Для начала не могли бы вы выделить нам проводника до вершины?

После обсуждения ключевых моментов Буднов показал Кислицкому руины японского завода по добыче серы, который стоял тут во время войны.

Знаете чем примечателен вулкан Кудрявый?

Кислицкий несмотря на приличный вес за спиной и путь в горку был неутомим. Прохоров молча тащил свой груз, экономя силы, а Лисицкая, хоть с нее и катил пот градом, стойко, не жалуясь переносила все тяготы пути. Юлечка и бородатый, новая смена, чуть поотстав, замыкали, усиленно что то обсуждая между собой.

Да много чем. - проводник хитро прищурился. - Природы здесь шикарные, флоры фауны встречаются уникальные. Вулкан, вон, курится день и ночь...

Вот! - с жаром перебил его Иван. - Ваш вулкан действительно уникальный! Только здесь под воздействием природных факторов образовался минерал, содержащий рений. А этот металл является стратегическим, он используется в космических и авиационных двигателях, без него не производится ни одна газовая турбина! Также он используется как катализатор вместе с платиной для получения бензина А-95 и выше! Да вообще много где используется!

Проводник загадочно улыбнулся.

Похоже, вы там будете среди своих. Там экспедиция таких же сумасшедших лагерь месяц назад разбила.

Какой лагерь? - от удивления Иван даже остановился.

Какой какой... Палаточный. Хотя баньку они уже построили. И хибару себе на зиму тоже строють.

А чем они там занимаются? - геолог ускорил шаг, догоняя остальных участников экспедиции.

Установку налаживают. По добыче этого вашего самого... Как его... Рубидия.

Рения. - автоматически поправил Иван. - Но позвольте... Я слышал, что в 2015 году приезжали с прототипом установки для испытания в полевых условиях... Но я не слышал чтобы промышленную туда собирались ставить... У них как всегда в бюджете нет средств!

Есть или нет - это вы с ними разберетесь. А аппарат они привезли. Собирают. Налаживают.

Лагерь размещался на кромке леса на полпути между лагерем в Медвежьей бухте и вершиной горы. Размещать ближе было нецелесообразно из-за постоянных сернистых испарений идущих из трещин на склоне вулкана, но и с берега на саму вершину было слишком уж далеко добираться.

Уже налаживали первую, пока еще самую простейшую канатную дорогу для транспортировки легких грузов, чтобы не таскать на себе хотя бы воду и продукты. Протянули провода от основной базы для обеспечения электричеством. Тут же строился небольшой барак на десять человек для обеспечения работы завода на вершине горы в режиме сутки через двое.

Нашли рядом пресноводный ручей и тем самым решили проблему с пресной водой.

В общем, обживались.

На саму вершину решили идти уже утром вместе с очередной сменой. Команда Кислицкого разбила палатку и их позвали на совместный ужин.

А почему вы стали вулканологом?

Глаза Юлечки Метелёвой, молоденький практикантки из Питера горели любопытством. Как то сразу стихла гитара, глаза всех устремились на Ивана.

Почему почему... Да как то с детства мечтал увидеть извержение вулкана. Как то по телевизору показывали "Последний день Помпеи" - впечатлило сильно. Начал читать, собирать информацию... Ну и вскоре понял, что хочу увидеть такое извержение своими глазами.

А на каких вулканах побывали? - бородатый парень с длинными пальцами бережно обнимал гитару, но слушал разговор, развесив уши.

Да много на каких. Профессия вулканолога редкая, практически все мы наперечет и очень востребованы, поэтому командировки на Камчатку часты... Это сюда прорваться сложно, только через ФСБ и оформив пропуск. Тут еще работы непочатый край. - Иван улыбнулся каким то своим мыслям.

Как то вы все уклончиво отвечаете! - Юленька обиженно надула губки.

Ну почему уклончиво? Помню, в самый первый раз я попал на вулкан. В мечтах мне виделись потоки лавы, дым и пламень... А тут, приехали - гора. На ее вершине горячая яма. Кое-где из щелей дым идет... Спустились в кратер. Солнце жарит, а там вообще жара и ветра нет. Вроде дно кратера ровное, кажется камень незыблемый... А спустишься, делаешь по нему первые шаги и такое чувство что он... дышит. Именно там, стоя на остывшей пробке в жерле вулкана приходит понимание, что то, что мы привыкли называть земной твердью - всего лишь тонкая кожура апельсина над расплавленными недрами планеты и против этой мощи, дремлющей в ее глубине всему человечеству, несмотря на все его достижения противопоставить нечего.

