Вечером, как и ожидал Джон прилетел Стэн и согласился на обмен. Корвет был выведен на площадку и ожидал прибытия с орбиты небольшого челнока с пилотами. Лучи заходящей звезды придавали ещё больше придавали красного оттенка кораблю. Стэн изучал свою покупку и вместе с немногочисленным экипажем проверял все узлы. Джон решил присмотреться к кораблю своего товарища. Типичный торговец, такой частенько использовали контрабандисты, он имел небольшой гипердвигатель и считался весьма надежным и хорошим кораблем для прыжков до 100-150 световых лет. Внимание Джона привлек грузовой трап, по которому в него побежали Франк с Люком. -А ну назад паршивцы, вы куда полезли, а ну, назад, а то получите у меня! Но тем было все равно, скребя когтями, по трапу те уже скрылись внутри. Джон решил не подниматься на корабль, однако из глубины донесся пронзительный вой дуэта. Команда Стэна побросала все дела и помчалась к кораблю, а далее по трапу на звук воя, Джон пошёл в первых рядах, как владелец издававших вой. Отчего-то товарищ Джона был хмур. Они прошли через весь трюм. В самом углу, недалеко от двери, ведущей в отсек экипажа, а затем и в кабину пилота, стоял огромный металлический ящик, квадратной формы с небольшой дверью с магнитным замком. Люк и Франк царапали металл когтями и истошно выли на дверь. -Джон, убери их отсюда или я их сам выкину -Стэн, не горячись, я впервые вижу их такими. Что у тебя там. -Не твоё дело, проваливай с этими с моего корабля. Не успел Джон попытаться оттащить фоксов от корабля, один матрос из свиты Стэна схватил металлическую дубинку и замахнулся на Франка. Недолго думая Джон ударил его ботинком в область колена, отчего послышался не сильный хруст, матрос выронил дубинку и упал на пол издавая какие-то тормальские ругательства, часть из которых он знал по службе во флоте. Перед Джоном замерли 6 человек, одним из которых был Стэн. Все они кинулись на Джона и наверняка бы он легко не отделался. Но тут ему пришли на помощь Фран и Люк. Пока Джон отбивался от троицы во главе со Стэном, они не давали зайти ему за спину. Один из нападавших вышел слишком далеко вперёд и на него накинулись фоксы, Люк сбил нападавшего с ног, а Франк впился в горло. Его ударили ногой, отчего Франк отлетел и ударился о стенку переборки, а Люк моментально схватил ударившую его брата ногу, прогрызая ткань комбинезона. Франк быстро вскочил и схватил нападавшего за руку, повиснув на ней и пытаясь перегрызть, что у него получилось, судя по треску кисти и крику её владельца, пухленького мужичка, который от их нападения, свалился в лужу крови, от убитого предыдущего напарника. Третий не стал дожидаться и быстро побежал к двери в каюты, пытаясь скрыться или пробежав за оружием. Вслед ему устремились лисы. У Джона все обстояло хуже. Все его соперники были матерыми бойцами. Одного он знал, тот был старпомом, крупным, в полтора раза шире него, а вот второй был тощим, что не мешало ему с завидной частотой орудовать дубинкой. Джон корил себя, что не взял оружия, откуда он мог знать, что так произойдёт. Хорошо, что у противника тоже не оказалось под рукой оружия. Краем глаза он заметил прошмыгнувшую тень в носовую часть корабля и мчащиеся за ним рыжие бестии. -Джон, тебе не уйти отсюда живым, на орбите мои люди и они уничтожат тут все. Худой нанес удар, от которого Джон легко увернулся, однако на него налетел Старпом, повалив на пол. Он схватил Джона руками за горло. Из последних сил Митчелл ударил ладонями по ушам, отчего против них ослабил схватку, следующий удар ушёл в область шеи сломав кадык. Быстро скинув с себя хрипящее тело, Джон пошёл в атаку на тощего, тот метил дубинкой в голову, но не попал и получил кулаком в нос и стал заваливаться на спину. Выхватив дубинку из его рук, Джон нанес удар по голове пытавшемуся что-то сказать Стэну, но так и не успевшему. Конец дубинки был восьмигранной формы и от этого на несколько сантиметров вошёл в голову. Стэн не был бойцов, а под напускной бравадой скрывался жалкий трус. Джон пошёл быстрым шагом, проверить как идут дела у Люка с Франком. Он застал их в одной из открытых кают, куда вел кровавый след от ботинок. На полу каюты лежало бездыханное тело с бластером в руке, а напротив входа зияла глубокая дыра от луча. Судя по всему заряд был выставлен на максимум. Но к счастью он так и не достиг своей цели. Два фокса сидели у бездыханного тела и устало развалились на полу каюты, казалось, что им было все равно, на окружающих мир, но на самом деле им весьма прилично досталось. Необходимо будет их отмыть и осмотреть. А сейчас.
