Бог воинов Тиу (Тир), пантеон Альконы, вне уровней.

–Пойдем, Фэрон, настало время кое-что решить нам с тобой! – и он показал рукой на провал портала.

Ххх: Воспользуемся методом доказательства от противного. Допустим, что уравнение не имеет решений над полем действительных чисел. Вам противно?

УУУ: Да омерзительно просто!

Довольно странное ощущение, когда ходишь вроде по твердой поверхности, а на вид она выглядит, как поверхность облака. И еще два стула! Два венских стула, стоящих в этой молочной субстанции.

У лыжников и альпинистов есть такой термин: «попасть в молоко». Это когда в горах образуется туман молочного цвета, в котором не видишь пальцев на вытянутой перед собой руке. Ощущения крайне омерзительные. Вестибулярный аппарат сразу же начинает сбоить, путая верх и низ.

Именно в такое место привел меня портал, открытый одноруким богом войны Тиу. Насколько я помнил, случаи общения небожителей с игроками можно было пересчитать по пальцам одной руки. У меня же как-то получалось оказываться в нужном месте в нужное время.

Сестра Тиу, божественная Эйр, пару раз – сама или через Ми – уже вмешивалась в мою судьбу, затем представитель сил Хаоса, не знаю его имени, и вот теперь Тир или Тиу, как завали его в северных землях. Раз мое баронетство расположено на самой северной точке Империи, я тоже буду его так называть.

–Не знаю, как правильно к тебе обращаться… – начал я разговор, держась за спинку стула, чтобы не свалиться. В этом странном месте голова шла кругом в буквальном смысле этого слова.

–Тебе здесь не нравится? – уточнил Тиу, и молочная муть исчезла, еще мгновение – и оба стула стояли в тени красно-бурой скалы, вокруг на сколько хватало глаз простиралась каменистая пустыня. Несмотря на жару, в этом месте мне нравилось больше. Я уселся верхом на предложенный мне образчик мебельного искусства и посмотрел на Тиу.

Выглядел он не по божественному усталым. Лоб прорезала глубокая вертикальная морщина.

–Чем могу помочь? – спросил я, рассматривая его одеяние, простое и не очень чистое. Похоже, что богу войны этого мира было наплевать на свой внешний вид.

–Вот так просто? Чем помочь? А как же преклонения, восхваления и дурацкие вопросы? – спросил он, криво улыбаясь и нависая надо мной.

–Сядь уже, не стой, как укор моей совести! И говори, в чем дело! – я кивнул ему на его же стул.

–Наглец! –усмехнулся он, садясь напротив, принимая такое же положение на стуле, как и я, – Но мой доспех не мог ошибиться: если все части собрались воедино, значит, ты тот, кто мне нужен!

Его речь походила на начало классического квеста, в котором герой, собрав неведомую хрень, представал перед богами, и они тут же в награду нагружали его еще большей работой.

–Твой доспех явно ошибся. Драконов убивать не буду, и, кстати, почему это твой доспех? Вроде он принадлежал Светлому Уру?

–Каких еще драконов? – не понял меня Тиу. -А Светлый Ур – ну это был почти я, и в конце так и вовсе я!

–Забудь про драконов. Что значит – Светлым Уром был ты? – мне столько рассказывали про подвиги и житие этого человека, причем самые различные персонажи, что мне уже самому стало любопытно.

–Нет, конечно, это был человек, пускай не очень обычный, но он взял на себя слишком многое, и если вначале я за ним просто приглядывал, потом немного помогал, то в итоге мне пришлось практически его заменить. Это был единственный способ завершить начатые им дела.

–Хорошо, чем я могу помочь всесильному и бессмертному существу?

–Насчет всесильного и бессмертного ты неправ. Все имеет свой конец и любое действие, тем более мое, имеет свою цену. А что до тебя, то все просто: я прошу тебя спасти этот мир.

–Ну, это действительно просто, каждый день этим занимаюсь. Сразу как пообедаю, так и иду спасать миры.

–При чем здесь обед? – похоже, этот бог был на своей волне и не понимал моего сарказма.

