– Что? – не поверила Кэролайн и едва заметно улыбнулась. – Это я не умею?

– Именно! Кто так спасает людей?

Кол состроил гримасу и продолжил:

– «Кол, сзади!», а потом ты оттолкнула меня в сторону, – парень задорно улыбнулся. – Ничего глупее я в жизни не видел, – признался он.

Девушка опустила глаза в пол. Он прав. Во всем прав. Она не спасительница, она даже на лошади ездить не умеет, а на нее возложили такие надежды. Кол наконец понял, что она лишь обуза.

– Но именно в этот момент я понял, насколько ты храбра. Ты была готова пожертвовать собой ради меня. Ты удивительная девушка, Кэролайн. Ты ненавидела меня в тот момент, но спасла. Твоя жертвенность доказывает, что пророчество не ошиблось, выбрав тебя. – Майклсон помедлил. – Я не буду винить тебя, если ты откажешься и уйдешь, но за этой стеной находится твоя подруга. Тебе решать: взять этот ключ и спасти ее или отказаться от всего. Помни, выбор всегда остается только за тобой.

Вампир вложил в руку Кэролайн ключ. Девушка посмотрела на него и ей показалось, что именно от него зависит ее судьба. Она крепко сжала его в руке и снова почувствовала ком, приближающийся к горлу.

– Кол, – со слезами в голосе позвала его девушка.

– Не надо, – парень вытер большим пальцем скатившуюся по ее щеке слезинку.

Девушка прикусила губу, чтобы не разрыдаться. Господи, каким пустым все сейчас казалось! Он перевернул ее мир. Кэролайн почувствовала прилив сил, почувствовала, что готова. Она крепко обняла Кола. Прижала к себе, как любимого плюшевого мишку.

– Спасибо, – прошептала она едва слышно.

– Кто-то слишком сентиментальный, – хохотнул Кол.

Кэролайн отпрянула от него, искренне улыбаясь. Сейчас эта шутка была похожа на комплимент. Девушка вытерла слезы.

– Мы, кажется, пришли спасти Бонни, – напомнила она скорее себе, чем Колу.

Ей понадобилась пара минут, чтобы подойти к двери и открыть замок. Она вошла в темницу и прищурилась, чтобы разглядеть в этом мраке свою подругу. Кол подошел к девушке и посветил факелом. Угасающий огонь осветил дальний угол темницы, где Кэролайн заметила полуживую Бонни.

Облегчение, страх, радость – столько противоречивых чувств. Форбс слабо улыбнулась и подбежала к подруге, чтобы помочь ей освободиться.

– Бонни, прости меня, – стала извиняться Форбс, но ведьма ее остановила.

– Руки, – выдавили из себя Беннет и слабо дернулась.

Кэролайн подняла взгляд и увидела, что руки Бонни закованы в кандалы. Девушка попыталась сломать их, но железо оказалось очень крепким. После безрезультатной попытки Форбс позвала Кола.

– Кол! Помоги освободить ее!

Парень отдал факел Кэролайн и присел на корточки. Сломать кандалы оказалось не таким уж и простым делом. Пока Кол пытался, Форбс всячески поддерживала Бонни.

– Я так рада, что ты жива, – оживленно сказала Кэролайн. – Боже, ты не представляешь, как я переживала.

Ее речи перебил звук сломавшихся кандалов. Кэролайн замолкла.

– Хватит с нее веселых речей, – произнес Кол, поднес к своим губам запястье и прокусил его.

Кэролайн внимательно проследила за действиями первородного, не понимая, для чего он это делает. Майклсон поднес окровавленное запястье ко рту Бонни.

– Что ты делаешь? – перепугано воскликнула Форбс и остановила Кола.

– Она слишком истощена. Моя кровь ей поможет.

Вампир бережно приподнял Бонни и дал ей свою кровь. Смотря на изможденное лицо Беннет, Кэролайн подметила, что мелкие ссадины и синяки стали исчезать.

– Это невероятно, – прошептала Кэролайн.

– Ты первая, кто так сказал, – ухмыльнулся Кол и взял Бонни на руки.

Они вышли из темницы и направились в сторону выхода. Кэролайн то и дело поглядывала на Бонни, чтобы убедиться в стабильном состоянии своей подруги.

Казалось, все уже позади: Бонни снова с ними, она жива и здорова, но червь сомнения не давал Форбс покоя. Она задумчиво нахмурила брови.

Вдруг девушку осенило:

– Как мы пройдем мимо других стражников?

