Тёплые ладони легли мне на плечи.
- Прости, что накричал. Меня просто раздражает ситуация, в которой я ничего не могу сделать. Я привык принимать нужные решения, контролировать людей, наказывать, подчинять... Но с тобой у меня опускаются руки. Ты как неуловимая, трепетная лань - любопытная, живая, красивая. Но стоит сделать одно неверное движение, и тебя словно и не было. Воевода прижал меня к себе. Сейчас он не был угрозой, которую я привыкла ждать от мужчин, - только человеком, за которым чувствовалась сила и покровительство . Неожиданно для себя я осознала, что именно этого мне так не хватало . Я судорожно всхлипнула, уткнувшись носом в его рубашку. Словно гора свалилась с плеч. Так странно! Но так легко... Не зря говорят, что женщине реветь полезно. Только я считаю это слабостью. Мне и сейчас было немного стыдно за свои слёзы.
- Ну вот скажи, зачем вы потащились ночью через лес к заброшенному дому? Ты хоть знаешь, что там засада разбойников была? Стражам пришлось их тихо убрать и за вами до общины по кустам идти, чтобы вы их не заметили..., - сокрушался Жан.
- Что, прям разбойники?
- Двое пьяных, невменяемых оборванцев с тупыми ножами. Они следили за вами, Кати!
- А мы ничего не услышали...
- Вот видишь! - Он нежно вытер мои слёзы.
Мы смотрели друг другу в глаза... Сердце забилось чаще.
- Хочешь меня поцеловать? - Я кокетливо похлопала ресничками. Этот жест я много раз видела у Ринки, но никогда не думала, что пригодится.
- Хочу, - честно ответил Жан.
- А я не дам! - нервно хихикнула я, едва он наклонился к моим губам. Вырываясь из кольца его рук и смеясь, я уворачивалась здоровой рукой от перехватов ладоней за запястье. Я видела, как он словно нехотя, без особых усилий, одерживает верх, и играет со мной в навязанную ему игру со снисхождением в глазах. Вдруг я неожиданно взмыла ввысь, инстинктивно упираясь ладонями в его плечи, и услышала его вздох и шёпот:
- Девчонка... Кати, какая же ты ещё девчонка! - Он держал меня за ноги и смотрел снизу вверх .
- Эрл Стааль, отпусти...те...
- Не отпущу.
- Почему?
- А ты попроси правильно
Он улыбался. Красивое лицо. И длинные волосы... И бесенята в серых глазах...
- Жан, отпусти. Пожалуйста!
И он отпустил. Позволив плавно съехать по нему и ощутить сквозь платье все прелести накачанного мужского тела, и без того вызывающего восхищение ! Когда я очутилась на земле, с моим телом произошли удивительные метаморфозы: частота сердцебиения зашкаливала, щёки предательски пылали, а от низа живота расходились острыми иголочками мурашки ! Такая гамма ощущений была для меня в новинку, и это пугало.
Я подняла взгляд и поняла, что пропала. Тяжело дыша, он пристально смотрел на меня. От улыбки не осталось и следа, а глаза стали тёмными-тёмными! Его ладони гладили мою талию и спину. И щекотно и приятно одновременно. Вот только, кажется, меня сейчас и правда будут целовать, а я не готова!
То есть, не хочу... Вернее, хочу... Я не знаю!
Ладно, умерла, так умерла. Будь что будет. Я обещала Ринке поцеловаться хоть с одним, так пусть это будет он! Я зажмурилась в ожидании неизбежного. Кончики его волос щекотнули лоб и ключицу... Неизбежное оказалось неожиданно нежным и коротким. А самое главное, в щёчку! Продолжения не последовало.
- Что это было?
- Девчонке - девчоночий поцелуй! - хитро улыбнулся Жан.
Я не удержалась и стукнула его в грудь кулачком, обиженно поджав губы:
- Обманщик!
- Кто бы говорил! - рассмеялся он.
Я обиженно нахмурилась и отвернулась. Удерживать меня не стали. Так меня ещё никто не обманывал! Было стыдно и обидно. Я тут на такое согласна была, а он издевается! Теперь точно не соглашусь!
- Ты, кстати, так и не ответила, зачем вы к старому дому ходили.
Жан растянулся на траве и смотрел на меня снизу вверх, прищурив один глаз.
- Это Ринка придумала. Сказала, что мне понравится.