–На голодный желудок не тянет никого спасать! А если серьезно, то что угрожает этому миру? Стужа? Хаос? Змей Ёрмунганд проснулся и хочет всех сожрать?

–Ты знаешь про Ёрмунганд? Но ведь это было очень давно, и свидетелей тех событий не осталось!

–Слухи ходят. Кто наш враг? – не знаю, почему я так вел этот разговор с божеством. Нарушая все мыслимые правила, практически издеваясь над ним, я, наверное, с каждой секундой, с каждым своим словом уменьшал шансы на получение божественного квеста. Но, похоже, я переставал воспринимать этот мир как просто игру, а бог Тиу вел себя, как картонный персонаж двадцатилетней давности, раздражая меня.

–Я не знаю. Люди Стужи, потомки Ледяных Великанов, конечно, наши враги, но они не угрожают целостности Альконы. Хаос? Он как дитя, всесильное, но любопытное, если ты, конечно, имеешь в виду Двуликого, а не вечный океан энергии, не обладающий никаким разумом. Двуликий играет в свои игры и будет играть в них вечно. Никогда не поймешь, на чьей он стороне, потому что играет он сам с собой.

Тиу замолчал, и в его здоровой руке появился кубок с вином. Он опустошил его и бросил на землю.

–То, что нам угрожает, не имеет названия. Но оно повсюду и все больше проникает в наш мир, подчиняя его своим правилам. Равновесники называю это «скверной». Но само это слово ни о чем не говорит.

–Пока я не понимаю тебя. Мне нужен пример этой самой «скверны», и такой, на который я мог бы посмотреть сам.

–Ну, далеко ходить не надо, любой старший жрец любого из богов Альконы!

–И твой?

–У меня нет жрецов. Еще Миратрандит в этом не замешана. А вот часть «ищущих» точно в этом участвует. И ростки «скверны» коснулись очень многих в Альконе, но они об этом не подозревают.

Несмотря на путаные и туманные пояснения Тиу, я, кажется, начал понимать, о каком враге он говорил со мной. Но если следовать его логике, то я тоже враг. Ведь он, похоже, имел в виду Искинов, саму игру и игроков, которые все больше и больше перекраивают этот мир под себя.

–Тиу, мне нужно кое-что проверить, надеюсь, ты отреагируешь должным образом,– произнес я, доставая магоскоп.

–Давай, я даже знаю, что ты хочешь увидеть, но твой артефакт работы бородатых коротышек тебе не поможет.

–А если так? – ответил я, высыпая на ладонь порцию «Плесени Хаоса».

Тиу скривился, но кивнул. Я вдохнул порошок уже привычным жестом и стал ждать результата.

Статусы: Отмеченный Хаосом (активно, 16 уровень).

Стул подо мной исчез. Как скалы, пустыня и солнце над ними. Весь окружающий меня мир состоял из невероятно сложных плетений, и только на месте Тиу зиял темный провал, как бы отделенный от всего остального белым светом. Нити исходили из него, и ни одна не тянулась вовнутрь.

–Черт! – выругался я, не находя точки опоры в этом бессмысленном калейдоскопе свечений.

–Ты убедился? – пророкотал чей-то глухой голос у меня в голове.

–Да! Как это прекратить? – спросил я, отчаянно зажмуривая глаза. Но даже с закрытыми глазами я продолжал явственно видеть картину плетений.

–Просто пожелай этого! И тебе давно уже не нужна эта пыльца, чтобы оперировать изнанкой мира. Просто пожелай.

Я попытался успокоиться и мысленно начал отсекать себя от внешнего мира. Краски поблекли, и головокружение прошло. Я представил в своей левой руки Гатани, два каменных шар, чуть теплых и шершавых на ощупь. Вращая их, я представлял их все ясней и ясней, вспоминал прожилки и рисунок на каждом из шаров, а они становились все теплее и тяжелее на ощупь.

Не знаю, сколько я так простоял или просидел, но внезапно вернулась сила тяжести и остальной внешний антураж этого места, и все это швырнуло меня на колени.