«Я ждала тебя весь день. Как у тебя дела? Ты написал, что проблемы дома. Что случилось?»
Юноша вздохнул и озадаченно поскреб затылок. Стоило ли грузить свою виртуальную знакомую своими реальными проблемами?
«Конечно, нужно», – неожиданно шепнул ему внутренний голос.
Роман передернул плечами. Что-то подсказывало ему, что Мэлори только и ждет, когда он перед ней раскроется. Как цветок, встречающий рассвет, распускает свои лепестки.
«Все хреново. Прости, что жалуюсь».
«Что именно?» – тут же последовал вопрос.
Немного подумав, Роман напечатал ответ:
«Вообще все. У меня днюха была позавчера. Хотел с одноклассниками посидеть в кафешке. Все вроде согласились. А потом выяснилось, что у одного родаки на дачу свалили и у него квартира освободилась. Все к нему ломанулись. Никто даже про меня не вспомнил».
Он запнулся, размышляя, нужно ли рассказывать Мэлори о своих чувствах к Лене (правда, уже заметно угасших чувствах), и в итоге решил, что не будет ничего скрывать от девушки. Смысл?
«Мне Лена нравилась. А Борис ее в углу зажал, они целовались. Мне было тошно», – написал он.
«Она любила тебя?» – уточнила Мэлори.
Роман замешкался, потом неуверенно набрал:
«Не знаю. Но она знала, что мне нравится».
«Это больно. Я знаю. Меня тоже два раза бросали».
«А потом отчим дома наорал. Тварь, – сообщил Роман. – А мать из дома гонит. Гости у них будут. А я лишний».
«Что ты чувствуешь сейчас?»
Роман уныло посмотрел в окно. Он ощущал себя пустой оболочкой, сухой и хрупкой, как старая, покрытая сеткой трещин змеиная кожа. Уже сброшенная и никому не нужная, обреченная засохнуть и исчезнуть…
«Мне все надоело. Иногда думаю – на фиг вообще живу на этом свете? Какой смысл жить?»
«У жизни нет смысла, – написала Мэлори. – У жизни есть вкус. Сладко – мы кайфуем. Кисло, горько – мы блюем. Жизнь – тягомотная штука, Рома. Это муторный и скучный процесс старения. Вот и все, больше ничего. Вот представь себе среднестатистического мужика. Он корячится, пыхтит, ходит на работу, в магазин, покупает всякие шмотки… А потом его, к примеру, сбивает машина. А он кредитов набрал. Или у него дети остались маленькие. И жена при всех плачет, а ночью втихаря проклинает. Мол, что же мне теперь делать одной?»
Пока Роман, немного ошарашенный, думал над тем, что вдруг ему выдала новая знакомая, от нее пришло очередное письмо:
«Я разочаровалась в жизни. Каждый день одно и то же. Серые, одинаковые дни, которые сливаются в монотонный туман. Как уходящая в небеса бесконечная унылая лента. И конца этому нет. Ты когда-нибудь думал о том, что нас ждет там?»
– Там? – пробормотал вслух сбитый с толку Роман.
«Ты говоришь о смерти?» – написал он.
«Я говорю о другом мире. Который ждет всех нас после того, как часы отобьют последний час».
«Нет, – признался Роман. – Не думал».
«Там необычайно спокойно и тихо»
Юноша нервно поерзал на стуле, чувствуя, что его лоб покрылся испариной.
«Откуда ты знаешь?» – полюбопытствовал он.
«Потому что я уже пыталась уйти туда».
Роман вытер рукавом взмокший лоб.
«Зачем?!»
«В 13 лет меня изнасиловали. Их было двое. Вечером в подъезде они затащили меня на крышу. Их потом нашли, но быстро отмазали – родители крутые оказались. Я пыталась повеситься. Висела почти целую минуту. Меня старший брат вытащил из петли. Зря, наверное. Через год он сгорел с друзьями на даче. Много выпили, и кто-то уснул с сигаретой. Но это неважно. У меня на шее шрам теперь. Я все время шарфики ношу. Выслать фотку? В смысле, шрама, а не шарфика».
Роман был потрясен. Он вновь и вновь перечитывал послание девушки, даже не представляя, что в таких случаях следует говорить. Утешать? Но Мэлори явно не из тех, кто нуждается в словах поддержки. Стоит только посмотреть на фотки, размещенные на ее страничке. Как говорят, из таких девчонок гвозди можно делать…
«Если ты хочешь…» – написал он, и тут же пришло очередное письмо с приложенной фотографией. На ней была изображена худенькая девичья шея, которую опоясывал уродливый шрам багрового цвета.
