с неимоверной скоростью. Пальцы рук дрожали, сердце

колотилось во всей широте груди. Вот она, живая ситуа-

ция предельной опасности. Их игровые тренинги - нич-

то по сравнению с правдой жизни. Там всегда присутс-

твовала мысль, что это всего лишь игра, хотя случались и

крутые положения.

Его взгляд остановился на поблескивающей крышке

люка. Он вспомнил вопрос на одном из зачётов: почему

крышки люков круглые? Удобнее в них залезать при надо-

бности, ответил один из ребят. Ответ оказался неверным,

и все смеялись. А парень был прав. Очень удобно нырнуть

в круглый проём люка. Это шанс. Другого выхода в данной

ситуации не предвидится.

Хумов достал из мешка топорик, ловко поддел крышку,

отодвинул в сторону, спустился и осторожно, бесшумно

вернул её на место. И тут же услышал шум въезжающей

во двор машины, топот ног, голоса переговаривающихся:

- Пусто. Никого.

- Хорошо смотрите.

- Двери на замках.

- Не мог он проскользнуть в одну из дверей с жиль-

цом?

- У него на это не было времени.

- И здесь его нет.

- Всё осмотрели?

- Всё. Пусто.

-Да. Никого.

- В машину. Следующий двор.

Хумов облегчённо вздохнул и, подождав, пока не за-

тихнет шум от мотора, достал визитку. Часы на его руке

высветили номер, и он решил связаться с Ханой.

- Говорите, - услышал он сонный голос, и его сердце

отреагировало тёплым толчком и секундным падением в

сторону солнечного сплетения.

- Здравствуйте. Это я, Хумов. Вы мне сегодня в поезде

дали свой номер для связи.

- Это вы? Как здорово! Вот не ожидала, что вы так

скоро свяжетесь со мной. Я совсем недавно вернулась от

бабушки. Ой, как я рада! Просто очень!

- Мне нужна ваша помощь.

- Что случилась? Чем я могу вам помочь?

- Для начала мне нужно укрытие на одну ночь, а там

будет видно.

- Вас ищут? Вы совершили геройский поступок? Спас-

ли кого-то, и вам грозит наказание? Да. Иначе и быть не

может. Вы не способны сделать ничего дурного. Рассказы-

вайте быстрее, как было дело.

- Можно при встрече?

- Ой! Что это я? Вам грозит опасность, а я... Адрес

на визитке. Моё окно на втором этаже прямо над входной

дверью. Забраться совсем просто. Даже для меня. Только

тихо! Не разбудите родителей. Жду. Как интересно... Де-

тектив какой-то. Самый настоящий детектив. Так захва-

тывающе! Жду. Пока.

Через два часа двадцать две минуты Хумов стоял перед

парадной двухэтажного особняка на одной из фешенебель-

ных улиц города. Хана предусмотрительно оставила окно

полуоткрытым, и ему не составило большого труда под-

тянуться, залезть на козырёк, а затем бесшумно юркнуть

прямо в комнату Ханы, которая крепко спала, намаявшись

за нелёгкий, насыщенный необыкновенными событиями и

сильными эмоциями день, обнимая большого плюшевого

медведя. "Совсем ещё ребёнок", - с нежностью, доселе

неведомой, подумал он, рассматривая предметы, теряю-

щие чёткость очертаний в полумраке, назначение которых

было не вполне ему понятно, так как он привык обходить-

ся минимумом.

Освоившись, молодой человек достал из рюкзака плас-

тиковый пакетик и через минуту у него появился надувной

походный матрас и подушка. Теперь пора и поспать. Часы

показывали два часа пятнадцать минут.

Хумов с удовольствием растянулся на походном ложе

за дверью, решив, что, если дверь откроют, его могут и

не заметить в темноте. Расслабление он произвёл по

одной из коротких систем, после чего погрузился в сон

глубокий, но в то же время и чуткий, и когда Хана пово-

рачивалась во сне, он тут же открывал глаза и, проверив,

что всё спокойно, снова засыпал. Нужно хорошенько вы-

спаться, не зацикливаясь на случившемся. Утро вечера

мудренее.

8

Профессор Валерий Степанович Наев в который раз

обманул ожидания своей дорогой супруги Светланы Ива-

новны, любовно приготовившей к ужину салат из лука, вы-

ращиваемого ею на грядке загородного дома. Профессор

созвонился с ней и долго извинялся, сообщив о непредви-

денной срочной работе. Светлана Ивановна сокрушённо

вдыхала, стараясь скрыть разочарование. "Ну будет тебе.

Ты же у меня умница. Всегда понимала. Ты же знаешь, как

я рвусь к тебе", - пытался успокоить жену Наев, обладав-

ший невероятной чуткостью и на расстоянии улавливать

настроение жены. Светлана Ивановна продолжала сокру-

шаться:

- Хорошо хоть Ханочка вчера навестила, а то бы це-

лый день была одна, как сегодня. Ты вот вчера обещал и не

смог. Сегодня я тебя жду, не дождусь.

- Ханочка? - профессор улыбнулся, и голос его стал

еще мягче.

- Она опоздала на занятия.

- Ты, надеюсь, не ругала её, а то, не дай бог, сделаешь

срыв нервной системы. В наше время у каждого второго

срыв. Психические заболевания вышли на первое место в

мире. Надо быть предельно внимательными и осторожны-

ми в общении. Обязательно поговорю с преподавателем.

- Ой, только не это! Хана очень хорошо отзывается о

педагогах. А попросили оставить класс из-за её очередно-

го опоздания, но вежливо, с улыбкой. Воспитание во благо

воспитуемых. Только и всего. Хане скоро восемнадцать.

Пора серьёзнее относиться к обязанностям.

- Да нет, она пока совсем ребёнок. - Валерий Степа-

нович даже утвердительно кивнул головой в знак своей

полной уверенности в том, что его внучке ещё далеко до

совершеннолетия, настолько она невинна, наивна, чиста

душой.

- Конечно, ребёнок! Сегодня отличная связь: трёх-

мерная. Я могу даже прикоснуться к тебе, - и Светлана

Ивановна нежно погладила мужа по щеке, слегка заросшей

щетиной, а муж прикоснулся губами к её руке.

- Вот видишь. Тебе не одиноко. До встречи.

Едва закончилась телепортвидеосвязь, которую себе

пока могли позволить немногие по причине дороговизны,

как Наев получил сообщение, что он может отдыхать, а его

разбудят, когда в этом будет необходимость.

Профессор, минуя лабораторию, прошёл в операцион-

ную. Там его ожидали два врача и три медсестры. Их тоже

вызвали для внеочередной операции. "Временный отбой.

Рекомендую всем поспать", - сказал он сухо, и, как только

он вышел, его коллеги, не говоря ни слова, последовали за

ним.

В индивидуальной комнате для отдыха он быстро от-

кинул кровать и, не раздеваясь, вытянулся во весь свой