–Ну, мы как-то не озаботились этим вопросом… – я даже растерялся.

–Зато я озаботилась, сейчас принесу. Нуру, ты мне поможешь? – Та’ удивила меня тем, что что-то приготовила в наше отсутствие.

Женская половина нашей компании накрыла на стол, на котором главным блюдом были какие-то птички, напоминавшие крупных куропаток. Жаль только, что не было хлеба и овощей.

–И долго мы планируем сидеть в заточении? – осведомился я, разрывая дичь на части.

–Даже не знаю. Воды у нас в избытке. Мясо еще есть в моей сумке, а вот стоит ли ввязываться в открытое противостояние с силами, расположившимися под стенами нашего убежища?

–Возможно, я смогу решить этот вопрос, если у нас нет связи внутри Белого Замка, я могу дать весть другим способом. И, кстати, о связи. Я хочу передать тебе привет от твоего родственника.

–Это от кого? – барон даже перестал хрустеть мелкими птичьим косточками.

–От Проциона Метелайре, ведь он твой дед, если ничего не перепутал?

–Он был здесь? Когда? – Альтер вскочил со своего места, чуть не опрокинув бутылку вина.

–Успокойся, не был. Я случайно активировал зеркало в библиотеке замка, а оно оказалось неким порталом, с помощью которого мы смогли поговорить.

–Я должен его увидеть! – барон так разволновался, что, похоже, был готов наплевать на ужин и отдых.

–Поешь, выпей еще вина, и после трапезы вы все посмотрите спокойно, – с улыбкой произнесла Нуру, решив успокоить Альтера.

Я взял в руки еще одну птичку и задал Нуру вопрос, вдруг возникший у меня в голове:

–Нуру, мне нужно перенести в мой мир содержание некоторых книг, но у меня нет способа это сделать, ты поможешь?

Она задумалась всего на секунду, а затем ответила:

–Я думаю, да, но только текст, если там есть иллюстрации, то это будет сложнее. Пока я была связана с твоим миром, это было вообще элементарно, а теперь я могу прочитать интересующую тебя вещь, а затем отправить тебе ее текст письмом. Насколько я помню, свои письма игрок может прочитать, и не заходя в игру.

–Как просто! А я уже голову сломал, как это сделать. Пока мы вынуждены сидеть здесь, я дам тебе книги, которые необходимо переправить ко мне. И Альтер, ты говорил, что в библиотеке замка есть учебники по общей магии. Покажи мне их!

–Обязательно, но сначала зеркало. Я, кстати, уже сыт, так что пошли к нему.

–Хорошо, хорошо, идем, – я выставил вперед ладони в примиряющем жесте.

Мы прошли в библиотеку, и барон сдернул с зеркала темную ткань, закрывающую его поверхность. Сейчас зеркало выглядело совершенно обычным и лишь отражало наши физиономии.

–Как ты его разбудил? – спросил барон, проводя ладонью по завиткам узора обрамления.

–Сам не знаю, просто захотел, чтобы оно мне показало то, что находится за его темной поверхностью. Но до этого я принимал пыльцу Хаоса, может, это повиляло на меня.

–Я не чуствую магию в этом предмете, – барон был разочарован. Я достал магоскоп, подаренный мне еще ректором, и навел его линзу сначала на поверхность, а затем и на раму.

–Ничего, – разочарованно констатировал я, – и само зеркало было не таким, оно было темным, матовым и ничего не отражало.

–Жаль, а что вы еще нашли? – спросил барон уже спокойным голосом, но всем было понятно, что он расстроен.

–Вот, на столе все те предметы, которые хоть что-то излучали, Та’ сложила их сюда. Вот любопытная вещь! – я подал барону рукоять меча, у которого не было лезвия.

–А, это… Тебе пригодится, это учебный артефакт, смотри! – барон провел по рисунку на рукояти и прямо в воздухе появилось широкое лезвие полуторного клинка. Он взмахнул им, опуская клинок прямо на стол, но его лезвие, как будто нематериальное, просто прошло дерево насквозь, не оставив никаких следов.

