– Хорошо, сэр, я сейчас подойду. Подождите минуточку, пожалуйста, – я улыбнулась, в надежде, что не разозлила его и все еще могу рассчитывать на хорошие чаевые.

Черт, мои ноги могли двигаться быстрее? Я чуть не врезалась в Эмили. Обеденный наплыв был как всегда напряженным, ведь люди спешили вернуться к работе.

Это было в пятницу, спустя еще одну неделю одиночества, отрицания, игнорирования его телефонных звонков, сочувствующих друзей (с отцом я тоже уже давненько не говорила), а так же приступов плача в душе.

Я до сих пор рассчитывала найти работу юриста здесь, в Порт-Анджелесе. Несколько дней назад я получила рекомендательное письмо мистера Мейсена. Или я могла бы вернуться к папе, и, возможно, устроиться в фирму Питера Дая: небольшую юридическую конторку в Форксе, он, как правило, занимается недвижимостью, поэтому, держу пари, работа довольно скучна. Безопасна, но скучна.

Я не хотела безопасности и скуки.

Я хотела приключений и страсти … Я хотела, чтобы мой мир переворачивался с ног на голову, бросая все новые вызовы. Я хотела вернуть то, что имела, что навсегда потеряла.

Во всяком случае, сейчас я здесь, практически сбиваю с ног сотрудников. Эмили закатила глаза и прошла к своим столикам. У меня было странное чувство, что ей не очень нравились мои частые смены в ресторане: не знаю, может быть, я просто раздражала ее, или же она завидовала тому, как сблизились мы с Роуз за последнее время.

Стакан воды и контейнер с едой были доставлены, я же взялась за обслуживание остальных клиентов.

Собрала заказы.

Отнесла их на кухню, поприветствовала новых посетителей, направилась за напитками… не меньше часа продолжалось мое монотонное странствие по ресторану. Звуки столовых приборов, звон тарелок, люди, обсуждающие своих детей, планы на уик-энд и … Эдварда Каллена.

– Я слышала, он оставляет Мейсена… только что узнала…– остальных слов я уже разобрать не могла. Я обернулась и увидела знакомое лицо, кажется, эта женщина работала клерком в окружном суде. Мое сердце заколотилось. Он оставляет мистера Мейсена?

Я снова прошла мимо этого столика, делая вид, что направляюсь к бару.

– Не представляю, что заставило его купить это место… оно пустовало в течение многих лет, и никто не знает, во сколько обойдется ремонт.

– Я слышал, что он подрался с одним из адвокатов фирмы, и Мейсен попросил его уйти, – сказал ее спутник.

– Нет, причина не в этом. Слышала, это из-за какой-то девушки. – Я не могла слушать этого больше. Если я собиралась дожить до конца смены, если я когда-либо собиралась вычеркнуть его из своей жизни, мне необходимо было постоянно двигаться, сосредоточиться на работе. Иначе я сломаюсь.

Услышанное не могло быть правдой!

Я не могла позволить своему сердцу даже капельки надежды на то, что он готов на подобные серьезные шаги ради меня.

Но как только я добралась до кухни, работа снова отвлекла меня. Мельком я поймала взгляд Роуз, но она быстро отвернулась, будто сдерживая внутренний порыв. Блин, надеюсь, у нее все в порядке. Поругалась с Эмметом, наверное.

– Белла … заказ готов! – я схватила поднос с пиццей и направилась к одному из своих столиков. На полпути, я увидела, что заказ не мой…

– Черт возьми! Они заказывали пиццу “Маргариту”, а не пиццу “Сицилийскую”! – запаниковала я.

– Остынь, Белла, “Сицилийская” моя,– сказала Эмили, проходя мимо, совершенно не обращая внимание на мою панику.

– Извини, Белла! – отозвался Сет, так удачно сохранивший свою работу, уже в качестве шеф-повара пиццерии. – Одна пицца “Маргарита” сейчас будет. Еще несколько минут,– подмигнул он. Сет неплохо справлялся.

– Белла, еще один столик, двое человек за ним, – позвала меня Хайди. – Они уже давненько ждут, разве я тебе не говорила? Странно… Я приняла их заказ напитков.

– Спасибо, Хайди, – я поправила свои волосы и разгладила передник. Выйдя в зал, я, естественно, взглянула в сторону своих столиков в поисках новых посетителей – и мое сердце замерло. Это такая злая шутка? Почему они здесь?

