«Это случилось в конце второго сезона, – вспоминает Раньери, – Эленио Эррера лично пришел посмотреть на нас, и я играл в нападении. В этот день все прошло отлично, и я стал игроком “Ромы”».
Раньери относился к Эррере с некой долей скептицизма, однако все мы прекрасно понимаем, насколько важна была эта встреча для Клаудио, молодого ярого болельщика «Ромы». Эррера был легендой: он был обладателем чемпионских титулов испанской лиги в 1950-х годах (два титула завоевал с «Атлетико» и два – с «Барселоной»), а затем он переехал в Италию, где выиграл еще три титула с «Интером». Благодаря ему «Интер» два раза подряд становился чемпионом Европейских кубков, кроме того, он представил миру свое видение тактической схемы «катеначчо». Когда мяч оказывался у соперников, все футболисты под руководством Эрреры переходили в защиту, что ужасно раздражало оппонентов. Однако когда команда возвращала мяч себе, то их игра превращалась в красивые, свободные, словно срежиссированные контратаки. Практически такой же тактики придерживался Раньери сорока пятью годами позже на стадионе «Кинг Пауэр».
Играть под руководством Эрреры было сродни просмотру в «Манчестер Юнайтед», когда сэр Алекс Фергюсон молча стоял за воротами, изучая каждое движение Клаудио.
Его первым тренером в юниорской сборной «Ромы» был еще один выдающийся человек – Гвидо Мазетти. В то время Мазетти было около шестидесяти пяти лет. До Второй мировой войны, из-за которой были приостановлены игры Высшей лиги, он был вратарем «Ромы» на протяжении тринадцати сезонов. Он также был членом итальянской сборной, которая выиграла Кубок мира 1934 и 1938 годов. Тренеры восхищались усердием Раньери, однако никто не мог сказать, есть ли у него будущее как у бомбардира или вообще как у профессионального футболиста. И все же желание работать и настойчивость Раньери не позволяли выгнать его из команды.
В следующем сезоне он перешел в команду запасных под руководством Антонио Требициани. Один из его товарищей по команде, Мауро Сандреани, впоследствии стал успешным тренером Высшей лиги и правой рукой Антонио Конте, тренера национальной сборной. «Я очень хорошо помню Клаудио в молодости, – рассказывает он, – он был очень многообещающим игроком, одним из самых перспективных. Он не обладал творческим подходом или особыми навыками, но он был стойким, выносливым, всегда шел до конца и никогда не сдавался».
Нерезультативные нападающие, не показавшие достойного результата в молодежной сборной, не добиваются большого успеха. Раньери вспоминает то время, когда он стремился забивать как можно больше голов, но путь к звездам лежал через тернии. Он бросил школу, чтобы полностью сосредоточиться на футболе и в то же время больше работать в лавке отца. Он знал, что это было его запасным вариантом на случай, если с футболом ничего не выйдет. Он чувствовал, что ему действительно повезло, ведь не у каждого есть семейный бизнес, которым можно заняться, если не получится реализовать свои мечты.
«Иногда я играл на позиции центрального нападающего, иногда атакующего полузащитника, но я забивал мало голов, – рассказывает Раньери, – и с каждым матчем мне становилось все сложнее и сложнее. Возможно, я чересчур переживал из-за этого».
Мы часто видим в новостях «хорошего Клаудио», который всегда улыбается и шутит. Он очень терпеливый и требует лишь упорной работы и ничего больше. Он прекрасно понимает, что в спорте выигрывает только один и нужно учиться принимать поражения. Иногда вы проигрываете по собственной вине, иногда соперник оказывается лучше вас, а иногда вам просто не везет. В футболе, как и в жизни, важно соблюдать баланс и быть дальновидным. К тому же необходимо уметь проигрывать с достоинством.
Но есть и «плохой Клаудио». Он не может мириться с неприятными ситуациями, не любит терпеть поражения и не может принять тот факт, что тяжелой работы иногда бывает недостаточно. Сбейте его с ног десять раз, и все десять раз он встанет и пойдет дальше. «Для меня было крайне важно строить свою профессиональную карьеру в течение столь долгого времени, – рассказал он в итальянском консульстве в Лондоне после сезона 2015/2016 года, – я никогда не сдавался, никогда не принимал поражения. Хотите обыграть меня? Только через мой труп!»
