Едва ночная мгла сменилась рассветом, в мире мёртвых начала просыпаться жизнь. Первым пробудившимся отрядом в Сообществе Душ стал десятый. Этот день должен был запомнить весь Сейрейтей.
Рангику вышла из своей комнаты, поправляя короткие рыжие волосы, и быстро огляделась, подмечая, что по коридорам уже взволнованно бегают шинигами, делая различные дела. Мацумото улыбнулась, резко разворачиваясь и стремительно направляясь в сторону двери, находившейся по соседству. Остановившись возле неё, девушка ещё раз проверила, в порядке ли находятся её одежда, лицо и волосы. Убедившись, что всё больше, чем прекрасно, лейтенант занесла кулак, чтобы постучать. Однако, тишина за дверью сильно настораживала. Девушка вздохнула, прижавшись к двери спиной.
После того, как Иссин Шиба исчез из Общества Душ, десятый отряд лишился своего капитана и был оставлен на произвол судьбы. Это значило лишь одно — десятому отряду нужен был новый капитан.
Исчезновение Иссина выбило Рангику из колеи. Они были очень похожи. Оба любили поспать, вместо того, чтобы просматривать отчёты, или выпить саке, вместо того, чтобы отправиться проверять Руконгай. Возможно, именно поэтому третий офицер руководил отрядом во время их одновременного "отсутствия". Мацумото, несмотря на внешнюю неприязнь, любила и уважала своего капитана и готова была исполнить его последнее назначение.
Капитаном десятого отряда должен был стать его третий офицер, Хитсугая Тоширо. Лейтенант была свидетелем того, как бывший капитан лично сказал это будущему, поэтому не смела оспаривать его решение, несмотря на внешнее недовольство.
Девушка отчетливо помнила, как впервые она встретила своего будущего капитана. Она стала свидетелем того, как непонятый обществом мальчик был вынужден страдать из-за окружавших его людей. Она с готовностью накричала сначала на продавца, затем и на него, однако мальчик совсем не растерялся, хоть и покинул поле брани при помощи бегства. Возможно, именно по совету этой девушки Тоширо Хитсугая пошёл в десятый отряд. Увидеть его среди солдат было приятной неожиданностью. Мальчик был на удивление умён и сообразителен, посему ему не составляло труда подниматься вверх по карьерной лестнице. Расхваленному перед главнокомандующим Иссином и поддержанному Рангику, Тоширо было суждено занять место капитана ровно через три месяца после исчезновения Шибы.
Не было человека, которому это решение встало бы поперек горла. За свои бдительность, осмотрительность и трудолюбие Тоширо заработал себе репутацию хорошего лидера. Несмотря на юный возраст, Хитсугая овладел банкаем, что вдвойне увеличивало его шансы занять место Иссина Сибы. День настал.
Задумавшись, Рангику не заметила, как дверь открылась, и оттого чуть не упала, попятившись вперёд.
— Тоширо! — воскликнула Мацумото, удивленно оглянувшись. — Я и не заметила, как ты подошел.
— Дежуришь возле моей двери, лейтенант Мацумото? — поправляя белоснежные волосы, Хитсугая пошел вперед по коридору. — Убить меня решила?
— Ни в коем разе, — глупо рассмеялась девушка, следуя за офицером. — Не могу же я лишить десятый отряд единственной надежды. Теперь только Богу известно, когда ты соизволишь умереть. Может, на тебя сейчас дом упадет, откуда я знаю?
Хитсугая остановился, обернувшись к девушке и посмотрев на нее снизу вверх.
— Я должен быть уверен, что ты не злишься и не обижаешься на меня, — вдруг сказал юноша, отводя взгляд. — Капитаном должна была стать ты, но такое счастье выпало мне.
— Что?! — девушка искренне изумилась, а потом расхохоталась и растрепала так старательно уложенные белоснежные волосы. — Эй, Тоширо. Нет ничего хорошего в том, чтобы быть капитаном, глупый.
— Да неужто? — ухмыльнулся офицер, вновь пытаясь навести на голове порядок. — Значит, работу ты так и не признаешь?
— Да в гробу я эту твою работу видела, — возмущенно отозвалась Рангику, сложив руки на груди. — Я рада... Что ты станешь капитаном.
Между парнем и девушкой повисла неловкая пауза, но потом она была варварски прервана второй.
— Но пока ты не занял это место, и числишься всего лишь в офицерах, позволь мне, — Рангику схватила мальчика, тиская его и прижимая к груди. — Еще немного поиграть с тобой. Ведь я не смогу этого делать, когда ты станешь капитаном, верно?
— По факту, ты и сейчас не можешь этого делать, — кидая взгляд без какого-либо интереса на огромный вырез на груди лейтенанта, прижимающейся к его щеке, сказал юноша.
— Ты просто не представляешь, как тебе повезло! — воскликнула Мацумото немного обиженно. — Твоим лейтенантом является самая красивая девушка всего Сообщества Душ.
— Самая нескромная и самолюбивая, — пользуясь случаем, Хитсугая выбрался и продолжил свой путь по коридору.
— Все мои другие качества меркнут, рядом с моей красотой, — Рангику рассмеялась, схватив под руку какого-то шинигами, что хотел пройти мимо.
Не оборачиваясь, Тоширо дошел до кабинета капитана, остановившись рядом с дверью. На столе стояла ваза с новыми нарциссами. Желтые бутоны покачивались на ветру из открытого окна, испуская приятный аромат.
Нарциссы. Эти цветы означают обманчивые желания и эгоизм. Однако, даже несмотря на свое дурное значение, нарциссы всё же пользуются популярностью и всеобщей любовью.
Говорят, этот цветок берет свое начало в Древней Греции. Сидевший у реки юноша был так красив, что не мог отвести взгляд от своего отражения. Он так и умер на берегу реки, и на этом месте вырос цветок, такой же прекрасный, как и сам юноша. Этот миф мальчику рассказал Иссин Шиба, принявший его в свою семью и подаривший веру в себя. С тех пор Тоширо ни разу не повернул назад. Однако, что на самом деле значат нарциссы?..
Мальчик с белыми волосами в черной шихакушо, стоял на широкой площади среди выпускников Академии Шинигами. Вид у него был немного грустный, но больше было похоже, что он глубоко задумался и не намерен отвлекаться на пустяки.
— Эй! — крикнул знакомый голос, и Тоширо вздрогнул, оборачиваясь.
К нему приближалась высокая женщина со светло-рыжими волосами и розовым шарфиком, завязанным на шее. Тогда же взгляд бирюзовых глаз случайно упал на огромный вырез на груди, с которой мальчик познакомился чуть больше года назад в магазине, когда с ним в очередной раз плохо обошлись.