«Потом я резала руки. Откачали. Хм. Но это ничего не меняет», – известила Мэлори. – Я уже была там. И поверь. Если бы была возможность, я оттуда бы не возвращалась».
Глубоко вздохнув, Роман набрал:
«Почему?»
«Потому что там никто не предает. Не врет. Не лезет к тебе в трусы и в душу, – объяснила Мэлори. – Но мое время пока не наступило…»
Роман почувствовал, как по спине пробежал ледяной холод.
Пока не наступило…
«Если ты обещаешь хранить секрет, я кое-что расскажу тебе», – написала Мэлори.
«Конечно. Я – могила», – без раздумий ответил Роман.
«Аха-ха! Классно сказано, могила! В общем, я как-нибудь пришлю тебе ссылку на очень крутую группу. Там все по-взрослому. Она закрытая, потому что случайных людей там нет. Понимаешь?»
«Нет», – честно ответил юноша.
«Ну, пока и не надо. Главное – полная тайна. Договорились? Я могу тебе доверять, Рома?»
«Конечно!»
«Киты снова плывут вверх?»
«То есть?» – с недоумением ответил Роман.
«Так говорят, когда дело близится к исходу», – пояснила Мэлори.
«Ясно», – ответил парень, начиная догадываться, что именно имела в виду его странная знакомая. Перед глазами мелькнул образ несчастного кита, валяющегося на берегу под палящими лучами солнца.
«Он устал жить», – вспомнил он комментарий под жуткой фотографией.
«Ты еще не ложишься спать?» – спросила девушка, и Роман ответил, что нет.
«Тогда послушай еще одну историю. Это из реальной жизни. И, кстати, главный герой очень похож на тебя. То есть ситуации у вас одинаковые… Однажды этот парень полюбил одну красивую девушку. Но…»
Так они проговорили почти всю ночь, и лишь в начале шестого Роман, выжатый как лимон, с гудящей головой и красными глазами, повалился в кровать.
Визит
В дверь палаты постучали, и Карина, стоявшая у окна, удивленно обернулась. Врач ее уже осмотрел, тем более у них вообще не принято стучать в дверь пациентам. Кто бы это мог быть? Может, уборщица?
– Открыто! – произнесла она, и внутрь вошел Артем. На адвокате был свежий костюм, в руке покачивался увесистый пакет.
– Доброе утро, – улыбнувшись, произнес он. – Как мы сегодня себя чувствуем?
– Здравствуйте, – смущенно ответила женщина. – Спасибо, намного лучше.
Карина была необычайно рада визиту Артема, и ей вдруг стало стыдно за свои вслокоченные волосы и измятые, в грязных разводах джинсы, которые она только что сняла с батареи.
Между тем от нее не ускользнуло, что Павлов гладко выбрит и на его лице нет даже намека на утомленность или усталось, хотя Карина прекрасно знала, что ее нежданный спаситель в лучшем случае смог поспать от силы пару часов, так как уехал из больницы, куда их доставила «Скорая», глубокой ночью.
– Глядя на вас, никогда бы не поверила, что несколько часов назад вы плавали в Москве-реке, – сказала она. – И не просто плавали, а спасли незнакомую женщину.
– Мы же вроде на «ты» перешли, – напомнил Павлов, ставя пакет на стол.
– Прости, забыла. Как-то непривычно называть на «ты» столь известную личность, – призналась женщина. – Я как-то со знаменитостями не часто купаюсь. – Она грустно усмехнулась.
Между тем адвокат, не обращая внимания на ее печальный сарказм, по-хозяйски уверенно выложил наружу яблоки, груши, виноград, а также упаковки сока. Карина всплеснула руками:
– Артем, куда мне столько?! Этого на неделю хватит!
– Вот и отлично, – кивнул адвокат, присаживаясь на стул. – Я еще тебе пару книг взял, обязательно найди время и прочти. Восточные притчи о разных случаях в жизни. Да, вот еще кроссворды, чтобы не скучала. Ручку прилагаю. Скучать не будешь?
– Постараюсь занять себя. Еще раз спасибо за заботу. Меня, наверное, завтра уже выпишут, – нерешительно предположила Карина.