– Не волнуйся, с ними я справлюсь, – заверил ее Кол.

– Убьешь их?

– Отвлеку, – хмыкнул Майклсон.

Его слова не удовлетворили Кэролайн. Один раз он уже пролетел со своим гениальном планом. Девушка вздохнула. Что бы она ему сейчас ни сказала, он ее не послушает.

Бонни застонала, и Кэролайн заботливо осмотрела ее. Все раны затянулись, но, как уже успела догадаться Форбс, острая, ноющая боль все еще напоминала о себе. Девушка погладила Бонни по голове, убирая прилипшие волосы с потного лба, и ободряюще улыбнулась, словно было все хорошо. Но на самом-то деле нет. Череда преград, которые с каждым разом становились все сложнее, не собиралась исчезать с пути, и спасение Бонни было лишь одной из сложностей.

Вдалеке замерцал свет. Они почти приблизились к выходу. Все, о чем думала Кэролайн, – поскорей бы покончить с этим. Кол словно читал ее мысли.

Оставив Кэролайн и нетвердо стоявшую Бонни за дверью, он подошел к страже и сообщил, что одна из темниц опустела и преступник бродит где-то по подземелью.

Когда стражники скрылись в поисках сбежавшего негодяя, Майклсон взял Бонни на руки и вместе с Кэролайн поспешил скрыться.

– Встретимся в твоих покоях, – холодно оповестил ее Кол.

– Что? Почему? – возмущенно вопросила Кэролайн, но Кола уже и след простыл.

Озлобленная девушка гулкими шагами направилась к себе в комнату. Она была раздражена – они команда, потому просто обязаны все делать вместе. Приближаясь к своим покоям, пыл, засевший в Форбс, испарился. Посмотрев на все с другой стороны, она решила, что Кол поступил правильно, а она разозлилась из-за пустяка.

Кэролайн зашла в свои покои и обнаружила письмо на кровати. Уверенная, что это письмо от Кола, она без промедления распечатала его.

«Дорогая Кэролайн,

сегодня мы немного повздорили, поэтому жду тебя завтра утром на второй завтрак только для нас двоих, дабы принести свои извинения. Нам нужно многое обговорить.

С любовью, Клаус.»

Черт, только этого не хватало. Завтрак с Клаусом – что может быть хуже? Если она останется с ним наедине, то, в лучшем случае, они просто обсудят последнюю ссору, а в худшем… В худшем Клаус решит поговорить об их отношениях, и вот тут-то Кэролайн проколется.

Помассировав виски, Форбс отложила письмо в сторону и посмотрела в окно. На дворе уже стояла глубокая ночь. Она совсем потеряла счет времени.

Кэролайн легла на кровать в ожидании Кола. Минуты шли, а он все никак не приходил. Девушка сначала заволновалась - вдруг что-то пошло не так, - но уверила себя в том, что спрятать Бонни Кол сможет. Должен же он хоть что-нибудь уметь.

Спустя время Кэролайн и сама не заметила, как уснула.

– Кэролайн, просыпайся, – послышался голос, который вытянул девушку из сна, – Кэролайн, нам надо идти.

Блондинка потянулась и открыла глаза. Кол уже сидел на кровати и читал письмо от Клауса.

– Он догадается, – прошептала Форбс, делая кивок в сторону письма.

– Не догадается, если я тебе все расскажу.

Майклсон встал с кровати.

– Ты проведешь краткий курс взаимоотношений Клауса и Кэролайн? За одну ночь? Что-то я сомневаюсь, что у тебя получится.

– Каким еще современным словам ты меня обучишь? – поинтересовался Кол, кидая любопытные взгляды на Кэролайн.

– Не бери в голову. Со временем ты сам научишься, – отмахнулась от него девушка.

– Хм, неплохая фраза, мне она нравится, – улыбнулся Кол и тихонько вышел из комнаты.

Кэролайн последовала за ним.

– Чего мы остерегаемся? – спросила Кэролайн.

Ей было непонятно, для чего они идут на цыпочках и избегают стражников.

– Ночь, невеста Клауса и его брат, да еще вдвоем… Тебе это не кажется странным?

– Что в этом такого? – улыбнулась Кэролайн.

– Не знаю, как в твоем мире, но в нашем это принимают за тайные свидания.

– Может, ты тогда возьмешь меня на руки и используешь свою суперскорость, чтобы оказаться у Бонни? – предложила Кэролайн. Впервые ее мысль показалась ей разумной.