Юрий Дрюков

Бродяга

с Красными Розами

(сказочная повесть)

Глава 1

Друзья обгоняют ветер

Впервые о Великом Пожирателе Дорог они узнали в тот день, когда встретили Бродягу с Красными Розами.

И вообще этот день был просто переполнен удивительными событиями…

Рыжее солнце только-только выкатилось из-за черепичных крыш и залило ярким и тёплым светом улицы и улочки обыкновенного сказочного города, который так спокойно и мирно досматривал свои добрые воскресные сны.

И в это время Астер и Гели вместе с Генкой, за которым нёсся щенок Бузя, быстро перебежали через широкий двор к большому деревянному сараю. Дверь в сарай оказалась заперта, но было слышно как за ней что-то грохочет, бухает, стучит, падает, тарахтит, брякает, звенит, рушится, гудит, хлопает, булькает, шипит и завывает.

– Ну вот, – обиделась Гели, – целый месяц они прятались от нас, вчера сами же сказали, чтобы мы тихо и тайно пришли сюда ранним утром. А теперь они готовы перебудить весь город, а нас почему-то не впускают, – и она нетерпеливо забарабанила в дверь.

– Секундочку. Ещё только одну секундочку, – донёсся до них просящий голос Александра.

– Ой! Как интересно! – прошептала Астер, и её голубые глаза замерцали таинственным блеском.

Дверь оставалась закрытой, но зато рядом широко распахнулись ворота сарая, и Александр с Валентином выкатили наружу удивительный автомобиль. Они собрали его из частей и деталей от всевозможных машин, телег, повозок и карет, найденных на городской свалке, куда был свезён всякий неисправный транспорт из тысячи тысяч сказок, историй и легенд. Машина напоминала собой половину кареты без крыши, поставленную на автомобильные колеса. Спереди к карете был приделан мотор. Сами же колеса были не совсем одинаковые: передние чуть поменьше, задние чуть побольше – и поэтому казалось, что необычный кузов хочет сползти на землю. А ещё казалось, что машина как будто стоит на склоне горы – миг, и она понесётся вперёд.

– Прокатимся?! – Валентин лукаво подмигнул девочкам и повернулся к Александру. Тот уже успел нацепить автомобильные очки-консервы и натягивал на руки огромные кожаные перчатки. Александр кивнул головой и гордо сел за руль.

Все тут же ринулись в автомобиль и мигом разместились на его мягких кожаных сиденьях. Генка же перегнулся через дверцу и втащил в машину радостно визжащего Бузю.

Взвыл мотор.

– Вперёд! – крикнул Александр и нажал на резиновую грушу рожка-клаксона.

И, радостно сигналя солнцу и утру, автомобиль промчался по улицам города и выкатил на главную сказочную площадь. С трёх сторон её окружали дома, а с четвёртой она была открыта для всех ветров и дорог. Автомобиль покружил по площади и выехал на главную дорогу, убегающую в поле и вьющуюся среди рощ, озёр и холмов.

Машина летела с такой скоростью, что Астер закричала: «Смотрите, смотрите! Мы обогнали даже ветер!»

И все радостно подхватили: «Мы быстрее! Мы быстрее!»

Вот так в этот необыкновенный день у них появился Автомобиль, Обгоняющий Ветер.

Глава 2

Великий Пожиратель Дорог

Ребята уже полдня колесили по просёлочным дорогам. Они успели искупаться в прозрачной воде Голубого озера и позагорать на его жёлтом песчаном берегу.

И снова автомобиль мчал их вперёд и вперёд, все дальше и дальше унося от города.

– Ура! – восторженно вопил Генка. – Ура дороге! Ура нашему Автомобилю, Обгоняющему Ветер! Мы сегодня же объедем на нем всю страну!

– Всю страну? – недоверчиво переспросил его Александр.

– Конечно, всю! – убеждённо заверил его Генка.

Александр крутанул руль. Машина взлетела на вершину высокого холма и остановилась.

– Смотри. Посмотрите вокруг, – и Александр повёл рукой, показывая мир, который лежал перед ними.

