— Чушь, — прошептал я в ответ на очередное заявление какого-то чиновника. Говорить в полный голос было страшно. И хотя умом я понимал, что в квартире кроме меня никого нет, но не мог пересилить себя, по дому передвигался исключительно крадучись. Воду включал тоненькой струйкой, а после справления малой нужды воду так и не спустил — слишком шумно. Из соседних квартир так же не доносилось никаких звуков, только спустя пару часов после отъезда друзей, кто-то из соседей по этажу в спешке перетаскивал вещи вниз, видимо к машине. Пару раз я слышал, как хлопала входная дверь подъезда, всякий раз вздрагивая всем телом. Страх завладел моим сознанием на столько, что я не думал о том, что буду делать, если друзья не вернутся. Я просто боялся об этом думать. Попытался поесть, но кусок не лез в горло, а заснуть не давали звуки стрельбы за окном. Рев сирен уже давно стих, а вот выстрелы звучали все чаще — войска действительно ввели в город — не обманули. Только вот будет ли от них толк? Мертвецов не напугать автоматом без патронов и засаленной формой срочников. А тому, что автоматы срочникам, коих было большинство во введенных войсках, раздали без боеприпасов, я не удивился совершенно. Приказ о разоружении мирного населения до сих пор был в действии, что ярко говорило об абсолютном непринятии действительности нашими властями. Хотя сколько их осталось, тех властей? Директор с верхушкой менеджеров «Росглобалтех» сбежали еще в самом начале этого ада. Знали о предстоящем кошмаре или кто-то предупредил? Даже если кто-то предупредил, то и до главных лиц области такие слухи в любом случае дошли не намного позже, а может еще и раньше. Простой вывод, те чиновники, что рулят ситуацией сейчас в лучшем случае остатки получившие руль и, ошалев от полученной власти не совсем понимавшие, что происходит вокруг. Из этого следует, что власть нам не поможет. Военные? Ну, это возможно, но далеко не сразу, сейчас не до мирного населения, свои семьи бы спасти. Я не был наивным человеком — прекрасно понимал, своя рубаха ближе к телу, а это значит, что нужно надеяться на себя. Под такие мысли я уснул нервным сном, периодически просыпаясь от громких звуков и засыпая вновь. Несколько раз мне послышался звонок домофона и мобильного телефона, но каждый раз, сбрасывая дремоту, я обнаруживал, что это всего лишь сон.

Будильник на наручных часах запищал, и я моментально его отключил. Вокруг царила тишина, за окном все так же раздавались редкие выстрелы. Тихонько пробравшись к окну, я заметил, что мертвецов стало еще больше, а вдалеке над крышами нескольких домов я заметил густой черный дым. Это уже не хорошо, если пойдут пожары, то количество мертвых возрастет — люди по наставлению правительства все еще прячутся в своих жилищах. Мой дом — моя крепость, хм? Налюбовавшись видом из окна, я так же тихо подошел к телевизору и включил его. То есть на кнопку то, я нажал, но вот ожидаемого эффекта не получил. Нехорошее предчувствие вызвало холодок по спине. Попробовал включить люстру — бесполезно. Подхватил стул из комнаты и поставил его в коридоре, после чего залез на него и, открыв дверцу распределительного щитка, тихо застонал — все было в норме. Все тумблеры были в положении «включено». Я, уже не таясь, прошелся по квартире в надежде, что отрубило не все розетки, но все тщетно — электричества не было. Порадовало, что вода в кране еще текла, чем я не преминул воспользоваться. Предварительно заглянув в туалет и спустив воду, после вчерашнего «соблюдения тишины» там стоял неприятный запах. С наступлением светлого времени суток страх немного отступил и я прекратил передвигаться по дому как в тылу врага. В ванной я хорошенько натерся мочалкой, побрился и при помощи машинки, непонятно как оказавшейся у меня в шкафчике, укоротил волосы. Совсем короткими делать не стал — не май месяц, но и мешаться уже не будут. Протер мыльными руками, смыл и голова чистая. С нынешней модельной стрижкой, такой уместной в офисе, так уже не получится. Пока стригся и мылся, обдумал план действий. Оставаться дома не желательно, еще пара дней и я останусь в квартире навсегда. Даже сейчас, я уже не уверен, что смогу выбраться. Что в подъезде и во дворе? Сколько там этих тварей? Ждать друзей? А что если они где-то застряли, если их убили или порвали мертвецы? Дозвониться до них не получится, гребанный андроид сел, а зарядить его негде. Как я понимал в этот момент брата Макса. Вот кто-кто, а он со своей nokia без связи точно не останется в ближайшую неделю, если она, конечно, будет работать. Оставалось только оставить им записку, где-нибудь на входе в подъезд, что бы зря не поднимались, и надеяться, что если они сюда все же доедут, то увидят мое послание. А самому нужно выбираться из города, так советовали многие пользователи сети, приводя в довод, что твари медленные, но могут задавить толпой или подстеречь из-за угла. Тут вообще все плохо, некоторые очевидцы писали, что мертвецы могли часами поджидать свою жертву за углом или в темноте, не производя ни единого звука, ни шороха. Из чего я сделал вывод, что город будет намного опаснее, со своими переулками и тупиками, а так же большим количеством потенциальных ходящих трупов. В городе оставаться нельзя однозначно, только вот куда идти? Дачи, на которой можно сносно жить, у нас не было, а переть на удачу я как-то побаивался. В общем, решено, надо двигать в сторону выезда из города, а там уже решу. Может кого-нибудь встречу. Так или иначе, ориентироваться придется исходя из ситуации, царившей в городе.

