- На специальную диету переводить вас смысла не вижу, - сказал врач. - Но в ближайшие несколько суток воздержитесь от употребления острой и жирной пищи... Можете принять душ, переодеться - одежду вам сейчас принесут. Ну, и далее занимайтесь своими делами.
- Я что, могу быть свободен, доктор? - уточнил Иван. - Я правильно понял?
- Вы в полном порядке, Айвен, - доктор усмехнулся. - Во всяком случае, по моей части.
Иван закатал рукав пижамы. Скосил взгляд на свежий - с наложенным швом - шрам, появившийся на левом предплечье. Удивленно посмотрел на медика.
- А вот это что такое?
- Беспокоит?
- Да не сказал бы... Так, зудит немного.
- Потребовалось сделать небольшой разрез... для катетера...
- Странное место для этого выбрали.
- Не стоит беспокоиться. Через денек другой зуд пройдет. А еще через неделю и следа не найдете.
Козак, переодевшись после душа в родной камуфляж, выбрался из медблока на свежий воздух. Неподалеку от входа, на площадке, обнаружился пикап "Ниссан Патрол" - та самая "тачанка", которую они с Хансом выбрали в гараже на замену "убитому" на минном поле "Дефендеру". Датчанин, увидев показавшегося в проеме дверей человека в такой же, как у него, униформе, выбрался наружу.
- Босс?! - Ханс, казалось, едва сдерживается, чтобы не заключить старшего напарника в объятия. - Я... мы... когда узнали, что у вас возникли проблемы со здоровьем...
Козак обменялся с "гардом" рукопожатием.
- Пустяки... съел что то несвежее.
- Я хотел принести вам передачу... Ну, фрукты от наших маркитантов, орехи, мед... Но медики не пускали к вам!..
- Не знал об этом.
- Вы в порядке, сэр?
- Раз уж меня выпустили на волю, Ханс, - Козак усмехнулся, - значит, я здоров и годен к прохождению дальнейшей службы.
Иван, пока шел этот короткий обмен репликами, успел приглядеться к приехавшему за ним "гарду". Под левым глазом у датчанина виден отливающий желтизной фингал - очевидно, след пятничной драки. Несколько ниже, на скуле, наклеена нашлепка. Костяшки пальцев сбиты, два пальца левой руки забинтованы.
А так... а так ничего, вид у этого викинга бравый, хоть сейчас бери его в дело.
Козак уселся на привычное место - в кресло пассажира. Датчанин тронулся; "Патрол" с двумя сотрудниками покатил в направлении внутренней дороги, по которой можно проехать к палаточному городку филиала "Армгрупп".
- Сэр, я хочу извиниться за пятничный балаган... Я, конечно, виноват...
- Об этом поговорим как нибудь в другой раз, - оборвал "гарда" Козак. - Лучше расскажите, чем занимались в мое отсутствие?
- Вчера сопровождали две колонны. Одну протянули в Лашкаргах... Вторую, уже после полудня, сопроводили на карьеры, а потом обратно в лагерь.
- Обошлось без ЧП?
- Саперы обнаружили и обезвредили на наших обычных маршрутах четыре фугаса...
- Давненько такого не было, - задумчиво сказал Козак. - Покажете потом места закладок .
- О'кей... В остальном, босс, обычная работа.
- Какие планы на сегодня?
- Через сорок минут брифинг у Джонса. Я видел вас в списке отправляющихся на сегодняшнюю миссию.
- В каком качестве я там фигурирую?
- В обычном, сэр... Как старший группы прикрытия.
Сказав это, датчанин удивленно покосился на пассажира.
- А вам разве еще не сообщили?
- Вы первый, от кого я это слышу.
- Вы уже завтракали, сэр? Если нет, я отвезу вас прямиком в столовую.
- Меня медики угостили... и хорошо так угостили . - Иван усмехнулся про себя. - Так что я не голоден.
- Подвезти к нашему шатру?
- Вот что, дружище... Раз у нас есть еще время до брифа, то давайте ка заглянем в арсенал. А то совсем без оружия... как то оно непривычно.
