Освир стоял ко мне спиной и не видел, как я выразительно кривилась, приказывая Шете замолчать и уходить. Тот сдался и, попрощавшись, двинулся ко мне, уже толкавшей входную дверь.

Оказавшись на улице, я выдохнула с облегчением и как можно быстрее зашагала подальше от магазина, желая больше никогда в жизни не видеть этого человека.

— И что ты ему там наплел? — покосилась я на Шету, невозмутимо вышагивающего рядом и кажется вполне довольного собой.

— Ну, ты же слышала, сказал, что мы поженимся тайно. Это так, чтобы не рассказывал на каждом шагу.

— Это ты хорошо придумал, — согласилась я.

— Агааааа, — довольно протянул дракончик, он же липовый ректор Дакар, но после его следующих слов меня чуть инфаркт не хватил, — сказал, что у нас скоро пополнение будет, вот и торопимся все по-тихому сделать.

Я застыла на месте с открытым ртом, пока этот наглец продолжал двигаться дальше.

— Что-что ты сказал? — ошарашено переспросила я, все еще думая, что мне послышалось.

— Правда здорово я придумал? — ректор Дакар, стоявший передо мной улыбался неестественно широкой улыбкой, но я смотрела не мигая, пока передо мной снова не появилась мордочка Шеты и взмахнула рукой, запуская камнем с земли прямо в него.

— Эй! — воскликнул дракончик, подпрыгивая и потирая ушибленную лапу, — ты чего?

— Я тебя сейчас убью, а потом тебя убьет Дакар, а потом снова я.

И не щадя бессовестного духа погнала его вперед по улице, забрасывая камнями. Тот торопился, практически бежал, уворачиваясь, но взлететь не мог, чтобы не раскрыть нас. В результате пришлось прекратить, чтобы не привлекать слишком много внимания. И я отозвала магию, но лишь до городских ворот, миновав которые собиралась действительно убить дракончика. Свадьба с Дакаром! Пополнение!! Это же надо было придумать!

— Ну, Юна. Ну, ты чего…. Да он даже имени твоего не знает, думает, что ты Лилия какая-то, не знает что ты в академии учишься. Ректор ни за что не догадается.

— Конечно, не догадается. А друг у него настолько тупой, что не поймет, раз у девушки красные пряди в волосах, то она еще учится в академии и магия огня у нее не так давно проснулась, — едко заметила я, совсем не собираясь прощать дракончика. Лучше бы я действительно к ректору пошла, чем соглашалась на побег с Шетой.

— А ведь классно пошалили, — захихикал Шета.

Поскольку ворота остались позади, я снова взмахнула рукой, запуская в Шету камнем. И еще одним, и еще, и так далее, вынуждая дракончика ойкая бежать впереди пока он не сбросил иллюзию и не взмыл вверх, летя надо мной в попытке избежать возмездия.

Очень хотелось запустить в него еще чем-нибудь, например огненным шаром. Но помня неудачный опыт воздействия магией на дракончика, воздержалась, опасаясь, что он может вырасти еще сильней и мне потом придется объяснять ректору, почему дракон не помещается в замке.

И тут я вспомнила о том, что по академии бродит влюбленный Исар под воздействием экспериментального вечного приворота Айка и стало совсем грустно. При нынешнем положении дел не дожить мне до выпуска из академии, а уж при наличии рядом Шеты, всегда готового «помочь» и до конца учебного года не дотяну.

Вернулись мы тем же путем. Сначала Шета провел небольшую разведку и убедившись что никого нет перебросил меня через стену, после чего мы молча направились к общежитию. Я дулась на дракончика, а он шел рядом повесив уши и наконец-то осознавший свою вину.

— Юна… — жалобно начал он.

— Я с тобой не разговариваю! — категорично отрезала я.

— Ну, Юнаааа, — протянул Шета.

Я молчала, непреклонная в своем решении не разговаривать с ушастым нахалом, оклеветавшим меня перед честным народом.

— А в башню меня проводишь? А то ведь я могу и пошалить по пути, — перешел на шантаж дракон, чем не заслужил мое прощение, но сухо кивнув, я продолжила идти к своей комнате. Сначала нужно было скрыть улику, а точнее платье, прежде чем идти в сторону кабинета ректора.

Шету оставила за дверью, полного раскаяния и послушания и, войдя в комнату, увидела недовольную Айлин, сразу осознав, что я опять облажалась.

— Что это у тебя? — недовольно спросила подруга, увидев сверток.

— Платье… — ответила я, опуская покупку на свою кровать.