–Это меч для тренировок, дает выбор из десятка лезвий, – он провел по ободку рукояти, как бы вращая его и лезвие меча меняло свою форму синхронно с его движением. – И нематериален, хотя и имеет вес. Еще он может помочь разучить основные движения. Вот если этот выступ утоплен, то рукоять как бы ведет твои руки, подталкивая их в нужном направлении и положении.

–Дай мне попробовать! – попросил я, забирая у него артефакт. Выбрал лезвие, похожее на мой эсток, и, встав в начальную позицию, попробовал сделать несколько уколов.

–Действительно, направляет, – подтвердил я, наигравшись с рукояткой.

–Бери себе, это действительно хорошая вещь!

Учебный меч. Модель 12. Академия Боевых магов Империи.

«Око» запоздало со своей информацией в этот раз, но все же показало ее. Интересно все же, как оно работает и откуда черпает свои знания.

–Что еще обнаружили? Вот это? – спросил барон, беря в руки каменные шары. Он довольно ловко перемещал их в ладони одной руки, – Это гатани, шары для медитации и вхождения в особое состояние для управления магическими энергиями.

–А вот это – очень опасная вещь, как я выяснил на свое собственной шкуре! – он указал пальцем на статуэтку молящейся послушницы. – Последний раз, когда я ее использовал, этот артефакт отправил меня в стазис на восемьсот лет. Или не он сам, а те силы, что за ним стоят. Его лучше не трогать, особенно тебе, Фэрон, ты вечно куда-нибудь влипаешь.

–А цепочка? – спросила Та’, неслышно подходя сзади. – На ней есть руны моего народа!

–Не знаю, хочешь, забери себе, но, как я уже говорил ранее, здесь полно опасных вещей, –барон задумчиво провел по корешкам отобранных нами книг. – Например, вот это!

–Книга? – удивился я. – И чем она так опасна?

–Из-за этой книги убили больше народу, чем, наверное, погибло во всех войнах с участием Империи. Она дает статистическое обоснование, кто такие боги нашего мира, и как они существуют! Я думаю, костра избежали всего пару экземпляров.

–А магия на ней? Что это за плетение?

–Как только ты откроешь этот экземпляр, в главном Храме Шести станет об этом известно. Они уничтожили почти все копии, а те, что остались, пометили вот таким заклинанием.

–И что грозит человеку, который прочитает сей труд?

–Тюрьма, пытки и костер, – барон зловеще улыбнулся. – А вы как думали? Все имеет свою цену!

–Ну, не все так мрачно, как ты рассказываешь, мой дорогой внук! – раздался чей-то голос. На пороге библиотеки стоял и, иронично улыбаясь, смотрел на нас Процион Метелайре собственной персоной.

xxx: yyy, а ты чем занимаешься?

yyy(меланхолично): тыкаю палочкой в новый продукт.

xxx: ты профессионал в области тестирования, ты не должен просто тыкать палочкой в продукт!

yyy(не меняя интонации): я профессионально тыкаю.

–Ты!? – Альтер подбежал к вошедшему и крепко обнял его. Хотя Процион не подал виду, по его блеснувшим глазам все же было понятно: ему приятна такая реакция внука.

–Совсем не изменился! – сказал Процион, рассматривая внука.

–Как ты сюда попал? Почему я не мог с тобой связаться? – вопросы так и сыпались из Альтера.

–Пойдем, поговорим – Процион увлек барона за собой. Один из стеллажей, повинуясь жесту его руки, отодвинулся в сторону, открывая скрытый проход в еще одно помещение. Я двинулся было за ними, но дед Альтера остановил меня:

–Дайте мне пообщаться с внуком наедине, после мы тоже сможем поговорить, – произнес он, скрываясь в проходе. Альтер обернулся на пороге:

–Что я могу ему рассказать о… – он замялся с формулировкой вопроса, но я и так понял, что он имеет в виду.

–Что сочтешь нужным, нам скрывать нечего, – ответил я. Они закрыли за собой дверь.

–Нуру, давай я покажу тебе те книги, содержимое которых мне надо перенести из Альконы в мой мир. Первая – фолиант, который подарил мне ректор, вторая – этот увесистый том, что носит название «Общая и наиболее полная история Империи», затем три тома «Теоретической магии» и, если останется время, то вот всю ту стопку по разработке артефактов и заклинаний.