Пустошь добралась до Тандерхеда.
Заметка: Достигнут максимальный уровень.
Глава 13
Действие ― Противодействие
«Вы спасли мою репутацию перед принцессой Селестией и, что ещё более важно, вы спасли Понивилль!.. Или нет».
Бывали времена, когда я реагировала на некоторые вещи с излишней жестокостью. Времена, когда из-за усталости, или сталкиваясь с особо умелыми противниками, я забывала о правилах честного боя. Я оглядывалась на те времена со смешанными чувствами, с привкусом стыда. Это были времена, когда я позволяла Пустоши одержать надо мной верх, времена, когда вместо того, чтобы принести мир, я устраивала бойню. Я пыталась найти другой путь. Лучший путь.
На сей раз, я даже не моргнула, когда всё ещё теплая кровь Советника забрызгала мои голову и лицо. Я смотрела прямо в светящиеся зеленым глаза Авроры, открывая дверь в моей голове и приглашая Пустошь зайти на чай. И, пока она здесь, не соблаговолит ли она помочь мне устроить кровавую расправу над матерью Глори? Ох, ну конечно же, Блекджек. Для друга, всё что угодно.
Как только Аврора нырнула в сторону, я скользнула в З.П.С., но вместо замирания, магия, всего лишь, превратила её рывок в медленное скольжение, что являлось признаком того, насколько быстро она двигалась. Я прицелилась ей в голову, и выпустила очередь из четырёх магических пуль, в то время, как сама, пока они летели к своей цели, ринулась в сторону, дабы держать её в поле зрения возле укрытия, за которое она пыталась юркнуть. Белые стрелы энергии пронеслись по направлению к ней, но две, попавшие в её серую, состоящую из шестиугольников синтетическую шкуру, нанесли слишком мало урона. Когда З.П.С. выпустил меня из своего странного математико-магического захвата, я открыла огонь своими двенадцатимиллиметровыми бронебойными патронами.
Она не позволила мне легко в себя попасть. Прыгнув на стену, она начала бежать по ней, и для неё, это было столь же обыденно, как для пегаса прыгать на облаке. Тем не менее, я повернулась и выстреливала патрон за патроном из Бдительности в абсолютном, жутком безмолвии. У меня не было времени оплакивать древние тексты, которые взрывались облаками рваной бумаги под моими пулями. У меня была только одна цель: остановить Аврору до того, как она вновь начнёт убивать. Я пыталась поворачиваться и оставаться лицом к ней, но она, и в самом деле, была до невероятного быстрой!
В моих ушах пару секунд потрещало, а затем, посреди тишины, я услышала её синтезированный голос.
— А ты не очень-то любезный гость, Блекджек.
Может быть потому, что слова отвлекли меня, или может быть потому, что она нашла способ магически ускорить себя, но она почти застигла меня врасплох, когда бросилась на меня со стены. Её, излучающие зелёный свет Ядра крылья, лязгнули между собой в дюйме от моей головы, пока я перекатывалась в сторону. Я не могла остановиться, чтобы выстрелить, в то время как она, вновь и вновь, обрушивала крылья, вырезая большие облачные полумесяцы в полу, прямо позади меня.
Я остановилась, упершись в стену, к счастью, стоя копытами на полу. И беззвучно выругалась на нее, требуя ответы: зачем она была здесь, и как она сделала это. Но Аврора лишь посмеялась, её голос сопровождался визгом обратной связи в моих ушах.
— Ох, извини, Блекджек. Жаль, что в твоем речевом центре нет передатчика, как у меня. — Она снова рванулась, направляя оба крыла прямо на меня. — Никто не услышит тебя, когда ты умрешь!
Её крылья прошли сквозь стену позади меня, когда я подпрыгнула вверх и зацепилась за полки передними ногами, а затем, изо всех сил, ударила задними копытами в её маниакальную ухмылку. Она отшатнулась, а я, забрасывая её огромным количеством книг, чтобы занять, зарядила Бдительность разрывными патронами. Каждая книга была раскромсана её магически-заострёнными крыльями прежде, чем она попадала в нее.
— Бьюсь об заклад, я знаю, о чём ты хочешь спросить… зачем я здесь? Ответ прост. Моя Богиня, истинная Богиня, знает все. И когда советник узнала о том, что здесь находится Нейваррская разведывательная группа, желающая перейти на её, и только её, сторону, ну, эта славная глупышка пришла всего-лишь с дюжиной пони для охраны!
