беспокоит. На самом деле, разговор о чем угодно, казалось, забирал слишком много сил.
Когда мама убрала руку, Кит пошел наверх в свою комнату. Там, улегшись на кровати, он
потянулся к Учебнику и стал листать его в поисках симптомов для работы над собой.
От меня не будет никакого толку, если я просто буду лежать в таком состоянии.
110
Но вскоре Кит снова лежал на спине, глядя в потолок, Учебник покоился рядом с ним на
кровати страницами вниз. Он даже не услышал, как пришел Понч и покрутился,
укладываясь на плетеный коврик у кровати, глядя на него беспокойным взглядом. А через
некоторое время Кит перевернулся на бок, остановив взгляд на стене.
***
На следующий день Нита сидела за своим столом, снимая колоду карт. Она дошла до
точки, когда единственное, чего она хотела - это перерезать их топориком для разделки
мяса, но это бы просто означало, что ей нужно достать откуда-нибудь другую колоду.
Нита снова сняла колоду. Это тоже своего рода искусство, подумала она.
Единственная проблема - это не мое Искусство.
И не важно, как я делаю фокусы, если думаю о том, зачем взялась за это, все равно это
занятие похоже на обман.
Она работала над фальшивой тасовкой. Из того, что она узнала в Интернете, многие
простейшие карточные фокусы зависят от тасовки карт, так что в результате желаемая
карта появляется в нужном месте. Это, в свою очередь, подразумевает удерживание
некоторых карт одной рукой, пока вы тасуете. До сих пор Нита дошла до того, что могла
удерживать около трети колоды, не тасуя ее вместе с остальными, чтобы нужные карты
оставались на месте.
Лет через триста, подумала она, я смогу показать кому-нибудь свои фокусы. И зачем
только я упомянула магию в разговоре с мистером Миллманом?
Единственное хорошее, что было в сидении за этим занятием, это то, что она могла
занять руки, переживая за Кита. Она связалась с ним вчера вечером, чтобы убедиться, что
он ходил к Карлу, и была очень обеспокоена тоном его голоса. Он стал странно
монотонным, и одно лишь это заставило ее подумать о...
Роботе? подумала она расстроенно. Она на миг перестала тасовать и задумалась об
этом. Ей пришло в голову, что чем больше контактов у всех них было с Дэррилом, тем
лучше становилась его способность выражать себя... и тем меньше, казалось, этой
способности сохранялось у Кита.
Если он пойдѐт туда снова, подумала она, он и вовсе может утратить ее.
Но он собирается туда отправиться. Я уверена в этом.
Нита снова сдвинула карты, надеясь увидеть туза червей, на которого она загадала. Но
там оказалась тройка бубен. Нита раздраженно вздохнула и отложила карты. Дело было
уже не в упрямстве Кита - он не был так уж неуправляем, когда был в подходящем
настроении. Теперь она имела дело с чем-то еще, с чем она была гораздо менее знакома - с
упрямством Дэррила. Он в одиночку сдерживал Одинокую Силу долгое время, и Нита не
думала, что он прекратит по их просьбе. И с чего бы ему делать это? подумала она.
Исходя из его точки зрения, или того, что он себе представлял это достаточно долгое
время, он - единственное живое существо. С тем же успехом он может быть
единственным живым волшебником. Он может осознавать, что существуют другие
помимо него... но эти моменты не длятся долго.
Каждый раз он намеренно продолжает свое одиночество, Нита подумала о том, чего
ему это стоит. Такое одиночество уже давно бы сломило ее. Но он очень стойко держится.
Он просто продолжает бороться.
Его упрямство нашло отклик у Кита. Они оказались связаны множеством точек
соприкосновения.
Несмотря на данное тем Карлу обещание, Нита чувствовала, что Кит вскоре снова
окажется в разуме Дэррила. И я должна быть к этому готова, подумала Нита.
