- Общаться с этим?! Ты, должно быть, свихнулся.
- Как будто бы я стал его слушать!
- Хах! Ты всего лишь инструмент, ничего более! Я принимаю решения!
- Да ты что?! Ну посмотрим, какие решения ты примешь, когда тебя выключат!
4
Кит закатил глаза.
- Да послушайте же, вы оба! Вы просто помешались на "пассивных и активных ролях".
Обе они важны, но определенно не являются самыми важными вещами в жизни...
- Так в чем дело?
Мама Кита проплыла через комнату и некоторое время смотрела через его плечо, как он
продолжает безуспешные попытки примирить пульт и DVD-проигрыватель между собой,
убеждая их в необходимости сотрудничества и совместной работы, что при этом никто не
становится меньше, а, наоборот, является частью большого целого. Но пульт решительно
отказывался даже подумать на эту тему, а экран продолжал мерцать синим. Кит мельком
подумал, что его лицо, наверно, по цвету уже схоже с ним.
- Звучит прямо как escargot, - сказала его мама, опираясь о него и переводя взгляд на
экран телевизора.
- В смысле?
- Прости, заговорила на эсперанто. Не знаю почему, но слово, обозначающее улиток,
было первым, пришедшим мне на ум.
Кит заинтересованно посмотрел на мать.
- Ты можешь слышать это? - спросил он. Обычно те, кто не являются волшебниками, не
могли услышать Речь. Если им все же это удавалось, то они обычно слышали тот язык, на
котором сами говорили. А поскольку Речь содержала в себе основы всех существующих
языков, будучи семенем, из которого они выросли, это было вполне ожидаемо.
- Так, кое-что, - ответила мама. - Как будто кто-то переговаривается в соседней комнате.
Так это было...
- Может, волшебство передалось мне по наследству с твоей стороны, - сказал Кит.
Красивое широкое мамино лицо вдруг искривилось.
- Ах да, куриный бульон! - сказала она и ушла обратно на кухню.
- Так что там с Пончем? - спросил Кит.
- Он был занят поглощением собачьего печенья, - мгновение спустя отозвалась его мама.
- Больше не достает тебя вопросами на философские темы?
- Он убежал наружу. Полагаю, биологические темы интересуют его сейчас куда больше.
Кит ухмыльнулся, хотя лицо его было повернуто в сторону экрана, так что, даже
вернись она обратно, то не смогла бы разглядеть его выражения. Его мама работала
медсестрой, что наложило определенный отпечаток на ее поведение: хотя она всегда
очень четко и подробно описывала вещи, о которых вы никогда не задумывались прежде
и (определенно) не хотели бы думать и впредь, но в то же время была поразительно
застенчива, когда возникала необходимость поговорить о некоторых физических
понятиях, которые не способны были бы заставить покраснеть и шестилетнего. Понч же,
казалось, поставил себе задачу вызывать в ней только вторую из ее возможных реакций,
что частенько приводило к тому, что Кит не мог удержаться от смеха.
Сейчас он просто слишком устал для этого. Кит прервал переговоры и отправился
перекапывать документы в поисках инструкций от пульта и DVD-проигрывателя. Да уж,
это и правда проблема, когда даже для пульта требуется отдельная инструкция, думал
он. Ну а когда волшебник, специализирующийся на технике, не может разобраться с такой
простой вещью, то это вообще беда.
Он провел некоторое время за чтением инструкций, не обращая внимания на
продолжавшуюся перебранку элементов техники. И вдруг он осознал, что DVD говорит с
некоторым акцентом и тем самым отличается от пульта и телевизора. Кажется, зацепка,
подумал он и принялся изучать инструкцию к проигрывателю в поисках названия
производителя основных запчастей для того.
В инструкции не было абсолютно никакой информации относительно этого, хотя
ломаный английский, на котором она была написана, наводил на мысли о том, что писал
ее некто, чей возраст не превышал пресловутых шести лет. Смирившись, Кит снова взял в
руки пульт, который немедленно завопил о нарушении его прав. В первый момент
5
мальчик обрадовался, что это слышит только он, но тут DVD взял под свой контроль
динамики и начал ответную перепалку.
- Ух, кому-то не помешало бы вымыть рот с мылом, - пробормотала его сестра Кармела,
которая как раз проходила через гостиную, как всегда одетая в свободно болтающиеся
джинсы и безразмерную футболку, в руке у нее был зажат мобильный телефон. Она
изучала японский уже несколько месяцев, в основном с помощью аниме, а сейчас перешла
к настоящим языковым курсам, хотя ее явно больше интересовало то, что их отец называл
"непристойностями". - Bakka aho kikai, bakka-bakka*!
* Baka и aho - "дурак".
Kikai - "чудак".
(здесь и далее примечание переводчика)
Кит был склонен согласиться. Он провел несколько мучительных минут в поисках
кнопки контроля звука на самом DVD - пульт был слишком занят, выдавая оскорбления, и
не реагировал на команды. Наконец он заставил DVD заткнуться и нажал несколько
кнопок на пульте, чтобы получить возможность подробно рассмотреть устройство
процессора DVD.
"Ага!" - вырвалось через некоторое время у Кита. Процессор был сделан другой
компанией, не принадлежащей к основной фирме. Потом он проверил пульт и обнаружил,
что в том используется точно такой же процессор, хотя марка, под которой он был сделан,
уже перепродана другой компании.
- Подумать только! - воскликнул Кит. - У вас же одинаковые процессоры. Уж вы-то
точно не сделаны разными компаниями. Вы, по сути, потерянные в детстве братья. Ну
разве не прекрасно? Посмотрите-ка, поссорились из-за пустяка! Она права, вы оба просто
идиоты. А сейчас я хочу, чтобы вы заключили перемирие и принялись за дело.
Наступила мертвая тишина, затем раздалось тихое бормотание относительно
перенесенных невыносимых оскорблений и того, что кое-кому не помешало бы
извиниться.
- Вам обоим необходимо это сделать, - сказал Кит, - вы оба были невежливы друг с
другом. А теперь закончим с этим и начнем работать. У вас впереди прекрасное будущее,
ведь новый телепакет содержит просто уйму замечательных каналов.
Они проделали это без особого желания. Минут через десять DVD начал сортировать
найденные им каналы.
- Спасибо, ребята, - сказал Кит, собирая всю валяющуюся на полу макулатуру и с тоской
размышляя о все более увеличивающейся популяции беспроводной электроники,
представители которой могли бы без проблем общаться друг с другом. - Видите, не так уж
все и плохо. Надеюсь, когда-нибудь таких проблем вообще не будет возникать, - добавил
он, поглаживая крышку DVD-плейера.
- Не, не сработает, - мрачно сказал пульт.
Кит закатил глаза и решил, что не изобретенная еще электроника в состоянии сама о
себе позаботиться.
- Тебе бы лучше не прекращать работать, - сказал он пульту, - а то закончишь как
Cuisinart.
*Cuisinart - фирма, производящая кухонную технику
Он вышел из гостиной, игнорируя возмущенные крики раненого эго пульта. Это было
всего лишь последним эпизодом в серии волнений, начавшейся с тех пор, как его папа
сломался под грузом давления окружающих и решил-таки создать дома нормальный
развлекательный центр. Идея была бы действительно хороша, если бы все работало так,
как надо. Но в итоге она привела к тому, что Киту пришлось сильно повысить свой
уровень образования.
За задней дверью раздался скрежет когтей: его пес давал всему миру знать, что он хочет
вернуться в помещение. Царапанье прекратилось только после того, как дверь была