Подняв бластер, Джон проверил заряд, на пару выстрелов на средней мощности должно хватить. И быстрым шагом отправился в кабину пилотов. В кабине звучал отборный тормальский мат. Было нелегко понять, то ли это пилоты челнока, то ли корабля зависшего на орбите планеты. Времени осматривать корабль не было, поэтому схватив притихших в каюте фоксов Джон покинул корабль и отправился в диспетчерскую. На голограмме планеты с орбиты спускалось две группы истребителей по 3 в каждой почти по прямой траектории. А с другой стороны планеты спускался челнок, судя по всему они как-то узнали о произошедшем, но не было смысла гадать. Площадка, на которой располагались два корабля по своей сути была лифтом из подземного ангара. Поэтом отдав команду компьютеру, Джон отправил оба корабля в ангар. После чего активировал боевой режим базы. Из скрытых шахт вышли пусковые установки и орудия, установленные по периметру базы. В установках х1 было по 4 ракеты, а в х2 по две, в принципе от истребителей он должен был отбиться. Они уже вошли ы радиус действия ракет х2, но Джон не хотел спешить, когда до истребителей оставалось 30 км, он отправил половину всех ракет х1, а следом за ним треть более быстрых х2 у одной из групп. Митчелл не питал иллюзий, ракет хоть и было много, но судя по данным со спутников, истребители были довольно новыми, но точно их идентифицировать было сложно. Компьютер перераспределил цели и ракеты устремились к своим целям. На радаре первая группа стала уклоняться, а в это время вторая партия ракет ушла ко второй группе. Два истребителя первой группы исчезли с мониторов радара и ракеты х2, которые были на подлёте быстро накинулись на единственную цель, гонимые компьютером, у который попросту не было шансов. Вторая группа видя судьбу первой попытались уйти из зоны обстрела, отстреливаясь позади себя ловушки, но ракет было слишком много и они также последовали вслед за павшими товарищами. За время этого скоротечного боя челнок, все это время жавшийся вплотную к поверхности океана, приблизился на 10 км к острову, судя по всему они предполагали, что их не заметили и получилось скрытно подобраться. Джон решил подпустить их поближе и атаковать оставшимися 5 ракетами. Когда до острова оставался 1 км он отдал команду компьютеру и ракеты прочертив небольшую дугу устремились к челноку, превратив его в маленькое солнце, которое пылая опустилось в океан. На этом битва кончилась. Новых целей не появлялось. На что они рассчитывали, судя по тактике, против него действовали дилетанты, либо они не ожидали, что у него будет приличное число ракет. БТ-1 все также совершал обороты, вокруг планеты не предпринимая никаких действий. На коммуникатор пришло сообщение вызова и Джон перевёл его на монитор. На него смотрел бородатый мужик, лет эдак под 60 с лицом которое повидало большое число передряг и несло на себе последствия в виде десятка шрамов. -Сволочь! Ты труп! Я отправлю тебя вслед за этим ничтожеством!-мужчина с ходу стал все это выкрикивать и не давая вставить и слова. Устав слушать угрозы, Джон просто оборвал связь и запретил принимать вызов. Говоривший не был дилетантом и видимо Джону улыбнулась удача, иначе объяснить уничтожение истребителей он не мог. С момента боя на корабле прошло все лишь полчаса, а казалось, будто прошёл целый день. Ракеты снова заняли места в установках к слову сказать, это были последние. У Джона их всего было на два полных залпа. У противника было не такой большой выбор действий. Попытаться атаковать снова, Митчелл не думал, что у них есть чем, вызвать подмогу или вернуться потом, обращение к военным он отмел сразу, наверняка на орбите в трюмах есть что-то незаконное. Повисев ещё час на орбите, корабль сошёл с орбиты планеты и отправился к границе системы исчезнув с радаров и наверняка покинув её. Но Джон не сомневался, они вернутся.
