Также с этой стороны в корпусе я заметила три двери. Одна из них располагалась прямо по центру здания, а чуть выше виднелось крошечное окошко, в основном напоминающее форточку в старых деревенских домах. Не стоило большого труда догадаться, что эта дверь ведет в таинственную подсобку. Света, проникающего внутрь окошка, наверное, едва хватало, чтобы разглядеть состояние комнаты. Впрочем, это показалось мне логичным, ведь здесь не класс для занятий, а всего лишь склад старых вещей. Наверняка внутри есть электрический свет. Мне вспомнились вчерашние слова охранника, будто это место проклято. Я улыбнулась. Сейчас оно вовсе не выглядело зловещим, а охранник явно прикладывался к бутылке чаще, чем следовало. Подойдя ближе, я увидела, что на двери висит маленький навесной замок, а дверь прилегает неплотно. Из узкой щели можно почувствовать слабое дуновение прохладного сквозняка. Соблазн был велик. Я прильнула к щели и, дав глазам время привыкнуть к темноте, напряженно вглядывалась в это пространство.

Что я хотела там увидеть? Не знаю. Чувство тревоги подкралось незаметно и в один миг захлестнуло меня, точно пенная волна. Из комнаты веяло опасностью и страхом. Казалось, темнота в подсобке неплотная, и я различаю в ней какие-то контуры. Конечно, это было не более чем разыгравшееся воображение, но я поняла, что вся дрожу, а спина взмокла от выступившего пота. По телу пробежал сонм мурашек. Мне следовало уйти, но будто какая-то сила пригвоздила меня к этому месту. И тут что-то на мгновение промелькнуло внутри подсобки и заслонило щель. Сразу после этого я услышала громкий звук по ту сторону двери, будто кто-то подошел и нарочно разбил что-то стеклянное о пол. В ужасе я отпрянула назад и поняла, что из щели, в том месте, где секунду назад был мой глаз, выползает большой мерзкий паук с длинными мохнатыми лапами. Тут же стальной хваткой что-то вцепилось мне в правое плечо. От страха я закричала и стала вырываться из ловушки. Сердце бешено колотилось, явно собираясь сломать грудную клетку и выскочить из нее. От спазмов в горле стало трудно дышать, я закашлялась, ощущая, как силы покидают меня.

- А ну прекрати брыкаться! - рявкнул на меня чей-то голос. Его обладатель оттащил меня к ближайшей скамейке и почти бросил в нее. Я перевела затуманившийся взгляд вверх и узнала Юрия Витальевича. С неудовольствием он смотрел на меня, а потом рухнул рядом. Его дыхание сбилось, ладонью учитель стер со лба пот и покачал головой.

- Столько лет преподаю, а еще ни один студент не вел себя так со мной, - пропыхтел он, продолжая метать злые взгляды. - Ты чего удумала, чего творишь?

Сообразив, что никто не нападает на меня, а это всего лишь Юрий Витальевич, я довольно быстро успокоилась. Майка еще липла к спине, но мне было уже лучше. От тяжелой массы волос, лежащих на плечах, стало жарко, и я перекинула их на одну сторону.

- Что молчишь-то? - проскрипел Юрий Витальевич.

- Я гуляла, - хриплым голосом отвечала я.

- Парк находится несколько дальше, - не без сарказма бросил старый друг моей бабушки.

- Я не притязательна в выборе мест, - мой ответ звучал в тон Юрию Витальевичу. Тот искоса взглянул в мою сторону, а потом вдруг рассмеялся.

- Вся в бабку! - проговорил он сквозь смех. - Та была чертовка! И остра на язык.

- Вы были друзьями? - спросила я.

- Да, были, - кивнул преподаватель, сжимая рукоять трости. - И очень хорошими. Но не переводи тему. Что ты искала здесь с утра пораньше? Только не врать!

Я вздохнула, не в силах состряпать какой-нибудь дельной выдумки. Что можно было бы ответить? Собственно, мне и самой неизвестно, почему я оказалась здесь. Одним словом, стечение обстоятельств.

- Стало любопытно взглянуть на дверь в подсобку с призраками, - сказала я, пожав плечами. Выражение лица у меня было простодушным, поэтому Юрий Витальевич, кажется, поверил.

- Девочка, я же сказал тебе, тут нет никаких призраков, - устало проговорил старик и принялся тереть глаза пальцами, испещрёнными морщинами.

