— С ней ничего не случится так же, как и с другими, если ты не станешь делать глупости, Кэролайн, — заметила ведьма и поймала на себе обуревающий взгляд блондинки.

— Отпусти их, — твердо сказала Кэролайн и сжала кулаки, — тебе нужна я.

— Ты права, — согласилась Эстер, —но это не отменяет того факта, что я хочу, чтобы они наблюдали твою смерть. Ты же не думала, что пророчество имеет только одну сторону?

Заметив сбитый с толку взгляд Кэролайн, ведьма криво ухмыльнулась и присела на центральный трон, который предназначался Клаусу.

Сердце Кэролайн замерло от страха, и девушка метнула взгляд в сторону Клауса, который начал догадываться обо всем и до последнего не хотел верить. Клаус злобно посмотрел сначала на Кэролайн, после на Эстер и предпринял попытку накинуться на Эстер, но та, даже не моргнув глазом, взмахнула рукой и Майклсон замер.

— Ты поплатишься за свои мерзкие проделки, Эстер, — процедил Никлаус.

Женщина никак не обратила внимание на угрозы сына и продолжила:

— Видишь ли, Кэролайн, у пророчества есть иная сторона, о которой тебе, видимо, забыли упомянуть, — она сделала многозначительную паузу, — суть его заключается в том, что я могу стать могущественной ведьмой, если убью первозданную в день Кровавой луны. И плюс заключается в том, что мне не нужен никакой заколдованный клинок. Все, что мне нужно — вырвать твое сердце при полной Кровавой луне, — ведьма посмотрела в окно, где красовалась полная луна, приобретая кроваво-красный оттенок.

Кэролайн проследила за взглядом Эстер и тоже увидела луну. Оставалось совсем немного и луна по праву будет иметь название Кровавая луна. Внутри девушки что-то сжалось, и мурашки пробежались по ее телу.

— Но ты немного осложнила мне задачу, Кэролайн, или мне лучше стоит называть тебя Первозданная? — невинно поинтересовалась Эстер, и ее дьявольские глаза сверкнули не добрым огоньком.

Этого и боялась Кэролайн. Эстер выдала ее тайну на всеобщее обозрение. Теперь Клаус, Элайджа знали о ней всю праву. Но больше девушка волновалась за реакцию Клауса. Она уже чувствовала пронизывающий взгляд Ника на спине, который, казалось, сжигает ее. Она не могла повернуться к нему, боялась посмотреть в глаза, боялась увидеть в них презрение и не увидеть больше той нежности, с которой он всегда смотрел только на нее.

— Зачем ты так? — каторжно прошептала Кэролайн, обращаясь с Эстер. Ведьма уже убила ее душу, так зачем же тянуть и не убить тело?

— Ты думаешь, что сама бы во всем призналась своему любимому? Теперь у вас будет много времени, чтобы обсудить это… ой, я совсем забыла, что вы видитесь в последний раз. Теперь ты будешь умирать с мыслью, что любимый человек презирает все в тебе.

Кэролайн молча принимала слова Эстер. Она тянула время выжидала момент, когда сможет достать заветный кинжал и вогнуть его в сердце мерзкой женщины, из-за которой она потеряла все, чем так сильно дорожила.

— И как же я осложнила тебе задачу?

— Ты почти Первозданный вампир, но благодаря магии Бонни, которая связала свою жизнь с твоей, твое обращение несколько замедлилось, практически остановилась, твоя жажда исчезла, и от человека в тебе сейчас немногим больше, чем вампира.

Кэролайн удивленно посмотрела на Бонни. Девушка никак не ожидала, что та пойдет на такие жертвы. Она связала свою жизнь с жизнью Форбс, чтобы девушка смогла осуществить пророчество, при этом ясно осознавая, что умрет, ведь если Кэролайн решит стать вампиром, то отпустит человеческую сущность. Поступок достойный уважения, и Форбс возникло щемящее чувство. Кэролайн хотелось плакать от того, что не спасет всех, а все из-за Эстер, из-за того, что та решила стать самой могущественной ведьмой.

— Это ты! — выплюнула Кэролайн. — Ты вынудила Бонни пойти на такой поступок! Скажи для чего тогда надо было убивать меня, если я нужна тебе здесь и сейчас?

— Моя ошибка, — спокойно созналась Эстер, — я думала, что твоего сердца будет достаточно, однако, после узнала, что просчиталась, но судьба подарила мне второй шанс, и теперь я не промахнусь.

