Над фигурами ученых изображались расшифрованные цепочки ДНК и множество моментов из научных открытий. Венчали барельеф три одинаковых по размеру герба. Центральным среди них был золотой двуглавый орел Российской Федерации, справа находился двуглавый серебряный орел со свитком постулатов науки в когтях, слева - герб Биологического института, на котором была изображена голова человека и выходящая из нее цепочка ДНК. Кирилл любил этот барельеф. Он уделял любованию им несколько минут по утрам, когда приходил на работу. Сидящие сверху золотой и серебряный орлы всегда пленили взгляд. Они грозно и повелевающе, зорко осматривали каждого вошедшего в холл. «Как будет жалко, если он разобьется», - Кирилл поймал себя на этой неожиданной и странной мысли. Он помотал головой, отгоняя дурное.
- Кир, ты чего? - вахтер хлопнул Кирилла по плечу.
Тот аж вздрогнул, словно очнувшись ото сна, и отпрянул от охранника как от огня. Кейс глухо шлепнулся на мраморный пол, запустив эхо вдоль стен.
- Ты чего это?! - Анатолий Сергеевич сам перепугался.
Кирилл пришел в себя.
- Не проснулся еще что ли? - успокаивал сердце Анатолий Сергеевич.
- Наверно, засыпаю на ходу... - произнес неуверенно Кирилл и поспешил поднять с пола кейс.
Кирилл стер со лба испарину. Он ухватился за слова вахтера и решил, что заснул. Не может же ни с того ни с сего привидеться, что барельеф на стене треснул. Кирилл осмотрел чемоданчик. Вроде и не падал.
- Надо спать побольше, - сделал вывод Кирилл и направился в левый коридор, в который были вмурованы все те же охранные колонны. Он остановился у входа в коридор. Поднял голову и посмотрел куда-то в потолок. Там была видеокамера. Обычному глазу она не заметна и мало кто знает, что она там есть. Кирилл помахал рукой, словно кого-то приветствуя, и вошел. Свернул направо и только вперед. Прибавив ходу, Кирилл быстро проносился мимо кабинетов. Перед следующим поворотом он остановился. Прислушался. Ничего не слышно. Он повернул и пошел дальше. Пока, наконец, не вышел в небольшой холл, где находились три лифта, которыми пользовался исключительно персонал. Кирилл подошел к одному из них и только собирался нажать на кнопку вызова, как его что-то остановило. Он убрал палец от кнопки и стал подниматься по лестнице, что была справа. Он взглянул на часы. Десять минут восьмого. Через час сорок минут начнут подходить сотрудники института. Кирилл поспешил. Он бежал по лестнице, отсчитывая этаж за этажом, пока не оказался на шестом. Приводя дыхание в норму, Кирилл вслушивался: нет ли кого за дверью. Он вошел в холл и спокойным шагом проследовал вперед по левому коридору от лестницы.
Кирилл дошел до двери с номером 640 и табличкой «Лаборатория микровирусов». Он ввел свой код на панели электронного замка и дверь шипя открылась. Кирилл вошел в лабораторию. Освещение уже было включено. Он подошел к большому приборному столу, нажал несколько кнопок. Лабораторию заполнил тихий монотонный звук. На противоположной стене от большого стола стали открываться ставни. Недавно монолитная, непроницаемая стена оказалась прозрачной. За ней находилось помещение раза в три превосходящее то, где находился Кирилл. Это была сама лаборатория, где проводились все исследования микровирусов. В прозрачной стене была одна единственная дверь в шлюз-кабину, где могло поместиться до десяти человек. Из шлюза, еще одна дверь, в саму лабораторию. Точнее в центральную ее часть. В самую дальнюю лабораторию, где работали с самыми опасными микроштаммами вирусов, преграждала еще одна прозрачная стена. В которой тоже был небольшой тамбур, но уже для двоих человек.
Кирилл посмотрел на часы. Уже скоро начнут приходить сотрудники. Нужно поторапливаться. Кейс небрежно шлепнулся на рабочий стол. Кирилл зашел в небольшую гардеробную, где снял верхнюю одежду и накинул белый халат. Взял из своего стола электронный блокнот и подошел к двери шлюза в лабораторию. Ввел свой код. Дверь открылась. Из отверстий в стенах Кирилла обдал белый пар. Раздался звуковой сигнал, дверь, окрасившись в прозрачный зеленый, открылась. Кирилл поспешил к рабочему месту.