- И как, понравилось? - ехидно улыбнулся он.
- Да что там может понравиться? - возмутилась я. - Ничего особенного! Подумаешь, топором махал... Да и темно было!
Но мне, кажется, не поверили.
Я приметила россыпь земляники в траве неподалёку и села её собирать. Собирать было неудобно и не во что, поэтому большая часть ягод складывалась сразу в рот.
- И никто не покормит голодного мужчину, - сокрушённо заметили сзади.
- Мужчина сам должен добывать еду, - мстительно заявила я.
Послышалось хмыканье, шорох травы и шаги. Жан подошел к стреноженному Веарту, порылся в седельной сумке и достал какой-то свёрток. Почуяв ароматный запах вяленого мяса, я обернулась. Расстелив тряпицу, Жан сноровисто нарезал мясо, раскладывая куски на два ломтя хлеба. Рядом стояла бутыль из тёмного стекла и пара металлических кубков. Я заинтересованно следила за процессом. Когда бутерброды были готовы, он открыл бутыль, разлил вино по кубкам и выжидающе посмотрел на меня.
В животе заурчало. Переведя взгляд с его улыбающегося лица на аппетитно пахнущую еду и обратно, я подобралась ближе, уселась рядом и взяла кубок.
- Поешь сначала!
Сверлить глазами, как Аника, я не умела, но попыталась. Он мне ещё указывать будет! Судя по отсутствию реакции, попытка провалилась . Мы молча жевали бутерброды.
- А фкуфно! - изумилась я. - Жан, а как ты стал воеводой?
Мужчина был застигнут как раз за последним куском бутерброда, и если у меня укоризненный взгляд не получился, то я теперь точно знала, у кого буду учиться!
- Это не очень интересно. Если вкратце, то по знакомству, - дожевав, ответил воевода.
- А ефли более раввернуфо?
Он чуть склонил голову набок, с полуулыбкой наблюдая за тем, как я сражаюсь с остатками угощения. Наверное, по меркам эрла я что-то делала неправильно. Под таким взглядом я чуть не подавилась! Мне поспешно протянули кубок.
- Если более развёрнуто, то у себя в Лесскане я считаюсь неплохим воином и военачальником. А с владыкой мы очень давно знакомы, - уклончиво ответил он.
Хм. Скрытный какой! А Яирне говорила, они лучшие друзья!
- А почему именно здесь, а не в Лесскане? - я пригубила вино и зажмурилась. Сладкое, но не приторное, немного терпкое, с ягодным оттенком. Неужели такое воины в походах пьют?
- Потому что здесь я нужен больше. Опытных полководцев не так много, Кати. Если разразится война с Салинией, лучше иметь подготовленных союзников.
- Война?
- Не забивай голову, ненаглядная моя, - Жан обворожительно улыбнулся, поднимая кубок с вином. - Давай лучше выпьем за наше первое свидание.
Меня как громом поразило:
- Свидание? Ты же обещал, что только покатаешь на Веарте!
- Нуу... Живописное место, романтичная обстановка. Ты и я. Надо же было найти повод тебя сюда привезти. Или ты чем-то недовольна?
Я смутилась и сделала вид, что рассматриваю цветочек. воевода отставил кубок и, подтянув меня к себе, усадил на колени. И страшно, и паника завывает где-то глубоко внутри, и... прижаться хочется!
- Смешная девчонка. Всего меньше часа назад таяла в моих объятиях и заигрывала со мной, а теперь тебя пугает, что у нас свидание! Ты удивительная, Кати! - Осторожный поцелуй в висок. - Моя нежная, трепетная лань...
Он взял меня за подбородок и повернул к себе. Я замерла. Ягодный привкус мягких, тёплых губ... Дыхание и щекотные пряди волос на коже... Его горячие руки... От волнения меня немного знобило, а сердце бухалось в грудной клетке так, словно хотело вырваться наружу. Жан ласкал меня, не торопясь, завоёвывая, подчиняя, дразня... Поцелуй вышел восхитительно нежным и пьянящим. Или это вино? Никогда бы не подумала, что мне это может понравиться!
Но всё же...
Он отстранился.
- Ты дрожишь.
"Дрожишь" - это еще мягко сказано! Моё волнение давно перешло в стадию паники, и единственным желанием в данный момент было вскочить и убежать в лес! Мешало лишь странным образом не слушающееся меня моё собственное тело и лёгкое головокружение...
