- Берта, ты рвешь мне шаблоны. Девушка из "листа", извиняется за то, что накричала на андроида и приносит его хозяину бутылку редчайшего коньяка? Ты точно из "листа"? Даже если это не так и тебя "отсадят" на год, я готов тебя поддерживать материально.
- Спасибо, Влад, - усмехнулась Берта, - но я Берта Стайн. И я ей умру. Выпьешь со мной?
- Конечно! - Я тряхнул айдишником. - Алиса!
- Да, Зай? - мгновенно раздался голос робота.
- Принеси мне, пожалуйста, два стакана с кухни, - попросил я.
- Там в шкафчике твой набор рюмок стоит. Кстати, спроси у Кевина, что он будет ужинать, - в наушнике раздавался стук посуды.
- Я не с Кевином, - сделав почти незаметную, но достаточно заметную для Берты, которая отвела взгляд, паузу, ответил я. Робот отключился.
- Извини, память ни к черту стала, - пошутил я и полез в шкафчик за рюмашками.
- В твои то годы? - улыбнулась Берта.
Я откупорил бутылку. Разлил коньяк по металлическим рюмочкам, содрогаясь от мысли, что употребляю такую драгоценную жидкость как последний мизерабль. Но на станции, коньячных бокалов мы не держали отродясь. Берта заметив мою гримасу улыбнулась и начала рассматривать каюту.
- Все! Готово! - я разломал на кусочки завалявшуюся в том же шкафчике шоколадку.
- Давай!
- С тебя тост, - взяв рюмочку в руку сказала Берта.
- Ну, я хочу выпить за то, что сегодня жизнь преподнесла мне очередной урок. Когда ты думаешь, что знаешь весь этот мир насквозь и можешь предугадывать поступки людей, всегда найдется кто-то, кто разрушит твой приятный, уютный мирок до основания, а когда этот кто-то, еще и чертовски красив, то жить вообще становится веселее. За тебя, Берта!
Мы тихонько чокнулись рюмашками. Я отпил малюсенький глоточек, насладился вяжущим, дубовым вкусом и медленно отправил пятьдесят грамм божественной жидкости вниз по "кроличьей норе". Берта выпила коньяк как пьют женщины которые не в ладах с алкоголем. Быстро, с каким-то надрывом, вытянув губы и смешно запрокинув голову. Сморщилась, взяла кусочек шоколада и стала его жевать. Я же медленно следил за горячей волной которая вальяжно начала смешиваться с пульсирующей от удовольствия кровью, и раскрутившись по спирали пробралась мне в мозг. Боже... Как давно я пил настоящий коньяк.
- Ты не против если я закурю? - с поблестевшими от удовольствия глазами спросил я девушку.
Она пожала плечами:
- Кури. Хотя, если честно, я не понимаю, как можно курить эту химическую дрянь. Папа с Гектором курят только натуральный табак. Да и насколько я знаю, в Великом Княжестве тоже растут прекрасные сорта.
- Чтобы курить натуральный табак круглый год, мне никаких денег не хватит, - усмехнулся я, - ничего, сейчас вернусь и наступит праздник души. Четыре месяца буду пить бочковое пиво, курить нормальные сигареты и тра..., - тут я осекся, но сразу спохватился, - гулять по лесу.
- Каждому свое, - опять пожала плечами Берта.
- Как тебе работа? - чтобы поддержать разговор спросил я.
- Я люблю свою работу, - просто и чисто ответила девушка, и по ней было видно, что душой она ничуть не кривит, - вы ведь все уверены, что Конфы только сидят в своих поместьях, издеваются над андроидами, да устраивают гонки над океаном на "летающих досках". Что в Княжестве, что Голубые ленты...
- Ну, - боясь оскорбить ее неосторожным словом сказал я в нерешительности, - как бы ходят такие слухи.
- Я уже привыкла. Хотя раньше меня это жутко бесило. Ты вообще знаешь почему произошел Большой Раздел?
Я сделал неопределенное движение рукой.
- Да уж, а еще говорят в Академии лучшее образование на планете. Хотя... Что с тебя взять. Как и братик мой, наверное, только о своих приключениях, да о девчонках болтали. Мальчишки есть мальчишки. А я тебе расскажу. После Второго Крестового похода, когда армию Мансура окончательно уничтожили, Голубые ленты решили запретить людям верить. Да, столкновение цивилизаций привело к невообразимым человеческим жертвам. Земляне еще долго будут помнить распятых на крестах женщин и детей... - она помрачнела. - Но запретить людям верить? Вообще? В Бога, в Черта, в Санта-Клауса? - Берта в возмущении покрутила головой, затем продолжила:
- Вашингтон большинством голосов в Конгрессе отменил первую поправку, а для Соединенных Штатов, Влад, конституция была не та вещь, с которой можно поступать как тебе заблагорассудится. Они даже изымали из продажи детские книги, в которых окружающий мир не был описан с точки зрения физических законов. Представляешь? Полный бред! И когда южане и жители Великих равнин возмутились, их послали куда подальше. Да, Европу отвоевали ценой огромных потерь. Но! Европу освобождала объединенная армия США и Великого Княжества. Твое Княжество, несмотря на разрушения, сумело навести порядок после войны и решило не трогать нео-христиан. А у нас, Голубым лентам стало этого мало, и они задумали навести еще порядок и в мозгах людей, не понимая, что этим обрекают страну на развал. Я не скажу, что теперь в Конфедерации осталось слишком много людей, верящих в Бога, все-таки, мы живем в современном мире, но мы прекрасно усвоили этот урок. Когда крикливое и наглое меньшинство, считает, что может взять и отобрать право на что-либо у большинства. Ты знаешь почему производство андроидов постоянно ограничивают эдиктами? Ты должен был в Академии изучать операцию "Набат". Не говори мне, пожалуйста, что вы этого не проходили.
- Проходили, - помолчав чуть больше обычного и отводя от нее глаза сказал я.
- Да! Вот именно! Операция "Набат". Когда под руководством генерала МакФаррела батальоны Голубых лент, полностью состоящие из андроидов, вырезали все население Омахи. На минуточку! В то время там жило почти два миллиона человек! Два. Миллиона. Человек! Че - ло - век! И мы, Конфедераты, должны теперь выслушивать очередные бредни Голубых, что андроиды почти ничем не отличаются от нас и должны иметь права на то, на се. А вот хрен им! И уже в этой войне, гражданской войне, именно мы оказались победителями, и теперь не НАС судят, а МЫ будем судить, - с ранее невиданной злобой резко выдохнула Берта.
- Тише, тише, маленький, - я поднял обе ладони вверх, - тише. Успокойся. Это было очень давно. Нас еще в проекте даже не было.
- А мой отец воевал. Как и твой, наверное.
- Папа не любил рассказывать про войну, - тихо сказал я.
Я налил опять.
- Давай за то, что весь этот ужас закончился, и наступил какой никакой мир, - подняв рюмку предложил я.
- А я бы пошла воевать, - кинув на меня смелый взгляд воскликнула девушка.
- Верю, - улыбнулся я, - давай! Не грей посуду!
Мы выпили. Берта закашлялась. Я тихонько постучал ей по спине. Она продышалась, и вдруг посмотрела мне прямо в глаза.
