Казалось, можно почувствовать себя персонажем космической оперы - вот сейчас, именно я иду по огромному полю, где возвышаются самые разнообразные космические корабли... Но на самом деле мне пришлось зайти в самый обычный офис обычного серого здания, подойти к регистрационной стойке, назвать название судна, назваться самой и заплатить служащему кредит за перемещение. На планету эти огромные лоханки не приземлялись - на орбите болталась станция обслуживания и доки для космических странников, добраться до нее можно было лишь с переместителя или телепорта. Главное чтобы твое имя было в списке, подаваемом с корабля и заверенное капитаном судна. Мои вещи прошли ревностный осмотр, несколько купленных наобум фруктов изъяли, долго рассматривали арбалет и меч, кинжалы и ножи внимания не удостоились. Почувствовала себя как дома - на земле в аэропортах тоже ворошили мои сумки и забирали любые жидкости, о чем я всегда забывала и постоянно расставалась с очередной бутылкой сока.

На станции было неинтересно - пусть раньше у меня не было времени осмотреться, я ничего не потеряла. Серое и серое. Сверху серое и снизу серое, люди серые, одежды серые - нет, правда, неужели нельзя хоть немного добавлять цвет - глаза замыливаются от бесконечной серятины, так не долго и убийцу в сером подпустить к себе! На станции была пара магазинчиков и несколько баров, где можно было пропустить по стаканчику... наверное, я туда не заглядывала, хотя... а почему бы нет? Отмахнувшись от возмутившегося аналитика, я ринулась в ближайший паб - где по моим представлениям должны зависать матерые космические волки. Ага. Два раза. Не было там ничего интересного. Советская столовка, честное слово, все грустненько, уныло и серенько. Запахи тоже не возбуждали - несмотря на не впечатляющий антураж я все же решила попробовать спиртного, не знаю с чего, никогда этим не увлекалась, но вот поди ты, захотелось тяпнуть на дорожку. Мой экипаж стоял на ушах, но я упорно не отвечала, что скажешь, идиотка.

- Мне, пожалуйста, что-нибудь покрепче, - напротив невозмутимый фейс и равнодушный голос:

- Что именно?

- Спиртное! - я задумалась, о том, как односторонни были данные мне знания, даже не знаю, что пьют шерато, помимо обычной воды и укрепляющих соков. Манекен напротив индифферентно заметил:

- Спиртного нет. Только эль. - Ну, мой переводчик, что закачали в меня в гипносне, предложил такой вариант перевода напитка. Мысленно почесав маковку, кивнула:

- Давайте.

- Сто тридцать кредитов.

МАТЬ! Было стыдно и обидно. Мелькнула мыслишка пробить защиту этого бармена и заставить налить мне бесплатно, едва справилась с собой. Всех денег после моего шопинга едва наскребалось на сотню. Ненавижу чувствовать себя нищей, нищей и глупой!

Так что уходила я из бара побитым псом с поджатым хвостом. Ничего, любой опыт на пользу. Теперь я сначала все буду изучать, прежде чем действовать, пообещала я себе, но в голове кто-то ехидно хмыкнул, ух, ведь точно аналитик, только сознается ли, что смеялся надо мной? Еще как сознается и еще раз со вкусом посмеется надо мной, ему мои ошибки бальзам на душу!

Хорошо еще не было свидетелей моего позора, самого бармена можно не считать - такой, наверное, никогда не смеется и не выказывает эмоций, может и правда робот? "Отрицательно, это шерато, просто мало эмоциональный психотип". Спасибо! - с раздражением. "Пожалуйста!" - с явным ехидством. Точно аналитик!

В доке 18 находился мой дом на ближайшие полгода. "Весельчак" хорошо просматривался через большой обзорный экран. Он мне понравился - изящное и немного хищное судно, но больше всего меня восхитила надпись на его боку - яркая и праздничная. Буквы были незнакомы, но мелкая приписка на шерато ясно указывала, что это было название просто на родном для капитана языке. Грузовой шлюз был гостеприимно раскрыт, туда пара виэрко ловко затаскивала небольшие контейнеры на автопогрузчиках. Подхватив один из стоящих рядом, я включилась в погрузку. Вес немаленький, да и погрузчики заняты, ну да ладно, мне по силам. Сначала виэрко удивленно присвистнули, но видно получили информацию по сиэлю и перестали обращать на меня внимание. Так что я приступила к своим обязанностям - первый этап назывался принеси-подай.

