Он просто существовал, но однажды встретил ее. Ту, что за полдня изменила его восприятие жизни... Изабеллу Роксану Люциус.
EPOV
Чертов автобус, чертова дорога как после бомбежки, чертово кресло, в котором невозможно нормально усесться, чертовы причины, которые заставляют меня раскатывать в подобных автобусах по всей Северной Америке!
О Боже, чем я заслужил эту полосу неудач! Уже третий раз мне едва удается сбежать от рук правосудия. Да, слушайте все, кто сейчас находится в моей голове, Эдвард Каллен вор. Вор и в последнее время неудачник.
Нет, вы не подумайте, я не краду у людей в метро деньги и не отбираю у женщин сумочки. Я просто обкрадываю квартиры тех, кому в жизни повезло больше. Черт возьми, у них есть деньги, слава и семья, а я всего этого теперь не имею, хотя мне иногда кажется, что я заслужил счастливой жизни гораздо больше, чем многие из них. Иногда я работаю один, но в основном для действительно крупных грабежей примыкаю к другим группировкам, и, к чести сказать, меня всегда берут, ведь я превосходный стратег и хороший практик.
И да, еще можете считать, что я похож на благородно-слюнявого Робина Гуда. Нет, я не отдаю нажитые тяжким трудом деньги, которых, кстати, теперь нет, бедным. И уж тем более не ставлю никаких благородных целей. У меня нет никаких фондов типа «Спасем Землю от пластиковых бутылок». Просто я с помощью одного хорошего человека организовал что-то типа лотереи для детей-сирот. Выигрышем являются гранты на обучение талантливых детей-сирот в самых популярных университетах Америки. Так как Джейкоб не только очень удачно разрекламировал мой блог, но и обнес его кучей уровней защиты, я уверен, что мой электронный адрес не будет известен ненужным мне людям. К тому же Джейк оказался очень хорошим учителем, а я способным учеником, так что я получил еще один способ заработка – хакерство. И, честно говоря, просто сидение за компом так же хорошо оплачивается, как и грабеж чужих квартир.
Ну а кроме этих грантов и еще нескольких мелких способов спонсирования, это мой способ выживания, который может дать хорошие средства на проживание двадцатилетнему парню, которому папа-шериф рассказывал обо всех издержках профессии и способах укрытия бандитов от полиции и их поимки. Правда, он не знал, что я буду использовать полученные знания таким способом.
Да, мне фатально не везет эти полгода: это уже третий город, который я сменил, и на этот раз меня спасли чистая случайность и мой кот.
Когда возвращался из магазина с молоком (прим.автора: именно, не с виски, а с молоком.), я встретил Саймана, который выглядел так, будто за ним гнались по меньшей мере сто собак, так как меньшим количеством его не испугать. Я подобрал этого оборванца примерно год назад, тогда он был еще маленьким черным комочком, умирающим возле мусорки, а теперь это чудовище, удивительным образом пропустив стадию котенка, стало красавцем-котом, угольно-черным, с белым, располосованным в какой-то драке ухом. А ценил я его за удивительный характер, сочетавший в себе собачью преданность и кошачью независимость. Ах да, еще он обожал мышей и не любил жирное молоко.
Когда я подхватил его на руки, этот гад начал шипеть, извиваться и упорно пытаться увести меня в противоположную от дома сторону.
Доверяя чутью своего кота, я осторожно выглянул из а угла дома и мгновенно спрятался обратно. Под моими окнами стояла и злорадно мигала фарами патрульная машина.
Чтоб тебя! Вся выручка за последнюю ходку лежала дома и мирно ждала меня вместе с копами.
Оставалась надежда лишь на кредитку. Метнувшись к ближайшему банкомату, я, искренне надеясь, что полицейским хакерам еще не удалось взломать мой счет, быстро сунул карточку в прорезь и с облегченным вздохом снял четверть суммы.
Потом зашел в ближайшее интернет-кафе и перевел деньги последнему победителю лотереи, вывесил на сайте объявление о временном прекращении работы сайта с обещанием возобновиться в ближайший месяц.
Остальное я снял в банкоматах по дороге к автобусному вокзалу Amtrak, а потом, сев в маршрутку, поехал в другой конец города и сел на автобус в Greyhound.
И, естественно, мне попался самый старый, доживающий последние дни автобус, которого в принципе быть не могло в самой известной сети автовокзалов.
И теперь я, как идиот, с кучей подстраховочных пересадок в Пендлтоне, Бойсе, Маунтин-Хоме, Покателло, Огдене, Грин-Ривер и Райфле еду до Денвера (прим.автора: примерно три тысячи семьсот километров от Сиэтла) и оттуда на скоростном поезде до Большого Яблока. Никогда не уезжал так далеко, но теперь все слишком серьезно.
Итак, очередной страшный автобус с сомнамбулическим шофером выезжает из Огдена. Радует только то, что этот автобус уже последний.
Со мной Сайман, который, видимо, осознал всю серьезность ситуации и тихо сидит в новенькой перевозке, и спортивная сумка, купленная в Портленде вместе с гигиеническими принадлежностями, одеждой и бельем, а также с новой сим-картой и телефоном.
За окном серая рассветная дымка, смазывающая вид в один желто-зелено-коричневый ком. Надо же, а когда-то мне казалось, что земля сквозь туман выглядит сказочной и ты будто идешь не по ней, а по облаку, скользишь над землей, утопая ногами в мягком пуху спустившегося на землю облака.
Я, наверное, никогда не забуду маленькую, изящную фигурку Элис, грациозно скользящую по туману к родительской машине. Тогда я видел их в последний раз. А на следующий день моя жизнь оборвалась простым звонком из автодорожной инспекции с известием об ужасной аварии. После мне уже было все равно. Я спокойно прошел процедуру опознавания изуродованных тел, не плакал на организованных государством похоронах, где их хоронили в закрытом гробу… всех вместе… точнее то, что от них осталось. Я безразлично стоял в стороне, когда налоговая инспекция вывозила мебель и выставляла дом на продажу за долги отца.
С такой же холодной продуманностью я в первую же неделю сбежал из распределителя, куда меня направили, так как мне было всего шестнадцать с половиной.
Мне стало трудно дышать, сердце будто чем-то сжало. Оправившись, я стал вспоминать дальше.
Тогда же я совершил первую кражу и попал в «шестерки» к Джареду, промышляющему квартирными «чистками». Через год я начал собственное «дело», но действовал намного тоньше. В основном моими жертвами становились обеспеченные девушки и безалаберные парни-мажоры.
Здесь действовала элементарная система: грим, клуб, знакомство, приглашение в гости или «на чай», снотворное с «удачным» побочным действием – неспособностью четко вспомнить последние события и, собственно, сама «чистка» квартиры. Благодаря удивительному нюху на заначки и «нужных» богатых детишек, мне везло. Но, похоже, ничто не вечно в этом изменчивом мире. Так и в последние полгода удача повернулась ко мне задними карманами брюк.