На приборном столе он подключил свой электронный блокнот. Записи с него показывались на большом мониторе рядом. Это были данные наблюдения, сделанные его матерью и результаты предыдущих анализов, которые прислала Маргарита. Кирилл ввел команды на панели и из стены показались механические руки робота-ассистента. Из столов появились полузакрытые и закрытые боксы. Руки-помощники быстро расставляли мензурки, колбочки, реактивы с бактериями и инструменты, необходимые для работы. Кирилл нажал еще несколько кнопок. Из стола поднялась центрифуга. Нажатием еще нескольких кнопок, Кирилл отдал указание роботу-ассистенту делать другую работу, в соседнем полузакрытом боксе. Кирилл же надел перчатки и защитную маску, после чего поместил пробирку с надписью «ВиНИ I.Е.В.С.» в шлюз манипуляционного бокса. И не теряя ни секунды сунул руки в рукава камеры и вытащил пробирку с вирусом нулевого иммунитета, взятого у матери. В другую руку он взял микропипетку, еще несколько пипеток находились перед ним на штативах. С их помощью Кирилл разделил жидкость со штаммом ВиНИ по разным пробиркам. В этом ему помогала еще одна пара механических рук. Вместе они разливали жидкости и расставляли пробирки по порядку. Робот-ассистент перехватывал из рук Кирилла пробирку, вместо нее отдавал свою. Их движения больше напоминали тщательно отрепетированный танец живых и механических рук, что порхали над столом, передавая и расставляя нужные предметы и инструменты. Они как одно бионическое целое - человек и машина думали об одном, понимали микродвижения друг друга и делали одно общее дело.
Добавив в каждую дополнительный реагент, Кирилл поместил пробирки в центрифугу. Как только барабан останавливался, он вытаскивал пробирку и оценивающе смотрел на абсолютно прозрачную смесь жидкостей. Пробы образцов он помещал под электронный микроскоп и смотрел на монитор. После делал экспресс-анализы составов жидкостей, остановив выбор на одной из них. Кирилл вытащил из центрифуги нужную пробирку. Он наклеил на нее белый стикер и написал: «ВиНИ II». Вирус искусственно перешел во вторую стадию.
Кирилл нажал несколько кнопок на пульте, и механические руки взяли пробирку и поместили ее в вакуумный бокс. Кирилл наблюдал за пробиркой и за тем, что будет с препаратом, при этом он медленно повышал температуру в боксе. Но ничего не происходило. Кирилл посмотрел на часы. На лбу выступила испарина. Нужно было активировать вирус. Для этого он приказал механическим рукам ввести в жидкость штамм «патологии 6». Стоило новому вирусу оказаться в питательной среде, как началось противостояние. Внутри жидкости появились первые признаки теплового воздействия. Кирилл посмотрел на время, потом на датчик температуры. На узком прямоугольном электронном мониторе, прикрепленном внизу бокса, зелеными цифрами высвечивалось число - плюс 256 градусов по Цельсию. Кирилл был сильно удивлен. Эта цифра его напугала, как и то, что происходило с вирусами. Он оставил температуру на этом уровне и продолжил наблюдать. Кирилл снова посмотрел на часы. Стрелки не стоят на месте, в отличие от него. Он начинал злиться. Больше ничего не происходило. Терпение таяло, словно лед под ярким солнцем.
Вдруг система бокса подала звуковой сигнал. И на маленьком экране высветилась формула вещества и ее графическое изображение. Рядом с формулой высветилась стрелка перехода, означающая, что вещество меняет свой состав. После стрелки начали высвечиваться символы новой формулы. Пока на экране не показалась вся сложная структура нового вещества. А рядом с новой формулой красными буквами было написано «регенерация завершена». Пораженный прочитанным, Кирилл не мог выдавить из себя ничего, кроме: «Что за черт?». Он не мог понять, почему система выдала именно такое заключение. «Регенерация?», - как такое возможно.
Из формулы выходило, что ВиНИ перестал существовать, на его месте образовалось новое соединение. Но куда делся сам вирус? Кирилл посмотрел на жидкость в пробирке. Она переливалась неким прозрачным светом и сияла, словно расплавленный бриллиант. Будто сотни граней алмаза постоянно хаотично перемешиваются внутри пробирки, неспешными волнами гуляя по всему объему вещества, то неожиданно сливаясь в одно единородное вещество, преломляющее свет словно призма. Кирилл приказал механическим рукам взять вещество на анализ. Не вынимая пробирку из бокса, механические руки микропипеткой сделали забор пробы. Часть поместили под микроскоп, другую отправили на анализ. На мониторе отображалась микроклеточная структура жидкости. Но вместо вируса нулевого иммунитета находился совершенно иной, невиданный до этого, вирус. На лице Кирилла появилась легкая улыбка. В воздухе повеяло надеждой на то, что ВиНИ все же подвержен уничтожению. Но сначала надо выяснить, что за вирус находится под микроскопом. Кирилл еще раз посмотрел на экран над боксом. Надпись «регенерация» приковывала к себе. Кирилл направил в бокс исходную пробу ВиНИ своей матери. Механические руки с помощью микропипетки добавили вирус нулевого иммунитета в пробу к новому срегенерированному веществу. Глядя на монитор, Кирилл продолжал наблюдать за тем, что будет происходить. ВиНИ, попав в чужеродную среду, начал немедленно атаковать клетки в новой жидкости. Его агрессивность была поразительна. За несколько секунд он полностью поглотил все клетки, превратив их в своих клонов. Кирилл был разочарован. У него получилось непонятное вещество. Может даже новый вирус, но это было не важно, если его поглотил ВиНИ, да еще и с такой жадностью. Кирилл приказал механическим помощникам уничтожить образцы. Но сохранить новое вещество в запаянной ампуле - он займется им позже.