Я подошла к двум женщинам, оживленно болтающим между собой. Эсме Каллен смеялась, ее зеленые, как у Эдварда, глаза сияли: ее неугомонная темноволосая невестка рассказывала ей что-то, очевидно, очень смешное. Я сделала глубокий вдох и, с лучшей улыбкой из своего арсенала, поприветствовала дам.

– Белла! Как дела? – спросила Элис.

Не время ложиться на кушетку и рассказывать о своих проблемах.

– Прекрасно, Элис, спасибо. Здравствуйте миссис Каллен, приятно видеть вас здесь.

– Привет, Белла. Я люблю заходить сюда, когда нахожусь в городе. Мы надеялись повстречать тебя, – сказала она осторожно. Ее улыбка была очень приятна. Мне немного стало легче на душе от доброжелательности Эсме.

– Гм, спасибо. Хотели бы вы познакомиться с блюдами дня, или готовы сделать заказ?

Ответила Элис.

– О, я думаю, мы закажем “Брускетту” - две порции, еще я хочу вегетарианскую лазанью, а Эсме будет салат «Цезарь», – произнесла она, будто отрепетировала заранее.

Что Эсме и Элис делают в городе? Я задавалась этим вопросом, пока записывала их заказ.

О, нет. Эдвард…

С Эдвардом все хорошо?

Я умирала от желания спросить, но это выглядело бы неуместно. Заваливать вопросами мать бывшего парня? Да еще и работы непочатый край… Как же быть?

Должна признать, я - жалка.

Они казались веселыми, поэтому он, скорее всего, в порядке. Я кивнула и взяла у них меню, направившись в кухню.

Ресторан был забит. Обычно он пустел к часу дня, но сегодня люди все продолжали входить в поисках свободного столика.

– Белла! Твоя пицца давно уже ждет,– крикнул Сет.

Что же мне делать?

– Что, никто другой поднести не мог?

– Некому было! Все заняты своей работой. Извини.

– Да пофиг… не парься, – я шлепнула пиццу на свой поднос, обжигая руку, и направилась в зал. Избавившись от нее, проверила свой запас холодной минералки, который, к слову, нуждался в пополнении, и направилась на кухню наполнить кувшин.

Эсме выглядела хорошо. Слава Богу, Карлайла с ними не было. Я, наверное, разбила бы кувшин прямо о его белокурую голову. Тогда я вспомнила о Роуз, о том, какой молчаливой она сегодня была. В смысле, девчонки не могут так долго держать рот закрытым от хорошей жизни… сегодня отличный день для того, чтобы поболтать… ну, когда обеденный наплыв спадет.

Музыка?

Забыв о своих размышлениях, я направилась взглянуть, что происходит. Звуки гитары казались еле слышными из-за огромного количества жующих и болтающих людей. Мы что, музыканта наняли на рождественские праздники?

Наш музыкальный центр сломался на прошлой неделе, Роуз все еще ждала, пока доставят новый. Я остановилась и повернулась на звук, не веря своим собственным глазам.

Ресторан умолк, болтовня сменилась шепотом, все повернули головы, дабы увидеть ту же картину. Прекрасный незнакомец, известный любитель смаковать вином в одиночестве, Эдвард Каллен стоял у барной стойки с гитарой в руках и пел перед всеми этими людьми, но пел, казалось, лишь для одного человека, потому что его глаза - смотрели неотрывно на меня.

Я крепко сжала кувшин, а затем едва не выронила его – все внутри будто перевернулось, закрутилось и ухнуло вниз. Благо, кувшин я из рук не выронила, а только немного пролила из него на ковер…

Это была не просто песня. Это была Баллада о Джейн, ее он напевал в моей машине по дороге к домику – первый и единственный раз, когда я слышала его голос, тот же восхитительный голос, который сейчас доносился ко мне вместе со звуками гитары, заставляя таять меня на глазах у всего зала.

“Она была особенной,

Словно алмазы в каплях дождя…”

Я почувствовала, как кто-то забрал кувшин из моих рук, и непонимающе повернулась – Роуз шла к столику с напитками, а затем принялась убирать пролитую мной воду.

Спасибо Богу за коврик.

“…И никто не узнает, как сильно любил ее я …”

Рассуждать здраво я сейчас не могла, но внутренний голос подсказывал, что она была как-то в этом замешана. Неудивительно, что она вела себя странно. При нормальных обстоятельствах, Роуз пинками выгнала бы Эдварда из ресторана. Но она быстро ушла, я же повернулась к мужчине с прекрасным голосом.