— Тогда у меня тоже появился второй шанс, — прошептала Кэролайн и кинулась на ведьму, сжимая в руках кинжал. Никто из единомышленников не дрогнул, когда Форбс занесла кинжал над Эстер. Все наблюдали за сценой, не имея возможности как-то вязаться.

— Глупая девчонка!

Эстер одним движением отбросила от себя разгоряченную Форбс. Блондинка упала на пол, оставшись обезоруженной: кинжал отлетел к одной из ведьм, которая подняла его.

— Кажется, мы это уже проходили, — нахмурено предположила Эстер и, схватив Кэролайн за шею, подняла перед собой. Форбс захрипела и схватилась за руку ведьмы, которая сжимала ее шею. На секунду девушке даже показалось, что ее шея хрустнула от стального натиска Эстер.

Медленно теряя сознание, Кэролайн посмотрела на Кровавую луну, которая взошла на свой трон.

— Видишь, Кэролайн, тебе меня не победить, — пожала плечами ведьма и пробила грудную клетку жертвы, сжимая сердце. Форбс захрипела от боли и внезапности. Понимала, что время на исходе. Либо сейчас, либо никогда! Собирая всю свою волю в кулак девушка достала из-за пояса настоящий кинжал, и до момента, когда ведьма поняла, что происходит, воткнула в грудь Эстер.

Ведьма охнула и отпустила Кэролайн. Девушка упала на пол. Ее шея и грудь горели адским пламенем. Она медленно теряла сознание, чувствуя, что это смерть пришла за ней. И все, что волновало девушку — мертва ли Эстер. Перед глазами поплыло, но блондинке удалось увидеть посеревшее лицо ведьмы, ее бездыханное тело. Форбс облегченно выдохнула, но этот выдох дался ей слишком тяжело.

Она справилась. Смогла. Исполнила свое предназначение, и ее друзья остались живы. Больше ничего не надо.

Легкая улыбка осветило лицо Кэролайн, и тьма окутала разум и сердце, которое отравившись ядом тьмы, остановилось. «Прощайте» хотелось сказать Кэролайн, но увы не успеть.

Тишина.

Тишина, которая казалась для Кэролайн покоем. А ведь она его так ждала. Покой, как оказалось, все, что нужно человеку. Она слишком долго боролась и, победив, заслужила покой. Но где-то вдалеке ее позвал голос, отгоняя тишину, а вместе с тем и покой.

— Кэролайн, вставай! Ну же, очнись! — как оказалось кричали Кэтрин и Бонни.

Сначала Кэролайн подумала, что это просто игра разума, но крики становились более яркими. Девушке показалось, что кто-то затормошил ее, и она открыла глаза, задыхаясь воздухом, которые перенасытил ее легкие.

Она лежала на кровати в своей родной розовой комнате с розовыми шторами. Перед ней стояли Кэтрин и Бонни, пытаясь разбудить сонную девушку. Увидев ее испуганный взгляд, подруги озадачились.

— С тобой все в порядке? — спросила Кэтрин.

Кэролайн внимательно посмотрела на Пирс, затем перевела взгляд на Бонни. Истина дошла до нее не сразу: она дома, в своем времени, и рядом с ней ее любимые подруги.

========== Эпилог ==========

Кэролайн до сих пор не могла поверить в то, что она дома. Ее глаза метались по комнате, в надежде отыскать некую подсказку, которая точно даст ответ, что произошло. Последнее, что помнила Кэролайн, — она вонзила кинжал в Эстер, но ведьма смогла нанести ей смертельный удар. Кэролайн умерла. Так неужели после смерти она вернулась в свое время? Получается так, а значит — Кэтрин с Бонни должны все помнить.

— У меня получилось? Я исполнила пророчество? — протараторила Кэролайн. Ее голос был осипшим, будто после нескольких часов непрерывного крика. Девушка себя одернула, как только услышала свой голос, и последние слова были почти не слышны.

— Какое пророчество? — недоуменно нахмурилась Бонни.

— Так, все понятно. Кэролайн, я же говорила не смотреть тебе тот фильм. Почему ты меня не послушала? — отчитала Кэтрин и так обеспокоенную ситуацией Кэролайн. — Неудивительно, что тебе приснились кошмары.

Уверенность Кэтрин заставила Кэролайн задуматься еще больше, но девушка не сдавалась, убежденная тем, что подругам надо освежить память.