- Неужели? - я скорчила недоверчивую гримасу. - Мне отчетливо было слышно, как за дверью что-то разбилось!

Юрия Витальевича это совсем не заинтересовало, он пожал плечами со скучающим видом.

- Там много всякого барахла, возможно, что-нибудь упало, - произнес он. - Не забивай себе этим голову. Тебя как зовут?

- Кристина, - представилась я.

- Так вот, Кристина, - кивнул Юрий Витальевич. - Когда я сам еще был студентом, с нами училась одна девушка. Она тоже любила всякие истории о призраках, да только они завели ее туда, откуда обратной дороги уже нет. Она потеряла рассудок и закончила свои дни в психиатрическом диспансере.

- Так, я надеюсь, вы не намекаете, что меня ожидает подобная судьба? - насторожилась я.

- Вовсе нет, - усмехнулся старик. - Боже упаси. Я лишь убежден в том, что человек должен жить на земле, в этом мире, и не касаться того, что лежит за гранью понимания. Поверь старику, я прожил долгую жизнь и знаю, о чем говорю.

Юрий Витальевич перевел взгляд на часы фонтана и с усилием поднялся.

- Что ж, полагаю, нам обоим следует пройти в здание, - проговорил он. - Лично меня ждут студенты, скоро начнутся занятия.

- У меня тоже, - согласилась я. - Первой парой стоит лекция по латыни.

- Я знаю, - Юрий Витальевич, прихрамывая, стал медленно удаляться. - Я читаю эту лекцию.

***

В растерянности я поднималась на второй этаж. Было очевидно, что Юрий Витальевич и есть тот самый профессор Афанасьев, заведующий кафедрой латинского языка. Мельком я прочитала эту информацию на нашем сайте, но не придала большого значения вчера. Иные мысли, о Максиме и Освальде Павловиче, занимали меня гораздо больше.

Мой путь лежал мимо большого окна, выходящего как раз во внутренний двор. Я ненароком повернулась и сквозь него увидела, что прямо у фонтана стояла фигура охранника. Его пристальный взгляд, направленный на меня, удивил. Сперва я не думала останавливаться, но потом все же вернулась назад, чтобы проверить, в самом ли деле он смотрел мне в глаза, преодолевая это немаленькое расстояние. Однако, когда я подошла к окну, во дворе уже никого не было, хотя не прошло и минуты. Как странно!

По корпусу уже шныряли единичные студенты и дожидались под кабинетами начала занятий. Я свернула в небольшой коридор и у доски с расписанием увидела Максима. Понятия не имею, что он опять там выискивал, но какое-то время я молча смотрела на него, а потом решила уйти. В этот момент он повернулся, и мое присутствие стало для него неожиданностью. Пришлось остаться, ведь меньше всего на свете я хотела выглядеть сумасшедшей.

- Привет, - он подошел ко мне, поправляя на плече лямку рюкзака.

- Штудируешь расписание? - я слегка улыбалась, избегая смотреть Давыдову в глаза.

- Да рано приехал, - сказал он. - У нас сегодня цикл по психиатрии должен начаться, но его отменили и поставили лекции.

- И, конечно же, все сообщили только утром, - догадалась я, уже наслышанная о подобной неразберихе в нашем институте.

- Зришь в корень, - усмехнулся Максим. - Так что торчу здесь. Наши скоро подъедут, думаю. Какие дела?

Я принялась размышлять над тем, что рассказать, но потом, вспомнив содержимое своей сумки, наброшенной через плечо, воодушевилась.

- Да вот, кое-что поучила вчера к практике по анатомии, - начала я. - Все эти синдесмозы, синхондрозы, субстанция спонгиоза и прочие дикости.

- Ух, звучит жутковато, хорошо, что мне уже не придется это сдавать, - проговорил Максим. - Хорошо выучила?

- Честно говоря, я бы еще повторила все, - призналась я. - Вчера времени было не так много. Я поздно вернулась из лавки.

От воспоминаний ссоры Крезы и Бориса мое лицо помрачнело, и Давыдов заметил это.

- Все нормально? - спросил он.

- Да, просто небольшие трудности, - пробормотала я и попыталась сделать невозмутимый вид. Это было не время и не место рассказывать Максиму о вчерашнем вечере, да и я не думала, что ему будет интересно слушать. - Ничего серьезного.