Джанфранко Дзола знаком с Раньери вот уже порядка двадцати пяти лет. «Я вижу в нем некое раздвоение, – говорит он, – возможно, в каждом из нас в какой-то мере живут два человека, и обычно мы выбираем ту или иную сторону. Но чтобы добиться своей цели, необходимо принять ту другую, «темную» сторону. Мне кажется, иногда я сталкивался с его темной стороной. Если она у вас есть, дайте ей волю».
По иронии судьбы именно «плохой Клаудио» принимал такие решения, которые заставляли его сменить игровую позицию и спасали его карьеру. Если вы согласны с теорией о том, что взмах крыла бабочки в определенное время и в определенном месте порождает череду событий, которая может привести к цунами в любой точке земного шара, тогда смело можно сказать, что «Лестер» никогда бы не достиг успеха в 2015/2016 году, не наступи тот судьбоносный день во время сезона 1972/1973 года. Если бы тогда Раньери не встал на позицию защитника, он никогда не стал бы профессиональным футболистом, а без карьеры профессионального футболиста он никогда не стал бы тренером. Что, в свою очередь, означает, что в 2015/2016 году «Лестер Сити» играл бы под руководством другого человека. И, возможно, они никогда не стали бы чемпионами Высшей лиги. С другой стороны, успех Раньери, возможно, лишил Сан-Сабу великолепного мясника.
«Раз в неделю мы, молодежь, играли с основным составом, и обычно арбитром был сам Эррера, – вспоминает Клаудио, – я играл на позиции центрального защитника, и, в конце концов, меня заметили Альдо Бет и Серджио Сантарини – два знаменитых опытных центральных полузащитника. Они без конца лупили меня, но, разумеется, Эррера никогда не пресекал нарушения своих первоклассных игроков. И, естественно, я по понятным причинам не мог им отомстить». Если проанализировать события прошлого, то можно сказать, что это был некий ритуал: опытные игроки били молодых футболистов только потому, что им было это дозволено, ведь тренер, как правило, молчал. Должно быть, ему казалось, что это закаляет характер.
«Однажды я решил, что хочу стать защитником, – рассказывает Клаудио, – я самостоятельно принял такое решение, мои тренеры отнеслись к нему скептически, и мне пришлось понести за это наказание».
Раньери был достаточно умным и проницательным, чтобы играть в нападении, но у него не хватало техники, чтобы делать это первоклассно. А его темная сторона, «плохой Клаудио», не играла ему на руку. Однако он был достаточно рослым и обладал хорошим спортивным телосложением, чтобы быть центральным защитником. Именно в этой части поля футболисты играют особенно жестко, ведь в то время у нападающих не было такой защиты, как сегодня.
Эррере нравилась уверенность молодого человека, и он заметил, что Раньери мог бы встать на позицию защиты. В следующем сезоне Эррера перестал тренировать команду, но его преемник, Манлио Скопиньо, тем не менее пригласил Раньери тренироваться в основном составе на постоянной основе. 4 ноября 1973 года в возрасте 22 лет он осуществил мечту многих поклонников Джаллоросси, дебютировав за «Рому» в матче против «Дженоа». Тогда «Рома» проиграла со счетом 2:1, и местная газета Corriere dello Sport написала следующее: «День складывался крайне неудачно для всей команды. Такие непростые условия являлись не самыми лучшими для дебюта. И все-таки, даже несмотря на цинизм и коварство генуэзских нападающих, количество фолов, заработанных Раньери, было чрезмерным».
На камеру сам Раньери заявил: «Мне грустно, потому что мы проиграли, ведь никто не хочет начинать с проигрыша. И все же после матча арбитр попытался подбодрить меня».
В то время вратарем «Ромы» был Паоло Конти. Он наблюдал за попытками Раньери зарекомендовать себя в команде, которая, откровенно говоря, превосходила его уровень. «Он был очень серьезным и всем нравился, – вспоминает Конти, – у него не было особого таланта, но при этом мы не замечали каких-то серьезных недочетов. Он просто делал свою работу. Он был упорным и надежным. Он старался совершенствоваться каждый день и работал намного больше остальных. Но я думаю, он осознавал предел своих возможностей».