На борту меня особо не привечали - старпом серокожий эльф носился как угорелый, ругая на чем свет стоит шебутных обезьянок. Мне лишь кинул на сиэль ключ пароль к каюте и больше не обращал внимания. Вторым шерато оказался нервный офицер связи. Три эгора дружно разобрали мед, тех, и кухонную службы. Виэрко числились рейнджерами и разнорабочими, а я пока была в последней категории. Моэтуани уже забился в свою конуру и не желал показываться на глаза, впрочем, никто не страдал от его отсутствия. Я уж было думала пойти с ним поболтать - когда-то нужно начинать обучение, но свободного времени мне никто не предоставлял. Пришлось бегать как заведенной, что-то все время нужно было принести, унести, подержать, да и виэрко нельзя было скидывать со счетов. Эти обезьянки не могли без каверз, так что было весело, но не только мне - за всеми заботами я совсем перестала обращать внимание на подарок Аарка. Кошка никуда не делась. Этот непонятный глюк до сих пор оставался виден только мне и моему экипажу. Проф голову ломал над ее загадкой, хорошо еще что хакер сумел чего то сотворить с ней и наша привязка перестала работать на кошку. Этот комок шерсти с любопытством обследовал весь корабль и признал достойным интереса виэрко. Обезьянки подозрительно косились на всех членов экипажа, но понять, что происходит, не могли. Кошка ходила за ними по пятам, иногда запрыгивала к ним на колени, иногда царапала и даже кусала. Виэрко искали хитрых паразитов, отравляющих их жизнь и постепенно забыли обо мне. Меня это не огорчало. Я с воодушевлением осваивалась. Мне нравилось буквально все - и тесные коридоры, и маленькие отсеки, и странный кухонный агрегат, готовивший по первому требованию вовсе не то, что требовалось. Если снаружи Весельчак казался шикарной межзвездной яхтой, то внутри он был довольно потрепанным, но уютным пароходиком. И поначалу я не заметила нескольких странностей...

Честно говоря, и дальше бы не замечала, но по прошествии половины эшаля, в рубку МОЕГО корабля неожиданно заглянул давно забытый мной дядька в спецовке с шикарной небритостью.

- Здорово, кэп!

- И ты будь! - приветливо, но недоуменно ответила я и с опозданием засовестилась. Ведь давно не заглядывала в тех отсек и совсем не общалась с главным механиком моего корабля... нет, я его временами видела за столом у бабки, но редко, вроде и мужик общительный, а вот общаться не приходилось.

- Тут такое дело, - замялся главмех и пожевал губу - надо бы понять кое-что.

- И? - поощрила я, недоумевая, и тогда он разродился:

- Все хорошо в этом Весельчаке, только сомненье появилось, все есть, и поесть и полечиться, и тех служба есть, только все чего-то не того. Эгор, что там сидит - он же ничего не делает, даже не следит, не присматривается. Сама посуди, нельзя же бесконечно сидеть на одном месте и ничего не делать?

- Ну, может делать нечего? Все тип-топ, вот он и расслабляется - возразила я, но техник уже более свободно отмахнулся:

- Да быть того не могет, чтоб у техники да ни за чем пригляда не нужно! И ладно техник! Кухня - зачем там эгор? Кухонный робот пашет сам по себе, а эгор этот сидит и не шевелится! Или медик? Я к чему, странные они, эти эгоры. Один капитан Весельчака шуршит, хотя тоже особой активностью не отличается... странно все это, вот собственно чего я приходил...

И пока я осмысливала сказанное, он, неловко потоптавшись, шустро слинял в свой отсек. Назадавал вопросов, взбаламутил и свалил. Англичанин блин!