Сформулированное решение придало мне уверенности и прежняя растерянность, и страх отступили на задний план. На кровать я вывалил всю одежду, прикидывая, что может пригодиться. После небольшой ревизии я пришел к неутешительному факту: туристические брюки с карманами, флисовая кофта, непромокаемая куртка да ботинки из нубука, да еще пара свитеров — это все, что хотя бы как-то могло мне пригодиться. Дорогие брюки и приталенные рубашки, галстуки дорогих брендов — все это вдруг стало горой абсолютно ненужного тряпья. Разве что пара поло с крокодилом могли пригодиться, но и те в будущем и не сильно. Внезапно из подъезда раздался женский визг и какой-то шум прекратившийся после хорошего хлопка дверью, акустической волной покачнуло мою входную дверь. Я так и замер на вдохе держа пару вязанных свитеров, признанных пригодными и достойными называться багажом, в руках. Звуков больше не доносилось, но ночные страхи вернулись. Я застыл в ступоре и только спустя минуту осознал, что так и не вдохнул за все это время. С хрипом втянув воздух в легкие, только тогда я обрел свободу движения.

— Черт, — тихо, почти про себя, выругался я. — Надо срочно валить, срочно. Очень быстро. Быстро-быстро. Черт, черт, черт! Ладони моментально вспотели, а сердце забилось с удвоенной скоростью. Я разрывался между желанием сигануть в окно и притворится ветошью и не отсвечивать. Спустя пять минут пульс пришел в норму. Так с этими вспышками паники нужно что-то делать. Прошлый раз меня и Макса вытянул Николай. А если бы его не было? Смог бы я выйти из ступора и убежать? Ответа я не знал, зато я знал, что теперь мне предстоит в одиночку противостоять встретившимся на моем пути восставшим, и если не удастся убежать, то придется сразиться. А как сражаться с тем, от вида чего ты впадаешь в ступор? Страшновато.

Пока я предавался страшным мыслям, руки продолжали работать. Все полезное разложил на диване, остальное просто смел на пол — мягче шаги будут. Тишина передвижения вновь стала для меня приоритетна. Пройдясь взглядом по комнате, я старался найти полезные в будущем вещи, проговаривая слова полушёпотом, от этого почему-то становилось спокойнее.

— Матрас и покрывало. Нет слишком тяжело, а вот плед можно взять, он флисовый, а значит компактный и легкий. Черт знает, где буду ночевать, а так хоть что то. Ага, пульт, сам нафиг не нужен, а вот батарейки пригодятся, совсем новые вставлял, и из компьютерной мышки нужно достать, там тоже только заменил — пригодится. Я аккуратно, почти на цыпочках прокрался к шкафу и раскрыл створки: — Так, фонарик. Это точно не помешает. Я достал с полки порядком запылившийся небольшой фонарь с логотипом какого-то фильма, выигранный на радиостанции в конкурсе, год назад во время стояния в пробке вместе с Ленским. Очень удачно, фонарик был с динамо-машиной и, судя по тому, что после нескольких нажатий продолжил гореть, то и со встроенным накопителем. Я еще пару раз нажал на рычаг и удовлетворенно хмыкнув продолжил поиски.