- Ну не оставлять же его дома. Сема свой в оружейку сдал, на длительное хранение.

- Ну и ты бы сдала.

- Просто подумала, мало ли что. А оно вон как все вышло.

- Убрала бы ты его, от греха подальше,- неодобрительно покачала головой Алла.

- С чего бы это?

- А с того. Носить эту игрушку, это одно. А использовать... Вот Семен, тот может.

- И я смогу,- решительно произнесла молодая женщина.

- Не факт,- поежившись, возразила Алла,- Зато если эти увидят с оружием, сразу порешат.

- Это мы еще посмотрим,- решительно возразила Лена.

В этот момент, с улицы донесся грохот металла, словно кто-то перелазил через ворота. Вход во двор они всегда запирали. Правда, эта мера эффективна только против честных людей. Громкие шаги по двору. Кто-то дернул ручку запертой деревянной двери.

Алла подхватила Сережу, и прижав его к груди, подалась в сумрак дальней комнаты. Лена последовала за ней, пятясь задом, и прижимая к себе все еще сосущего грудь Аркашу. Рука непроизвольно нащупала рукоять пистолета, и потянула его из кобуры. Большим пальцем сняла с предохранителя.

В этот момент раздалось два выстрела, дверь в районе замка брызнула щепой, и отозвалась глухим металлическим звоном. И как только она это все расслышала?

Еще один рывок. И вот дверь распахнулась, явив светлый прямоугольник и темный силуэт на его фоне. Лена больше ничего не смогла рассмотреть. Но сомнений по поводу того, кто перед ней, никаких.

Старший лейтенант Березкина, а может и просто мать, защищающая своего ребенка, подняла руку с пистолетом. Целик. Мушка. Левая рука сильнее прижала к себе Аркашу, указательный палец нажал на спуск. Раз, другой, третий.

Силуэт отозвался болезненным стоном, и переломившись в поясе, сунулся прямо в полутемный коридор. Но ему на смену тут же появился другой. Короткая но яркая вспышка автоматного выстрела, и Лена почувствовала, как что-то ударило ее в грудь.

В последнее мгновение она подумала о сыне. И как бы это парадоксально не звучало, она радовалась тому, что пуля прошла чуть выше, не задев младенца. А потом ее накрыла темнота.

Ругаясь на арабском, мужчина обвешанный оружием склонился над упавшим товарищем. Еще раз выругался, и прошел в комнату, небрежно переступив через уже бездыханное тело молодой женщины, даже не обратив внимания на кричащего малыша.

Алла в немом ужасе наблюдала за тем, как в комнату ворвался неизвестный, и быстро осмотревшись схватил ее за волосы, бросил в сторону двери. Потом наподдал пинка. Он что-то говорил на незнакомом языке. Что именно она не понимала, но догадалась, и направилась на выход, прижимая к себе ребенка.

Проходя мимо трупа подруги, попыталась подхватить плачущего Аркашу. Но очередной пинок, заставил ее пролететь чуть не весь коридор. Единственное, что она успела сделать, это уберечь от удара Сережу, извернувшись и упав на правый бок, больно приложившись локтем о деревянный пол.

Неизвестный вновь схватил ее за волосы, выволок во двор, и бросил на асфальт. Там еще раз пнул, но на этот раз, не так сильно, и указал рукой в сторону выхода со двора. Через распахнутую настежь калитку, она оказалась на улице, где вооруженные люди, уже гнали испуганных гражданских: мужчин, женщин, детей, стариков, без разбора. Тех кто пытался выказывать неповиновение, тут же, без разбора, стреляли, словно походя.

Из дворов продолжали выгонять все новых и новых людей. Особенно много заложников выгнали из двух стоящих рядом, новых пятиэтажек. Слышны только покрики террористов, тихие стенания женщин и старушек, да редкий плач детей.

Шли недолго. До угла улицы. Здесь расположился торговый центр. Вот в него-то людей и загоняли. Алла отчего-то подумала, что это непременно затянется на долго. И дернулась было обратно, за оставшимся без догляда Аркашей. Но получила удар прикладом между лопаток, и вынуждена была поднявшись по ступеням пройти в широкие стеклянные двери...

- Сема, ты прости меня. Не уберегла. Уговаривала Леночку избавиться от того клятого пистолета. А она ни в какую. Бандита застрелила, а второй уж ее. Когда меня погнали на улицу, хотела Аркашу подобрать, не дали.

