Полистав и почитав книгу, Альтур заметил, что стало темнее за окнами без стекол. Почти все стёклах в окнах домов были выбиты ветрами и рассыпались от чего-то ещё. В зданиях не было света и ничего не работало.

Закрыв книгу и решив вместо космопорта наведаться завтра в брошенную башню, Альтур пошёл дальше, пробираясь по коридорам и лестницам. Если этот корабль стоит на зданиях и когда-то приземлился на них, то он мог летать и быть ещё куда более целым, чем те звездолёты на огромном поле космодрома. Часть предков Артана вышла из корабля много лет назад и теперь одним из потомков первых людей оказался и Альтур, придя в этот мир с какой-то целью. На этот вопрос у него может быть лишь два ответа. Либо он родился и вряд ли что-то вспомнит, ради чего родился, либо познает мир и только тогда сможет понять, под конец жизни, ради чего жил и постигал.

До жилья не один километр пешего хода по пустыне. Хорошо, что Альтур построил в одном из более крепких и ближайших домов укрепление, смог скрываться на ночь в нём в походах и поисках, чтобы полистать перед сном книгу в одиночестве или рассмотреть новую находку. Это укрепление и будет на сегодняшнюю ночь его местом отдыха и сна. Что будет завтра, он не знал, но планировал многое сделать, как и предки давно исчезнувшей эпохи. Его замысел, как и раньше, совершенен и куда важен, чем простое сиденье дома и болтовня со стариками о всяких пустых делах, которые они когда-то делали. Это теперь его время и Альтур уже в голове связал несколько нитей будущего, которые становились короче с каждым шагом к его мечте покорить космос.

Наступил новый день, новое утро с синим небом и показавшейся звездой Дельга на горизонте. Она поднималась над краем пустыни и небо постепенно становилось желтее. Пыль никогда не оседала на землю. Из-за неё небо всегда было жёлтое или коричневое на закате. Ветра дули постоянно и лишь иногда переставали поднимать пыль в небо. Лишь утром, когда ветер за ночь стихнет, когда деревья перестанут качаться, все звери и птицы лягут спать в своих примитивных домах и настанет тишина на просторах планеты, пыль некому будет баламутить и она осядет к утру. Станет небо синим и словно на Земле, тепло пройдёт слабым ветерком по бескрайним пустыням и разбудит жителей последней эпохи красной планеты. Когда-нибудь придёт новый день и снова небо станет синим на миг, но на Артане может никого не оказаться. Солнцу некому будет светить и некого радовать своим теплом. Оно не ведает того, что излучает и лишь разум разумного приобретает миг, давая вечности слова, сотрясая воздух.

Чтобы такого не произошло и люди просыпались с желанием жить и радоваться жизни, стремиться и постигать новые грани будущего, Альтур вскочил со своей кровати или матраса с одеялами, как только проснулся. Свет ярких лучей освещал помещение на 106 этаже в его защищённой комнате. Стены крепкие, а дверь тяжёлая. Её звери не пробьют, а мостик у стены внизу был поднят и закреплён к стене, чтобы через пропасть с соседних домов никто не смог запрыгнуть и найти человека спящим.

На стене было видно отражение синего неба и теплый ветерок врывался в прохладное помещение через разбитое окно и дыры в стенах. Скоро снова станет жарко на планете, но Альтур не собирался бросать тёплую одежду даже в самый жаркий день. Тут вообще жары никогда не бывает и лишь тёплая с подогревом одежда защищает тело от разряженной атмосферы и ледяных ветров. Пустыня Артана обманчива. Летящая по нему пыль, чистое небо и пекло под стеклом в шлеме не значат, что снаружи тепло и хорошо, как на Земле. Артан не Земля и вряд ли эта планета раньше была Марсом.