ГЛАВА 27
Окрестности Лашкаргаха
В начале одиннадцатого утра через отремонтированный проезд КПП West Gate Bridge проехал порожний самосвал - это был концевой грузовик колонны. Вслед за ним, тронувшись с площадки возле ажурной вышки с британским флагом, за периметр выехали два джипа с охраной, включая "Патрол", в котором находится старший группы прикрытия. Колонна собралась немаленькая: пятьдесят пять единиц грузовиков, самосвалов и транспортов техобслуживания, а также дюжина разномастных джипов с охраной. Среди водителей почти половина оказались новичками - после выходного дня афганцы произвели ротацию своих кадров.
В путь отправились с солидным запасом по времени. Однако стоило выехать за периметр, на шоссе, ведущее к Лашкаргаху, как колонна сразу же стала рваться на отдельные фрагменты, отдельные звенья. В эфире на УКВ прозвучал недовольный голос старшего колонны: Кэмпбелл пригрозил штрафовать водителей за несоблюдение скоростного режима. Но, хотя многие водители побаивались шотландца с его взрывным характером, это не помогло: к тому моменту, как арьергард покинул КПП, головные машины уже подъезжали к отдельно стоящему кургану, расположенному почти в десятке километров от периметра.
Еще во время брифинга, занявшего вместо привычных четверти часа почти сорок минут, Козак ощутил исходящую от руководства нервозность. Старший логист базы несколько раз сбивался с мысли и каждый раз начинал свою речь ab ovo, с начала. Кэмпбелл же, наоборот, был непривычно молчалив; а прорвало его лишь после того, как старшие экипажей покинули ангар, где проходил инструктаж.
О конкретных угрозах на брифинге так ничего и не было сказано. Отдельно со старшим TEAM 2, как это бывает, когда начальство располагает какими то сведениями о появлении в этом районе провинции "бородачей" или возникших непонятках с каким то местным людом, никто на эти темы не общался. На утреннем совещании даже не присутствовал посланник из штаба генерала Уилера, что происходит лишь в условиях "абсолютного штиля"...
Тем не менее по приказу Джонса на нынешнюю миссию выехали все без исключения сотрудники, включая только что выписавшегося из госпиталя старшего TEAM 2. Больше того, Джонс еще дополнительно усилил группу прикрытия тремя сотрудниками из резерва, отправив на задание даже своего "личника".
Все это было довольно странно. Козак по окончании брифа подошел к замещающему Грэя - тот вновь "куда то отъехал" - старшему офицеру. И прямо спросил, чем вызваны эти усиленные меры.
Джонс, пожав плечами, ответил:
- Айвен, указание получено непосредственно от босса... А приказы боссов, как вы знаете, не обсуждаются .
Датчанин увеличил скорость, благо ширина полотна на этом участке шоссе позволяет свободно обгонять даже габаритные большегрузные машины.
- Ханс, остановитесь у кургана! - скомандовал Иван. - Отдадим должное традициям и суевериям...
Он выбрался из машины, вставшей по корме у застывшего на обочине штабного "Хамви". Поприветствовал жестом вышедшего из бронемашины водителя. Паче ожидания это был не Алексей... Кэмпбелл почему то на этот раз отказался от услуг сопровождавшего его прежде контрактера, выходца из украинского города Кременчуг, предпочтя ему одного из соотечественников, из тех сотрудников, кого включили в группу прикрытия по приказу Джонса. Но что именно послужило причиной этой кадровой рокировки, позавчерашняя ли драка или еще что нибудь, для Ивана так и осталось загадкой.
Козак выковырял из пачки сигарету, прикурил. Первая затяжка оставила привкус едкой горечи, как будто он хлебнул настойки из полыни. Плоский серо желтый пейзаж, прорезанный жирно поблескивающей под лучами давно уже взошедшего солнца лентой шоссе, по которой, натужно ревя двигателями, катит разномастная, разнокалиберная техника, уже порядком обрыд ему за прошедшие два с половиной месяца. Сколько он еще выдержит в этом адовом местечке? И правильно ли он сделал, что в последний момент отказался от уже вполне созревшего решения, что не стал настаивать на немедленном переводе в кандагарский филиал компании?..