Она опять взяла колоду карт, нашла туза червей, переместила его и перетасовала карты,
осторожно придерживая нижнюю треть. Затем положила карты на стол, сдвинула их
111
дважды, чтобы получилось три стопки, сняла верхнюю карту с левой стопки. Это
оказалась четверка пики.
Ненавижу это, подумала Нита. Она встала из-за стола и пошла в комнату Дайрин.
Ее сестра сидела за своим столом, на котором все еще располагался макет Олимпа из
папье-маше. Он больше не был серо-белым; Дайрин довольно правдоподобно раскрасила
его при помощи волшебного аэрографа. Гора была окрашена в оттенки красного и
розового цвета, огромный кратер выглядел готовым извергнуться лавой. Спот сидел на
одной из книжных полок, рассматривая вулкан своими маленькими стебельчатыми
глазками.
- Дари?
Дайрин устало посмотрела на Ниту.
- Думаю, мне нужна твоя помощь, - сказала Нита.
- Только если не будешь отвлекать меня от рисования, - ответила Дайрин.
Нита зашла в комнату и села на кровать. Та скрипнула.
Дайрин взглянула на нее.
- Не начинай, - сказала Нита. - Ты знаешь, что меня беспокоит.
- Дэррил, - ответила Дайрин. - Или туз червей.
- Пожалуйста, - сказала Нита. - Дари, мне нужен твой совет.
Сестра бросила на нее слегка подозрительный взгляд.
- Он собирается снова туда отправиться, - сказала Нита.
- Кит? - Дайрин приподняла брови. - Я думала, он обещал Карлу не делать этого.
- Дайрин, не думаю, что он полностью контролирует то, что с ним происходит. Дэррил
очень... эмм... своеобразно мыслит. И эта его особенность поражает меня, а также она,
вероятно, воздействует и на Кита. Думаю, мы должны быть готовы к этому.
- Мы? - переспросила Дайрин.
- Дайрин, он меня сейчас совсем не слушает...
- Теперь ты понимаешь, что он чувствовал, пытаясь общаться с тобой в последнее время,
- ответила Дайрин.
Нита скорчила рожицу, взяв это на заметку.
- Мы должны создать в некотором роде связь, в идеале с интегрированной подачей
силы, от тебя ко мне - когда он снова отправится туда. Воспринимай это как путеводную
нить. Я должна быть уверена, что снаружи есть кто-то, кто сможет нас вытащить, если мы
там сильно застрянем.
Дайрин, сидевшая положа руки на колени, взглянула на Ниту. Это было необычно для
Дайрин, даже когда она говорила, ее руки обычно были чем-то заняты. Сейчас она сидела
неподвижно, безотрывно, но довольно холодно глядя на Ниту.
- Ты уверена, что хочешь моей помощи? - спросила Дайрин.
Нита странно посмотрела на нее.
- Что за идиотские вопросы? - удивилась она. - Конечно, хочу.
- Я просто не уверена, - ответила Дайрин и уставилась в пол. В ее лице не было вины
или огорчения, но в то же время Нита увидела невысказанную проблему.
- Нит, предупреждаю тебя. Сейчас я расплачиваюсь за свой стремительный эффектный
старт, и, как сказал Том, уже никогда не буду так сильна, как прежде. Я неплохо
справлюсь с простым волшебством, но если понадобится что-то действительно мощное...
Она покачала головой.
- Я не знаю, захочешь ли ты зависеть от меня сейчас.
- Я всегда завишу от тебя, - ответила Нита.
Во взгляде, которым Дайрин одарила Ниту, была добродушная насмешка.
- Я должна повторить это на Речи? - спросила Нита.
- Нита, - очень тихо ответила Дайрин. - Я не смогла помочь маме.
Нита покачала головой.
112
- Если ты имеешь в виду, что не смогла просто загадать желание и спасти ей жизнь, то,
да, не смогла, - сказала Нита. - Но ты ошибаешься, если действительно думаешь, что это