И все увидели яркое солнце, и все увидели голубое небо, по которому летели облака и птицы, и все увидели зелёные поля и холмы, леса и перелески. А дальше, то здесь то там, виднелись маленькие села и большие города, синие реки и озера, и снова зелёные, жёлтые и разноцветные поля до самого горизонта. И не было конца дорогам, бегущим во все стороны.

– Как красиво! – прошептала Астер и, запрокинув голову, развела руки, как бы обнимая этот прекрасный мир.

И вдруг ей показалось, что на небе проступили контуры огромного злого лица.

– Как красиво! – эхом повторила за Астер Гели и замерла, почувствовав на себе чей-то тяжёлый, пристальный взгляд.

Да и остальным путешественникам вдруг стало как-то тревожно…

В этот миг Великий Пожиратель Дорог, который оценивающе рассматривал страну, волшебным видением лежащую перед ним на столе, наклонился пониже. Его взгляд на мгновение застыл на группе юных пассажиров и их автомобиле, а потом Пожиратель Дорог снова откинулся на спинку кресла.

– Какая премиленькая страна, – лениво процедил он сквозь зубы, усмехнулся и щёлкнул выключателем…

– Как красиво! – повторили девочки, забывая о тревожном чувстве. – Как в сказке.

– Да!.. За сегодня не объедем, – вздохнул Генка. – Вот если бы мы и в самом деле были в сказке…

– Как хочется, – вздохнула Астер.

– Тогда бы нас уже давно окружали злые волшебники, – усмехнулся Валентин.

– Нет, злых не надо, – запротестовала Гели.

– Да ты что? – возмутился Генка. – Обязательно надо. Вы только представьте себе такого злого-презлого… такого ужасного-преужасного… И зовут его… И зовут его – Великий Пожиратель Дорог!

– Как? Как его зовут? – удивился Александр.

– Пожиратель Дорог… Великий… – немного растерянно повторил Генка.

– И как же это он пожирает дороги? – поинтересовался Валентин.– Под каким таким соусом?

– А я откуда знаю?! Но только там, где появляется он, дороги пропадают. А чёрный волшебный плащ помогает ему летать над землёй.

– Великий… Пожиратель… Дорог… – задумчиво произнёс Александр. – Генка! И как же ты смог до такого додуматься?

– Не знаю. А-а, подумаешь – Пожиратель. Нам с нашим автомобилем даже Пожиратель не страшен.

– Нет, не надо нам никаких Пожирателей, – заявила Гели. – Пусть будут только добрые волшебники, как Бабушка у Астер.

– Хорошо. Пусть будут только добрые, – согласился с ней Александр,– лишь бы побыстрее с ними встретиться… Едем дальше?

И автомобиль снова стремительно понёсся вперёд…

Глава 3

Встреча

Вскоре они увидели высокого русоволосого человека. Он легко шагал по дороге и пел:

Кто шёл высокою травой

И реки вброд переходил,

Кто путь прокладывал другим,

Свой путь не сменит на покой!..

– Добрый день, – поздоровался он с ребятами, подходя к притормозившему автомобилю.

– Здравствуйте, – хором ответили они.

– А вы кто? – с интересом спросила Астер.

– Я – Бродяга, – сказал незнакомец, и в его руках появились красные розы. – Это вам, – и он галантно преподнёс цветы девочкам, потом взмахнул руками и вручил каждому мальчику по яркому воздушному змею. – Возьмёте меня в свой экипаж?

Все дружно закивали головами.

Путник ловко залез в машину, автомобиль тронулся с места, змеи взмыли вверх и поплыли над дорогой, сопровождая путешественников.

– Ребята, да у вас просто удивительный, просто замечательный автомобиль.

– Он может обогнать ветер… Мы его только недавно сделали… Это наша первая поездка… – разом заговорили все.

– Наш автомобиль не догонит даже Великий Пожиратель Дорог! – выпалил Генка.

– Не догонит даже Пожиратель?! – заинтересовался Бродяга. – Это хорошо! Но только зачем же бегать от Пожирателя?

– А мы и не побежим, – твёрдо сказал Валентин.

– Молодец! Пусть лучше Пожиратель бегает от вас.