Взмахнув крыльями, она очистила воздух вокруг себя от остатков кружащейся бумаги, и оказалась прямо у меня на мушке. Пуля взорвалась возле её лица и она упала назад, защищая голову своими, окаймлёнными зелёным светом, крыльями. Однако, я не остановилась, и, спрыгнув на пол, продолжила посылать выстрел за выстрелом ей в лицо. Чтобы окончательно прикончить Аврору, мне нужен меч из звездного металла, но пока что я могла только замедлить её. Взявшись за штурмовую винтовку и пистолет, я обрушила на неё поток металла и разрывных снарядов.
Но в то же время, я могла видеть ухмылку её лице.
— А ведь мне известны и другие твои мысли. Почему твои друзья не просыпаются? Каким образом я смогла накачать их всех наркотиками, пока они спали?
Ненавижу признавать очевидное, но это были очень актуальные и отвлекающие вопросы.
— Ну, видишь ли, Блекджек, мне помогли.
«Кто? Как?»
Она ринулась вперед, её сцеплённые вместе крылья впечатали меня в книжные полки. Бритвенно-острые маховые перья вошли в стену в дюймах от моих плеч, когда она прижалась своим лицом к моему.
— Один из твоих друзей предал тебя.
Да она просто сношает мне мозг. Это было единственным объяснением. Это должно быть единственным объяснением. Когда… как… с какой это стати кто-либо из моих друзей будет сотрудничать с этим монстром? Я прижала Бдительность к её виску, но прежде чем смогла выстрелить, она резко наклонила голову и, обернув свой состоящий из проводов хвост вокруг ствола, рванула его в сторону, и отбросила к себе за спину. Пришла очередь меча, и я нанесла неловкий, отчаянный удар. Её крыло отодвинулось назад, и заблокировало его, с почти непринужденной легкостью. Зеленые искры вспыхнули там, где одно невероятно острое лезвие встретило другое.
— У моей Богини есть замыслы на твой счёт, Блекджек. Замыслы, принимать участие в которых ты недостойна, — произнесла Аврора с абсолютной убежденностью, — Она поймет, что я права, со временем. Особенно, когда ты будешь разорвана на кусочки! Я спасу Пустошь! Я! — закричала Аврора в моих ушах, после чего вытащила второе крыло из стены, и нанесла мощный удар.
К счастью, я происходила от Твайлайт Спаркл. Мой рог вспыхнул и я исчезла, чтобы мгновение спустя появиться позади неё, а крыло разрезало стену там, где я только что была, оставляя в ней длинный разрыв. Судя по боли, которую я испытала доставая Бдительность и штурмовую винтовку, четыре фута все еще ощущались моим рогом как мили, но этот манёвр позволил мне схватить то, что было лучше пушек — её хвост. Я вцепилась в него зубами, и мой рот наполнился проводами и шерстью, со странным синтетическим вкусом. Ну что же, если это её остановит, то я её съем.
Но, когда она подняла нас обеих в воздух и, со взмахом бритвенных крыльев, бросилась прямо на ближайшую стену, я поняла, что надо немедленно пересмотреть свою тактику. Теперь, у меня было смутное представление о том, что различные облака различной плотности используются для разных целей. Легкие и пушистые — для одежды, тяжелые плотные — для строительства. Мои познания были подтверждены, когда она пробила стену и потащила меня за собой. Впечатление было такое, будто тебя тащат сквозь цемент. Я могла просто развеять заклинание хождения по облакам, но помимо чувства расслабления сфинктера, которое эта мысль повлекла за собой, я без труда представила себя, падающую по красивой баллистической дуге только для того, чтобы быть разрезанной пополам кибернетически-усиленной летуньей.
Разве меня еще так не били сегодня?
Я прогрызалась сквозь провода, получив в ответ кибернетический визг и сильный удар задними ногами, в результате чего я, подобно железному шару, прокатилась через фойе. Кровь, щедро разлитая по всему полу, не особо помогала делу. Я поднялась на ноги, встретилась глазами с разъярённой кобылой, улыбнулась, прожевала и проглотила. Не так уж и плохо, на самом то деле. Она бросилась на меня, но я подняла передние ноги и позволила ей врезаться в мои копыта с такой силой, что мы обе покатились по полу. В моих ушах раздался хлопок, как от мыльного пузыря, и я услышала её одышку. Не честно! Почему она эмитирует жизнь лучше, чем я?
