- Кнут, - Марс выглянул из-за спины Валентина, - надо идти.

Босс глянул на Марса. Где только не побывал он за свою нелегкую жизнь! И сейчас по-прежнему держится молодцом, несмотря на множество порезов на руках. Валентин стоял, покосившись на правый бок. Ему досталось сильней, истерзанный острыми когтями, но по-прежнему грозный. И только сейчас Кнут почувствовал, что все его тело ноет от боли. Правая рука покрыта несколькими рядам широких рваных полос, оставленных черными существами. Левая сторона лица превратилась в кровавое месиво. Рваные куски одежды, пропитанные кровью, клочками свисали с рук, прилипая к ногам. Кнут кивнул Марсу. Сейчас он был родным для него человеком, потому что так относилась к нему Таша. Надо идти... Кнут похлопал его по плечу, и они спокойным шагом направились в грот. Но не успели они пройти и трех шагов, как тоннель со страшной силой дернуло. Жуткий рев доносился со стороны завала. Вся пещера содрогалась так, словно по ней били огромным молотом. Кнут и Валентин переглянулись. Удары крепли. Ноги понесли сами.

Попав в грот, они, не останавливаясь, пронеслись по второму этажу. Пробегая пещеру для испытаний, Кнут заметил, что она завалена. Они добежали до прохода в следующую пещеру, в которой находился запасной выезд. Но вместо грузовика - десять трупов, среди которых мертвый Яр.

- Лера! - Марс была вне себя. - Эта тварь все же подгадила!

Валентин осматривал пещеру, Кнут - тела. Через полминуты картина произошедшего стала ясна. Большинство тел было покрыто рваными ранами, точно такими же, как и те, что были на Валентине и Марсе. Четкие следы от грузовика вели вверх по широкому тоннелю. Делать нечего, нужно бежать! Из грота доносились сильные взрывы. Рев и вой становились все громче. Все ближе и ближе! Существа грызлись меж собой и рушили все подряд. Они уже почти здесь. Марс оглянулся.

Они показались в проходе. Быстрые стремительные, они готовы были ворваться в пещеру! Внезапно под потолком просвистела ракета. Оставив дымовой шлейф за собой, она взорвалась, прямо над входом в пещеру. Расколовшийся свод обваливался над проходом, подминая под себя прорвавшихся черных гадов.

Кнут, Валентин и Марс смотрели на рушащиеся глыбы и сгущающийся мрак поглощал слабое пламя. В тридцати метрах от них, посреди тоннеля, стоял грузовик, груженый цилиндрами. Возле него стояли вооруженный охранник с ракетницей в руках и Лера, кокетливо поглаживающая его накаченные мускулы. И если бы не безумная улыбка, она с легкостью сошла бы за спасительницу с фиолетовыми волосами.

Глава 28. Договор

Кнут смотрел в окно машины. Взгляд блуждал между пустыми переулками. Что-то незримое ощущалось вокруг, душащее город. Плотный недвижимый воздух стоял над Петрополисом, не давая ветру с залива далеко проникнуть в город. Небо давило свинцом. Даже на берегах прохлада не дарила свежести, лишь ощущение мокрых цепей, сжимающих грудь. Свободное дыхание сжалось до крошечных размеров, словно затравленный человечек в углу. И ждет он только худшего. Ждет, когда учинят над ним расправу.

Таша сидела рядом. Она подобрала их во дворе заброшенного дома на окраине Петрополиса. Уходя от желтоглазых, Кнуту с компанией не удалось добраться до намеченной ранее точки. Поэтому Марс задействовал запасной вариант, выполнять который взялась Таша. Стоило ей узнать о произошедшем в Старом метро - удержать ее дома было невозможно.

Она с тревогой смотрела на раны, покрывающие лицо и тело Кнута, пытаясь найти правильные слова, которые заставили бы брата принять помощь врача. Таша уже обо всем договорилась.

Марс сидел впереди, рядом с водителем. Напротив Кнута и его сестры - Валентин. Лера сидела слева от него, у самого окна. Она, как и Кнут, смотрела на улицы города. Но если Кнут успокаивал созерцанием тлеющий внтури гнев беспомощности, то Лера прятала глаза, опасаясь взглянуть в салон и встретиться с Ташей. Валентин сидел как никогда спокойно. Хотя бегающие под закрытыми веками зрачки выдавали внутреннее напряжение. Ему, как и всем уцелевшим, нужен был простор для умиротворения и осознания того, что произошло в катакомбах.