— Отпросилась, значит, и без меня пошла, — обиженно заметила девушка.

— Меня ректор заставил, — вздохнула я и решилась на ложь во спасение дружбы, — из-за наказания я пошла вместе с ним.

— Чтооо? — Айлин ожила, уставившись на меня с любопытством, — ты с самим Дакаром платье выбирала??

Я лишь пожала плечами, фактически можно было сказать и так, ведь все окружающие видели иллюзию, заставившую их верить, что в городе со мной был сам ректор.

— Поверь, интересного мало и приятного тоже.

Айлин уже распаковывала сверток, чтоб посмотреть на платье, а я заволновалась о проказнике, оставленном в коридоре.

— Я отойду на секундочку, а потом вернусь и примерю, — пообещала я подруге, выскальзывая за дверь. Дракончик, полный раскаяния, продолжал оставаться на месте. Ничего ему не говоря, я двинулась в обратную сторону, намереваясь проводить до башни.

— Ну, Юнаааа, — снова начал он приставать, — ну простииии.

— Честь мою опорочил, — проворчала я, — а теперь прости?

— Ну, Юнаааа, я думал, будет весело.

Мы поднялись по лестнице в коридор, где находилась башня и спальня ректора.

— Все, проводила, — отрезала я, — надеюсь, на сегодня нашалился?

— Нашалился, — послушно подтвердил Шета.

— Это как ты нашалился? — послышалось за нашей спиной и, оглянувшись, я увидела на лестнице ректора.

— В прятки играли, — ответила я, прежде чем дракончик что-то смог сказать.

— Ага, — тут же поддакнул Шета.

— Если бы он действительно «нашалился» то попросту бы исчез, — настороженно заявил ректор, — признавайтесь, что вы оба натворили.

— Ничего! — слишком поспешно заявил Шета, продолжая притворяться невинным дракончиком. На ректора, как и на меня несколько минут назад, это не подействовало.

Он перевел подозрительный взгляд на меня, а я почувствовала, как мурашки побежали по коже, когда я вспомнила сегодняшнюю иллюзию, за которой скрывался Шета.

— Вы что-то спалили? — не сдавался ректор.

— Нет, — устало ответила я. В угадайку мы могли играть долго, потому, как у ректора даже фантазии не хватит догадаться, как сегодня пошалил Шета.

— Сломали? — продолжал он пытаться угадать.

— Нет, — ответили мы уже хором.

Подняв руку к подбородку, ректор потер его, изучая нас, а потом вздрогнул, посмотрев с ужасом.

— Покалечили кого-то?!

— Нет! — еще громче воскликнули мы, переглядываясь.

— Слава богу… — выдохнул мужчина, — так что случилось?

— Она на меня обиделась, — внезапно пожаловался Шета и ткнул в мою сторону лапкой, — я пытался ее покатать на заднем дворе академии и уронил в грязь.

— В грязь? — ректор оглядел меня с ног до головы, одежда, конечно же, была помятой и местами даже грязноватой, если приглядеться. Хоть я и постаралась после падения исправить это всеми силами.

— Это правда? — уточник Дакар уже у меня, внимательно посмотрев мне в глаза, но помня его фокусы, я сфокусировалась на его носе, не желая быть загипнотизированной.

— Да, до сих пор все болит.

— Детский сад, — вздохнул ректор и поднялся на пролет, обходя нас, чтобы скрыться в своей спальне.

Шета хихикнул, и в моей голове промелькнула мысль, что в последней своей реплике ректор был ближе к действительности, чем предполагал.

— Как я выкрутился, — зашептал мне Шета, но стих под моим пристальным взглядом и поплелся в башню. Я же поплелась в комнату, где меня ждала Айлин и чувствуя себя ужасно вымотанной.

Следующий день прошел в приготовлениях и мысленных муках. Мы с Айлин нашли мне подходящие туфли. Девушка думала, что вопрос о моем походе на бал решен, я же в свою очередь знала, что никакого разрешения от ректора у меня нет, но идти к нему по-прежнему не хотелось. А вдруг не отпустит? Тогда я подведу родных, которые ждали меня дома, чтобы потом вместе поехать во дворец. Терзаемая сомнениями я смотрела в окно, пока не решилась рискнуть. Праздник пяти стихий был свободным днем, а значит, занятий в академии не будет, и многие ученики уйдут гулять в город. Я внаглую проскользну мимо Гутора, а если остановит, покажу ему приглашение. Наш завхоз всегда питал благоговение к начальству, не говоря уже о короле, и против королевского приглашения ничего не скажет, спокойно выпустив меня наружу.