На Артане без одежды в жару можно замёрзнуть ночью, когда температура опускается до минус 25 градусов, временами идёт снег и это только летом. Снег и сейчас за окном, на крышах множества домов и медленно таит, стекает потоками воды в тоннели под городом, заливая их и поддерживая сырость и плесень, а может и жизнь во тьме. Чтобы не замёрзнуть и быть всегда готовым, Альтур носил рюкзак за спиной и держал в нём тёплую одежду, генератор воды, электромагнитный пистолет древних времён и книгу с записями. Свои находки он относил домой в посёлок, где у него есть целый этаж в здании с несколькими комнатами, которые он отвёл под библиотеку и комнату, в которой поставил кресло и столик. В этой большой комнате он читал книги, рассматривал находки и писал свои предположения.

Альтур часто уходит в поход, как этот, поэтому присмотреть некому за его домом и двери в его сокровища всегда закрыты. Их можно было и не закрывать. Всё равно туда никто не влезет, а дети лет 7–9 приходят к нему в гости и слушают его новые истории из найденных им книг. Если его нет, то они просто уходят. Он даёт им уроки и обучает детей чтению, пока те ещё могут учиться и для них учёба стоит между играми и чем-то таинственным или непонятным, на что другие просто не знают ответа и не хотят знать.

Альтур рассказывает им о далёких временах, о космических походах и показывает на небо, где звёзды собирают легенды о своих путешественниках, создают истории, которые теряются во множестве слов и легенд, переданные устно и письменно. Лишь копия книги и перенос со старых на новые носители могли обеспечить информации сохранность и дать новому поколению вечную память.

В данный момент Альтур находился в очередном походе в заброшенный город, который даже слишком затянулся по времени. Он сегодня собирался вернуться домой, принести в свою библиотеку новые книги и находки из этого временного домика, но после находки планов и инструкции космического корабля, его поход затянется ещё на несколько дней, а может кончится уже сегодня. Если он не вернётся домой, то лишь его слушатели будут задаваться вопросами о том, куда он делся и почему не возвращается домой. Может со временем о нём забудут навсегда, как и обо всех, кто когда-то всех нас создал и ушёл в неизведанные миры или материи, о которых нам ещё ничего не известно.

Только до этого момента дожить надо, а пока Альтур делал простые действия, которые давно вошли в привычку. Он умылся и помылся, потом побрился и одел свою летнюю одежду. Та уже была чистая с вечера. На неё можно одеть второй комплект одежды от ночного холода и выжить в ледяной пустыне Артана в самую холодную и ночную зиму.

Красная планета когда-то была красной, но она изменилась руками людей и стала другой за тысячи лет. Она стала более пригодной для ленивого образа жизни землян, ставшие родом с Артана и получившие не только новые гены и иммунитет планеты, но и материю прошлого Марса, которая рождалась отныне с ними и принимала в мир новое существо, не похожее на земное лишь немногим.

Подготовившись к выходу из своего второго домика в несколько комнат, Альтур положил книгу про корабль в рюкзак и повесил ранец на спину. Застегнув лямки на поясе, Альтур проверил балдж в кобуре на ремне. Так назывался электромагнитный пистолет старого образца.

Альтур вышел из жилого помещения в коридор и закрыл дверь. Пройдя по пыльному полу коридора, он попал в комнату и подошёл к стене с видимым углублением в форме высокой двери. Справа и слева от неё, к полу и к стене закреплён барабан с цепями, выходившие через вертикальное и узкое отверстие над дверью наружу. Они держали пластину из металла, что перекрывала выход. Старый механизм, опоры из металла с тормозами для шестерён барабана был ослаблен, а большая плита стала отходить от стены, когда Альтур расслабил механизм и барабан стал крутиться, отдавая цепь наружу. Свет стелился по плите сверху вниз, спускаясь к основанию на полу комнаты, где и крепился длинный мост. Тот опустился на балкон соседнего здания и Альтур направился по нему через пропасть. Он не стал закрывать дверь и поднимать мост, потому что иначе её нельзя было бы открыть снова. Конечно, с его способностями этот мост и казался всего лишь остатками прошлой лени и слабости, но затрачивать энергию тела значило делать себя слабее. Тем более, никто его не гнал и можно было всё сделать легко и спокойно. К тому же, вряд ли он вновь сюда вернётся. Что-то подсказывало ему, что этот день в его жизни не последний, но вряд ли он снова повториться, как и многие другие в походах за неизвестностью.