Таша оторвала взгляд от брата и оглядела остальных. На Валентине глаз долго не задержался, все жгучее внимание сфокусировалось на Лере.

- Тебе есть, что сказать? - хрипло спросила Таша.

Ее короткие черные волосы короной стояли на голове. Злой прищур глаз превращал ее в волчицу, смотрящую на свою жертву. Если бы не присутствие Кнута, Таша уже вцепилась бы в хрупкую шейку Леры и с удовольствием переломила ее.

Лера резко обернулась. Нервными движениями пальцев она пыталась поправить истрепавшиеся фиолетовые локоны. Ощущение налипшей грязи и пыли не давало покоя. Ее преследовало зловоние плесневелых тоннелей, въевшееся в кожу. Она в чужой машине, где нет ее запасов ароматизаторов и парфюма. Разве что вылить на себя половину бутылки виски из мобильного бара. Просить же Ташу поделиться чем-нибудь из сумочки было... опасно и не в ее правилах.

Лера не любила открыто противостоять Таше. Ее попытки участвовать в прямом диалоге почти всегда были неэффективными и слабовольными, из-за чего любой разговор между ними превращался в простую словесную перепалку. Лера крыла чем могла и как умела, превращаясь в глазах окружающих из кошки в обычную панельную девку, спорящую с мамкой. Лере остро не хватало выдержки, которая отступала под натиском визжащей злости. В словесных битвах с Ташей та проигрывала всегда. Даже в мимике. Используя тактику «тявкающей Моськи» Лера пыталась зацепить Ташу, ужалить, причинить боль, но каждый раз перед ней было холодное лицо, напичканное имплантатами, не выражавшее чувств, мертвое даже. Лера знала секрет идеального лица Таши, но как часто с ней бывало: в перепалке про это забывалось, и она пускалась во все тяжкие, с удивлением натыкаясь на невозмутимое лицо соперницы. Лера никогда не знала, задела она свою бывшую подругу или нет, что злило ее чрезвычайно сильно.

- А что ты хочешь услышать? - с легкой издевкой ответила Лера.

- Твои люди находились в пещерах втайне от всех, не наши, - бескомпромиссно разила Таша.

- А ты повсюду видишь заговоры? - Лера резко дернула головой в сторону Кнута. Но он даже ухом не повел. Его мысли были не здесь.

- Ты хотела украсть бомбу!

- Ты что спятила? - взвыла Лера.

- Ты увезла ее и убила наших людей, - раздался хриплый голос Марса.

- Ты еще тут. Ты тоже со своими шестерками на моих напал, - пищала Лера.

- Тогда зачем твои люди сидели в засаде?! - подхватила Таша.

- Они охраняли меня...

- Не слишком ли много людей для охраны такой цацы? - ерничал Марс, зализывая раны.

- Уйми шавку, - прорычала Лера.

- Это ты гавкаешь. Хватит юлить. Твоя охрана осталась в машинах у ворот Старого метро! - рявкнула Таша.

- Может она говорит правду? - в нарастающую перепалку вмешался Валентин, не открывая глаз. Его изодранная борода печально сотрясалась при каждом слове.

- Что? - Таша запнулась от неожиданности.

Марс также не ждал вмешательства и с удивлением повернул голову к Валентину.

- Если бы она собиралась уехать с бомбами, почему она вернулась за нами?

Таша молчала. Вмешательство здоровяка ей казалось крайне бестактным. Его сомкнутые глаза лишь распаляли недовольство. Каков наглец!

- Но она уехала, - Таша грозно смотрела на Валентина, но это было бесполезно - его глаза по-прежнему были закрыты.

- Но вернулась ведь, - взвизгула Лера, заставив поморщиться сидевшего рядом Валентина.

Машина резко остановилась. Валентин открыл глаза и вцепился руками в подлокотники. Таша и Лера напряженно смотрели друг на друга. Кнут открыл окно и осторожно выглянул на улицу.

Перед ними стояло еще пять машин. Им всем преградила путь полицейский автомобиль. Возле него стояли четыре офицера. Скоро на перекрестке показалась толпа людей с транспарантами и плакатами. Они шли плотной колонной скандируя: «Чистая кровь - чистый мир!».