Семен сидел перед монитором с каменным выражением лица, с окаменевшим же сердцем. Как же так-то? Он ведь сделал все, чтобы война не пришла на его Родину. Он постарался максимально обезопасить свою семью отправив ее в тихий курортный городок. И тут вдруг такое.

- Уверена, что его не задело?- Глухо поинтересовался он.

- Уверена. Он плакал, когда меня волокли. Не от боли плакал. Голодный был. Я как только нас освободили, побежала в тот дом, но Аркаши там уже не было. Все на месте, ровно так, как и оставалось, и Лена лежала там же, а его нет. Я обращалась в полицию, но там такое творится... Заявление приняли, но когда у них до этого дойдут руки, одному богу известно. Посоветовали дать объявление. Я так и сделала, и по радио, и на телевидении, и в газетах, везде, где только можно. И вознаграждение хорошее пообещала. Но за эти два дня, ничего.

- Алла, ты не казнись,- с трудом сглотнув твердый ком, впрочем никуда не девшийся, произнес Семен.- Все что могла, ты сделала. И все сделала правильно, иначе мы и тебя с Сережей потеряли бы. А Аркаша найдется. Просто искать надо. Главное, что он жив.

- А Артем где?- Переводя взгляд с Семена на детей, находящихся рядом с ним, и обратно, поинтересовалась Алла.

- Погиб,- коротко ответил Семен.

А что тут еще скажешь. На Землю отправят то немногое, что от него осталось. Взрыв ракеты в небольшом замкнутом пространстве, это страшное дело. Обоих космонавтов разметало на мелкие куски.

- Ясно,- стоически приняла известие женщина.- Вот значит как, Семушка, и я не досмотрела, и ты не доглядел.

- Прости.

- Я все понимаю. Хорошо хоть детей сберег.

Угу. Знала бы она. Ох, лучше бы ей сейчас и не говорить.

- Алла, я тут вынужден буду задержаться. Ты это... Лену похорони там, в Феодосии. Я потом обо всем позабочусь. И пожалуйста, не прекращай поиски Аркаши. Я прошу тебя.

- Мог бы и не просить. Артема когда привезут?

- Завтра.

- Ясно. Тогда, я сегодня похороню Лену, а потом уж в Москву. Господи, ведь не хотел же он в космонавты.

Говорить по сути больше не о чем. Алле нужно заниматься похоронами, а это сейчас в Феодосии, скорее всего, дело хлопотное. Слишком много погибших. По официальным данным около пяти сотен. В реальности, наверняка больше. Пугать народ большими жертвами нигде не принято.

Семен, глянул на детей, вздохнул и вышел. Пусть поговорят с Аллой. Ей сейчас нужна поддержка. А что до него... Вот бросил бы все, и ринулся на Землю, искать сына. Но... Не мог. Он нужен был здесь. И потом. Признаться он не сомневался, что сын отыщется.

Ведь ясно же, кто-то услышал детский плач, зашел в дом и забрал ребенка. А по сути, так и спас. Заложников продержали в том злополучном торговом центре трое суток. За это время Аркаша скорее всего уже умер бы. Ничего, Алла сделала все как надо. Так что, сын еще найдется. А там и он отблагодарит добрых людей. Хорошо отблагодарит. Тем более, что Алла пообещала вознаграждение.

Мелькнула было мысль о том, что они оба осиротели, и очень возможно, что их сама судьба толкает друг к другу. Но, она только и того что мелькнула, причем где-то на периферии сознания. С одной стороны, больно из-за Лены и Аркаши. С другой... Как ни странно все это звучит, но проблем у него сейчас более чем достаточно.

С одной стороны, благодаря их действиям был предотвращен крупный военный конфликт, а по сути, третья мировая. С другой... А кто вообще сказал, что эта самая война могла иметь место? Мировые державы далеко не в первый раз бряцают оружием. И ничего. Обходилось. Отчего бы и сейчас не разрешиться благополучно.

Впрочем, что бы там не говорили, а Семен был уверен в том, что война была неизбежна. Его уверенность вызвана желанием оправдать свои действия? Ну и пусть. Главное, что он верит в свою правоту. И вообще, коль скоро ни о каком глобальном конфликте речь не идет, то какого тогда американцы напали на российскую станцию. Ну и громили бы их спутники. Нет, они их не тронули. Сразу ринулись на станцию.