У Анклава даже сейчас есть сила… и еда, и солнце… Всё то… чего нам так не хватает здесь, внизу. Но мне не удалось. И вскоре… вскоре появились пони, желающие моей смерти. Чтобы удержать Анклав от признания того, что творится под облаками.

Она снова печально покачала головой. Вспыхнула молния и я смогла разобрать очертания усадьбы возвышающейся над окрестностями под проливным дождем.

— Я говорю, что оставила небеса, чтобы защитить мою семью… и в этом есть доля правды… но…

Я закончила за нее после того как утих раскат грома, проревевший словно преследующий нас дикий зверь, нагоняющий всё ближе и ближе с каждой минутой.

— Но ты ушла, так же и потому что не закончила то, что начала. Пустошь по-прежнему нуждалась в спасении.

— Да. Мои друзья были не в состоянии сделать это. Как и Анклав. Поэтому я оставила их, — она остановилась и, на мгновение, бросила быстрый взгляд в небо. — Иногда, правда… иногда мне кажется, что я готова отдать почти все, чтобы вернуться. Чтобы быть с ними… с моей семьёй… моими друзьями… Скай Страйкером. Все, что нужно, это всего лишь одно слово, и я бы вернулась обратно к той жизни. Это, порой, до чёртиков пугает меня.

Она в который раз энергично покачала головой, словно бы пытаясь вытрясти из неё свое желание вернуть всё обратно.

— Иногда, я чувствую что всё бы отдала, чтобы вернуть Девяносто Девятое назад. Чтобы сделать что-нибудь… Чтобы просто иметь шанс поступить лучше. Там были и хорошие пони, пусть даже и испорченные. Я бы все отдала, чтобы дать пони шанс на лучшее будущее, — тихо произнесла я, когда мы вышли на дорожку в сторону обветшалой усадьбы. Если повезет, она предоставит нам некоторую защиту от бушующего вокруг шторма.

Мать Глори остановилась посреди мокрой от дождя дороги и вопросительно окинула меня взглядом.

— И почему же ты тогда скрываешь ЭП-1101, от пони, которые могли бы использовать его, чтобы спасти многих других от боли и страданий?

Нет… Взглянув на Аврору, я поняла, что моя надежда, на то, что Глори получит шанс на счастливую жизнь с матерью испарилась в этот момент. Я внутренне похолодела. Здание усадьбы и буря сейчас меня совершенно не волновали, я во все глаза уставилась на серую пегаску. П-21 был прав. Она что-то знала!

— Откуда ты знаешь о ЭП-1101? Глори или П-21 сказали тебе?

Её улыбка самодовольно расплылась по её лицу, сообщив мне, что Глори не имела к этому отношения. Как и П-21…

— О, нет, — тихо ответила она, рысцой зацокав по мокрой дороге. — Я искала ЭП-1101 довольно долгое время.

Что ж, я знала ответ… он был словно удар под дых.

— Ты из Предвестников.

— Точнее, я и есть Предвестники, — сказала Аврора как ни в чем не бывало. — Я их пророк светлого будущего.

В течение нескольких секунд, я думала о своем роге… оправился ли он достаточно для волшебной пули? Если нет, то пальцы могут сработать, да. Я смотрела на скромную серую кобылу… лидера Предвестников. Это был редкий момент, когда мне действительно было жаль, что я не могла просто хладнокровно убить пони. Но Аврора была не только безоружна, она была без доспехов… и матерью Глори. С другой стороны, её метка на моём Л.У.М.-е стала красной…

— Итак… это, все ради чего ты нашла свою дочь? Просто ради лжи? — спросил я, глядя на нее сквозь струи ливня.

— Нет. Это был дар. Чудесное снисхождение — ответила Аврора и её самодовольная улыбка угасла. Она посмотрела в сторону Звездного дома с этим своим бешеным прищуром.

— Было так замечательно, встретиться с ней снова. Поговорить с ней, как мы делали это много лет назад. И я благодарю тебя за предоставленную мне возможность, Блекджек. Спасибо. Но время уходит. Я здесь, чтобы просить твоей помощи. Без пушек. Без уловок.

— Что, серьёзно? Так это не просто попытка застать меня в одиночестве и убить? — резко спросила я.

Она смерила меня терпеливым взглядом.

— Веришь или нет, но кроме того что я хочу ЭП-1101, я также хочу, чтобы моя дочь была счастлива. Ты сделала её счастливой. Счастливее, чем я когда-либо смогла бы, — мягко ответила она без тени стыда в голосе.

Я недоверчиво фыркнула.

— Ты лидер Предвестников. Вы охотились за мной всю последнюю неделю. С фига ли я должна работать с тобой?

— Потому что ты хочешь спасти Пустошь. И вместе мы сможем спасти её. От Проекта «Горизонты».

Я почувствовала, как будто в меня снова ударила молния. Широко раскрыв глаза я шокировано уставилась на пегаску.

— Проект «Горизонты»? Ты знаешь, что это такое?

— Немного, — ответила она с улыбкой. — И я знаю, что вы пытались разобраться, в деятельности Голденблада и ДМД в том, что они сделали двести лет назад, — продолжила она, рысью пробиваясь сквозь стену дождя к входу в усадьбу.

— Если ты хочешь узнать больше, пойдем со мной. Мы поговорим, и я расскажу тебе, всё что знаю.

Я замерла на месте как вкопанная. Чтобы отправится с ней потребуется уровень идиотизма невообразимый даже для меня. Совершенно точно, это уловка которая приведёт меня в ловушку. Это было очевидно, как дважды два. Я попыталась послать сообщение Лакуне, чтобы та попыталась найти П-21. Чтобы предупредить Глори. Пытаясь отправить свои буйные мысли через Единство, я сильно сомневалась, в том, что они в конечном итоге достигнут моего друга.

Я уже попадала в одну… или две… в слишком много смертельных ловушек, пытаясь разгадать тайну «Горизонтов», и я обещала Глори не вляпаться в очередные неприятности.

— Спасибо, но… — начала я, и замерла с открытым ртом.

Я снова посмотрела на Аврору. У меня были мои друзья. Я должна верить в них. П-21 был прав. Я не могла отказаться от раскрытия тайн «Горизонтов», проще уж отрезать самой себе голову. А сейчас у меня был реальный шанс действительно узнать что-то важное о «Горизонтах».

Шагая в ногу с пегаской, я, наконец, спросила:

— Итак. Что это такое?

— Горизонты являлись по сути супер-оружием, разработанным Голденбладом двести лет назад, чтобы не позволить Министерским Кобылам устроить переворот. Я не знаю, где оно или как оно работает, но раз уж его разработал Троттенгеймер, который адаптировал мегазаклинания для носимых боеприпасов, мы можем предположить, насколько существенными могут быть разрушения. Ты видела, на что способны его серебряные пули, — сказала Аврора, шагая рядом со мной.

— Как ты узнала об этом? — спросила я.