А в жерло действующего вулкана спускались?

Конечно спускался. - улыбнулся Иван.

И как оно там? - Юленька затаив дыхание притихла.

Представьте вечер, почти ночь. Подходишь к кромке кратера. Внизу озеро кипящего камня... Можете себе представить камень, любой камень, расплавленный до состояния пусть не воды, а хотя бы густого киселя? Вот такой кисель с температурой тысячу градусов не спеша булькотит, пуская огненные пузыри... Пламя бросает кроваво - огненные блики на стены кратера, Запах гари, серы и сероводорода кажется проникает сквозь противогаз, пепел не спеша оседает на все вокруг... А ты стоишь в термостойком костюме и даже не смотря на него весь мокрый от пота и нестерпимого жара, идущего от этого озера расплавленных недр, и ощущаешь себя на его фоне беспомощным младенцем... Именно там легко себя представить исследователем других расплавленных и дышаших зноем планет - Меркурия, на поверхности которого есть лужи из расплавленного свинца, Венеры, где льют кислотные ливни и адская жара под облачным одеялом. Да и ад в жерле вулкана представляется очень легко!

Да уж... Жалко наш вулкан не кипит. Я бы это поглядела. - Юленька тягостно вздохнула.

А знаете какое любимое развлечение вулканолога? - хитро улыбнулся Иван.

Какое? - бородатый аж подался вперед.

Катание на горячей лаве! - Иван торжествуя обвел всех взглядом.

Это как? - все от удивления разинули рты.

При извержении дожидаешься когда поток подостынет, станет вроде тугого теста или мягкой резины и в термостойком костюме встаешь на него и едешь метра два-три. Незабываемо!

Что, правда чтоли?

А то! - прихлебнул чаю Иван. - Ну, в гостях хорошо, а дома, как говорится, лучше! Спасибо за баньку, спасибо за хлеб-соль!

До вершины добрались за три часа. Здесь стояли блоки завода по добыче рения, также находились два строительных вагончика для смены. Когда-то сюда доставили два вагончика для одной из экспедиций, позже один разрушило тайфуном, второй восстановили и позже привезли еще один. Установка по сути представляла собой устройство из двух компонентов. Первым был купол площадью пятьдесят на двадцать метров растянутый над фумаролой, из которой шёл разогретый до 800 градусов газ, содержащий рений. Сбоку от купола шла труба в башню газоуловительной установки, которая этот газ охлаждала и перерабатывала, выделяя из паров газа рений и кучу сопутствующих веществ.

Как же вы такую бандурину притащили аж на вершину вулкана? - вид колонны газоуловителя поражал своей массивностью.

Да мы ее по частям сюда вертолетом перекинули. Вертолет же и небольшой кран притащил. С его помощью ее и собрали, а кран так же назад отправили в Южно-Сахалинск. - улыбнулся начальник партии.

И какая мощность установки? - спросил Егор оглядывая довольно внушительную махину.

В этом году планируем выйти на десять тонн в год, а вообще, чисто теоретически до тридцати тонн в год. При условии, что годовая добыча рения около сорока - пятидесяти тонн в год - судите сами.

Солидно. Ну, у вас свои задачи, а у нас свои. Потопали мы образцы собирать.

День прошёл незаметно. Сначала облазили склон возле базы собирая коренные породы. В основном попадались оливинсодержащие двупироксеновые андезибазальты и андезиты, реже пемзы и прочие минералы.

Затем на самом краю фурмукарольного поля искали рениит. Сернистые пары, разогретые до пятисот - шестисот градусов с шипением вырывались из трещин, грозя при каждом необдуманном шаге приплавить противогаз к лицу. Ноги горели от нестерпимого жара, обувь на толстой подошве медленно накалялась, заставляя каждые пять минут скидывать ботинки вместе и ждать пока они не остынут. Все их мучения с лихвой окупились прекрасными образцами рениита.